《薛宝钗奋斗记[红楼]》初心是新

75、笑心急薛宝钗待嫁

　　且说宝钗等回了金陵老宅，薛蝌和邢岫烟早把屋子收拾好了，薛蝌算着船这几天到了，早早等在码头。

　　接了薛姨妈和宝钗，将她们送入轿中，便与章秀结交，听闻宝钗等路上遇到黑船，被章秀救起，道谢等不提，但章秀虽客气，却像是忙着赶路，没说几句便告辞了。薛蝌不解，待回家去与邢岫烟说与此事，岫烟细心，早问过跟船等人，心中有数，如此这般跟薛蝌说了。

　　薛蝌不甚放心，在家转了数圈，“虽说救命之恩无以为报，但这般仓促许亲怕是不妥，我且去找人打听。”他自去找福州会馆寻熟人打听曹子林等事。

　　这日特意带了礼物等去章秀家拜谢，以便多与其接触，看他为人如何。

　　章秀亲热接待了薛蝌，与其攀谈，谈吐清晰，见多识广，风趣幽默，做的生意也是明白干净，北方带回来的皮毛等物，因为本地风物不熟，便托付给薛蝌牵线，求人办事倒也不卑不亢。礼物只挑拣了几样吃食收了，其他都叫薛蝌带了回去。薛蝌回来，仔细把与曹子林的交际告诉薛姨妈。

　　薛姨妈道：“你也亲眼瞧了，信了婶娘的眼吧？关键是你大姐姐，她向来心高气傲，居然对那曹子林另眼相看，很合心意，这门亲事我已经亲口许了，就这么办。大姐姐的嫁妆等事总不能叫她自己筹办，就麻烦你这个当兄弟的了。”

　　薛蝌忙应了下来，心中总有疑虑，家去跟邢岫烟说知，邢岫烟道：“我且去接哥儿兄弟回家，跟大姐姐谈谈，她是个有主见的，看中的人总有其道理，我信她，横竖不会错吧！”

　　且说自从薛姨妈回家，对两个孙子视为眼珠子，恨不能接来日夜看着，特别是对于过继给薛蟠的二子树哥儿，那是含在嘴里怕化了。宝钗看她宠爱孩子太过，总劝她不可太过宠溺，薛姨妈也不听。

　　邢岫烟看着两个孩儿被薛姨妈如此娇惯，又好些天在婶祖母那里都不回家，心都玩野了，借口病了不去上课，很是着急，但也不好跟婶婆讲理，精心伺候着。

　　宝钗看在眼中，懂得做母亲的心思，若是她的孩子被婆婆这样，怕她也是不依，好在章秀家里人口简单，嫁过去也就他们两人，想做什么便是什么，想去亲事，不觉露出笑容。

　　邢岫烟本在说着两个儿子的淘气，不去读书的烦恼，突见宝钗粉面含春，杏眼水汪，出神望着一朵花儿笑得甜蜜，这模样倒是叫她想起初与薛蝌成亲的时候，好得蜜里调油，薛蝌出门谈事，一连几天不回，她挂念的日夜不安，每每想起两人甜蜜，大约便是这个娇羞模样。

　　邢岫烟心中有了数，这门亲事定然是妥了的。

　　宝钗给邢岫烟出了个主意，“我们做儿女的，总不好忤逆，太太喜欢孩子，多宠着些也罢了，但确实太过了，总该跟着你们教养才是。回头你跟大太太说，就说她想外孙了，接回家去。太太总不好跟大太太争人，总给几分面子。”

　　邢夫人一直与邢岫烟住在一处，邢夫人性格古怪，平日也不大理邢岫烟，但对两个孩子倒是真心疼爱，她自己没孩子，继子贾琮送去书院读书，与她也不亲，这孩子被薛姨妈接走，她在家念叨邢岫烟好些次了。

　　于是，邢夫人来拜访，与薛姨妈谈起孩子，那话题不绝，倒比年轻时的关系亲近多了。宝钗见她二人合得来，说说古话，谈谈孩子，对将来把她留在与薛蝌过活也多放了一分心。

　　且说邢夫人留下用饭，与薛姨妈在逗弄孙子玩耍，丫鬟来回说是曹老爷送了些皮毛料子来，给太太和姑娘做毛衣裳穿。

　　薛姨妈道：“船上时就已经送过好些了，这怎么回来又送了？”

