《南迁客》七月在予

43、隔岸相思雨落

　　易朝叫狱卒打开牢门，自己走进去：“人不是你杀的，对吧？”

　　韦氏没有说话，不否认，也不承认。她的半张脸掺进了死的冷暗。

　　“你和张三三有两个儿子，他是不是用还在威胁你？如果你不说的话，你的孩子最后有什么事，我们也赶不过去。”

　　她的表情有点松动，似乎也在权衡利弊。

　　易朝接着说道：“一个能把他老子都杀掉的人，对他的孩子会手软吗？就算不杀死，也总有一天会把他们卖给别人当奴隶，你希望你的孩子走上这一条路吗？韦氏。”

　　“大人，我该怎么办？我只是一个无助的女人，无用的娘。”

　　“跟我说说到底是什么情况？”

　　“我……我希望大人能保护我的孩子，张三三以前不是这样的，后来染上赌瘾后，就将家里输得一败涂地。他爹劝他，我也劝他，但是他就是不听。他抢了老头子的棺材钱去赌，结果全输光了，老爷子在气头上说要砍了这个不孝子，结果自己被砍了。”

　　“那李大力是怎么回事？”

　　“李大力那小人一直觊觎我，被张三三抓住了把柄，才来作伪证。”

　　“哦？你跟李大力是什么关系？”

　　“大人……你这话是什么意思？我已经是两个孩子的娘亲了，我还会跟李大力一起吗？”韦芳气愤地反问道。

　　“不是，你误会了，我只是在想李大力想从你家拿到什么好处罢了。张三三经常打你吗？”

　　“打，不止打我，也打孩子，也打他老子。”

　　“这样的人值得你来顶罪吗？”

　　“我有什么办法，我只是为了我的孩子而已。大人，你说，我该怎么办？”

　　“自然是站出来，将他的罪行公之于众，我来治他的罪。”易朝安慰道。

　　“好，我相信大人，明天在堂上我会说出来的。”

　　得到了韦氏的肯定之后，他回到县衙，一个叫罗杰的差役在四处找他：“大人，您这是去哪儿了？让属下一顿好找。”

　　“有什么情况？”

　　“在南边的一个小村落里昨天不见了一个十七岁的姑娘，跟大人筛选出来的十几个案子的失踪人情况相似。”

　　“有没有查到什么？”

　　“失踪者名叫苏九，我们在河边找到了一片奇怪的鱼鳞。”罗杰拿出鱼鳞，这是一片紫红色的鱼鳞，大约有手掌般大小，在鳞片的另一面，还有斑斑血迹。

　　“这是什么鱼？”

　　“属下不知。”

　　“这边有没有什么奇怪的传说，比如是鲛人一类的。”

　　“鲛人倒是有，不过那是十几年前的事情了，当时有个渔民说南海出现了鲛人，从北方来了一批专门去看鲛人的人，后来就再也没有人看见过鲛人。”

　　“那群人长什么样？他们见到鲛人了吗？”

　　“据说很神秘，不知道长什么样。应该没有见到吧，他们后来悄悄离开南海，我们也不知道他们见没见到。”

　　“好，我知道了，你先下去吧。”

　　“大人，还有没有什么事情需要我去做？”

　　易朝还是第一次看见这么积极的人：“你跟他们不太一样啊。”

　　“哦，小人只是觉得大人是真心想为百姓做事，所以要积极一点。前几任县令来到这儿就跟等死似的，我们实在不想跟着他们。”

　　“那我还要多谢你的夸奖了。要不，你去跟着林九郎保护韦氏的孩子。”

　　“是。”

　　次日升堂，张三三一脸不情愿：“大人，为什么还要升堂？韦氏不是已经认罪了吗？”

　　“她认罪了，但是我没有抓到真正的凶手啊！”易朝坐在堂上看着这人冷冷地说道。

　　“莫不是大人想说我是凶手？”

　　“我有这样说吗？还是说你自己要承认？”

　　这一句话将张三三噎得哑口无言。

　　韦氏上来后，将张三三平日里的罪行一一供述出来，一旁的张三三的脸一阵青一阵白的，他没有想到紧紧过了一夜，事情就会朝着他不利的方向进行。话毕，韦芳哭诉道：“大人，请为我做主啊！我真的是被逼的，我的孩子还在他手里。”

　　“大人，这纯属污蔑。”

　　“真的是污蔑吗？传张三三的邻居们，让我们来听听你的邻居是怎么样评价你的。”

　　张三三一听这些，原来这位县令早把自己的家底摸得清清楚楚，他干脆一不做二不休，趁着邻居们上堂时，推开差吏夺门而出。

　　“快追！”易朝在堂上拍下惊堂木，他也没想到这人竟然会来这么一出畏罪潜逃的戏码，是自己大意了。

　　张三三没有慌不择路，相反，他很精明，逃向了自己的靠山——桂州州长张海家里，他与张海有点交情，两人算是叔侄关系。张三三其实也并不叫张三三，而是张三山，只是西南官话里三与山比较难区分。

　　他一见到张海就哭诉道：“州长叔叔，您手底下一位新上任的县令要拿我开刀，杀鸡儆猴！”

　　“你犯了什么事？他要这样对你？”张海在家里本是好好的一天，全被这名义上的侄子败坏了。

　　“他听信妇人之言，说是我杀了我爹，您说这可信吗？”

