3、慕容世家 ...
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这江宁城本是京杭运河上的一处要地，每年的漕运往来于此的货船数以万计，南边的茶，北边的皮草，东海的盐，西面的椒香，皆往来于此。
有道是“六朝富贵若流水，浸透江宁满城柳”，端的是一处杨柳繁华城，温柔富贵乡。
这城南有条可通车马的大街，街内有个凤檐巷，东通是布满花船的曲水，西临被称作“南国文宗”的书院。自是这城中一等一的好地段，非世家大族不可在此置产。
凤檐巷的最南处，是一处七进七堂的大宅子，门房，马房，亭台，书阁，小湖，园林，戏台，无一不有，样样俱全。
而宅院门外悬有一块匾额，上书“慕容府”三个大字，正是江宁望族慕容世家的府邸。慕容家可谓是百年世家了，祖上曾经也是出过礼部尚书，御史大夫，国子监祭酒的大豪族。
可是这几十年来啊，渐渐是家道中落了，现如今的家主名叫慕容梳石，也仅仅是在朝廷里挂了一个闲散的礼部通议郎，只是六品的官轶，连上朝都没资格。
无论何朝何代的官场都是厚黑之地，处处尔虞我诈；这慕容梳石性子老实敦厚，为人恬淡旷达；心中本就是颇为厌烦这些，不善钻营。
渐渐地也就淡了那追求功名的心思。虽说是负了祖上这光耀门楣之托，只是一个礼部通议郎。可偌大的家业继承到他手里，吃穿用度却也是不差，祖上的积蓄足够他挥霍半辈子的。
自是乐得过个富贵安闲的生活，不过慕容府的气派风光，跟他祖父那一代自是不能比，较之平常仕宦之家，却又胜出一截。
然而，说来也是好笑，这样的豪门世家却是子息难衍，慕容梳石的父亲已经仙去了，只留一个老母王氏尚在人世。
这王氏如今膝下只有一儿一女，儿子便是这慕容老爷了，女儿唤作慕容晓，未出闺阁便是能识文断字的大家闺秀，后来嫁给本地的江宁府尹，在本地也是有权有势。
而事情便是出在了慕容老爷的家宅之中，说来也巧，他与亲妹子的婚事，都是同一个媒人，孙婆子撮合而成，娶妻柳氏。
这孙婆子相貌丑陋，身板短小精悍，可人家一张嘴十分能说会道；能把方的说成圆的，死的说成活的，纯粹靠这俩张嘴皮子过活。
只把这女方夸的倒是天花乱坠，什么家世极好，名门闺秀，知书达理…………
老母王氏因这孙婆子，之前已给自己女儿办成一桩好事，自然是十分信任。其实心中还打着另一层主意，她觉得自己儿子，这一代竟不如一代。
自己年轻时候倒是也见过，公公婆婆那一派的气势荣华，而且时过境迁，家道中落，让她这一个年过半百的老人，也不由怀念感慨。
如今，又听得这孙婆子这般吹虚道：“王老太太，今儿个老婆子我给你说的这柳氏啊，家中当真是有钱有势，非常不简单。您也知道我平日里的为人作事，这不好的货色，我哪敢往您老面前现戏。
咱们就打开天窗说亮话，这柳如梦是金陵柳家的大女儿，她的两个哥哥，一个做着神武军的副将，一个做着江西布政使，那可都不是简单的人物啊。王老太太，你就自个想想吧，这可是天底下掉的大馅饼啊，不是我说，这多少人都争着抢着可都是找不到这等好事！”
王老太太听得孙婆子这番话，脸露微笑道：“这柳如梦，倒是一个好名字，想来也是个知书达礼的好人家，这样名门望族如今能成为我慕容世家联姻，那自是在好不过的事情了。”
她心中自是暗喜，这柳氏一族势力，确实是比现在的慕容府高上一截，唉，只怪自己这不争气的儿子，竟把人间这功名利禄当作浮云，整日不思进取，只顾游山玩水，还美名其曰修身养性，真是个一身酸腐的书呆子！
有如此不肖子孙，气的王氏无话可说，如今她想重振慕容家的雄风也心有余力不足。
如今这孙婆子介绍的这门亲事倒是颇得她的心意，想着日后或许还能仰仗着柳家的势力，说不定他们慕容家还有一番中兴的机缘。
想到这些，王氏便笑着答应这门婚事 ，这自古以来男女婚事，便是父母之命，媒妁之言，也无需过问慕容梳石。
这慕容老爷站在一旁，见孙婆子唾沫横飞，竟中把自己的母亲给说动了，二人完全不征求他的意见，虽是客气了一番，心中却还是有疑虑。
