141、141章 焚烟 哎，老实人 ...
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141章 焚烟
“甄然，外面出事了，闹得还挺大。”
听到有人唤她，席甄然蓦然回神，她先是收走了小春身上所有的仙粉，再警告大家不许碰这个东西，如果发现铸币厂内有其他人在吞食，一定要私下告知于她。
交代完事情后，她才终于放心地出门。
但不知怎的，席甄然越往人声喧闹的地方走，心中不好的预感就越是强烈。
果不其然，到了地方后，十几个浑身都是血的奴隶正在与万管事对峙，他们通红着双眼堵在那里，为首一人情绪激动地说道：“要不是你吩咐，我们也不会一下子死那么人！”
他强忍着泪水指向背后抬回来的几具尸体，只见那些尸体上纵横交错的伤口都深可见骨，有的断了两条腿，露出森然的白骨；有的断了半个头颅，颈项缺口那处的血已经流干了；有的只剩下了半张脸，底下露出来的血肉猩红狰狞，十分可怖。
很多人只看了一眼就移开了目光不敢再看，但席甄然毕竟不是普通女子，她绕到近处细心观察着，果然发现了奇怪之处，那些伤势不仅切口平滑，而且十分雷同，不像是普通的刀剑能砍划出来的，倒像是薄薄的纸张或者细细的线割出来的。
同时她也有些疑惑，纸或者线就能造成如此可怖的伤势，这可能吗？
另一边，万管事不耐烦地说了一句“不过死了些奴隶”，顿时引起对面暴动。
“一百个奴隶！就只回来了我们十几个！”为首那人愤怒地咆哮道，“平日再怎么受你轻贱我都能忍，只为了活下去，但今日我忍不了了！大不了就是一死！”
他蓦地冲上去抓住万管事，摁在地上暴揍起来，其他人看得又是害怕又是兴奋，害怕是如果现在不上去帮忙，往后必定会被万管事报复，兴奋是有人做到了自己想做的事情，这也太爽了。
许多人越看越眼热，心中甚至有些蠢蠢欲动。
然而没过多久，突然冒出来一队护卫拔刀隔开了双方，阻止了事态进一步恶化，所有人顿时没有了旁观的心思，连忙战战兢兢地低下了头。
密密麻麻的人群自发地分出了一条路，一名青年骑着马出现在人前，马蹄快要踩到地上忍痛避让的万管事了方才停下。
他坐于马上，居高临下地冷睨着那二人道：“为何在此生事？”
席甄然认得他，周大人跟姬公子一样都是平大人的亲信，平日经常跟随在平大人身侧，帮平大人处理铸币厂的事务。只不过此刻的周大人跟在平大人身边的周大人有些不太一样，脸上没有丝毫笑意，而他不笑的时候，周身霎时一扫从前的懒散之感，温和无害的眉眼像是被刀锋削出了几分凌厉，逼得人不敢直视。
他一出现在这里，全场的气氛霎时犹如黏稠的泥水，凝重得可怕。
万管事一看就想先恶人先告状，但他被打得鼻青脸肿的，一张嘴就疼，根本说不了话。
揍人的奴隶很想张嘴说点什么，但在周大人迫人的威势下，他怕得不行，嘴唇一直在抖，喉咙里根本发不出半点儿声音。
其他人都下意识地噤了声，不敢冒然出头，也不敢发出什么引人注意的动静。
席甄然左右看了一圈，想了想后，还是出声道：“周大人，请听我一言。”
周景和将迫人的目光转向她后，其他人都莫名地松了一口气。
席甄然继续说：“大人可否将定罪的事宜暂且搁置，先加强整个铸币厂的防卫，警惕今夜有贼人夜袭。”
周景和看到是她，下意识地蹙了下眉心，他其实本能地对席甄然有些反感，不仅是因为平月对她有过特殊照顾，还因为席甄然的家国被君国所灭，而平月是君国的官员，他不相信席甄然没有连带地对平月也产生了恨意，她现在看似是放下仇恨重新生活了，但指不定是在韬光养晦，等到将来寻得合适的时机了，就会毫不犹豫地在背后捅刀子，这些他在官场上见得太多了，故而对席甄然颇为戒备，但他也尽量不会去针对席甄然，免得平月发现后因此疏离他。
