《花未说》苏鎏

39、连环案

　　史迁突然死在自己的屋内，江篱竟成了最大的嫌疑人。场上的气氛顿时风云大变，原先便对江篱无好感的一群人，此时更是气愤难耐，说着一些煽动性的话，将矛头直指江篱。
　　“四水爷说的没错，这姓江的女人最有嫌疑。我们谷里十年来，从未发生过此等事情，她才来不到一日，史兄弟便死了，必是她下的毒手。”
　　众人随即跟着附和起来，一时之间，江篱被逼到了一个绝境。她向来不是个善言之人，在这种情况下，她若出言替自己辩解，只怕也无甚用处。她立在原处，高昂着着，扫视着那些人，目光却是极为凌厉，将那些质疑的声音，慢慢地压了下去。
　　叶白宣对此说法根本不信，开口道：“大家莫要瞎猜疑，江姑娘与史兄弟无怨无仇的，为何要杀他呢？而且，她才刚进谷，若有心杀人，只怕也会等上一段时日，贸然下手，岂非将自己推入一个被动的境地？”
　　叶白宣的话听上去有几分道理，谷人之人对他一向尊敬，他既开口维护江篱，众人便也都无话可说。只是偏有那一人，对江篱却是看不顺眼，插嘴道：“公子所说的话，自然有道理。只是这梨潇谷内长年有毒，若非众人都服过解药，外来之人，只怕还未到史兄弟门前，便已被毒死。所以说，这行凶之人，必定是在谷中。”
　　说此话的，便是那四水爷。十年前那一役，他也在场，史迁便是他的爱徒，如今他出来说上几句，众人无一反对，皆觉此话甚为有理。
　　只是便凭这些，也无法将此事推在江篱身上。四水爷存心与江篱过不去，便又问道：“老夫敢问江姑娘，昨日夜里与谁人在一起？”
　　江篱看他一眼，正色道：“夜里自然是在屋中睡觉，只我一人罢了。”
　　“如此说来，江姑娘便找不出一人可以证明，昨夜你未出房门一步？”四水爷步步紧逼，丝毫不让。
　　“是，无人可以证明。想必这院子里的众兄弟，昨夜独自一人在房中的不在少数，四水爷大可一一盘问，相信必能找出真凶。”江篱却也是不愿被人冤枉，出言反击道。
　　四水爷料不到江篱竟会出言反驳，脸上有些挂不住，又想不出别的评语抵挡回去，立时脸涨得通红，气得直喘粗气。
　　叶白宣看在场众人，似乎都有些不善的气氛，他怕江篱形单影知，容易吃亏，便又出声道：“好了，大家都不要吵了。史兄弟的死，叶某必定会找出真凶。那人既能在谷中杀人，想必便不怕那梨花香的毒。此等样的人，这天下也不算多，做了案，便会留下证据，待叶某细细查看后，再给大家一个交待，如何？”
　　“好，便听公子的。”人群中立时有人出声附合，其他人便也纷纷赞成。
　　叶白宣又高声道：“江姑娘是我的朋友，大家对她也不陌生，她的人品如何，想必并非叶某一人清楚，她与史兄弟并无仇怨，断不会做出此等事来。不过，近日大家需小心谨慎，注意自身安全为好。叶某会派几个兄弟，轮流守夜，在这谷里负责安全事宜。”
　　叶白宣这一番话，说得众人心里踏实不少，这谷中之人向来和睦，鲜少有吵闹之事，如今居然死了人，只怕这并非偶发，若是有人存心与梨潇谷为梨，众人少不得要为自身担心。听得叶白宣要派人夜里巡视，自然大为满意。
　　叶白宣安抚了众人，又问了些，便将人群遣散，只留高升强在身边，在那史迁的尸身上仔细寻找，便连那屋子也未放过。只是那人着实狡猾，竟也未留下任何线索，这事情，一时间便又陷入了僵局。
