《石榴街》时雨花洲

4、第4章

　　石榴街属于鱼骨状街区的一条分支，主干道名为爱民街，位于宁塔市中心，是条有着百年历史的老街。

　　如今城市不断向外围扩张，反而曾经最繁华的老城区日渐衰败，美人迟暮般少有人问津。

　　爱民街幸运地没被时代抛弃，因为它是宁塔市的步行街，聚集着老牌商场、外贸小店、私人商铺以及各类特色小吃。

　　一天中的任何时候，它都是热闹的，嘈杂的。

　　当拐进石榴街，又是另外一派景象：低矮老旧的房屋，坑坑洼洼的老式青石板路，悬挂在院子里、窗户外花花绿绿的大小衣裳，无不昭示着这里是地道的城中村、贫民窟。

　　从石榴街与爱民街交口往里数，到第五户，小小的院落里，一个扎着马尾辫的小女孩正努力练习跳绳。

　　跳绳是小学生体育课中非常重要的项目，女孩动作不大协调，没蹦哒几下绳就被脚勾住，显然离达标还有些距离。

　　断断续续的动静最是扰人清梦，二楼铝合金窗被人一把拉开，从里面飞出个粉色派大星。

　　“秦知雨，有完没完？”

　　叫秦知雨的女孩麻溜地躲闪，站定后仰起头高声嚷嚷，“都几点了你还睡？”

　　“哗啦”，窗户再次关闭，跟从未打开过一样。

　　小姑娘弯腰捡起派大星，仔细掸掉它身上的灰尘，噔噔噔跑进屋，“哥，我饿了，给我零钱买早饭。”

　　没有任何回应，顺着狭窄的楼梯爬到二楼，推开卧室门，小丫头恶作剧原地起跳，不偏不倚砸在单人床正中央。

　　“嘶～”毯子里的人呼痛，露出毛绒绒的脑袋和双星子般的眼睛。

　　秦知雨咯咯笑着，“看你起不起，快十点了，我要吃生煎包，喝石磨豆浆！”

　　秦苏北伸个大大的懒腰，“十点还吃什么早饭，留着跟午饭一起。”

　　女孩撒娇，“不嘛，等不到那时候我就饿晕了。”

　　“钱包在裤兜里，自己拿，顺便帮我打包一份。”

　　秦知雨去翻搭在椅背上的运动裤，“哥，我想买个电话手表，绑定你的支付宝，老板嫌收现金麻烦。”

　　“哦，这个暑假你要能凭本事赚到电话手表的钱，我就给你买。”