他性子又比较直，藏不住事情，眼见孙婆子要告辞了；便脱口问道：“孙婆，且慢走，只是还有一事不明白，既然这柳姑娘有你说的那么好，那怎么还轮得到我来染指呢，她家的大门不都得被求亲的人挤扁了。”
孙婆子见他这般问，神色颇有些尴尬，正想说话，却被王氏用眼神使了个颜色，示意让她先别说话。
王母瞪了儿子一眼道：“什么叫轮得到你来，咱们慕容世家好歹也是书香门第之族，钟鸣鼎食之家，只是现如今稍有没落了，他们柳家也跟咱们原先也是没法比。
只是你自己不争气，不好好考个功名，跟你祖父一样作个大官；现如今倒好，在我面前，说出这般自轻自贱的话了，搞得跟咱们高攀他柳家一门似的，没的让人旁人笑话我们慕容家！”
慕容梳石看得老母脸色发沉，也知她这是真的动怒了，当下也不敢在说什么，怕老母又要拿他训诫一番，提起重振家门之事，便站在一旁，垂头不语。
那孙婆子见得这一番场景，忙打圆场道：“哎呦，王老太太，您这话可真是的，满江宁城打听打听，谁敢说你们慕容家的闲话，给他一百个胆子，也不敢呀！
你也别自个生闷气了，没来由得气的一身病出来，适才这慕容公子这话，也问得极好的，这原也不怪他，终身大事，多一点的谨慎也是应该的。”
孙婆子说罢，又偷偷看了眼慕容梳石，压低声音道：“慕容公子，你可知我为何要单单于你说起这门亲事，只因是这柳姑娘父亲，特地找我来说的。起初我也不知道，后来柳姑娘爹便告诉我这其中因缘。慕容公子可还记得上个月初八，你去过何地又干过什么事情？”
慕容梳石听了孙婆子这问话，略加思索了一番，便答道：“那日………哦，我想起来了，那日天气十分阴沉，我与老母出门去水云刹跪拜佛祖，添了些香油，正打算回来时；天空乌云密布，竟下起淅沥小雨来，我们便在寺庙中多呆了一会，直到雨停才离去，不知道孙婆问这些小事情干嘛。”
王母在一旁也纳闷，奇道：“那日我也在场，咱们母子俩避雨后，便回家去了；一路并无异常，你问他这些琐事，又是干甚么？”
孙婆子掩嘴笑道：“慕容公子这说的这可就对上喽，无怪你们还不知道此中缘由；这话我可是偷偷说与你们听，毕竟以后你们都是一家人，却也无妨；也不说与外人听便是了，不然倒是玷污一个好姑娘的名声。
咱们且说慕容公子那日，在寺庙中避雨，这可也巧了，当时有个大家闺秀也在那避雨呢。只因看中了慕容公子的一表人才，俊俏模样可就巴巴惦记上了；托丫鬟去向主持，偷偷打听了公子的名号。
因为男女大防之故，所以她也并未出来，所以你们那日，不知道有这么一号人倒也正常。想毕这回你们便知道了，那避雨的便是那柳如梦，柳家千金小姐了。要老婆子我说啊，你们可还是金玉良缘，天作之合呐，好好珍惜吧！”
这慕容梳石听了，方才明白了过来，心中也是一动。这自古是男追女，女追男倒还真是闻所未闻，这等奇事竟发生在自己身上；当真可笑可叹，却也不由心中感动。
于是这柳家便与这慕容家结为亲家了，只是，当日媒婆之言，却是半真半假。光是说这柳如梦如何如何好，这缺点却是闭口不谈，把母子二人蒙在鼓里，瞒天过海。
柳如梦对慕容梳石的爱慕之情，确实是有的。虽然在封建社会，一个闺阁女子，对一个只见过一面的男子；主动提出成亲，过于惊世骇俗，但柳氏之父也顾不得那么多了。
如今见女儿有中意之人，心中自是高兴万分。终于能把这烫手山芋嫁出去，要知道这柳氏性格张扬跋扈，动不动就是小性子发作，十足母老虎一个。如今女儿都二十好几了，也没人敢上来提亲，也有冲着他们柳家权势来提亲的，结果都被女儿给赶跑了…………
尤其可见柳如梦之凶悍！
还有一个特点，其爱吃醋，整个人就是一个醋坛子。自嫁入慕容家后，几年未曾生育，还不许慕容梳石纳妾，十分蛮横。
偏偏这慕容梳石性子温和，为人老实，也不敢忤逆正妻，稍有怠慢，她便狂性大发。这便是导致这慕容世家子息艰难之故了，这也都是后话了。
作者有话说第3章 慕容世家
