《陶生》旧弦

6、第六章 慵红闷绿

　　客栈的早点南北兼顾，而多半还是江淮口味。停云翻着水牌，随意要了一碗虾仁鳝丝面。
　　斯馥原本点的鸡汤银须面，等停云的端上来，斯馥看看那面上晶莹饱满的大虾仁，再吃自己的那碗就明显不大起劲。停云觉得他神情变化实在有趣，给逗得玩心起了，只作未见，嚼一勺虾仁喝一勺汤，大赞鲜美，聊慰自己在地上躺了半夜。陶氏并不抬眼，把自己一盅虾仁水龙粉轻轻推到弟弟跟前，又把他动了几筷的面拉过去，慢条斯理地吃起来，也不言语。停云没料到都给她看在眼里，咳了一声，低头吃面。

　　饭后三人上楼，陶斯馥咬着个枣泥饼蹭在姐姐房里，看她收拾东西。
　　陶氏道：“一边去，芝麻都掉在床上了。”
　　斯馥笑嘻嘻道：“姐姐咬一口不？不太甜。”
　　陶氏把桌上梳子镜匣放进箱中，轻轻拍开他手，道：“自己吃。跟生人同路，天天免不了一日三餐，我都吃怕了。”
　　斯馥大摇其头道：“做人最大的好处也就是可以吃东西。”
　　陶氏道：“你从前可说，最大的好处是可以到处溜达。”
　　斯馥塞下最后一口，拍拍手道：“唔唔，都是都是。”又涎脸笑道，“姐姐，马公子还是生人么？相识也有小半月了呢。”
　　他准备好被陶氏斜一眼，不料她只微微一笑，手上活计不停，道：“嗯。昨夜都做了枕边人，自然不是生人。”
　　斯馥撇嘴道：“有什么不妥的，我总不会半夜变回原形吧。就是因为怕随便答应了又被你念，我那时还特地看你来着，你可没意见啊。”停了停，又摇头晃脑道，“就算变回原形，停云兄多半也只会以为自己是日有所思夜有所梦，夸一句好花继续睡。”
　　陶氏拧他下巴道：“马公子倒是君子，你是好花么。”给斯馥轻巧地闪开了。
　　斯馥出来走到自己房门前，忽然想起方才桌上，实在并没有一枝一叶。他隐隐觉出哪里有些异样，一时没有头绪，停云却来开了门，微笑道：“听见脚步声到门口，怎么不进来？”
　　斯馥道：“没什么。停云兄都收拾好了？”
　　停云道：“差不多了。”
　　斯馥向里走了几步，回头道：“诶，你嗓子有些哑了。”

　　晚秋天气，只着单衣在地上睡几个时辰，实在不是好玩的。白日还好，到宿州当夜停云喉咙就痛得厉害了，头也有些昏沉。斯馥伸手探他额头，他只觉得斯馥凉快的手指极为舒服。斯馥灌了他一服发汗药，大水淋漓地睡了一夜，到底年轻，次日也就大好了；然而毕竟有点虚，到船上居然真吐了一日，叫他那天都不大好意思看姐弟俩带笑的眼睛。
　　除此之外，船行半月，十分太平，并没有遇上劫道的水匪、坠河的逃妾、夜半抚琴的邻舟美人；河上除了首尾相衔的货船，便是些扯线晾着补丁衣裳的住家船。两岸景致，却是渐渐变了，这日终于到了京城。

　　停云家在城南，粉墙抱定的半旧宅子，干净齐整，且比斯馥预想的还大得多。停云自己只住北院，还未放下东西，先领两人去看南院，虽只三四间房，却有不小的一块园圃，姐弟俩很是中意。略略收拾停当，停云便把斯馥拉到北院，说是喝酒，实在是迫不及待要请他看看自己那些菊花。
　　一踏入北院，斯馥不免也小小惊叹了一下：这里的菊圃极为开阔，一片融冶芳菲，异香袭人，望去只见斑斓五色，看得出主人是有心安置出高下参差，又按不同的花期和颜色互相错落着，不使这边一时热闹，那边一时冷落。
　　停云离家两月，早已牵挂得紧，一眼看见早开的水晶球都已经谢完了，记得走时还未打花苞，停云抚叶惋惜一会，引斯馥去看几步外数株白瓣檀心的木香菊，又踏上白石铺就的花径，一一指点出身畔的蟾宫桂色、太白求江、泥金狮子，稍远处的碧琉璃与灰鸽衔珠，少年点头不语。走出不远，停云忽觉衣角被什么东西勾住了，低头一看，原来是横伸的花枝如小手一般牵住了袍子。他笑笑蹲下来，边小心解开边道：“陶兄，这株玉蟹冰盘，是我前年南下梅里求得的。”那花尚未开足，已有斯馥脸那么大，色白如玉，蕊若莲房，花心微微泛绿，着实可爱。
　　走到一处，斯馥唤停云立住，取出那两株金陵带来的十丈垂帘，两人细细伺弄，把它们种下。停云有心偷师，格外注意斯馥掏出的家伙，却都只是寻常的花锄铁锹之类，与自家用的没甚分别。
　　天色暗下来，停云让老厨娘烫了一壶酒，在园子里就地摆下几道小菜。此时距初识之日，恰恰是一个月，天高风淡，星河烂烂，一轮满月照得如同白昼一般。
　　停云举杯请了一声，忽然想起来道：“啊呀陶兄，我竟然忘了令姊，初来乍到，还不让你陪她。快去请来。”
　　斯馥摆手道：“没事，姐姐这一路累了，说要早睡。”
　　停云点头，两人对饮一杯。停云伸手将一盏醋浇上一盘切作薄片的羊腿，笑道：“陶兄，这道‘旋鲊’的来历原有个名堂。当年吴越王入朝前不久，太祖命御厨准备南食款待，御厨仓促之下，一夜之间想出了这么道菜。我南下几趟，倒从没听说有这么一道‘南食’。你且尝一尝。”
　　斯馥夹了一片，慢慢嚼了，摇头道：“停云兄太不厚道，太祖哄那钱俶来京城，可没有什么好事儿等着。我初来乍到贵府上，你居然请我吃这个，可不是下马威么。”
　　停云微笑道：“我哪里敢。我只盼停云兄于花艺上指点我一二，于愿足矣。”
　　菊的香味本来带些苦涩，近于药气，此时暗香浮动，凉风如水，斯馥惬意地靠在椅背上，指尖轻轻叩着桌子，道：“尽其天然就是，我看停云兄弄得不错，不需指点了。”停了一停，眯起眼来又道，“不过有一句话：种无不佳，培溉在人。务求名品，其实大可不必。”
　　停云好一怔，思量着他最后两句，愈感惊心，不觉将手中酒盅放下了。
　　斯馥翘起一边唇角，自斟自饮，不再言语。

作者有话说

　　抱头……看了一遍发现“花 径”白框白框了，重新编辑过。