《踏雪歌》南淮月

201、更看谋略称筹幄（2）

　　七月末，天耀城犹如一个巨大的火炉，骄阳的炙烤下，空气仿佛都在扭曲颤动，树梢的叶子焉巴巴打着卷儿，边缘泛着干枯的焦黄。

　　然而此时的颜府，处处飘荡着素白的风幔，成片的纸钱散落一地，如同十二月的雪层层铺下。正中的灵堂停放着漆黑的棺椁，时不时传来女人哀哀的哭泣，显得分外凄凉。

　　花夜站在小妾和婢女的身后，随她们为颜朗守灵。

　　——颜儒本要在临行宴后，将她收入房中，却被父亲的丧事耽搁下来。与此同时，花夜得到苏盈的吩咐，先在颜府中按兵不动，若非如此，颜儒纳妾之日，便是他命丧黄泉之时。

　　一片哀泣声里，突然响起一声震耳欲聋的怒吼，伴随着茶杯摔碎的声音。

　　“废物，废物，都是一群废物！查了这么久，愣是查不出半点刺客的消息！”

　　看着眼前唯唯诺诺的钱捕头，颜儒双眼满是红血丝，太阳穴青筋毕露，与他一身孝服形成鲜明对比——怨不得颜儒如此愤怒，眼看就是父亲的头七，别说刺客，连个线索都没有找到。

　　余怒未消的颜儒指着钱捕头的脑门，咬牙切齿地道：

　　“再抓不到人，我和姐姐一定让你们为父亲陪葬！”

　　“是、是！小的们一定尽心竭力，将凶手绳之以法！”钱捕头忙不迭地回答。

　　“公子莫要着急，皇后娘娘也传话了，这个案子大理寺已经在审理，一定不会让老爷含恨九泉的。”旁边穿着绛紫圆领袍的内侍尖着细嗓子，安慰颜儒。

　　颜儒表情稍稍好转，关切道：“姐姐的身子还好吧？父亲去世，她切莫太过悲痛，毕竟太子年幼，往后还需姐姐费心照料才是。”

　　“承蒙公子牵挂，自从服了公子上次带来的方子，皇后娘娘好很多了，只是近来因为伤心，娘娘每天都念经到深夜，为老爷超度。”

　　听见内侍提起药方，颜儒神色有些讪讪，道：“那就好，那就好。劳烦黄公公记得提醒姐姐，保重自己要紧。”

　　黄公公刚准备再客气几句，灵堂外响起急匆匆的脚步声，一个下人过来禀报：

　　“公子，殷启明殷将军前来吊唁。”

　　闻言，颜儒狐疑地看了一眼外面，正瞧见大门口一身素服的中年将领。

　　他不由得心底犯嘀咕——父亲活着的时候，殷、颜两家向来不大对付，如今距离父亲去世已经过去好几日光景，朝中官员大多都来府中凭吊过了，今天刮得哪阵妖风，竟把殷启明给吹过来了？

　　虽然疑惑，但应有的礼数颜儒还是知道的，吩咐道：

　　“请殷将军进来。”

　　纵使殷启明如今赋闲在家，但怎么说他也是翌朝数一数二的武将，加上殷启明上次在极乐楼救了自己，颜儒暂时不打算过于怠慢对方。

　　见有外男到访，女人们匆匆隐入白麻布的帷幕后面——对于这些后宅女子来说，男女礼教大防，她们还是不敢轻易抛头露面的。

　　花夜趁机找了个靠前的位置，不动声色地观察着外面的情况。

　　只见殷启明步入灵堂，在颜朗的牌位前上了三炷香后，颜儒正要让下人给他奉茶，却被殷启明婉拒：

　　“不必，我来是为了问一件事。”

　　“何事？”颜儒问道。

　　“听说刺杀颜大人的凶手，迟迟没有下落？”殷启明看向低眉搭眼的钱捕头。

　　颜儒冷哼一声，瞥了眼钱捕头，骂道：“还不是这群饭桶没用，迟早让他们人头落地，告慰我父亲的在天之灵。”

　　听见颜儒的训斥，殷启明不易察觉地皱了皱眉，然后对钱捕头道：

　　“我这里倒是有个消息，钱捕头恐怕用得上。”

　　“什么消息？”钱捕头赶忙追问。

　　“颜大人遇刺的当天，归德郎将齐歌深夜未归，街上搜寻的官兵曾遇见过他。”殷启明淡淡道。

　　“混账，为何没有一人向我提起此事？！”颜儒怒道。

　　“他们敢么？”殷启明嗤笑，仿佛在嘲讽颜儒的天真，“颜公子还是高估了这些官差的分量，齐歌毕竟是延夏齐家将来的家主，还是朝廷命官，就算给他们一百个胆子，他们也不敢啊。”

　　“岂有此理！他齐歌是五姓世家，我颜家就不是了吗？！我这就去找堂兄，只要定远侯出场，我看他齐歌还能猖狂到哪去！”

