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14、任听汉水悠悠 ...


  •   早市已开,街道上车马拥挤,水泄不通。

      摊贩的吆喝声渐多渐杂,华瑶抬起手,指向街边一座茶馆,罗绮朝她点头,两人一前一后踏入包厢。

      华瑶走到窗边,平静开口:“你找我有什么事?”

      罗绮没料到华瑶如此冷淡:“您看过奴婢留下的信吗?”

      燕雨抱剑而立,突然插话道,“你什么时候给公主留了信?你要是真留了信,我们哪儿用得着累死累活地找你?”

      齐风出声制止燕雨:“兄长,别再说了。”

      燕雨好气又好笑:“怎么了,我讲两句实话,碍着谁了。”

      言罢,他转头看向罗绮:“你这人,未免太不懂情理,既然跑了,就别回来找公主……你是不是缺钱了,还想找我们借点银子?”

      罗绮低下头,哭得无声无息,像是受了天大的委屈。

      燕雨在宫里当差多年,也就华瑶和他讲过的话最多,华瑶从未在他面前哭过。他一时慌乱,不知如何是好,改口道:“你要是缺钱,我可以借你……”

      地上铺着青石板,凹凸不平,倒也还算干净。

      罗绮撩起裙摆,“扑通”一声,跪在地上,泪如雨下:“奴婢从未想过要离开您,这么多年来,您待奴婢恩重如山,半点苦头都没叫奴婢吃过。在皇宫里,没有哪个主子比得上您。”

      她一字一顿,泣不成声:“您就是让奴婢去死,奴婢也愿意!”

      燕雨目瞪口呆:“你在扯什么鬼话?”

      华瑶看了燕雨一眼,他灵光开窍,明白了华瑶的深意,继续道:“没人叫你去死吧,那天晚上,你连个影儿都没了,我们找了你好久。”

      罗绮哽咽道:“那一夜,突发意外,奴婢留了一封书信给庄栋,托他转交公主。”

      她口中所说的“庄栋”,正是华瑶的另一名侍卫。

      只可惜,那夜驿馆遇袭,庄栋被歹徒打中了后脑勺,昏迷多日,仍在丰汤县养伤,至少还要一两个月才能痊愈。

      燕雨冷冷道:“庄栋半死不活了。”

      罗绮深吸一口气:“殿下,奴婢荒唐大意,连累了您,若有半句虚言,天打雷劈。”

      她声音沙哑:“奴婢跟随商队来到了巩城,听说公主也在巩城,奴婢去公馆找过您,奈何守卫不愿通融,奴婢不敢喧哗,只能在星罗街上游荡……”

      “游荡”二字,燕雨倒是信了。

      毕竟,他也曾在星罗街上见过罗绮,彼时她衣着整洁,神态自若,哪像个受委屈的人?

      燕雨蹲下来,盯着罗绮:“那天晚上,我路过一间脂粉铺子,就那么巧,我看见你了,你笑得挺开心的,怎么如今你哭得跟个泪人似的。”

      罗绮抹去自己的眼泪:“我见到好吃的、好玩的,自然会笑,这也不碍你的事吧?!”

      她就像华瑶一样伶牙俐齿:“殿下是我的主子,一辈子都是,我心里牢牢记着,可不敢像你一样,当面一套、背面一套!从京城到丰汤县的路上,你和齐风说过几次,你想逃跑,我全听见了。你怕累、怕死、怕担责,吃了十年皇粮,受了十年皇恩,却还是个窝囊废!”

      她声声逼人:“殿下宅心仁厚,你可着劲儿作闹,料定了殿下不会重罚你。如果你的主子是大皇子东无,你这一身皮肉早就被扒光了,做成灯笼高高挂在墙上!窝囊废!”

      燕雨气得魂飞魄散,只觉得一股猛火直冲天灵盖!

      他原本以为,罗绮是他的同道中人,谁知罗绮比他弟弟还要愚忠!

      他想弄清楚罗绮到底经历了什么,可她不仅不解释,反倒把他臭骂了一顿。他不能还嘴,更不能还手,干脆往地上一坐,不像是在皇城当过差,倒像是跑江湖卖艺的混子。

      “燕雨确实有错,”华瑶忽然开口道,“你呢,罗绮?”

      包厢里的窗户已经关上了。

      齐风单手握剑,静立门侧。他耳力极佳,能听清三丈之内一切人声,华瑶经常派他去守门。

      齐风也想知道,罗绮为什么要逃走?他的目光落到了罗绮身上。

      罗绮的手掌摊开,撑着青石地砖:“奴婢……十年前,曾经离宫两年。”

      十年前?

      那年,罗绮十六岁,华瑶才七岁,她们都住在钟萃宫,罗绮是淑妃的贴身侍女之一。

      罗绮低声道:“奴婢祖籍在虞州,十年前……那是昭宁十四年,奴婢父亲去世,母亲重病卧床,淑妃特许奴婢回乡探亲……奴婢自幼家贫,家里除了父母,还有两个年幼的妹妹。宗族长辈欺负我们孤女寡母,贪夺我从宫中寄回家的银两。我若不回去,母亲和妹妹根本活不下去。”

      华瑶点了点头:“你回乡两年,然后呢?”

