《踏雪歌》南淮月

275、沉沉朱户横金锁（1）

　　听到这个消息，苏盈微微一愣。

　　洛孤绝叹道：“虽然林阁老与我向来政见不同，但平心而论，他对我并不算太差，当初我被关押于昭狱，他曾多次向陛下进言。如今满朝文武之中，他也是少数没有依附于颜舜华的纯臣。”

　　苏盈迟疑片刻，终于抬起眼睛，双瞳里有细碎的亮光，犹如星子：

　　“其实……其实那天在天虞山我救你以前，是林二小姐主动去找我，我才知道你当初为了我，隐姓埋名当了整整三年暗卫。”

　　洛孤绝怔了怔，瞬间想通其中的关键，许久许久，他才重新开口：

　　“难怪颜舜华要致林家于死地，原来竟是因为我。”

　　苏盈咬了一下唇，问他：“你打算怎么做？”

　　“我和沈天星都不忍三朝元老落得如此下场，我们已经在联络其他大臣，为林阁老进言，要求重审贪污之事。”

　　“那林秋水呢？”苏盈追问道。

　　仿佛是不忍一般，洛孤绝背过身，声音也不自觉低了下来：

　　“之前北疆退兵，多亏了禾珞部偷袭风炎部，我军才有反攻机会。如今禾珞部大君来帝都求亲，林二小姐主动请缨，大君对她一见倾心，和亲之事……恐怕已成定局。”

　　想起林秋水的音容笑貌，苏盈心里一时间五味陈杂，扪心自问，她对林秋水厌恶远大于喜欢，可真要自己亲眼目睹她为了家族，为了家国大义而献出一生，她……还是于心不忍。

　　她曾看过翌朝的史书，里面多有记载和亲公主远去家国，最后将自己葬送在异乡的故事。

　　一行行白纸黑字，叙述的都是一个个弱女子……漂泊孤苦的一生。

　　更何况她知道北疆风俗，夫死从子，如果她没记错的话，禾珞部大君已经五十余许，而林秋水，林秋水与自己相仿，至多二十出头。

　　二十出头，便要嫁给一个年龄可以当自己父亲的男人，若是对方不幸亡故，还要违背她自小受到的教育，再嫁继子。

　　无论如何，以林秋水的才貌，不应当如此。

　　许久，苏盈终于下定决心，对洛孤绝道：“我想求见翌帝。”

　　“彻查林阁老贪污是一回事，和亲又是另一回事。男女婚嫁，讲究的是两情相悦，总要问过当事人是否真的心甘情愿。”

　　“我想……就算最后林阁老被释放出狱，他定然不希望自己的女儿，为了自己而付出如此沉重的代价。”

　　看见妻子认真的态度，洛孤绝摘下自己腰间的狻猊金牌，“这是我的腰牌，你拿着它，可以赶在宫门落下锁钥前，进紫宸宫。”

　　“不过——”他微微一顿，“此事你只能找殷贵妃商议，直接找陛下，恐怕会引起不必要的麻烦。”

　　苏盈以王妃的身份，进宫拜见殷贵妃的时候，对方正倚在软塌上，漫不经心地用蔻丹染着指甲。

　　精心保养的三寸长指甲犹如水葱一般，纤细而莹润。凤仙花捣碎制成的殷红蔻丹盛放在青玉罐里，色泽鲜妍。

　　无论从哪个角度看，都是一副赏心悦目的美人画卷。

　　只可惜美人吐出的话却不那么令人赏心悦目，给苏盈赐座，听她讲述完来意后，殷贵妃两道柳叶眉蹙起：

　　“你是为林二小姐和亲之事进宫？”

　　苏盈点头，殷贵妃凝视着她，似是想从面前人的脸上挖出什么深意，然而苏盈自始至终目光一片清朗。半晌，殷贵妃突兀地笑了一声：

　　“还真是没见过为自己情敌求情的。林二小姐是为了救她父亲才决议如此，你若真不忍心她远嫁，法子也不是没有。”

　　“什么办法？”苏盈脱口而出，一下子从椅子上站起来。

　　“——让忠武王殿下迎娶林二小姐为侧妃。”

　　随着一阵窸窣的裙摆划过地面的声音，临华殿外响起曼罗不惊轻尘的嗓音。曼罗缓步进入殿中，她仍旧是一身黑裙，冷艳而妖娆。

　　她停在苏盈面前，语声淡淡，“但我猜你不愿。”

　　虽然不知道曼罗是何时入宫的，面对她的话，苏盈张了张口，想要反驳什么，最终还是没有说出口。良久，她总算出声：

　　“我没有那么大度！可我……我也做不到那么自私。”

　　“齐家和林家退婚之事，终究是我和孤绝对她不住。此番林家遭此大难，也是因我们而起。除了感情不可退让，其余——”

　　苏盈抬起眼眸，定定道：“我愿倾我所能，帮林家渡过此劫。”

　　见到她如此坚定的态度，一直在旁姿态慵懒的殷贵妃微微支起身子，挥手让曼罗退下后，道：

　　“罢了，你先坐下吧。”

　　见苏盈还是站立的姿势，殷贵妃斟酌片刻，最终如实相告：

　　“林二小姐自请前往和亲前，本宫就找过她。曼罗的提议最早是本宫提出的，但本宫和她提起忠武王时，她便料定王妃会有如此反应。”

　　“她还说，若是忠武王与王妃求见，想帮她回转和亲的事情，就让本宫告诉你，让你直接去林家找她，正好她也有话想告诉你。”

　　“退一万步说，就算你想将侧妃甚至正妃的位子让给林二小姐，她也不会要。秋水秋水，天下至柔至刚，莫过于水啊。”