　　颜儒怒急攻心，拔腿就要往外走，跨过门槛的时候，忽然“咦”了一声，停住步子，回头注视殷启明。

　　“不对啊，殷将军不是向来很欣赏齐歌吗？怎么好端端的，来向我通风报信？”

　　面对颜儒的疑惑，殷启明神色如常，淡然道：

　　“我虽然已经不再是武威将军，但我殷家晚辈还是颇有些人想提拔上去的，齐歌这个中郎将的位置，挡了不少人的路。”

　　听了殷启明的话，颜儒不再怀疑，高声命令下人：

　　“备车，我要去定远侯府。”

　　见颜儒离开，殷启明也起身告辞，但走之前，他似是不经意般，看了眼灵堂的帷幕后露出的一角裙袂。

　　那名女子仿佛也察觉到他的眼神，纤细手指撩起帷幕一角，两人四目相对的刹那，对方勾唇浅浅一笑。

　　城东，拱辰街，定远侯府。

　　草色伴浮桥，凉亭的琉璃瓦在阳光里折射出莹莹晶光，透明的水幕哗啦啦自四角倾泻而下，带来清爽凉意。

　　凉亭之中，白衣的公子懒懒靠在软塌上，手里执着一卷书，看都懒得看神情焦灼的颜儒一眼。

　　颜儒好几次想开口，然而每次话到嘴边，又生生咽了下去。明明同为汧灵颜氏子弟，不知为何，在颜舜华面前，他就是矮了一截气势。

　　颜舜华又翻了一页纸，粗略扫完上面文字后，总算抬眼，看向颜儒，“还有别的事么？”

　　“没、没有。”颜儒嗫嚅道。

　　“那就请颜公子退下吧。侯爷一年难得来几趟天耀城，这次若不是因为你家的事，侯爷早回承剑山庄休养去了。”一旁的白衣女子嗓音冷清，给颜儒下了逐客令。

　　“那我刚刚说的……”颜儒犹豫道。

　　“在你眼里，我是个聋子？”颜舜华略带几分不悦，“你想做什么，就去做吧，不会有人阻止的。”

　　“哦哦，那就好，那就好。我不打扰您休息了，马上告退。”颜儒忙不迭地告辞，离开的时候还被台阶绊了一下，险些跌进池塘里。

　　注视着那个小丑般滑稽的身影，颜凌轻嗤道：

　　“虽然名义上是侯爷的堂弟，可颜儒这脑子，实在烂泥扶不上墙，被人当活靶子用了都不知道。”

　　“活靶子就活靶子罢，总归这事由颜儒挑起，他打着替父报仇的旗号去查齐歌，也算师出有名，正好省了我筹谋的麻烦。”

　　说着说着，颜舜华放下书卷，眼里浮现出几丝薄云般的疑虑，“就是不知道殷启明突然传消息过来，背后有没有更深层次的用意，我可不信他有那么好心，会来帮我扳倒齐歌。”

　　“侯爷以为？”颜凌蹙眉。

　　“我不是神仙，没法事事都能未卜先知。殷启明既然出招，必定还有后手，且看着罢。”

　　语毕，颜舜华支起半个身子，“你那边情况如何？上回弄丢账本我没怪罪，这次我要你查的人，可别再弄出什么岔子了，否则——”

　　他微侧过脸，凝视白衣女子，声音虽一如既往的云淡风轻，却隐约含着几分冷意：

　　“颜凌，你我虽有几分兄妹情分，但有些事情上，情分也是不顶用的。”

　　颜凌眼眸低垂，“是，颜凌知道。”

　　说完，她一拊掌，几个家丁押着一名容色秀美的姑娘过来。那姑娘脸上还有未卸去的妆粉，和着脸上的斑斑血痕，愈发楚楚可怜。

　　“这是？”颜舜华皱眉。

　　“和泉茶楼配合说书人演出的色角。”颜凌平静地介绍对方的身份，“前几日我追查苏盈下落，得知苏盈曾与一名黑衣女子去过和泉茶楼。而这色角，就是通过黑衣女子的举荐，进入茶楼卖艺的。”

　　“更巧合的是，色角最近也在找苏盈。”

　　“黑衣女子？”颜舜华颇感兴趣地打量着色角，起身下榻，用一根手指挑起她的下巴，“说吧，她在哪？”

　　色角没吭声，把脸往旁边一扭。

　　“还算有几分骨气。”颜舜华放开她，拿起檀木托盘上的天蚕丝帕子仔细擦了擦手，然后毫不怜惜地丢到一旁。

　　走出凉亭的时候，他微一顿足，看向颜凌，“交给你了，不要让我失望，明日之前，必定让我知道黑衣女子的来历。”

　　颜凌颔首，一挥手，让下人把色角带下去，旋即自己也跟在后面，从凉亭的另一头告退。

　　黄卷将残，晚霞映衬着落日，万紫千红，仿佛干涸的血色，忽有一声凄厉的惨叫划破侯府的上空，很快又消失在浓丽的斜阳里。