所以周景和问她：“这么做的理由？”
席甄然并没有察觉到周景和对她的不喜，她先是说出了粮食被偷盗，去追回粮食的奴隶几乎全军覆没的事情，又指着地上那些尸体说出了自己的发现，但隐瞒了万管事在粮仓中的奇怪行径和仙粉一事。
周景和听她说完，神情倒是突然变得认真了许多，将目光转移到本来并不打算细看的尸体上。
片刻后，他命人加强了整个铸币厂的防卫，并安排所有奴隶参与备战，全力应对未知的夜袭。
周景和站在屋檐的阴影下，看着众人在灯火通明的铸币厂中忙碌着，准备着，他并不知道所谓的夜袭会不会到来，到来的又是什么。
但在天色未亮前，他也只能先未雨绸缪。
·
“莫姨，怎么了？”
丁家村地下的密道中，周琳琅顺着女人的视线看过去，脸色也蓦然一白。
黑黢黢的密道尽头站着一个几乎已经融入黑暗的少年，浑身上下看不清手脚和服饰，只余半张苍白的面容被壁上灯烛的光晕映亮少许，像索命的鬼魂似的渗人又可怖。
其他人或许不清楚，周琳琅却认得他是谁。
他叫莫愿，是莫姨的亲生儿子。
据说自小就聪明得不似寻常人，长得也俊，可惜心术不正，不辨是非，偷抢诱拐无所不为，所立功劳令他年仅十四岁就在丁家村颇具地位，莫姨也是沾了他的光才能摆脱不断怀孕生子的命运，成为管理她们的唯一一个女管事。
所以莫姨领着她们出逃，就是对莫愿的一种背叛。
而莫愿这种睚眦必报的偏激性格，又如何能忍受得了最亲之人的背叛？
恐怕现在心里已经替她们安排好各种猎奇的死法了。
周琳琅想到这里，浑身不禁哆嗦了一下。
莫千婵看着眼前这个与自己长得有几分相像的少年，心里阵阵发寒。
她恨这个儿子是真，害怕这个儿子也是真。
或许曾经有过那么一点怜爱，但随着时间的流逝也已经消弭殆尽了。
十五年前，她刚嫁作人妇，夫君温和俊俏，家世显赫，待她也好，她本该拥有顺遂和美的人生，却被诱拐进了这魔窟，被迫生下他人的子嗣，她在满心愤恨之下本想一把掐死刚出生的男婴，却因产后无力未能得逞，后来再见时他就已经会对她笑了，她心软之下，就没再舍得下手。
那时丁家村的恶人随口给他取名丁招妹，等他长到三岁快要记事时，又从她手里抢走带到外面去养，这样过了七八年，他再回来时就已经改名莫愿，在丁家村中的地位也不可同日而语了。而她原先那点微不足道的怜爱，也在这七八年浑浑噩噩、暗无天日的搓磨中消弭殆尽，心中只余下对丁家村人的恨意。
莫愿于她，不过是一个有着血缘关系的陌生人。
甚至是敌人——
他们天然就站在对立面，他出生在这里，长大后为虎作伥，而她始终都不觉得自己属于这里，日日夜夜都想要逃离。曾经为了断掉她出去的念想，他竟然寻到了她的夫君，并在将其残忍杀死后，断了一指带回来给她。
所以莫千婵对他又恨又怕。
譬如此刻，她恨他出现在这里，断绝了她出去的希望，又畏惧于他那些层出不穷的狠辣手段。
“……你为何会在这里？”
隐于黑暗的苍白少年蓦地轻笑了一声。
“我为何不能在这里呢，母亲？”
她没说话，他又自顾自地往下说。
“方才我出去后，突然想到母亲应当不会放过这么好的机会，所以就亲自回来看看。”
“果不其然，又被我抓到了呢。”
“要不是带着那些废物，母亲现在已经出去了吧？”
“可惜了，母亲的算盘又要落空了呢。”
