《[HP/PJ] Torrent》千城谙

62、威斯特奥弗大厦

　　凯特琳娜在离国王十字车站两条街以外的路牙上坐着，身边是偌大的行李箱，背后则是一家连锁快餐店。店里传来轻松的音乐声，不断有人推门进出，生意相当不错。凯特琳娜在那儿解决了午餐，接着便一直在路边坐着。不远处有一个钟楼，女孩时不时抬起头来看上一眼，再继续将目光投向长街的那端，目送着一辆辆车来了又走。
　　时针悄悄地划过了数字2，终于，一辆车在她身边不远处停了下来。这是一辆蓝色的小轿车，车身上还贴着几个广告贴纸，看起来是一家糖果店的宣传广告。驾驶座的车门被打开，一位女士走了下来。
　　“是凯特琳娜 托伦特吗？”
　　“是的。您就是萨莉杰克逊夫人吗？”
　　凯特琳娜连忙站起身来，杰克逊夫人露出微笑。她是一位温和的女士，当凯特琳娜靠近她时，可以轻易地闻见一股香甜的气息，像是棉花糖又像是水果软糖，甜滋滋的。轿车的后备箱已经被大大小小的行李都塞满了，杰克逊夫人只好把她的行李放在了副驾驶的座位上。
　　“我的车有点小，”她说，“只能委屈你们一下在后座挤一挤了。”
　　凯特琳娜打开后座的门，里面已经坐了三个人。他们集体往里面挪了挪，给凯特琳娜腾出位置。
　　后座上的三人都是营地的营员。离门最近的男孩有着一头不听话的黑发，一双绿色的眼睛像是一弯深水潭。他看向了凯特琳娜，随即拍了拍身边的空位，招呼着她坐下。男孩旁边是一个一身休闲装的金发女孩，她随意地玩着自己的发梢，膝盖上放着一顶鸭舌帽。她灰色的眼睛里含着笑意，点了点头，算是打了招呼。最里面的女孩凯特琳娜一时间没有认出来。她穿着一身朋克装，开衫式陆军夹克与带链子的黑皮裤看起来与这里的气氛格格不入。女孩一直盯着窗外来往的行人与车辆，直到她转过身来，凯特琳娜才认出了那一双深蓝色的眼睛。
　　是塔利亚，去年夏天从大树中复活的宙斯的女儿。
　　杰克逊夫人关上了驾驶座的车门系上安全带，车子摇摇晃晃地起步，并入了车流之中。
　　“吃过午饭了吗？如果还没有，车里我备了一些三明治。”
　　“我已经吃过了，夫人。我们现在就去威斯特奥弗大厦吗？”凯特琳娜问。
　　“没错，我会把你们送到那儿的。不用担心行李的问题，在把你们送到目的地之后，我会帮你们把行李送到营地的。”
　　“谢谢你，夫人。”安娜贝丝说，“谢谢你愿意搭我们一程。”
　　“这没有什么。”杰克逊夫人说，“波西平时多受你们照顾了。对了波西，座位后面有一些糖果，你可以和大家分享一下。”
　　波西伸手向后摸索着。这个动作有些难度，因为他们四个人挤挤挨挨地坐在后座上，稍稍动一动身子都有些困难。凯特琳娜兴庆他们四个都不是大块头，否则非要把杰克逊的夫人的车挤坏了才是。片刻摸索之后，波西拿出一袋硬糖。糖果的形状各式各样，颜色是深浅不一的蓝色。
　　“我的妈妈在糖果店工作，”他一边将糖果艰难地分给每一个人，一边解释道，“她最喜欢蓝色。”
　　凯特琳娜挑了一颗鱼型的糖果放进嘴里。糖果是薄荷海盐菠萝味的，很是清凉，并且不是很甜。出乎意料地，她很喜欢这个味道。
　　“我觉得我们最好先把任务的内容和凯特琳娜确认一遍，我不知道她现在到底知道多少了。”塔利亚说，“这是她第一次出任务吧，最好别搞砸了。”
　　“确实。凯特琳娜，多瑞亚有和你讲过，我们这次的目标是什么吗？”安娜贝丝问。
　　“多瑞亚说，她和格洛弗在威斯特奥弗大厦发现了疑似混血者的目标，并判断血统很强大。而与此同时，学校里有伪装成教授的魔兽，因此他们需要增援。”
　　凯特琳娜看了看塔利亚，心中闪过一丝疑惑。在她离开营地与霍格沃茨上学的时候，塔利亚还待在医疗室里，而学年中营地里基本上没什么人，营地也已经很久很久不派发不必要的任务了。因此如果凯特琳娜没有推测错，这次任务也是塔利亚的第一次任务。然而女孩浑身上下都散发着咄咄逼人的自信，这份自信只能来自于她的强大——混血者的血脉会直接影响到混血者的实力，而实力最强的混血者，是三巨头的孩子。
　　“我们这次的目标是两个人。”波西说，“比安卡和尼克·德·安吉洛，一对姐弟。我们不能再往后推延了，因为他们自己已经意识到了一些不对劲。如果混血者们主动戳破了这一层纱，他们身上的气息会变得更重，这只会让自己的处境更加危险。”
　　“营地果然在四处寻找混血者啊。”凯特琳娜说。
