《生死之间[无限]》chasseur

12、乔安娜

　　老乔治听到司禹枫提起乔安娜和小乔治并没有很惊慌，脸上的表情未变，像是预料到一般。

　　他叹了一口气，说道：“好吧，既然你已经知道了，那叔叔就把这些事情提前告诉你吧。就算你不问，叔叔迟早也会和你全部交代清楚的。”

　　老乔治回想起当年初次见到自己妻子的场面，患有白内障的双眼像是星空，布满了闪烁的光芒。

　　“我的乔安娜，”老乔治感叹道：“她就是这世上最美丽的女人，用所有言语都无法形容她的美丽。当我在人群之中，一眼见到她的时候就被她深深吸引住，我就知道，我的妻子就是她了。”

　　来自南美的乔安娜像她家乡所有的少女一样，拥有别人无法比拟的勇气，只是十几岁的年纪就敢孤身一人来到遥远的M国闯荡。在遇到乔治之后，乔治对她展开了狂烈的追求。

　　当热情奔放的南美玫瑰遇上了激情四射的M国烈焰，乔安娜与乔治很快坠入了爱河，并且在两人结婚之后不久，就又有了爱的结晶。

　　天真的少女以为自己就将这样幸福地过完余生的几十年，命运的洪流却在悄无声息之间变得湍急曲折，无法阻挡的厄运突然降临在这个年轻的母亲身上。

　　在乔安娜即将临盆的时候，整个波拉特洛地区以及周围地区都陷入了巨大的灾荒之中。明明没有任何自然灾害，种在土地里的种子不知道为何再也长不出粮食，所有的植物也都不再生长，就连大片的森林开始变得干枯荒芜。

　　迫于无奈，乔治只好将家中的所有存粮都留给即将分娩的乔安娜，一个人踏上去寻求远方姐姐家帮助的道路。

　　乔安娜一开始觉得这些问题很快就会被解决，但是随着时间的推移，居民们的粮食越来越少，更不可能给镇上的牲畜喂食，所以就开始屠宰牲畜，在牲畜都被吃光之后，遗留下来的居民们只能靠着以前的屯粮度日。

　　那个时候，能逃出去求救的青年人都逃出去了，但是其他地区也没有粮食，又怎么会有人肯救济他们呢？

　　乔安娜就在这样恶劣的环境下，预产期提前生出了小乔治。

　　看着由于饥饿不断啼哭的婴儿，乔安娜难过得心如刀绞。她现在都只有一些野菜和树皮可以吃，刚出生的孩子又怎么可能吃得下这些东西？无奈之下，她只好将仅有的食物全部都熬成糊状，看着小乔治一边贪婪地吞吃，一边恶心地呕吐。

　　这就是留守在波拉特洛地区居民的日常，已经没有任何奶水的乔安娜日复一日，无助地等待着乔治的归来。

　　看着自己怀中一出生就在受苦的小乔治，严重营养不良的他，身体刚和乔安娜的巴掌差不多大。

　　在家里的屯粮全部吃光，从邻居那里也借不到任何粮食，就连乔安娜自己都被饿了两天之后，小乔治乖巧地躺在妈妈的怀里，奄奄一息。

　　然而，年轻的母亲怎么可能忍心看着自己的孩子饿死呢？

　　已经鱼死网破的她终于下定了决心，回想起自己儿时听到过的传闻，乔安娜决定为了自己的孩子做些什么。于是，在半夜的时候，她抱着已经只有呼气没有进气的小乔治来到砂石滩边上。