“嗯，让我来想想，该怎么处理她们，才不会让母亲你太伤心……”
莫千婵被他一句接一句击溃重建起来的自信，她死死咬着下唇，双眼通红地瞪着他，恨不得将其除之而后快。
江若熏忍不了了，她一把抽出腰间软剑，上前一步挡在众人面前，对着密道那头的苍白少年喝道：“少废话，要打便打！”
“哦？”莫愿又轻笑了一声，“竟有个不怕死的。”
随着他话音刚落，四面八方的空气里突然传来窸窸窣窣的奇怪声音，几乎让人瞬间就能联想起密密麻麻，又黏腻潮湿的爬行动物——蛇。
黑暗中看不清楚，也不知道会不会突然有冰冷的蛇躯从脚踝爬上来，又或者从头顶上掉下来，砸到脸上或者脖子上……众人光是想想就已经头皮发麻，脊椎骨窜上一股莫名的寒意。
恐惧在不能视物的黑暗中飞快蔓延，胆子小的孩子已经哭了出来，还有少许怀孕的女子咬牙隐忍着肚子里突如其来的痛意。
江若熏硬着头皮又上前了一步。
表姐都出头了，江若亭自然也是要帮忙的，他武学方面的造诣没有表姐高，就不凑上去拖后腿了，好在也能帮上些忙，先是取出驱蛇的药粉洒在四周，又为身体不适的女子诊治。看到他所为，周琳琅也骤然从恐惧中回神，去安慰那些哭泣的孩子。
江若熏暗自咬牙为自己鼓了把劲儿后，才蓦地施展开身法，掠上前迅速与莫愿缠斗在一块。
众人紧张地听着黑暗中的动静，心中隐约有了些期待。
然而接连交手十数招后，江若熏便觉吃力，只因莫愿此人不仅身法诡谲，招数还十分阴损，时常使唤毒蛇偷袭她，令她不得不分心去防备周围的毒蛇。
甚至他还有余力挑衅：“姑娘，你是吃面条长大的吗？招式怎么都轻飘飘打不着我？”
江若熏：“……”
怒了！
但一怒之下——
也只是怒了一下而已……她还是打不过。
莫愿逗弄片刻就失去了耐心，他蓦地冷下脸，蓄力拍出最后一掌——这一掌，会让她痛痛快快地死去。
只听“嘭——”的一声巨响，却是他的身体狠狠地撞到了墙上，连带还砸死了几条他的蛇宠。
少年狼狈地跪趴在地，猛地狂呕出几口心头血。
他满眼阴郁地抬起苍白的脸颊，后知后觉地察觉到方才接他那一掌的另有其人——手心更柔软，指骨更纤长，虎口竟然没有习武之人的厚茧，更像是读书人的手。
但就是这样一只仿佛没有什么杀伤力的手，却偏偏有着磅礴到深不可测的内力。
倘若不是对方有所收敛，他现在就已经成为一具尚有余温的尸体了。
——这样危险的人怎么会出现在这里？
电光火石之间，莫愿忽然想到了卫西城最近的官员变动，眸色不由一沉。
他作势又呕出两口血，摆出脆弱之态，实则在趁机暗暗调息，就在对方转身去搀扶他人之时，他蓦地施展开身法，运用出平生最快的速度朝密道口逃去，与此同时所有的毒蛇也赴死一般朝对方一拥而上。
然而不过十步之远的密道口，却明晃晃地堵着一人。
莫愿瞳孔震动，身形不由一滞。
此人的速度简直可怕到令他望尘莫及！
黑暗中，只听少女用着相同的语气，气定神闲地挑衅道：“你是吃面条长大的吗？跑那么慢？”
莫愿：“……”
真恨不得现在就扑上去从她身上狠狠地咬下来一块肉！
可惜在毫无悬念的实力面前，他还是被擒住了。食月干脆利落地将莫愿劈晕，又问江若亭要来迷药给他灌下去，防止此人中途醒来作妖，最后再将那些毒蛇都杀了个干净，这才领着众人从密道口出去。
今夜恰逢万里无云，一轮明月高悬于空。
所有人刚走出来时，神色都有些恍惚，有人还不自觉地流下了眼泪。
安静的人群中渐渐冒出了一点声音，刚开始还只是轻微的啜泣声，慢慢的愈演愈烈，最后演变成了失声痛哭。
便是此时，一拨身披甲胄的士兵骤然出现。