　　小丫头撇撇嘴，骂声臭哥哥，转身跑下楼。

　　等秦知雨走出家门，秦苏北才起床，慢吞吞地往楼下卫生间晃悠。

　　男生火力旺，开一整晚空调睡的，T恤后背照样被汗湿，秦苏北脱下来随手扔进塑料盆里，光着膀子开始刷牙。

　　他穿着衣服时略显清瘦，实际身材很有料，宽肩窄腰，两排腹肌，一看就在健身房练过。后颈下方有处刺青，随着手臂动作有节奏地收拢、伸展。

　　总有客人以为他纹了个十字架，其实不是，看起来像而已。

　　秦苏北目前的职业是纹身师，但他不爱往自己身上招呼，全身上下只有背后那一处，短横长竖，简单纤细的黑色线条，收尾时带着几分意犹未尽。

　　图案没有任何象征意义，他想法挺中二，什么东西都要强加个意义挺没劲的，老子喜欢一横一竖不行？

　　这边刚洗完脸换好衣服，秦知雨就折回来了，先把哥哥的早餐摆好，才坐下来吃自己那份。

　　这个家很小，在租到它之前，秦苏北压根没想过世上竟然还有这么小的房子，小到每层只有一个厅和一间卧室，浴室没法同时容纳两个人。

　　但它被收拾得很温馨，整洁干净，全是秦知雨的功劳。

　　妹妹日渐懂事，秦苏北归功于他早先的威吓。

　　大半年前，那个寒冷又落着雪的冬夜，他们拎着少得可怜的行李来到石榴街时，小姑娘因为落差太大当场痛哭流涕。

　　鼻头不知是冻的还是哭的，红得像小丑。

　　搬家头一个月，秦知雨的哭声就没断过：没有浴缸泡澡，哭；家里头太冷，哭；饭菜不合胃口，还是哭。

　　秦苏北对这个小他十多岁的妹妹并没多深的感情，当然不会耐着性子哄她，摆事实讲道理统统没效果后，他恶狠狠地一拍桌子，“能过就过，不能过把你送去孤儿院！”

　　木桌年代久远，咯吱咯吱响几声，总算撑住没散架。秦知雨怕挨揍，委屈巴巴地张了张嘴，终究没敢再发出声音。

　　之后秦苏北半夜听到过好几回，小丫头讲梦话，哭着喊哥哥不要走，不要丢下我。

　　他半分愧疚也无，刚遭遇变故的他们，没资格矫情。

　　秦知雨出生前，秦苏北已被送到国外念书，母亲高龄产女，出意外没能下手术台，他连最后一面都没见着。

　　考进大学后，他每年只在冬季回国待个把月，短暂的假期要和狐朋狗友鬼混。如天底下所有哥哥们一样，不乐意身后多个跟屁虫，进出都躲着她。

　　直至父亲出事，他才不得不回来接管这个小麻烦。

　　没错，秦知雨就是个不折不扣的、会带来厄运的小麻烦。秦廷书在有了小女儿之后，运势如山体滑坡般，一跌再跌。

　　可秦苏北怨不起她，除了仍在监狱里服刑的父亲，小丫头是他在世间唯一的血脉至亲。

　　“哥，今天我不想一个人在家，跟你去店里行不行？”

　　“不行，少给我添乱。”

　　“我保证不惹事，乖乖在那写作业。”

　　“在家写不是一样？”

　　“不一样，家里没人，我害怕。”

　　秦苏北冷哼，“屁大点地方，也值得你怕，是怕我回来逮到你偷看电视吧？”

　　小丫头急吼吼地辩解，“我才没有偷看，都按约定好的，中午晚上各一个小时！”

　　“你也用点心学习，三年级数学都能考不及格，丢不丢人？别指望我养你一辈子。”

　　秦知雨脸皱成个小老太太，“我的特长不是学习，是跳舞，长大了我要当舞蹈家。”

　　老来得女，一出生又没了妈，秦廷书格外怜惜小女儿，对秦知雨不免有些娇生惯养。小丫头也懒，唯独对舞蹈，有下苦功认真练习。

　　是以即便落魄到搬进石榴街租房住，秦苏北依然花大价钱给她请着名师。

　　喝完豆浆，秦苏北把塑料杯捏扁扔进垃圾桶，起身找到帽子口罩逐个戴上，准备出发去店里。

　　秦知雨把最后半个生煎包塞嘴里，含混不清地央求，“哥等等我，我也饱了。”

　　秦苏北嘴上说不带她，身体倒诚实，单手插兜靠在门口望天。

　　院子太小，只有七八个平方，人站在里面，渺小的如同井底之蛙。

　　秦知雨挑顶和哥哥同款的黑色棒球帽，两边故意留两撮头发出来，显得脸格外的小。

　　穿搭也学哥哥，黑T恤灰短裤配板鞋。秦苏北低头打量她一眼，问：“怎么不穿裙子？”

　　“我想扮酷，和你一样。”

　　“锁门。”

　　秦苏北迈开长腿走在前面，嘴角控制不住微微上挑。小丫头手忙脚乱地锁完屋门锁院门，背着书包在后头紧追。

　　“你今天要工作到什么时候？”

　　“讲不定，可能六点也可能十点。”

　　“太晚我就自己先回家。”

　　“不怕天黑有鬼？”

　　“嘁，鬼都是大人编出来骗小孩的。”