　　清冷的月光照耀着痛苦年轻母亲的面庞，她的眼神里没有一丝光亮，像是看不到自己的未来。乔安娜按照儿时的记忆开始吟诵那些古老生僻的字节发音。

　　她的周围忽然亮起了星星点点的红色光芒，在吟诵完冗长的咒语后，乔安娜恋恋不舍地看了自己怀中的孩子一眼，随后就干脆果断地将小乔治扔进了水中。

　　“咚”的一声，那是小乔治沉入水底的声音，而那些红色的星星点点始终笼罩在小乔治进入水中的位置，像是最忠实的守卫者，寸步不离。

　　也就过了几秒的时间，河流像是沸腾了一般，水花不断敲击着附近的岩石，发出巨大声响，这些噪音又像是刻意为了去隐藏夹杂在其中，某些怪异的声音。

　　面无表情的乔安娜无视了身后传来的声音。

　　这个来自南美并且掌握巫术的美丽少女，说到底，也只是个不过二十左右的、年轻的孩子……

　　当老乔治终于从姐姐家里借到了粮食，历经了千难万险，终于千里迢迢地把粮食运回家中，他才发现一切早已物是人非。

　　他美丽善良的南美妻子，被镇上的其他居民处以火刑，早已香消玉殒。

　　究其原因，不过是她为了挽救小乔治的生命，通过古老的巫术将小乔治变成了一个怪物——“河流之子”。

　　河流之子不再需要母乳喂养，可以自己去觅食，而且生命力极其顽强，小乔治算是换了一种方式继续生存。

　　镇子上的其他女人，不知道怎么得知乔安娜可以让自己孩子换一种命格继续活下去，全部都跑来求乔安娜也救救她们的孩子。

　　起初，乔安娜是十分不愿意的，但耐不住他人的声泪俱下，再结合自己之前痛苦的经历，她只好点头答应了这些母亲的要求。

　　但是在将所有孩子都变成了“河流之子”后，镇上的居民们却发现了另一个更恐怖的事实。

　　河流之子确实生命力顽强，而且会主动觅食，但它们的觅食对象竟然是人类！

　　得知这一消息的居民，都觉得自己被乔安娜哄骗，竟然轻信了她这个来着南美巫女的妖言，而且任她将自己的孩子变成了一个吃人的怪物！

　　于是，在大多数不理智的居民窜动下，一场关于乔安娜的审判开始了，并且最终她被处以火刑。

　　“所以……现在活下来的，都是当时没有审判乔安娜的居民？审判过的居民就被……”司禹枫有些艰难地问道。

　　那他之前看到的那些被锁起来的人，应该都是当时主张审判乔安娜的居民了。

　　不管他怎么想，都觉得后背发凉。老乔治真的是长得与性格完全不符，看起来明明那么慈祥的一个老人，没想到手段如此狠厉，竟然将那些欺负过自己妻子的人绑起来，全部都作为自己儿子日后的食物。

　　司禹枫既然都知道了乔安娜和小乔治的存在，那他清楚那些居民的存在也不奇怪，所以老乔治神色平静地点点头，回答道：“是的，我的侄子。这件事已经分不清谁对谁错了，你的叔叔干过这么多错事，死后理应下地狱。我不需要谁的救赎，我只希望乔安娜下辈子可以活得更好。”

　　“那你有没有想过，‘食物’迟早都会有吃完的一天。”司禹枫问道，但是将活生生的人类比做日常吃的食物，他还是会浑身起鸡皮疙瘩。

　　老乔治叹了一口气：“唉……我知道的，这是迟早的事情，金山银山都会有吃完的那一天。所以，我能够安心地将这些都告诉给你……”

　　“所以，你是想让我继承你遗产的同时，也要对那些河流之子负责？”

　　司禹枫心里想，这是为自己的亲儿子找了个新任奶爸啊，老乔治打得一手好算盘。

　　老乔治浑浊的目光投向司禹枫，他言辞恳切地说道：“我的遗产是一笔非常巨大的数目，足够你和你的家人什么都不用做，也能活两辈子了。只要你答应我这个小小的请求，也不必每天都去喂它们，一周两三次就够了。”

　　“那人最后都吃光了怎么办？”司禹枫还是之前那个问题。

　　“唉……”老乔治无奈地摇摇头：“我也考虑过，但是能怎么办呢？我们镇上这些被诅咒过的人，都是没有下一代的。如果最后都吃光了，你可以用钱去买奴隶或者死囚犯……”

　　“……”眼看着在老乔治的计划中就要让他变成一个“人贩子”了，司禹枫忍不住打断了他。

　　任务进行到这里，背景知识基本全部掌握，司禹枫其实不是没有任何想法，他思忖了一下措辞，插嘴说道：“或许除了这个办法，还有别的办法可以解决问题。”