为首一名青年身着县令官服阔步而来，他面容刚毅冷俊，浑身上下透着一股不近人情的冷漠。
此人正是新任的卫西城县令——顾安。
只见他掠过食月，径直走到姬聆面前，冷声问：“人呢？”
姬聆不语，转头看向食月。
顾安不解地顺着他的视线看过去，只见一个面容陌生的少女笑眯眯地对着他说道：“顾大人，找我什么事？”
顾安：“？”
不是，这少女，竟是他那位同僚？！
食月看到顾安一贯冷漠的脸上呈现出僵滞之色，不由失笑，切换回了原本的声音：“不用怀疑了，当真是我。”
听到这把熟悉的音色，本来已经朝着不远处走去的江若亭骤然回头。
江若熏疑惑地拽了下他：“小叔等你呢，还不快过去？”
江若亭顿了一下，眸色晦暗地掀了下纤黑浓密的眼睫，他像是要铭刻在心里似的，将少女的模样看了一遍又一遍，这才回身朝着江淡走去。
而食月这头，顾安听完她所言以后，冷着脸说：“江湖中流传已久的易容术竟如此神诡，你该不会原先那张脸也是假的吧。”
食月面不改色地笑道：“怎会。”
姬聆眸光一闪，不动声色地转移了话题：“顾大人，丁家村逃出去的那些人，可是抓到了？”
食月神色一敛，也认真地看向顾安。
顾安面色微冷：“来晚一步，他们已经朝着铸币厂的方向过去了。”
见食月的脸色突然变得很臭，他面色更冷，立刻补充道：“我已派兵去围剿，若无意外的话，一刻钟后就会有消息传回来了。”
食月这才给了他好脸色。
顾安：“……”
他们现在有这么熟了吗？
这才统共见过两面，书信交流过几次而已！
不过想到顾宁，他的面色又微微软化下来——既然弟弟在蜀青书院读书时跟她熟，那他姑且也算跟她熟吧。
一刻钟不长，但等起来同样令人焦灼。
在食月忍不住要向顾安借一匹马回铸币厂之时，终于等来了传令兵。
“哒哒哒——”
一个黑点由远及近。
拉停快马后，年轻的士兵满脸激动地翻身下马。
“禀告大人，我方与铸币厂联合围剿，现已全部抓捕共四百三十九人！我方轻伤二十三人，无一人死亡！”
顾安冷漠的脸上终于露出了点笑意：“不错。”
食月追问：“铸币厂可有伤亡？”
传令兵答：“铸币厂准备周全，没有人员伤亡。”
食月这才露出笑来。
“不过，”传令兵又补充道，“据说铸币厂之所以准备周全，是由于此前已有三十余名奴隶因追回被盗的粮食而死亡。”
食月的脸色又蓦然沉了下去。
·
半个时辰后。
寒冬冷夜，整个丁家村却是灯火通明，亮如白昼。
此次围剿抓捕的丁家村人已经全部被押送回来，暂且关押在村中几处较大的房屋中。后山被圈养起来的男孩也都被放了出来，另外安置在其他房屋中。
救出来的那些女子，则由莫千婵、周琳琅牵头，一一将她们的姓名、年龄、籍贯、情况、意向等事无巨细地登记下来。江若熏也带着表弟过去帮忙，为一些身体不适的女子进行诊治，有的是积年累月的小病拖成了难症，即便开了药方也不能立即根治，须得慢慢养好，有的是动了胎气，喝副药再好好歇息即可，有的是破了羊水即将临盆了，江若熏连忙去找小叔帮忙安排稳婆，有的是烟瘾犯了，江若亭只能开出缓解的药方，最终是否能够戒掉烟瘾，不再受其控制，还须得靠个人的意志力。
人的事情解决了，接下来就是醉烟的事情了。
顾安派人将丁家村地面上的每间房屋、地底下的每间密室、后山的每个山洞都反复搜查了不下三遍，每个人身上也搜查了一遍，并严令禁止私藏。
搜查出来的所有醉仙草、醉烟、仙粉、种子都堆在一处，竟有一人之高。
士兵们将火油浇灌完毕后，顾安命所有人站到上风口，并打湿袖口，捂住口鼻，他则亲自举着一支火把走上前。