　　纹身店藏身于杏花巷，不敢堂堂正正开到爱民街，只在巷子入口处挂个指示牌，上刷两个漆黑醒目的大字：“黑店”，下面是个猩红的剪头，表示由此进入。

　　纹身这行也有圈子，黑店在宁塔市纹身圈里赫赫有名，老板本名周谦，江湖人称谦哥，从业近二十年，口碑一直响当当。

　　秦苏北是单纯对刺青感兴趣，留学时利用课余时间拜了位师父正儿八经地学。那时哪里想得到，爱好会成为他日后谋生的手段。

　　父亲秦廷书生意摊子铺得太大，终因资金周转不灵宣告破产，他是将声誉看得比命还重要的男人，把家底卖个精光，好容易还清大部分私人债务，却还是没能免掉一场牢狱之灾。

　　秦苏北从花钱如流水的富家公子哥，一夕之间坠入凡尘，沦为草芥。正所谓好事不出门，坏事传千里，老爹犯的事实在太大，以至于他回国后，想找份像样的工作都成奢望。

　　秦苏北骂老天残忍，老天比他想象的更残忍，慷慨附赠一个嗷嗷待哺的妹妹。

　　其实秦苏北私底下动过好几次歪念头，把妹妹丢进孤儿院任她自生自灭。小丫头的迅速成长让他忍住了。

　　还有，母亲为生她才走的，一命换一命，她应该也舍不得。

　　兄妹俩进门时，店里另外两个男纹身师正坐沙发上玩手机。秦知雨不是头回来，他们都认得，笑着问她暑假作业写完没。

　　“还有一个多月才开学呢，急什么。”

　　约秦苏北的客人还没到，他先洗干净手，进工作间给器械消毒，隐约听见同事逗秦知雨，“你这样不行，哥哥以前都是放假头一个星期就把作业赶完，之后想怎么玩就怎么玩。”

　　小丫头说，“我才不学你，你连大学都没考上。”

　　秦苏北扑哧一笑，果然环境锻炼人，傻白甜都给进化得牙尖嘴利。

　　客人是第二次登门，纹的日式鲤鱼半胛，割完线条打完雾，今天专程来上色。

　　秦苏北不太爱接大面积的图，钱是多点，但累得慌，弓着身子一刻不停忙几小时，腰、颈椎、眼睛都受不了。

　　可秦知雨的舞蹈课等着续费，他好面子，不愿被势利眼老师识破他们的窘境，只能硬抗。

　　十点半过后，店里陆续进人。有的是第一次光顾，不晓得纹个身还要提前预约。

　　听闻老师们的档期都排到两个月后，他们懵头懵脑地进来，又大失所望地离开。

　　秦知雨搬张矮凳趴沙发扶手上写作业，眼珠子东转西转，哪里有动静就往哪瞄，半天写不完一页。

　　秦苏北没空管妹妹，客人到了，他们至少要在工作间关大半天。

　　“等下痛的话忍一忍，实在忍不住就告诉我。”

　　客人二十出头，蛮飒一姑娘。她单凭外表选的秦苏北，毕竟注定要被男人看的话，对方是帅哥更容易接受。

　　“你的狼尾在哪剪的？我也想试试。”

　　“不是狼尾，头发长了没空去修就变这样。”

　　“今天要纹多久？”

　　“看你的忍耐力，也看我累不累。”

　　“那肯定得到好晚，午饭想吃什么，我替你点外卖啊。”

　　秦苏北专注于手里的活儿，不再搭理她。

　　女孩毫不气馁，继续叨叨，“聊天可以转移注意力，你不理人，我铁定要被疼死。”

　　“美女，如果我分心，就不只是疼的事儿了。”

　　“我能叫出来吗，外面的人听见不会误会吧？”

　　言语直白露骨，不代表她不是个好姑娘，怪就怪秦苏北太极品。黑帽子黑口罩只露双眼睛，照样把人迷得神魂颠倒。

　　可惜是块铁板，硬撩都撩不动。