　　“史迁真的未与人结怨？”叶白宣不死心，又一次问道。
　　高升强为人老实，对叶白宣极为忠心，见他发问，便道：“公子，史迁这人平日里便小心谨慎，又与世无争，又怎会与人结怨。我们这些人，跟着公子来到此处，什么功名利禄尽皆放下，又怎会在小事上争执不休呢？”
　　他这话说得在理，叶白宣点点头，吩咐高升强好好处理史家迁的身后世。办完一切事情后，见江篱竟还是立在门口，面无表情地看着他，便走上前去，道：“怎么，不高兴了？”
　　江篱摇头道：“没有，他们怀疑我，是正常之事。天下哪一个人不多疑，当年，你受冤枉时，我不信你。想不到今日，我遭人怀疑时，你却未与他们一样想法。”
　　叶白宣却是洒脱道：“你与我性子不同，做事自然会有差别。更何况，今日之事与当年相差极大，怎可同日而语。”
　　江篱见叶白宣对自己毫无责怪之意，心里便放下一些担子，随着他，一同回了家。她现如今，住在叶白宣的宅子里。那屋子虽不大，却也有两进的样子，叶白宣住在前头，后面一进屋子，只住江篱一人。
　　想不到自己才来此处不多时，竟发生此等杀人大事。江篱的心情难免不悦，回了房后，便不再出来，一直到天将黑，叶白宣来催她吃饭，这才到了前堂饭厅。
　　两人同桌吃饭，一面谈着史迁的案子，一面听着不时走过门口的敲锣之声。叶白宣安排了几名功夫高明的兄弟，在这谷中来回巡视，敲打响锣，已提醒众人。
　　“你觉得，那人还会再来？”江篱食不知味，开口道。
　　叶白宣知江篱猜到他的心思，便也不瞒，坦言道：“是，我确是有此想法。史迁的为人我极为清楚，功夫也不算差，这谷中，无人会对他下此毒手。更何况，看他身上之伤，便知那人的功夫极高，在这梨潇谷内，能是那人对手的，只怕不多。”
　　江篱听着叶白宣的话，白日里微微放下的心，又慢慢提了起来。这四季如春的山谷，在她看来，仿如世外桃源一般，却不料才来几日，往日的宁静便被打破，杀人，流血，这个山谷，难道也保不住那份太平？
　　两人默默吃完了饭，收拾了碗筷，各自回房，只是两人，皆未合眼，随时保持警惕，注意着屋外的任何动静。那打锣的声音不时的响起，像是一颗定心丸压在两人的心上。便这样，听着这锣声，两人慢慢合上了眼，天蒙蒙亮时，这才睡去。
　　接下来的几日，谷里竟太平如常，再也无人来找事情，众人皆将注意力放在了史迁的死上，似乎将这认定为一场个人恩怨。
　　叶白宣心中也升起了一丝怀疑，莫非自己真是判断失误。那凶手，并非冲着梨潇谷而来，而是只为史迁？难道他真怀人结仇，才会招来这杀生之祸？
　　他有些拿捏不准，他的直觉，向来不差，可是这一次，却是犯了个小小的错误。高升强直笑他行走洪湖太久，将任何事都往大处想，却忽略了细小的事情。
　　叶白宣只觉高升强说的有理，只得换了思路，细细地研究起史迁平日里的所做所为，想从中找出某种被杀的可能性。
　　江篱却是在谷中百无聊赖，整日里无所事事，闷到几乎发疯。史迁的死，虽与她无关，但她毕竟算是外人，少插手为妙，以免让人说出闲话来。这谷里的人呢，她虽识得，却无深交，心里多少还隔着一层膜，她怕与人起争执，便成天待在屋里，像个闺秀一般大门不出二门不迈。她过了二十多年随性的日子，真是料不到自己竟有一天，会过起这般无趣的生活来。