      罗绮脸上泪痕未干:“回乡两年,奴婢置办了些家产,教会了妹妹打理家务,又调养了母亲的身体。淑妃娘娘开恩,准许奴婢回宫继续侍奉,奴婢愿为娘娘做牛做马,报答娘娘大恩大德。”

      华瑶叹了口气:“淑妃去世多年了,你知道的。”

      罗绮沉默不语,泪光闪烁。

      清晨日光穿透纸窗,映在华瑶身上,洗净一切阴影,只显得她像一个不谙世事的少年人。

      华瑶声调温和:“那天晚上,你为什么要跟随商队,离开丰汤县?”

      罗绮抬头看她:“昭宁十四年,我家小妹才八岁,险些被拐子拐走。丰汤县遇袭的那一夜,我听见强盗喊了一声暗号……十年前,我在虞州……听拐子说过一模一样的暗号。”

      华瑶半信半疑:“十年了,他们居然连暗号都不换?”

      燕雨噗嗤一笑:“太扯了,你八成就是想跑,手里没钱了,就编个瞎话来讨公主怜惜。”

      “不是人人都像你一般,”罗绮冷不丁地冒出一句,“你心里只有银子。”

      燕雨脸色一变:“放……”他本想说“放屁”,然而华瑶在场,他不敢讲脏话,转而说:“放、放尊重点!不要侮辱我!”

      华瑶敲了敲桌子,众人立刻安静了。

      她没再看罗绮,转身走出包厢。燕雨、齐风自然追随,罗绮迟疑片刻,竟也跟了上去。

      晨光洒落街巷,市集上人声鼎沸,叫卖声此起彼伏,华瑶走走停停,留意着街上每一名武者。

      习武之人的气息与常人不同,只要静下心来,仔细分辨,就能察觉出武者功夫的高低深浅。判定武者的功力,也是一门特殊的技艺,需要常年累月的练习,并非人人都能掌握。这一门技艺,华瑶早已精通了,这是她与生俱来的天赋。

      华瑶年幼时,随便看一眼侍卫,便能看出他们最近练武是否勤快。

      燕雨、齐风也是华瑶亲自挑选的奇才,他们都是当年那一批侍卫之中的佼佼者。不过,他们二人与谢云潇相比,还是稍微逊色了一些……华瑶暗暗心想,如果谢云潇也能每天为她干活就好了。

      晌午时分,华瑶在市集转了一圈。她看见一群走江湖的人,正在街头唱戏卖艺。

      他们耍拳舞剑,翻天滚地,每个人的身上都有真功夫。其中一人扮演的是《英烈传》里的一名参将,那参将被羯人活捉了,惨遭折辱,三尺长的狼牙棒重重锤在他胯间,他一声不吭,忍辱负重。

      燕雨震惊地张大了嘴,华瑶也蹙眉观望起来。

      齐风破天荒地第一个开口道:“兄长,你还想跑吗?你跑了以后,也只能在街头卖艺,每天捶打胯部,供人取乐。”

      燕雨气得想拔剑,华瑶笑得想打滚。

      戏台上曲子唱到了尾声,那个扮演参将的武夫一跃而上,跳到了空中,翻了几个跟斗,围观者纷纷为他喝彩。他落到地上,步法沉稳,双手捧住了一个毡帽,绕场一圈,讨来几十个铜板。

      当他走到华瑶面前,华瑶拿出了一枚银币。那人眼睛都瞪直了,忙说:“谢谢姑奶奶大恩大德!小人多谢姑奶奶,多谢姑奶奶!姑奶奶,您就是小人的再生父母!”

      华瑶把银币一抛,那人伸手去接,却没接到,银币又落回了华瑶的手里。

      那人脸上仍然挂着笑意,没有半点恼怒,他说:“姑奶奶不给银币,赏几个铜板,也是使得的。”

      齐风站在华瑶的背后,小声对燕雨说:“换作是你,被人这么耍,你早就发疯了。”

      燕雨咬牙切齿:“你今天吃错药了?还想和我吵架?”

      齐风没回答,只是盯着华瑶。

      华瑶把银币交到了那个卖艺人的手里,试探道:“听你的口音,像是来自凉州西北城镇。”

      卖艺人鞠了一躬:“姑奶奶见多识广,一眼看出小人的老家。您肯定也知道,凉州西北那块儿地方,早就被羯人盯上了,咱们哪儿还敢继续住?这不都逃到岱州来了。”

      华瑶悄声问:“你被狼牙棒捶打了好几次,为什么神色不变,你感受不到疼痛吗?”

      那人支支吾吾的,迟迟不愿回答。

      华瑶笑了笑:“凉州有一种草药,叫做白铃铛……”

      那人连忙朝她鞠躬:“姑奶奶,您真是见多识广啊,您什么都知道,怎的还要来问小人?”

      华瑶压低声调:“我听说,人吃多了白铃铛,会上瘾,还会发疯,我好心提醒你一下,你何必一惊一乍?”

      那人低声道:“白铃铛生长在深山,同一片土地上,就有克制它的草药,虽不能完全化解,压一压躁性,还是管用的。”
note 作者有话说
第14章 任听汉水悠悠

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