《红楼之板儿的种田生活》檀竹

14、第十四章

　　王珣答应着，当即去东耳房瞧了瞧，两篓梨子估摸着有七八十斤，熬一罐梨膏是尽够了。

　　想了想，便出来向刘氏道：“妈，这些梨子搁着一时也吃不完，我想着不如熬成秋梨膏，林姑娘时常咳嗽，这梨膏正合她吃。”

　　刘氏听了忙道：“这有什么不行的，林姑娘帮了咱们许多，不过是两篓梨子而已，我一会子忙活完了就熬。”

　　王珣听了便道：“妈且等等，咱们素日吃的梨膏还不大好，我先前在书上看到一个验方，比如今市面上的秋梨膏更好些，况且用的也都是常见的食材，极容易得，只是要费些功夫。”

　　刘氏洗干净了碗碟，闻言擦了擦手，道：“这个容易，回头你把要用的东西说与我，我去集市上买回来，待熬好了赶明儿给林姑娘送去。”

　　王珣便将所需食材告诉她，不过是鲜藕、萝卜、蜂蜜等等。

　　刘氏听了想了想道：“鲜藕和萝卜这些都不用买，咱们田里自家便有，明儿叫你爹去采些来便是了，只是这蜜糖却没有，还得另买才行。”

　　王珣听了一想也是，如今蜂蜜还是个稀罕物，普通人家根本舍不得买来吃，便道：“一会子我去左近问问，看看有没有哪家卖的。”

　　刘氏听了笑道：“你小孩子家哪里知道里头的门道，这买蜜糖也有讲究，须得找熟人才好，不然碰上那等黑心的，真假掺着卖，白花了钱还是小事，吃坏了身子才是遭罪呢。”

　　王珣一听顿时傻眼，没想到古代的造假行业也这么普遍，不禁蹙眉道：“我们才搬来城里，地方也不熟，这一时半会去哪里买去？”

　　刘姥姥正在外头收拾东西，听了这话便掀了帘子进来，道：“这个容易，咱们隔壁村的刘大牛家便是养蜂子的，他家种着偌大一片果园，出的好花蜜，我记得今年他们家就割了好些枇杷蜜，这东西寻常人家舍不得买了吃，如今只怕还有剩几斤，虽然价钱略贵了些，却是实打实的好东西，最是滋阴润肺的，用来熬秋梨膏岂不更好？”

　　王珣听了便放下心来，笑道：“还是姥姥有主意，既如此，明儿我便同姥姥一道去。”

　　狗儿才归还了邻居家的桌椅回来，正在灶前舀水洗脸，听了这话便道：“用不着你去，明儿你爹同姥姥去就够了，你在家好好温习功课，过两日赵夫子便要回来了，人家可说了要当面考较后才看收不收你这个学生，你仔细些，可别给你爹丢脸。”

　　自从决定搬来城里，狗儿便一直在帮儿子打听好先生。

　　赵夫子是附近最有名的私塾先生，祖上三代都是秀才，在附近颇有些名声，因屡试不第，年过四十后便弃了科举之心，在家开了家私塾，专门教授学生。

　　这赵夫子虽然科举不第，教授学生倒颇有章法，这些年教出来的学生有好几个中了秀才，去年更是出了一名举人，因此名声大噪，许多人家都争相捧着银子上门拜师。

　　不过这赵夫子收徒极为严格，言道精力有限，一年只收十二名学生，还要是亲自考较后才行，狗儿也是托人走门路，好不容易才让对方通融了一次，答应见一见板儿，考较后再做决定。

　　王珣听了无法，只得答应了，虽然他对这次考试心里有底，耐不住他爹太过紧张，这几日天天盯着他读书。

　　次日，狗儿雇了辆车搭着刘姥姥回了村里一趟，便去田里采了好些鲜藕、萝卜等，刘姥姥又去邻村刘二牛家买了一坛子枇杷蜜，足足花了五百钱。

　　刘氏早早便买了个干净的砂锅，花了大半日功夫，照着王珣说的方子熬了秋梨膏，用洗干净的小白瓷坛子装好封严了。

　　青儿也将彩笺花盒折好了，每个盒子装了一块花香皂，一块羊奶皂，两个香皂球。

　　刘氏又收拾了些地里才摘的菜蔬，问刘姥姥道：“都是些寻常瓜菜，也不知道那府里的太太奶奶们吃不吃得惯。”

　　刘姥姥笑道：“不妨事，上回送去那府里老太太很爱这个，平姑娘还说府里上上下下都爱吃咱们晒的干菜，一会子把这些时日晒的灰条菜、豇豆、扁豆、茄子干子、葫芦条儿等各样干菜收拾了，一道送去。”

　　一时收拾妥当，刘姥姥检视了一遍，见再无遗漏，便向王珣道：“板儿你可有什么要送的，今日一顺收拾好了，明儿正好一道送去。”

　　王珣想了想，笑道：“还真有些，姥姥先等等。”

　　说罢便回房，将自己近日做的几首诗并一些功课上的疑问一道写了，用信封封好。

　　一时又想起探春等人极爱外头卖的轻巧顽意儿，便预备买些送人。

　　当下又开了衣柜，取出个螺钿小匣子来，这是他素日用来装钱的匣子，他素日攒的零花钱，还有先前宝玉贾母赏的金银锞子，刘氏都留了一些与他日后花用，并未全部收走。

　　打开钱匣子数了数，四个笔锭如意的金锞，二十个吉庆有余的银锞子，分量都有七钱左右，兑成银子约莫有三十两银子，他先前攒的零花钱、压岁钱统共有一百来文，这一年来抄书得的钱也差不多有一吊钱左右。