　　“一直在。只是自从他离开后，更加急切了罢了。”安娜贝丝叹了一口气，而塔利亚也出乎意料地有些神情暗淡。“卢克在招兵买马，为了混血者的安全，我们必须赶在他之前找到他们，让他们可以在营地里接受必要的训练，也让卢克难以去扩大他的势力。”
　　“可就算是那样，也总会有漏掉的人吧。”
　　“一定会有的。”塔利亚摇了摇头，“诸神留下的子嗣太多了，而他们一直都不太乐意亲自领认，更别说还有许许多多在你读到的神话里都会被你忽略过去的神祇，他们也留下的子嗣，不然赫尔墨斯小屋里怎么会挤成那样？有太多的营员即使到了离开营地的年龄也不知道他的父亲或母亲到底是何方神圣。”
　　“我现在也一样。”凯特琳娜蔫蔫地说。这辆车里，她是唯一一个“未确认”的。
　　他们的心里想着即将到来的冒险与营地的未来，还有那些在各种地方奔波试图提前找到混血者的半羊人，心情有些紧张，于是四人都不再发一言，车内的空气闷闷的。然而杰克逊夫人是个例外——她也紧张，因为即将被她送去战场的是她的孩子以及她孩子的朋友们。
　　杰克逊夫人看起来是越紧张越能说的类型，她主动打破了沉寂，开始有一句没一句地闲聊，从波西还是个小娃娃的时候讲起，一直讲到他在学校遇到格洛弗，这让波西有些尴尬，却又不知如何制止。在波西表示如果再讲他小时候的糗事就从窗户里跳出去的时候，车终于慢悠悠地爬上了一个角度颇大的坡子，在最顶端停了下来。
　　天空已经稍稍擦黑，一幢巍峨的建筑物出现在他们面前。
　　“好了……就是这儿了……”
　　杰克逊夫人将车停在路边，回过头来，紧张地看着他们。
　　“德拉克马金币带了吗？武器还在吗？神食有没有备着一点？到时候要不要结束后我来接你们回去？我的手机号码你们应该都有，在路边找个电话亭——”
　　“放心好了，夫人。”安娜贝丝安抚道，“只是找混血者而已，况且格洛弗与多瑞亚也在那儿呢——没事的没事的。”
　　“妈妈，你就一百万个放心吧。”波西说。
　　他们打开车门下了车。杰克逊夫人摇下车窗，挨个儿看了他们好久，才重新启动了车辆，沿着来路返回了。他们目送着杰克逊夫人的车子远去，直到消失在路的尽头，才齐齐转过身去，向着他们的目标地点走去。
　　突然间，像是被一道闪电击中了一般，凯特琳娜头皮发麻，一阵冷汗爬上了她的后背。凯特琳娜莫名地察觉到有人在看她，身后有个视线一直钉在她的后背上，这让她浑身都开始起鸡皮疙瘩。波西、安娜贝丝与塔利亚都走在她前面，可那股莫名的感觉却依旧存在，催促着她迅速转过身去，想要把那个偷窥者抓个正着。她确实也这么做了，然而凯特琳娜的身后什么也没有。
　　街道空荡荡的，洒满了黄昏特有的橘色光线。由于缺少行人与来往的车辆，这里的一切都看起来极其冷清。
　　“怎么了吗？”
　　意识到凯特琳娜没有跟上，波西停下了脚步，转身问道。
　　“没什么。”
　　凯特琳娜说，她最后确认了一眼路边的灌木丛，那里面只有被胡乱丢弃的快餐店包装纸与可乐瓶子。
　　“应该只是我的错觉。我们赶紧走吧。”
　　威斯特奥弗大厦的的建筑者为它选择了一个风景极好的建造地。一道宽大的道路将它与山下的小镇联系了起来，学校后则是悬崖，在这里，学生们可以轻易地从教学楼与宿舍楼里看见绵延至天边的海水。此刻，夕阳正缓缓地坠下天际线，天空与海水都被染成了绚烂的颜色，像是被无端打翻了的颜料盒。塔利亚推开了那两扇巨大的橡木门，他们一个接一个鱼贯而入。门厅很大，沿墙摆放着各种战旗与武器。古老的步枪与战斧以及各种凯特琳娜叫不出来名字的东西被陈列在玻璃展柜里，只是大厅的采光并不好，让这一切看起来都阴沉沉的，更像是缺乏资金与人气的博物馆，而不是学校。
　　“这是个军事学校啊。”安娜贝丝感叹。
　　“哇哦……这看起来可真的太有杀伤力了。”凯特琳娜说。
　　一阵音乐声从学校深处穿来，由于隔着太远，只能隐隐约约地判断出大致是舞曲的旋律。他们朝着音乐传来的地方走去，但没走几步，就被拦了下来。

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作者有话要说：　　新的封面，极简主义，和正文基本上没有关系，写满了我对上一个封面消失了的无奈
本来想给加一个凯特琳娜的头发，但是我不会画画
啊，为什么我不会画画
哦，是因为我不会画画
：（