《南迁客》七月在予

31、江阳迷案

　　仵作立即领命，经过一番仔细地检查，他在胡彩蝶的指甲处发现了点血迹。胡彩蝶与柳轻烟都是弹琵琶的，右手指甲会比别人的更长更硬些。

　　“山今木，今天那个管家来的时候你可曾注意到他的手”

　　“没有，他一直将双手交叠在身前，显得很恭敬。你是怀疑他的手被抓伤？”

　　“有可能。我们来演示一下，假如我是胡彩蝶，你是阿福，勒死我的时候，我的手会不会抓伤你？”两人在胡彩蝶的屋子现场演绎，还原了案发经过。

　　“看来今晚我们得必须去暗访一下。”

　　“何必等到今晚，你现在就去跟踪，抓一下他的马脚。”

　　岑暮在心里感叹道：易朝啊易朝，你使唤起来真是一点都不客气。我上辈子是欠了你多少啊？

　　“你一个人小心点。”

　　易朝有些好笑，他都多大了，难道还不让人放心吗？“放心，我身上带有很多刀。”

　　“你那些刀……”岑暮啧啧地叹了两声，本想戏谑一下，可回想起土匪窝地牢里的那个画面，心有点酥酥痒痒的，于是放过易朝。“我送你一瓶，防身用。”

　　岑暮从怀里摸出毒蜘蛛，易朝看了一眼毛茸茸的八只爪子，他心里发慌。他更怕塞子松了，毒虫爬到他身上，连忙摇头：“不必了，你自己留着吧。”

　　“你害怕？那我换把刀给你。”岑暮从怀里又摸出一把匕首递给他。

　　他认出了这把匕首，这是俩人第一次见面时岑暮用来威胁他的。

　　“怎么？连这个你也不收？”

　　“多谢。”易朝勉强收下了月牙刀。

　　岑暮暗中跟踪阿福。

　　阿福是个四五十岁的人，话的不多，看起来挺老实甚至有点木讷，没人会觉得他是少女失踪案的主谋，可今天那一番对话让两人明显感觉到这表面的老实背后很可能是内里的狡诈伪装出来的。

　　一路上，阿福都很谨慎地观察四周情况。他回到家中，匆匆地写了张纸条绑在信鸽腿上放飞。

　　岑暮机警的看着信鸽。待阿福移开视线，他随手抓起地上的一颗石子丢出去，击中了信鸽的半边翅膀。鸽子扑腾了几下，掉落。他取出纸条：今晚子时来码头接我。

　　他将消息带回去给易朝，后者志在必得道：“不如我们将计就计，把接他的人一并抓住。”

　　鸽子又被放飞了，带着原本的那条消息飞回既定的路线，可惜它没有说话的能力，也没有自己的意识。

　　将近子时，阿福收好了包袱细软，借着月光溜出了许府，一边走一边还回头看看自己身后是否跟有尾巴。

　　夜是静悄悄的，稀稀落落的几个行人从他身边经过，并没有在他身上留意多少。

　　在流光河畔，只有一只乌篷船在等着他。为了以防万一，他喊了一句：天上月光光。

　　那撑船的船夫答到：仙山城慌慌。两人对上了接头暗号，便打算登船，没想到此时一个少年从水里跃出来，将船夫擒住。

　　阿福一看那身影，便知道是岑暮，掉头就跑。

　　“站住！”张正在身后拦截管家，“这么晚了你是要去哪儿？”

　　阿福脸上满是惊恐，随即看到许祝，心像掉进寒潭，表情僵化在脸上。

　　“阿福，这么多年我许某也算待你不薄，你为何要这样做？”

　　“老爷，阿福自知做错了事情，请老爷责罚。”

　　“你说说你把那三个女子藏哪了？”

　　“阿福，你胆敢背叛总会，定会不得好死。”船夫双手被岑暮箍住，随即感到后脑一震，晕在地面。

　　“太吵了，我让他安静一会儿，你们可以继续问。”

　　“阿福，到底是为什么？为什么要抓那些女子？”许祝有种恨铁不成钢的气愤。

　　阿福没有回答，摆出一副死气沉沉的样子。

　　“是不是他们威胁你？”易朝问。

　　“……”月光静静地照在阿福刻着皱纹的脸上，没有变化，没有生气，那是一张死得不能再死的脸。

　　“来人，把他带回去！”许祝朝后边的捕快喊道。

　　两个差役把阿福押回大牢。

　　许祝感叹道：“易大人，真是让你见笑了，我自家的事情都管不好。”

　　“无妨。你不必向我道歉，该向失踪者的父母道歉。”

　　“是，您说的是。我之后会好好安置那几个失踪者的父母。对了，还请两位莅临寒舍，我摆了一桌酒菜向你二位道个歉，顺便感谢您救下犬子。”

　　“许云泽回来了？”岑暮问道。

　　“是啊，今天刚回来。之前是我错怪两位了，所以易大人千万不要推辞，否则就是看不起许某人了。”许祝抱以歉意的微笑。

　　“也好，你呢？”易朝并未把许祝之前的事记挂在心上，随口问。

　　“我当然是跟着你了。”

　　两人一同来到许府，许云泽拖着一条残腿前来迎接：“易大人，又见面了。”

　　“是啊，你的腿还没有好，就不必亲自来迎接，太客气了。”

　　“不可，在盲肓山若不是蒙大人相救，我可能不知道还有没有命回来见父母家人。”

　　两人寒暄了一会儿，便坐下吃饭。席间还有许芳泽和她的夫君杨凌。

　　“既然柳轻烟的案子已查明，何时可以放小七？”