　　如今二十两银子便够普通人家过一年了，这三十多两银子对一个孩子来说已经是一笔巨款了。

　　王珣盘算了一下，带银锞子还要先去银铺里兑成铜钱，十分不便，况且买些零碎玩意儿，想来用不着这许多钱，便只用帕子包了一串钱揣在怀里。

　　刘姥姥见他忽然往外跑，忙道：“你这是上哪儿去？”

　　王珣一面拉着青儿一道走，一面道：“我同姐姐去前面巷口买点东西，去去就回。”

　　小花枝巷因靠近宁荣街，附近摆摊的货郎小贩极多，前儿王珣便瞧见有卖好些民间小玩意的。

　　这附近住的大多都是家底殷实的人家，有些是富户，有些是读书人家，还时常有五成兵马司的差役巡逻，治安方面很好，因此刘姥姥与刘氏也不担心姐弟俩的安全，只嘱咐早些回来。

　　此时天色正好，街上十分热闹，卖吃食的，卖绣品的，卖各种玩意儿的，应有尽有。

　　姐弟两看的眼花缭乱，青儿只盯着卖胭脂水粉和绣品首饰看，时常走不动道。

　　王珣却只留心那些卖手工艺品的摊儿，不到半个时辰，便淘到了不少有趣的顽意儿，柳枝儿编的小篮子儿，竹子根儿挖的香盒儿，胶泥垛的风炉子儿，无锡的泥人儿、核雕小船、整根竹子抠的摆件儿等等，足足装了一大包袱，而这些只花了不到一百文钱。

　　一时肚子有些饿了，王珣去卖炊饼的摊子上买了两个羊肉炊饼，分了青儿一个，又叫小贩再包几个回去给家里人吃，转头问青儿道：“姐姐还有什么要买的没有？”

　　青儿咬了一口炊饼，面饼暄软，里面的羊肉酱香浓郁，十分筋道，不觉连吃了两大口，待咽下方道：“方才买了两枝绒花，原想再买块帕子来着，没瞧见中意的，咱们先回去罢。”

　　卖炊饼的摊主正将包好的羊肉炊饼递给青儿，闻言笑道：“姐儿若想买绣帕子，只管去前头巷口的王家，他们家专发卖各色改样销金点翠手帕汗巾儿，都精致的了不得，随你要多少也有。”

　　青儿听了好奇，谢过摊主后便拉着王珣定要去瞧瞧。

　　一时到了巷口，果见一个摊位前围满了许多姑娘媳妇，十分吵闹。

　　待众人陆续离开，青儿方走到摊位前，果见铺着各色绸缎绣帕并汗巾子、还有五彩丝线打的各种花样的结子，都十分鲜艳别致。

　　青儿拿起一个方胜连环的络子，问摆摊的婆子道：“大娘，这个多少钱？”

　　王婆子两只眼睛上下一睃，见青儿穿着白绫袄儿，外面罩着水红缎子掐牙坎肩儿，下面系着葱黄绫棉裙，旁边的王珣亦是一身淡蓝色褂子，斯文清秀，气度不凡，一看便不是寻常人家的孩子，顿时扬起笑容，忙道：“这结子只要五个钱，我这里还要其他样式的，帕子汗巾子也都有，姑娘不如瞧瞧？”

　　说罢从下面包袱里拿出十来个不同样式的结子，有十样锦，同心结，方胜地儿，还有几方极精致的帕子汗巾，一方银红绫销江牙海水嵌八宝儿的，一方玉色绫子锁边销金的，还有一条紫葡萄颜色绉纱销金间点翠的汗巾子，都十分精致。

　　青儿见了顿时爱不释手，左看看又摸摸，一时左右为难。

　　王珣却心下疑惑，这些帕子汗巾的料子比先前贾母王夫人给的也不差什么，这样的好料子可不是寻常人家能出的起的，便故意皱眉道：“大娘，这些布料可都是官用的料子，也只大户人家才有，这……”

　　那王婆子听他一眼便认了出来，心下更加确定自己的猜测没错，唯恐这单生意黄了，忙笑道：“哥儿不必担心，这些料子的来路都十分正当，原是我家女儿得的赏赐，她在荣国府里当差，服侍太太小姐们，这些尺头虽然对咱们平头百姓来说十分贵重，于人家而言都是寻常东西，随手便赏了，我在这里都做了好几年的买卖了，附近的人都知道，哥儿若不信只管去问问。”

　　王珣听了这才心下恍然，原来是荣国府里得来的，不过这样的好料子，普通的丫头也得不到，况且既是长年累月做生意，所需的布料尺头可不是小数目，荣国府里的一个小丫头便能弄到这么些东西，恐怕里头还有些猫腻。

　　荣国府主子们大手大脚，凡事讲究排场，连服侍的丫头也比寻常人家的千金小姐还要尊贵，原著中袭人家穷到卖女儿救命，然而袭人进荣国府不过数年，家中便复了元气，可见其素日所得之厚。

　　当初贾家才建了大观园，赖大一家便也建了园子，也只比大观园略差些，花费至少十来万两银子，他们一家子奴才，能有多少收入？还不是从贾家捞的油水。

　　由此可见贾府下头的人也从中盘剥，中饱私囊已是常事，怪不得会败落的这么快。