　　那一日叶白宣日落时分回到家，见江篱已做好晚饭，等着他一同来吃。平常时分，两人行走江湖，皆是吃的饭馆或干粮。到了谷中，几日来也是叶白宣下厨做饭。江篱耍剑虽然厉害，耍锅铲却是门外汉。若不是白日里着实无聊，她断不会生起这个念头，跑去厨房，做些平常女子皆为之事。
　　叶白宣看那桌上有菜有汤，米饭放在一旁，心里一乐，便逗江篱道：“想不到，你竟会有下厨的一天。只怕再过些日子，你便要女工刺绣样样精通了。”
　　江篱听他嘲笑自己，气得扭过头，懒得与他多说，坐下来自顾自吃饭。叶白宣自也是坐下，端起饭碗，夹了块鱼肉，便往嘴里送。
　　只是刚吃了一口，他便面露难色，将嘴中食物尽皆吐出。
　　江篱见状，气得将筷子往桌上一拍，骂道：“你做什么？不愿吃便不要吃。”
　　叶白宣苦笑道：“姑娘，你这鱼可有杀过？”
　　“自然是杀了，我连人都杀了，又怎会不敢杀鱼，不过是放在锅里油煎一下，鱼自然便死。”江篱回道。
　　叶白宣翻着那鱼身，一筷子戳了下去，将那鱼刺了个对穿，扒开鱼肉一看，那鱼肚子里，内脏皆在，再看那鱼身上，便连鳞都未刮去，不禁苦笑道：“杀鱼怎能不剖肚，那苦胆只怕也被你给弄破，莫怪这鱼一股子怪味，怎能下咽。”
　　江篱本便是闲出了一肚子气，见叶白宣如此挑剔，更是怒从心起，将碗一摔，转身便回了房，心中则暗暗发誓，此生再也不下厨，为叶白宣做半道菜。
　　叶白宣见她犯了脾气，心知一时半会难以劝回，只得留在饭厅，将余下的菜一一尝过，那味道千奇百怪，无所不有。便连那看似不错的米饭，吃进嘴里，也是一股夹生的感觉。这顿饭，真是吃得他大倒胃口，只得统统倒掉，自己下厨，重做一份。
　　他进了厨房，正在四处找寻做菜的材料，便见高升强突然闯了进来，一见着他，便如没头苍蝇般飞奔而来，几乎要将他撞翻。
　　他扶住高升强，道：“怎么了，出什么事儿了？”
　　高升强脸如死灰，颤声道：“公子，不好了，今夜负责巡逻的三名兄弟，全都让人给杀了。”
　　叶白宣心里大叫“不好”，想不到那人竟如此沉得住气，过了多日才又出来杀人，竟将他也骗了过去，以为史迁的死不过是私人恩怨。如今看来，此事牵扯巨多，绝非如此简单。
　　他随着高升强出了屋子，一路往西而去，走过一座石桥，远远便见有人围在那里。上前一看，地上躺了一具死尸，正是今夜巡逻的三人之一罗百顺。这罗百顺年方三十，家中妻小皆在现场，见得此情此景，早已哭得人世不知。
　　叶白宣随手抓住身旁之人，问道：“怎么回事儿？”
　　那人见是叶白宣发问，赶忙道：“回公子，我们也不知，只是听闻罗兄弟同另外两名兄弟出了事情，才从家中赶过来看看。”
　　“那另外两人呢？”
　　“在不远处的地方。”高升强抢言道，“公子，我带你过去看看。”
　　叶白宣顾不得安慰罗百顺的妻儿，随着高升强，匆匆而去，只留一在人围着那尸体，议论不休。
　　叶白宣走了不多时，分别在另两处地方见着范进益同顾飞的尸体。这两人，分别倒在一处人家前面，高更的锣落在一边，早已有人闻风而至，来看个究竟。
　　一瞬之间，梨潇谷死了三人，这消息便如随了风一般，迅速传播开来，那股对死亡无名的恐惧，让众人皆感到不寒而栗，便是谈论起此事，都要惊出一身冷汗。