　　“这个要等到明天审完阿福结案之后。易大人不必担心，小七在牢里不会受伤的。”

　　易朝斟酌了一会儿，便也放心了。

　　饭后，易朝在厢房前的庭院里看月光，月色下，假山的影子与凉亭相互掩映，灯笼的微光在夜色中闪烁，竹叶在晚风中飒飒响动。

　　“你在看什么呢？”岑暮坐在屋顶上，看到易朝在庭院负手而立，便跃下来。

　　“这几天发生的事情有点多。”

　　“我还以为你这个一向风轻云淡的人不会有什么烦恼呢！”

　　“是人就有烦恼三千。”

　　“烦恼三千，看淡即是浮云。喝吗？”岑暮举起酒瓶。

　　“不用。”

　　“唉，如此良夜，没有酒，何以度？”

　　易朝接过酒瓶，然而刚想喝，一个仆人便慌慌张张地跑来向他报告情况：“大人，不好了！易大人。”

　　“出什么事了？”

　　“老爷叫我来通知你们，阿福死了。叫你们快过去。”

　　两人立即去县牢。

　　只见阿福的尸首横在那里，死不瞑目。

　　“仵作，什么情况？快说。”许祝站在一旁问道。

　　“回大人，他中毒而死。”

　　“什么毒？”

　　“这个……小人见识短浅，不知道是什么毒。”

　　岑暮蹲下来亲自检查后：“是千夜。”

　　“千夜？可是传说中的三大毒之一的千夜。”仵作震惊，他只听他师傅说过，没想到竟然是真的存在。

　　“是，这种毒在人的身上不会有什么表现，可一旦动了反叛的心思就会立刻毒发身亡。”

　　“照你这么说，阿福是想要告诉我们什么事？”许祝看着这个年轻人，不禁有些好奇他怎么会知道这么多，究竟是什么身份。

　　“这毒可有解法？”易朝问道。

　　“我没有，不过南诏应该有。”

　　南诏是盘踞在大夏西南的一个小部落，那里气候湿热，多奇花异草，毒虫猛兽。传闻那里曾有绯月教，专门研究毒虫花草。

　　“如果这事牵扯到南诏，事情就很严重了。”易朝忍不住皱眉。

　　“等等。”岑暮挪开阿福的身体，只见尸体下有两个血字：渺二。

　　易朝仔细辨认那几个字问道：“是你上次说的渺云洲吗？”

　　“应该是的。”俩人都猜到一个地方去了。

　　“渺云洲是什么地方？”许祝看着两位在打哑谜，不禁问到。

　　“东海中传说一座仙山，虚无缥缈，比蓬莱方丈瀛洲还难找到。故世人只知道有三山，却不知道三山之外还有一座渺云洲。”

　　“这么远，我一个小小的江阳县令如何查的到那儿。”

　　“事到如今，许大人也不必自责，听天由命吧。”岑暮善心大发地安慰道。

　　易朝眼里有些无助和迷茫。

　　“易晓天，你在想什么呢？”

　　“我在想他们为什么要抓那三个女子。对了，许大人，调那三个失踪女子的生辰八字及家庭情况给我看。”

　　许祝立即叫人调过来。

　　“你是想从她们的身世入手查一下她们有什么共同点？”

　　“对。一下子消失了三个，其中肯定有什么不为人知的联系。”

　　案卷调过来之后，易朝迅速浏览，得出了一个结论：“他们都是子时生人。”

　　“子夜阴阳交替，阴气最重，阳气将生未生，是至阴之人。”岑暮迅速联系到一个邪术——春阴祭。在万物复苏的仲春时节，杀死九百九十九个至阴之人可换回一个死人。

　　易朝了解到这个祭祀仪式，不禁毛骨悚然：“上书朝廷，我要彻查此事。”

　　岑暮反对：“易朝，你别管那么多行吗？能够操纵这个祭祀的，肯定不会是一般人。”

　　他想阻止，毕竟对方没闯过江湖，不知道江湖险恶，迟早得把自己玩死。

　　“我意已决。这么多条生命我无法坐视不理。不知道情况的时候，我或许还可以高高兴兴的过一辈子，但我知道了眼睁睁的看着九百九十九个女子死去，我会一辈子活在愧疚当中。”

　　易朝把话都说到这个份上了，岑暮再怎么劝也劝不回来。

　　“你毕竟不是圣人，没必要什么责任都往自己肩上揽。”

　　“……”

　　地牢里陷入一片沉默，他们的呼吸声都清晰地回荡在黑暗中，谁也没有再开口。连站在一旁的许祝也自觉尴尬异常。

　　“大人不好了！不好了！”

　　“又怎么了？”许祝不耐烦地问道。

　　“犯人！所有的犯人都出现呕吐迹象，您快去看看吧。”

　　易朝和许祝分头去看犯人。

　　小七瘫倒在地上一动不动：“小七，小七，你怎么了？”

　　他伸手去摸小七的额头，很烫，便想把小七扛出去。

　　岑暮拦住他：“别碰！他这情况看起来像瘟疫，你把这个扎上。”

　　他自己在脸上扎了条纱布，又丢给易朝一条。后者看了一眼，决定把小七丢给岑暮，他知道对方能扛，所以并不打算客气。

　　“我说易大人你就这么使唤我吗？”

　　“那不是你乐意的吗？”

　　易朝跟在身后，三人两前一后的走出了地牢。

　　“为何你会觉得是瘟疫？”

　　“症状很像。”

　　“你以前见过？”

　　“是。在小时候，那时死了很多人。”

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作者有话要说：　　下周再见，亲爱的。