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92、欢迎来到沃伦沙市 ...
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“如果你能不叫我‘先生’，而我也不必叫你‘大人’，并且能够在所有外人的面前做到这些，那么我就考虑跟你在一起。”
“诶？什么意思？”
“字面意思。”看着她那求知若渴的眼神，他无奈地补充道，“咳嗯，我不是说让你主动拉低自己的身价，而是把我看作一个平等的人，我不希望你看不到我黑暗的一面，我也不希望自己每天假装一个束手束脚的老好人，明白我的意思吧？”
利奎德的眼神透露出难得的野望，于是琪菲娅就心满意足地微笑，她彻底从他身边脱离，而后问出俏皮话：“你最近有在健身吗？”
“啊？”
“字面意思～”
“偶尔吧。”
“那么接下来的战事就拜托了，可别走在我前面哦。”
她挥手告别，然后快步往回走下一楼，利奎德愣了一下，然后跟上。他不知道是酒精不够猛，还是她受妹妹的影响。
不管如何，这件事终于告一段落了。
翌日，领主们心满意足地各回各家，仆人们专心打扫卫生，在这些劳动者的操持与管家的指挥下，原本凌乱的客厅在将近中午的时候变得干净无比，外面晾晒着曾被领主们糟蹋的餐布与地毯。
仆人们在这个时间段倒是轻松了，然而他们的主人却不这么认为。
两人根据平常的日程，在总督府处理完政务以后，就坐马车回来。他们还没进门，就看到管家在外面跟信使交流，管家与信使注意到他们以后，信使立即牵着马匹离开。
“大人，信件。”
管家把一封信递给琪菲娅，后者二话不说就进来找沙发坐下，她拆封以后扫一眼，原本略疲惫的神情逐渐变得凝重，像是察觉到自己被窥探一样。
在旁边的利奎德本能地感到不妙，正当他要发问，她就抬头说：
“该来的还是来了，父亲大人邀请我们俩参加一场小型宴会。”
“又要应酬吗？”
“既然是父亲大人的要求，我总不能拒绝吧？”
“什么时候去？”
“现在出发。”
“那我马上准备。”
尽管这段时间一直叮咛这种事，但当那一天来临的时候，心里还是打了个寒战。现在是起义的新阶段，同时就快入秋了，她不想在这种时候出岔子。
而且信中的内容在拐着弯向她表示，她的一举一动，上面的人都看在眼里。
这一次，她化的淡妆比昨天还要简朴，在她准备好出发的时候，利奎德也尽责了。他搞到了五辆敞篷马车，除了一辆以外其余马车都塞满了步兵，车队附近布置了三十名步行骑兵。而洁丽瓦则负责临时处理政务。
感谢先前提出的建设计划，现在的公路比以往还要顺畅不少，加之座椅铺上减震垫，一路上不会觉得明显的难受，然而沉默的环境多少有些瘆人。
快要入夜时，队伍抵达会合点，那里跟以往的宴会一样戒备森严。这一次，两人的队伍被滞留在外围，队伍里的人只能按照流程吃干粮并轮流放哨。
“你注意到了吗？”利奎德小声问。
“嗯……”琪菲娅点头。
利奎德与琪菲娅在跟上负责引导的士兵，期间两人耳语，他们注意到周围的官兵看上去无所事事，但基本都武装起来了。一旦回想起自己的部队，就很容易以为眼前的这帮人是饥渴的强盗。
而且更重要的是，这些人为什么不待在征服的城镇里头，而依旧选择野外。
宴会的具体地点在临时布设的营帐里，放眼望去，尽头处的科西登像高山一样耸立，两旁都坐着拖着深色长袍的元老，集中在角落处的都是他们的副手。
“欢迎来到沃伦沙市，我的女儿。”
科西登见到琪菲娅以后，起身过去与她进行拥抱礼，期间扫了一眼她的黄铜徽章与火龙羽毛发夹。末了，父女一同上前，而利奎德则自觉地前往副手那边，抓起一根肥硕的鸡腿并偷偷观察情况，丝毫不在意周围投来的视线。
“我已经听说了你仅凭一己之力就攻克市中心并消灭大半敌人的消息，还组建了一支全新的部队，你为我们带来了荣耀，没有辜负风暴的祝福。”科西登说道，他的笑容多了一份沧桑。
“父亲大人过誉了，这是我作为子女应该做的事情，而且这是我们所有人的功劳。”琪菲娅礼貌地回应。
“在这里不必拘谨，毕竟这场宴会，是为你准备的。”
在科西登说话的时候，琪菲娅闻到令人不快的酒气，她的第一感觉是这宴会像是为她设下的局。