　　那送东西的便是章秀的管家媳妇曹秦氏，及其会讨薛姨妈喜欢的，笑道：“这些是新得的，我们爷那些料子都在二爷的周旋下出手了，因是批量出给商人，所以价钱低些，但好在出的快，最近家里忙，爷什么事都要操心，他人又精细，说是甚事都要最好的，亲自管着没件事，故而就顾不得生意了。话说这批毛料是卖给皮衣作坊的，他们买了去要制成衣卖的，爷去他家店里，看到好几件北方都没少见的上好风毛，便赶紧买了来，紧着就让我送过来。我倒是说不急着送，留在家里等一段时间也要用的，爷便骂我懒，说是正是穿皮毛的季节，给太太姑娘门现做了毛衣裳，或者留着观赏玩儿都是好的。”

　　这一大串话说的气息平和，又是夸他家也尽心，又是告诉了章秀如今在家做什么，宝钗原本抱着树儿在认书本上的小动物，听了也多看她两眼。

　　邢夫人道：“这便是曹家的吧？听了侄女婿说要结亲，这才说了媒人就上门了，虽说是喜事，到底是太仓促了些，想当初我家二姑娘，他父亲就这样，人都没问清楚，便允了媒，谁成想是个中山狼，落得那个下场。”

　　薛姨妈听她说的难听，有些不高兴，宝钗见状便道：“太太我们且去看看是什么好皮子，巴巴地送来。”

　　于是三人起身去看秦氏送来的上好皮子，却是两张紫貂皮子，都是难得的精品，更难得的是一件是黄金紫貂，美丽的琥珀颜色，煞是好看，一张棕色而带丝质黑长毛，有银白色针毛均匀的夹杂在内，毛质轻软，细腻柔顺，都是难得的上品。还要两张狐狸皮子，难得的是颜色，一张纯白，一张火红，细看一丝杂毛都没有。

　　邢夫人赞叹道：“当日在家也难得见这等皮子，这怕是费了不少银子吧？”

　　秦氏道：“倒也没费银子，我们爷带了那几大车的好皮子，不过少收几张的银子罢了！”

　　宝钗一笑，章秀心思灵活，当日在太子府中做事，过手不少银两，他向来不是什么善主，既然留了退路的心思，自然是拿了不少好处，他不缺钱。既然巴巴送来给她，那便好好收了，说不得做几件衣服 。

　　且说章秀确实是心急，到了金陵没几日便遣了媒人上门，三聘六礼倒是紧着日子进行，媒人快跑断腿，笑言“没见过这般着急的新郎官”，新郎官一点不害臊，大言不惭地说是光棍久了确实想媳妇要紧，催那媒婆紧些跑。这些传到薛家，笑坏一家子，宝钗也笑，是个傻子。

　　成亲前薛姨妈不准宝钗与章秀见面，他倒数来了几回，总被薛姨妈拦着，可是急坏了他，宝钗知道他无法无天的本性，怕他半夜做那等翻墙窃花贼行径，如今在金陵老家，家族还有许多女孩儿等，若是她有些什么不妥行径被人传出，她倒是无不可，可是会拖累其他女孩儿等。于是宝钗派了丫鬟给章秀传信，说是成亲前见面不吉利，那傻子犹豫许久，终是在“不吉利”下妥协了。

　　这久久不能见佳人，章秀更是着急，天天催问媒婆日期，那媒婆都怕了她，惹来章家一众媳妇婆子笑死。那张家两口子是章家唯一留下的老家人，是章秀乳母的儿子，跟章秀一起长大，自然知道这个少爷自小就胆大心细，什么事都能干出来的无法无天，不曾想也有今日这般吃瘪模样，既是替他欢喜，又是好笑。

　　章秀也有许多事做，家里人口简单，他又不肯敷衍，成亲众多事宜都是自己亲手操办，就连聘礼的衣服料子到新鲜吃食等都一一检验过了才行，再有买宅子装修买家具等，忙得脚不沾地，那相思也便淡了些许。但每到午夜，年轻人精力旺盛，没了家事忙，便思念佳人，常常睡不着便在院子里练舞，练完又去洗冷水澡，大冬天的几番折腾，把自己折腾病了。

　　章秀大张旗鼓地找医生，让秦氏传话说他病了如何严重，巴巴地盼望宝钗知道，说不定心软来看他一眼。

　　秦氏笑他，“这许多年都过了，也不见你怎样，这成亲日子没几天了，倒是急成这模样。”

　　章秀道：“有句话叫近乡情怯，以前没盼头日子倒好过，这有了盼头倒更难过，每一日都想到了腊八那儿才好。”他们的亲事定在腊八。

　　秦氏道：“这日子定的够快了，薛家说了好几次说太急，媒婆费了多少口舌，跟我说脚走大了，才说定年前娶，人家本来是让姑娘在家再过一个年的。”