　　“你别在那抹眼泪了，你肚子里有几根肠子我还不知道吗？说实话，你究竟杀没杀你爹？”

　　“没有，千真万确啊！我是失手推他撞到柴刀上的。”

　　张海扶额叹息：大哥这儿子也真没用。他原本不想帮的，但是昨日收到京中的一封书信，京中的某个人托他“关照”一下易朝，杀杀这前谏议大夫的嚣张气焰，所以此事正好可以用来做做文章。

　　“你起来吧，毕竟是亲叔侄，我就帮你这一次，以后你好自为之吧。”

　　“多谢叔叔！”

　　“你先在我府里住一段时间，料想易朝也不敢直接上我府中抓人。”张海吩咐道。

　　易朝等了好久，终于有官差回来汇报情况了：“怎么样？人抓到了吗？”

　　“大人，张三三躲进州长大人府里了，我们抓不到。”

　　州长？他插手这事就己经是为公还是为私？易朝在原地思考，如果只是单纯地保护自己的侄子，他倒是不怕，可如果跟京城中的那帮人有关，那这事就复杂了。

　　“大人，还抓不抓？”林九郎问道。

　　“暂时不抓，我想想办法，你们去多找点证据，过两天跟我去州长府要人。”他虽然这样说，可是自己的官职比州长小一点，恐怕对方要保下张三三，自己也无可奈何。

　　*

　　南越王宫，岑暮在青梧殿里对着一张画像发呆，画上那人仙姿绰约，儒雅的风范从纸面溢流而出。听到殿外有脚步声进来，他赶紧收好画像，正襟危坐，假装自己在习字。

　　“殿下。”进来的是勒诗里，她风尘仆仆，似乎刚从千里之外赶回来一样。

　　“怎么是你？易朝的情况怎么样了？”岑暮放下笔问道。

　　“他遇到了点麻烦，桂州州长张海有意为难他。”勒诗里将事情的前前后后说了一遍，“殿下，需要我出手帮他吗？”

　　“暂时不用，他能自己解决。”岑暮嘴角露出了个幽微的笑，像是在看某人的笑话。

　　“那我还要回去继续暗中保护他吗？”勒诗里愈发不懂她主人的心了，她在心里归结为八个字：喜怒无常，捉摸不透。

　　“不用了，我亲自去。你留在王宫监视王兄，有情况立即飞鸽传书告诉我。”

　　“是。”勒诗里表面上这样回答，其实心里感觉莫名其妙，不是相信易朝能解决吗，怎么又亲自上场了呢？

　　*

　　桂州州长门前，易朝带了一群差役来拜访张海。门前的两头石狮子静立着，增加了几分朝廷的威严，可是这里离京城十万八千里，山高皇帝远，在威严的东西离开了那里，同样变得微乎其微。

　　“让易朝进来。”张海对门吏说。旁边的张三三有些紧张惶恐，“叔叔，这易朝看起来不是个好惹的主……”

　　“他当然不好惹，在京城是出了名的疯狗一条，到处咬人！”张海有些懊恼，“你还杵在这干什么，等着他来抓你不成？”

　　“是是是。侄儿立即下去。”张三三赶紧离开正厅，转入后堂隐藏。

　　易朝带着人进来，一张口便是客套的寒暄，接着开门见山：“张州长，幸会幸会！下官来办案，抓个罪犯，还请您高抬贵手，行个方便。”

　　“我这儿没有罪犯，只有我侄儿一人。敢问我侄儿犯了什么事？”张海气定神闲地问。

　　“弑父。”

　　“我已经问过三儿了，他说不是，还希望易大人您查清楚。”

　　“下官查清楚了，林九郎、罗杰将证据呈给州长。”易朝对身后的随从吩咐道，只见林九郎和罗杰分别将凶器和张老汉的尸体抬上来，张老汉身上的伤口与柴刀一比较，明眼人一眼就能看出，这哪里是失手推倒的，分明是蓄意谋杀。

　　张海在心中思付：张三三这小子没有说实话！真是可惜，不过，他跟他哥哥张老汉并没有多深的感情，自然也不会在意张三三杀了张老汉。他更在意京城那帮人的指令。

　　“可有人证？”

　　“有，李大力是亲眼看到的张三三弑父，可是却因为有把柄在张三三的手里，所以做了伪证，污蔑韦氏。”

　　“作伪证？这样的人，其话不足以采信，有一次就会有第二次，难保这一次不会又是假的。”张海否定对方，一心想保下张三三。

　　“州长，您要看清楚张三三的狼子野心，一个连生身之父都能痛下杀手的人，能对他叔叔手软吗？不要引狼入室，害人害己。”易朝的眼神有点冷淡，近乎无情。

　　“我的事不劳易大人操心，今天大人不是来说公事的吗？那就公事公办好了。”

　　“我想公事公办，但是州长大人您一直在偏袒。”易朝走近前，压低声音道，“到底是您想偏袒，还是某些人想让您给我添堵？”

　　张海被戳破心思，脊背发凉：眼前这人还真不是好惹的主！难怪他能在京城搅得满朝风雨，要是以后再回京，估计也会引起一番大浪。

　　“你们干什么？乱闯州长府邸，这是犯法的！”后堂传来一阵喧闹声。