　　“什么方法？”老乔治果然不再继续说，他有些好奇自己这个思维敏捷侄子的想法。

　　司禹枫开口问：“想要成为河流之子的一个必备条件，必须是溺死的婴儿是不是？”

　　“是的，只有如此纯洁的灵魂才能在死后变成精灵。”

　　司禹枫继续补充道：“这是年轻的母亲为了避免饿死自己刚出生不久的孩子所采取的极端手段……你不觉得，除了吃人，这群幼小的河流之子也许，还会吃点别的什么吗？”

　　“我们尝试过，动物的肉或者死人的肉，它们完全不吃。”老乔治叹气道：“而且它们只能吃新鲜的，刚死掉的肉。就像是温室里的花朵一样，经不起任何摧残。”

　　“我指的不是肉。”

　　被司禹枫一点，老乔治脑海里突然灵光乍现，也迅速反应了过来：“难道说，作为刚出生婴儿的它们也可以吃母乳？！”

　　“这只是我的一个推测，”司禹枫说：“还有待验证。”

　　不过结合这次任务的内容，司禹枫觉得这个答案八.九不离十。

　　虽然时间还是在凌晨，老乔治却是难耐不住，他起身催促自己的侄子：“走，我们去找一些母乳来试试！”

　　司禹枫刚好也想早点完成任务，他看着窗外大亮的天光，稳住身体不好的老乔治，“叔叔，这个活儿交给我就好了，我去隔壁镇上找找有没有新鲜母乳可以买的。”

　　最后，司禹枫开着老乔治的车，驱车赶到了几百公里外的其他小镇，费了一番功夫才买到了新鲜的母乳。

　　当他交钱的时候，卖母乳的那个女人一脸揶揄地看着他：“放心，这事儿我不会往外透露……”

　　她贪婪地看着司禹枫手中那叠，目测大概有几万厚度的现金：“有钱人都有点特殊的癖好，我都理解。帅哥，以后有需要再来找我～”

　　司禹枫不由满头黑线，他这是被人当成了有着某些不可言喻癖好的变态……

　　但他无暇顾及这么多，买到之后又马力十足地驱车回到了老乔治家里，之后他找对面的约翰夫妇借来了手推车，约翰夫妇听说了他的想法，也打算跟着他去森林里看看这个猜测能不能成功。

　　当司禹枫这个陌生人靠近河流之子栖息地时，黑压压的树丛里冒出了无数双闪着绿光的眼睛，他凭空生出一种独自闯入蝙蝠栖息着的山洞感觉。

　　奥利维亚大妈抬起车上的一罐母乳，放在了平时投食的地方，她嘴里熟练地招呼着：“孩子们，开饭啦！看看这次我们带来的食物，你们喜欢不喜欢？”

　　真正的小乔治，也就是这群河流之子的头领，只见它小心翼翼地凑到罐子旁边，探出头在罐口闻了一下，像是感觉还可以，它又伸出长长的舌头舔了一下里面的母乳。

　　现场的所有人都紧张地盯着事态的发展。

　　真小乔治喝了一口之后，像是回味了一会儿，好像觉得还挺好喝的，又接着喝了一口。此时，它身后的其他河流之子们，也都凑上前来，围着散落各处的罐子埋头喝了起来。

　　看到这个场面，老乔治激动地老泪纵横，约翰夫妇也抱成一团，哭了起来。

　　司禹枫心里知道自己成功了。

　　没过几秒，他果然就听到了那声熟悉的电子合成音。

　　【叮！恭喜玩家司禹枫完成特殊任务：河流之子！】
　　【任务完成度：100%】
　　【基础奖励：50 金币】
　　【表现突出奖励：生存时间 1天】

　　【游戏结束，即将在5秒中内传送玩家回到生存空间。】

　　又是熟悉的传送过程，在朦朦胧胧之间，司禹枫心里怜悯地想：它们是怪物的同时，也是一群刚生下来就没有奶吃的可怜孩子而已。