《丹心浮沉录》一语天然

14、北武城

　　“师傅，您出关了？你的药，成功了？”陶源一阵欣喜，师傅已经多日不和自己说话了，只废寝忘食一心扑在新药研制上。
　　“有进展，但尚未全部完成，还需些时日。”师傅淡淡答道。
　　师傅道：“陶源，你盯着这片桃林快半个时辰了。”
　　陶源低头不好意思道：“师傅，你看那山景和桃林，真的很美。”
　　“是啊，你看你，要不是对着那桃林痴望，就是一头扎进他的房间不出来。”师傅幽幽叹道，“冰雕怎么去了这么久也没回来呢？”
　　他确实走得很久了，他说过会回来的。
　　“徒儿啊，既然想他，就去追，把他追回来。”
　　陶源吃惊地看着师傅，思维有些混乱，喃喃道：“我不懂该如何追他。”
　　“去平江城打听下，姓冰的药材大户。”师傅答道。
　　“不，他说了会回来的......而且我还有事没做完。”陶源觉得自己已被逼入绝境了，愣了一下，解释道，“师傅，我这几天进他的房间，其实是去查病案.......”
　　“查病案？什么病案？”一听到这个，师傅的兴趣果然被转移了。
　　“当年瘟疫的病案，我想查找看看瘟疫起源地是哪里，可是一直没有头绪。”陶源道。如果能得到师傅的指点，也许能快速破解迷局。
　　“六年前的这场瘟疫，虽然刚开始时气势吓人，但其毒性是呈明显的逐级递减，所以后来慢慢就平息了。也许可以从毒性的强弱性上去查找线索。”师傅说道。
　　啊！确实如此。当年瘟疫严重的地区据说病死了好多人，但在灵芝村里最后却所有人都被成功救治了，这一方面是得益于当时的措施有力，另一方面也是因为瘟疫传到这边远小山村时，其毒性已经减弱了。

　　夜色降临，一位丽人端坐在桌前，烛光映照着她端正秀丽的侧影。她端着案卷，面前是一排整齐的地名和数字，忽然发出一声惊叹，目光聚焦在“北武城”上。按记录来看，当年这里发生的瘟疫最为惨烈，整个城中人口锐减一半。难道一半的人都因为那场瘟疫而死去了？
　　这里的毒情最为严重，可是过了多年以后，还会有线索吗？

　　北武城，上鲁国北方的重要大城，其商贸往来联系着南来北往的多个国家。带着面纱的少女走在北武城的路上。只见这里人声鼎沸，车水马龙，热闹非凡，时间已经治好了这所城市六年前的伤痛。
　　走访了城中的几家医馆，想打听些当年瘟疫的情况，然而这些医馆不是近几年新开的，就是医师是近几年才来到北武城的。难道当年的瘟疫导致城中的医馆都消失了？
　　忽见前方出现一个大铺子，装潢考究，富丽堂皇的大门上悬挂着“广善堂”的招牌。门口人来人往，非常热闹。
　　陶源站在门口正想朝里面张望，一位老者从里面匆匆而出，陶源赶紧拉住他问道：“请问老人家，这个店开了很久了吗？”
　　“百年老店。”老者瞪她一眼，又快步走去。
　　陶源忽然见到那老者手上正拎着药箱，原来这位老者恰巧就是这店里的大夫，一阵尴尬，又赶紧追上前，问道：“抱歉，老人家。请问您在此处行医多久了？”
　　那老者又瞪她一眼，不回答她，一拂袖，钻进门口的一顶小轿。
　　旁边有路人见到这一幕，把陶源拉到一边，说道：“姑娘，你是外地来的吧？这位是广善堂的麻神医，他们家世代在此行医，你这样问他，他自然是要生气的。”
　　哦，原来如此！陶源心中一喜，见那小轿已经麻溜的往远处去了，赶紧谢过路人，追上前去。

　　小轿穿街走巷，来到一个高墙大院的门口，那老者从轿里低头出来。陶源赶紧追上前去，又问到：“麻大夫，我想向您打听下当年瘟疫时的情形。”
　　那老者就像没听见似的，不理陶源，提着药箱，就匆匆向着那大门走去。那院子门口已经有不少人在了，见老者过来，都纷纷让开一条道来，老者被人引入门去。
　　陶源正在犹豫着该怎么办，忽然门口的管事朗声说道：“请大家排好队，递上名帖，报上名来。”
　　闻言，周围的人都自觉排起队来，陶源竟也被夹在其中。
　　陶源前面正好是一位白面书生，陶源便问道：“这位兄台，请问这里是为何排队？”
　　那书生嗤笑一声，道：“为何排队都不知道，就在此排队了？国人之弊病久已。”转过头去，不再理陶源。
　　陶源正在郁闷中，身后的人传来一声：“救命。”
　　救命？陶源诧异的看向身后，却是一个皮肤黝黑的中年男子，手上提着药箱，似乎也是个大夫。
　　那人对着陶源一笑，道：“为了给城主儿子救命。这北武城城主的儿子重病，名医束手，现正在广撒英雄贴，想寻个能救命的江湖偏方。”
　　“是啊，城主也是可怜，在这城中兢兢业业二十余年，带大家躲过六年前那场大疫，却没想到老来却要受这白发人送黑发人的苦。”
　　“听说那城主儿子是从马上摔下来，摔断了腿，本来也就是个腿伤，可没想到治着治着却越来越严重了。”
　　“听说已经昏迷了三日，麻神医现在只是给他灌参汤，吊着他的性命，他家人也就是死马当活马医，指望着能有个偏方，救那孩子的命。”
　　众人纷纷议论起来。