　　章秀道：“再过一个年都二十好几了，说出去多不好听，倒不如早来我家。”

　　秦氏笑不停，替他添了水，刚起身，便听见敲门。

　　章秀懒洋洋地趴着，“我躺会儿，一会儿喊我去瞧定的席面，我觉得那酒水得再换换，喝着虽香，却不够劲。”

　　章家人口不多，章秀屋里也没个人伺候，一般都是自己照顾自己，这生病了秦氏便给他送些茶水。

　　良久没听见是谁进来了，章秀也懒得细听，侧躺着抱着个被子睡得迷迷糊糊，倒似有股思念许久的幽香味道，章秀闭眼嗅了嗅，叹道：“果然是烧糊涂了，又梦见了。”

　　“梦见谁了？”

　　章秀乍然听见这熟悉的声音，睁开眼睛一跃而起，站在床前的可不是笑盈盈的梦中仙女儿？淡粉色的棉袄，外罩着粉紫色五彩印花绸缎对襟褙子，下身是淡黄色绫裙，露出一角鹿皮小靴，发间插支红珊瑚簪，坠着一对儿红珊瑚珠，衬着雪白/粉嫩的脸，似娇羞似嗔怒。

　　章秀着急起来，不想太急撞了床柱，捂住头“哎呦”一声，眼睛却不肯离了宝钗。

　　宝钗掩口轻笑，“我瞧着活蹦乱跳也不似水米未进昏了两三天的样子，倒是会唬人！”宝钗故作严肃，“且瞧着好的很，那我便去了。”

　　章秀急得忙拉住她的手，“不能去。”

　　宝钗背身不理他，欲抽手，章秀忙捂住了，“我头疼，胸口也疼，咳嗽，还烧着呢！不信你摸摸。”他牵着她的手往后拉，宝钗不动，章秀欲爬起来，却“哎呦”一声松了手，俯到被上，好一阵咳嗽。

　　宝钗到底是担心他，虽身子骨底子好，但架不住这些年的折腾，看着总是单薄的如少年人一般，听闻病了，知他房里连个倒水的丫头都没有，虽知道秦嫂子是有些夸张了，什么几天没进水米，高烧什么的，吓得薛姨妈要去庙里给他烧香。

　　秦氏见夸张狠了，又转了话头，说是这两日请医吃药已经好了，就是屋里连个丫头倒水都没有，躺在床上孤零零的，很是可怜，就盼着大奶奶早日进门，也好能照顾老爷，等等。

　　宝钗听着思量许久，借口出门买胭脂，带了文杏出门，去铺子转了一圈，悄悄到了章家，敲开了门。

　　秦氏开门瞧见宝钗，是个有心思的，一声不吭送了宝钗进了章秀的屋，悄悄去了。

　　宝钗道：“你且装吧！”她去开了窗户，由着些冷风进来，“随说生病要保暖，但屋里要通风。”

　　章秀见装病不成，也不咳嗽了，看着她的背影，“刚开窗换气了的，你且关上别冻着你。”

　　宝钗坐到窗边，给了他一个白眼，不肯上前与他纠缠，章秀明白她的意思，怕秦氏等瞧见这个样子，背后说她不尊重，日后不好服人。

　　章秀便喊门外的文杏，“给你家姑娘拿上披风，屋里冷。”

　　文杏进来给宝钗披上披风，就手给章秀倒茶，章秀喝了几口热茶，只看着宝钗傻笑，宝钗被他笑得脸红，侧头不看他，但耳根却慢慢红了。

　　“我去了，好生养病吧！”宝钗坐了一会儿，便与章秀道别。

　　章秀求她，“再坐会儿，我一个人在屋里躺了好几天，也没个人说话，你来了陪我说几句话再走好不？”

　　文杏道：“横竖不过半个月就能日日见了，姑爷再躺几天就行了。”

　　章秀失望：“你这丫头也跟你家姑娘一样好狠的心，还要我多躺几天呢！”

　　宝钗道：“少装了，我都知道了，你昨日还出了门，哪里就病成怎样！想叫我了来瞧你，已经来了，再多可是不能了。文杏，我们走。”她看了章秀一眼，一笑，带着文杏出门。

　　章秀闻着屋中残留的香气恨不能追出去，把人长长久久留在这里。但也知道她的尊重，不肯亵渎她，“还有半个月呢！”每一天都好长。