　　听了殷贵妃的一席话，苏盈心下一震，半天才回过神，向殷贵妃简单行礼告别过后，便急匆匆离开了临华殿。

　　凝视着苏盈离开的背影，殷贵妃端起茶盏，鸦翅一般的浓黑睫毛向上一挑，眼光透过茶盖斜斜眄向一旁的曼罗：

　　“你与王妃昔日是旧友，今天你如此直白相告，不怕她心存芥蒂么。”

　　曼罗同样凝望着朱红宫道之间消失的一袭红裙，半晌，低声道：

　　“我知道她依然将我当作朋友，我也很想和以前一样，和她亲密无间，无话不谈。可是……如今的我，又有什么资格来谈感情呢。”

　　“贵妃娘娘，您也说过，这世间，唯有利益，才是最牢不可破的关系啊。”

　　苏盈来到林家时，已是日暮黄昏。

　　下人通传后，林秋水的贴身侍女剪月便将她一路带到祠堂。

　　落日熔金，古老的建筑沐浴着绚烂犹如锦鲤尾翼般的霞光，反衬出庄严肃穆的氛围。

　　林秋水淡妆素服，孑然立于昏暗的堂内。听见身后传来的脚步声，她回过身，瓷白的脸颊，下颌尖尖，有种清瘦而凄艳的美感。

　　“你来了。”

　　时隔数月，这还是苏盈第一次见到林秋水。她一时也不知道说什么，以什么表情面对她。最后只得站在原地，低低地“嗯”了一声。

　　见她不语，林秋水轻轻笑了一声，“你……在害怕？”

　　“还是说，你在内疚？”

　　“你……”苏盈来时明明打了满腹草稿，然而话到嘴边，却一个字也说不出来，最后只得道：

　　“不要去和亲，那不是什么好的选择。”

　　林秋水摇了摇头，“家族蒙难，老父下狱，于我而言，现在又有什么比和亲更好的选择呢……”

　　她向旁边走了几步，拿起一把线香，“不过你也无须自责。我远嫁北疆，是我一人的选择，与你，还有忠武王殿下都无关。”

　　林秋水缓步走过祠堂里林立的牌位，将线香一一插在牌位前的铜炉前，“你看，这些都是我林氏的先祖。”

　　“林家不同于五姓世家的源远流长，我家先祖，原本只是兆朝末年，一个最不起眼的史官。新旧朝更迭之际，先祖以命护住宫中典籍不至于被人焚毁，这才得了太.祖皇帝青眼，继续在翌朝为官。”

　　“后来到了先帝时期，先帝打压五姓世家，林家根基浅薄，又一向是朝中清流，所以我父才被先帝重用，但说到底，也只是拿来弹压五姓的一个棋子而已。”

　　“再到倾国之乱结束，陛下登基，父亲膝下只余我与长姊，长姊嫁去同为新贵的王家，受虐而死。而我，翌朝向来规定女子不得为官，纵使我满腔不甘，也只能沿着世人眼里女子未嫁从父，出嫁从夫的路走下去。”

　　“父亲自小教导我，世家大族，要相互拉拢，让家族势力盘根错杂，所以婚嫁讲究门当户对，贵贱不通婚，朱门对朱门，竹门对竹门。家族愈有势力，便愈受人青睐。”

　　“我承认，我以前爱慕忠武王殿下，有他是延夏齐家嫡系血脉，未来的家主人选的原因。后来一心想嫁他，也是因为他真正的身份是庆德太子的后裔。”

　　“他最后没有选择我，也算是情理之中。毕竟……我的感情里掺杂了太多别的东西，而他，本身就是一个纯粹的人。”

　　“你和他……纵然我不愿承认，但的确……”她唇边泛起苦涩微笑，“很适合。”

　　林秋水的声音静静回响在祠堂里，见她提起洛孤绝，苏盈总算开口：

　　“我和孤绝都在想办法帮林家，实在不行，我回一趟西州，哥哥和北疆的大君其实还是有几分交情……”

　　林秋水却止住了她的话：“不必了，既然你已嫁入翌朝，便知和亲之事，为翌朝内政，怎容西州插手。更何况——”

　　她转过身，轻轻抬起头，凝视天边一抹炽艳如血的晚霞：

　　“我以前在书上读过前朝昙华公主的例子。书上说，她死后，龙襄原上的牧民都很感激她，因为她给疾霆部带去了很多典籍与工匠，让他们学到了中庭人的知识。”

　　“虽然……”林秋水弯起唇角，无声地笑了笑，“她付出的代价，是自己的一生。”

　　话到如此，苏盈已说不出任何的劝慰。在她的沉默里，林秋水向前走了几步，将手里最后一炷香，恭恭敬敬插入正中的牌位之中。

　　她的声音一字一句地响起，清晰无比，如同珠落玉盘，虽然并不十分高昂，却带着掷地有声的决绝。

　　“我林秋水在此发誓，我绝不会愧对林家的先祖。”

　　“纵使林家到我这代没有男子，我也一样能名垂青史，光宗耀祖。”

　　听着林秋水的发誓，苏盈咬了咬唇，下定决心后，缓声道：

　　“此去北疆，路途遥远，据我所知，秣禾部大君与其他几个部落的大君并不交好。所以，我会以晗光君的身份，传信给我在北疆的故人，若日后生变，他定当助你返回家乡。”

　　“你可以放心，我以萨帕尔家族的荣光起誓，我必定不会让昙华公主的命运，在你身上重演。”

　　对上林秋水诧异的眼神时，苏盈同样轻轻一笑，如异花初绽，两人之间多少旧怨心结，都在这一笑中尽数泯去。

　　她目光澄明如水，定定道：

　　“到目前为止，我依然不喜欢你。”

　　“但这一次，我很敬重你。”