　　“你的名帖？”管事的人来到陶源面前。
　　陶源有些不好意思，道：“抱歉，这次出门匆忙，没准备名帖。”
　　“什么？”那管事有些惊讶，又耐心问道，“那请问您的姓名，师承何处？”
　　“陶源，我师傅是平江城灵芝村陶心洁大夫。”陶源答道。
　　那管事对着身后的人说道：“记下来。”

　　原来那麻神医是来给城主儿子治病的，难怪他刚才心情不好，不想理人的样子。一般有点名气的大夫因为病人多，又常会遇到重病人，所以脾气大一些，也是常事。陶源不放在心上，只是想着等麻神医出来，务必要想办法好好问问清楚。
　　略等了一会，见那老者出来了，神情疲惫，步履有些沉重。

　　陶源迎上前去，那老者见到陶源，轻道一句“你怎么还在？”，表情沉重，也没有了之前的忿忿之意。
　　陶源对他毕恭毕敬地一施礼，诚恳说道：“麻神医，您可否告知我当年瘟疫时这城里的境况？”
　　老者微一摇头，道：“这事已经过去好久了，是我最不愿忆起的。”
　　陶源诚恳道：“晚辈的父母都是因六年前的瘟疫而离世，此事对我非常重要。请您.......”
　　“也罢！”老者叹道，“那我就和你说说当年那场大疫。”
　　“六年前那场大疫，实在太可怕了。城中好多的肺疾病患，家家医馆门口都排起长队。”老者微闭双眼，似乎不愿见到脑中的那片记忆，“然而其实大夫对那场瘟疫也是束手无策，自己也无法医治自己，好多医馆里大夫也都被感染。我家世代行医，早早预判到情况非常严重，就暂时关闭了医馆，躲在家中，日日喝白粥，吃酱菜，坚持了半年不出门，这才躲过了这一劫。”
　　“什么......您当时竟然关闭了医馆？”陶源吃惊道。
　　“是啊，广善堂行医百年，唯一一次停业，就是那一次。”老者叹了口气。
　　“可是医者，怎能如此？怎能见死不救？”陶源一时失语。只觉得这和平日师傅教导自己的完全不同，无法置信眼前这一位也是一位名医。
　　“还能如何？医者自己的命也是命呐。那时城中有一家春风医馆，倒是不惜命，号称有病患来就必定接诊，还赠送药物，刚开始很出风头，然而后来那医馆所有大夫和伙计都染上了瘟疫，最后竟都死在了这一场大疫中。”老者幽幽说完，转身离去。
　　两家医馆，采取了完全不同的做法，然而最后的结局也完全不同，到底何种做法是正确的呢？陶源只觉得内心五味杂陈。

　　“陶源大夫在吗？”门口的人群中传来一阵呼喊声。
　　陶源转身一看，却是刚才登记的管事在喊自己，应道：“在。”
　　陶源被一侍童引着，向那院中走去。那院中亭台水榭，景致优美，只是那院里的人看起来都面色阴郁，心情沉重。
　　“滚！”忽听得一声妇人的哭骂声。回廊上，只见一少年畏畏缩缩跪在地上。
　　“你都把我儿害成这样了，你还有脸呆在这里，你给我滚。”那妇人又接连哭骂起来，看那神情就像要把这少年活剥了似的。

　　“够了，还没到嚎哭的时候。”一位老者对着那妇人说道，又转身对陶源一点头，“陶大夫，让你见笑了。”
　　那位老者看起来约莫六十岁模样，眼神锐利，神情沉着，看起来像是个强悍干练的模样。陶源打量着这位城主，猛然见到他手背上一块褐色瘢痕，心中一阵疑惑，这似乎是用药的痕迹？
　　那妇人不再做声，只是悲戚戚的看着陶源。
　　那老者见陶源望着自己的手，将手往袖子里缩了缩，道，“素闻陶心洁陶神医的大名，今日能有缘见到她的高徒，实在是有幸。我儿蒋元青半月前外出游玩，从马上坠下来，摔断了腿。当时正是这侍童结伴同游，故而我夫人责怪于他。”
　　老者对着那侍童说道：“你已经跪了三日了。你走吧。”
　　那侍童缩在地上，身体微微发抖起来，低着头恳求道：“先生，请让我在这里，守着元青。”
　　陶源心中略有些同情那侍童。
　　老者也不再理那侍童，继续对陶源道：“摔断了腿，我们就赶紧找医生给他医治，一直在家养着，却不料病情越来越沉重，到三日前竟昏迷了。这段时间，我已请遍了这城中的名医，可是病情却依然毫无起色。这几日只是用参汤吊着他的性命，不知吾儿还有多少时日。”
　　老者说着，神情黯然。那妇人也开始抽涕起来。
　　陶源忙道：“您二老先不要伤心，我跟随师父在山村中行医多年，摔断腿也是常见的病例，先带我去看过病人吧。”
　　老者带着陶源来到病人房中。
　　只见一少年躺在床上，面色赤红中隐着黑色，双目紧闭，小腿上包扎着绷带，绷带之外还露出一片青紫色的皮肤。
　　陶源仔细诊断一遍，心中已有了想法。

　　“陶源大夫，您看我儿这病？”老者惴惴不安的问道。
　　“有救。”陶源道。