“那么我可以提一些任性的要求吗？作为奖励。”琪菲娅盯着自己的父亲，观察到微微点头的后者没显露出不满的表情后，就直接说，“我希望父亲大人能够同意我与火焰斗士利奎德之间的婚约，如果父亲大人在这段时间有密切关注我的情况，那么一定知道我的选择有多么的明智。”
这时候，台下开始议论纷纷，而最靠近科西登的、身后挂着魔杖的、穿旧斗篷的枯瘦老人神经质地敲半满的酒杯，然而当其他人把视线聚集在那人身上时，科西登并未看向那人。
“无妨，不过你打算什么时候办婚礼？”科西登无所谓地说道，他似乎对这件事不怎么敏感，这对她而言有点出乎意料。
“没关系，有你这句话我就放心了，如果父亲大人不介意的话，这里可以成为婚礼现场。”
“这是你应得的，不过你不考虑其他的人选吗？例如，友邦的王子与骑士们？”
“他们？父亲大人别说笑了，你应该知道按照长远利益，屈从于被征服者有损我们的名誉吧？”
“这么说也对，不知利奎德意下如何？”
说罢，科西登把视线投向发愣的利奎德，而所有人集中的视线迫使利奎德回神。
利奎德从进来到现在，都感觉到有人一直窥视着他，而且他知道琪菲娅一定会提出这种要求。他很清楚自己没得选择，走这条路对他与他的同僚相当有利，但同时也有随时掉脑袋的风险。
现在管不了那么多，他起身走上前来低头施礼，毕恭毕敬道：“感谢两位大人的赏赐。”
“那么，你愿意爱她并忠诚于她吗？无论她贫困、患病或者残疾，直至死亡。”
在没有任何思考的情况下，科西登流畅的台词让利奎德略微惊讶，后者匆忙点头并摆正心态说“我愿意”。而后科西登用同样的句式反问琪菲娅，她也点头并表示肯定。
“很好，我以夏瓦特国王的名义，以在座元老院的诸位为证，同意两人的婚约！”科西登满意的大声说，并辅以略夸张的手势，然而似乎大多数人并不适应如此突兀的场面，因此他们在私底下交换意见。
而利奎德与琪菲娅都感到诧异，因为这跟两人接收到的信息不符。正当两人怀疑阿伊芙温妮是不是出了差错时，科西登的话语让两人警醒，也让在座的各位打起十二分精神。
“但是，我也对你们有要求，我想你们不会拒绝吧？正如聪明的农民不会白白给猪拱白菜。”
“父亲大人，你有什么要求吗？”琪菲娅谨慎地问。
“最近这段时间的详细情况我会通过书信传达给你，现在约曼达市与沃伦沙市之间的交界处，频繁出现野人，而我们本部正打算在过冬前继续东进，以扩大战果。”
“野人？据说他们只生活在森林深处呀？而且我们正打算西进一举拿下剩下的地方……”琪菲娅反问。
“但是最近的报告显示，他们对我们的补给线造成了很大的干扰，如果放任他们不管，我们之间的联系就会被切断，更何况你们不是有庞大的部队吗？”
如果不是科西登的措辞有问题，那么利奎德也就不会不怀疑阿伊芙温妮，他认为琪菲娅也是这么想的。
于是利奎德抢先发问：“大人，我可以提前知道野人的部署情况吗？包括他们有多少兵力之类的。”
“非常抱歉，我们曾经派出过三支巡逻队，但都失踪了，而且我们的鹰狮骑兵并不能从上空看到森林里的情况，不过大概方位的报告我还是可以给你们看的。”
“就这个吗？”琪菲娅问。
“暂时如此。”科西登答。
“好，我答应，毕竟这是父亲大人的要求。”琪菲娅选择了服从，毕竟她自己也没有多少筹码。
“还有一点，如果你真的是传说中的龙的话，那就像勇士一样护在公主面前，不然的话就会被两边的王子与骑士捅刀。”科西登的话语比起是劝告，更像是警告，然而他的言行举止太过于自然，两人什么都判断不出来，“好了，现在到你们这些年轻人的自由发挥时间了，如果你们觉得害臊的话，也可以找个私密的地方解决。”
“那么，我们稍后回来。”琪菲娅低头说，然后拉着懵住的利奎德踏步离开，在座的各位因为这莫名其妙的场面而交头接耳。而那位枯瘦老人用力敲酒杯，这一次酒液溅在餐桌上，然而科西登还是没有理睬那人，就好像把那人当作路边透明的石头。
很快人们恢复了讨论，那人缓缓起身，走到科西登的旁边，轻声问：
“你怎么回事？科西登？”
“不必多虑，哥哥，现在我是棋盘外的玩家。”科西登微笑着回应，“虽然我摸不清对手脑内的棋谱，但我还是能把自己的棋子掌握在手中。”