“腾——”
火把一扔，浸了火油的烟堆瞬间燃起，火舌猛地窜起半人高。
熊熊燃起的火势沿着火油一路蔓延至种满醉仙草的田地中，带着烧尽一切的势头点燃了整片烟田。
顷刻之间，大火就烧红了半边天。
火光映红了所有人肃然的面颊，空气中逐渐弥漫开被焚烧过后的热意和草木味。
突然，村子后方的几间屋舍也紧跟着燃烧了起来，其中隐约传来男人的嘶喊声。
顾安猛地扭头，正要怒斥是谁私自将火油浇到了后头，再吩咐人赶紧去救火时，食月却蓦地按住了他的肩膀，认真道：“顾大人，这何尝不是焚烟呢。”
焚尽烟鬼。
焚尽怨气。
方得新生。
所以她虽然有些意外，但却不想阻止。
顾安冷着一张脸定定地看了她片刻，又顺着她示意的视线看向了即便冬夜寒冷也要出来观看焚烟的女子，她们脸上的表情各不相同，有怨恨，有痛苦，有解恨，有迷惘……但最明显的，还是希望。
内心挣扎许久后，他终于还是扭回了头。
听之任之了。
空气中除了焚烧后的草木味，渐渐弥漫出一股令人作呕的肉焦味。
顾安冷着一张脸硬捱到了最后。
在火焰消弭于灰烬之时，远处驶来了一辆外观低调却又别出心裁的马车，一看便知坐在马车中的人来历不凡。
马车慢慢停在了顾安面前。
车帘掀起，走下来一位身穿艾绿色绸缎长衫，披着同色系冬袄，模样俊美清逸的少年。
他面上微微含笑，朝着顾安行了一礼：“顾大人。”
顾安先给食月介绍：“这位是泉歌商会会主，韶青。”
少年对着食月含笑点头，瞧见是一位钟灵毓秀的少女，心中猜测她或许是周家原来的那位大小姐。
不想却听顾安介绍道：“这位是卫西铸钱使，平月平大人。”
韶青瞳孔震动：“？”
嗯？
他是不是听岔了什么？
顾安看到韶青的笑容骤然僵滞在了脸上，眼底顿时露出满意之色，看吧，正常人都这个反应。
他顿了顿，继续冷着脸补充道：“平大人为了这次的醉烟案，不惜亲身穿上女装潜入丁家村打探消息，精神可嘉。”
“……原来如此。”韶青很快回神，对着食月行了一礼，“见过平大人。”
食月回了礼，又学着武将朝顾安拱了拱手，厚脸皮地问道：“铸币厂现在百废待兴，大人可有奖赏？”
顾安冷脸：“……”
最后他实在顶不住此人的视线压力了，才憋出一句：“……有，此事稍后再谈。”
食月不由笑了起来。
哎，老实人真是好欺负啊。
顾安冷着脸应付完她，转头看向韶青：“事情可有办妥？”
韶青微笑颔首：“幸不辱命，接下来就等大人您亲自出马了。”
顾安听完，当即雷厉风行地吩咐下属：“兵力均分为两拨，一拨人暂时留在此地驻守，另一拨人即刻随我回城，要速度快的骑兵。”
“是！”
士兵迅速领命而去。
“别打哑谜了。”食月热情地招呼他们两个，“快上马车，细细说来与我听听。”
韶青见顾大人虽然冷着一张脸，但身体并没有任何抗拒就跟着上了马车，出于商人重利的习惯，心中不由重新对食月进行了评估——这位新任的卫西铸钱使他并不是很了解，但如今看来，她或许并不止这一层身份，与顾大人的私交也比他预想中还要深厚。
食月转头见顾安和韶青都跟着上马车了，就留姬聆一个人孤零零地站在原地，又说道：“姬聆，你也上来。”
姬聆倏忽抬睫，狭长柔媚的眼尾划过一线弧光。
·
夜已过半。
天上明月高悬，星河璀璨。
夜幕之下，一支轻装上阵的军队正迅速而隐秘地朝卫西城行进。
作者有话说
第141章 141章 焚烟
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