《穿越考科举》知南山桂

9、炒货铺 这强度究竟

　　兴市街位于城西，说是一条街，其实是一条丁字巷，恰巧连接主城大街和居民区，是典型的小市民聚集闹区，白天热闹嘈杂，行人摩肩擦踵。

　　并不是什么高档的地方，鲜少富贵人家经过，道路不宽，不过一丈左右，多是市井小民独轮车，推着粮食米袋酱菜缸子走过。

　　青石板铺成的道路，被无数独轮车轧出道道车痕。

　　两侧多是低矮的瓦房院墙，较少有楼相望，偶有槐树、枣树、柳树等夹在其中，或是枝叶探墙而出。

　　陈秉让其父陈忠购置的房屋便坐落在此处。

　　豆腐坊、酱菜摊、煎饼摊、茶摊、无名书摊……临街都是门面，陈家的房屋在街口处，不远贴着县城主街，有两间门面，一大一小。

　　穿过门面，是个小天井，正面是厅堂，又过一个通道，又有正房三间，两侧各有厢房一间，后院有水井、灶房以及茅厕。

　　格局狭窄，拥挤，但也麻雀虽小五脏俱全，陈秉父子两人居住，倒还嫌宽了些，就是房屋逼仄，院子仅供晒衣。

　　“新东家，马上又到了交租的日子，这租子……”

　　陈忠头一回被人喊东家，闹了个大脸红，结结巴巴道：“同以前一样，还是同以前一个样。”

　　“好。”王寡妇露出一个笑，她原先租了苏文进的门面，在此处开了个针线铺糊口，每月租金六百文，如今铺面转了人，怕被新房主收回去。

　　旁边另一间大点的门脸则是空的，之前的租户经营不善弃租，还没找到新租客，空置在那。

　　苏文进还想为陈忠父子俩介绍租户，陈秉则说用不着，让陈忠在这边开了个“陈记炒货铺”。

　　陈忠厨艺好，懂烧席，但饭馆茶楼酒肆成本太大，这等小门面也开不起，炒货铺正好合适，小本买卖，自家店铺，没有租金，也就没什么成本。

　　售卖瓜子花生等等炒货，除了五香瓜子，陈秉指导陈忠开发出几样茶香瓜子，诸如绿茶瓜子，茉莉香瓜子等等，还有糖霜山楂等等。

　　“这能经营下去吗？”陈忠没做过生意，并不自信，但他发现，在城里有房，来钱真快，光是两间大小门面，一个月收租就有一两五钱银子，一年啥都不干，就能有十八两银子的进账。

　　更别说其后还有居住的厢房正屋，若是拆着租出去，一年也能有个几两银子。

　　岂非是二十两？

　　短短几年就能将购置房屋的钱赚回去。只不过城里到底花销太大，无田无地，柴米油盐样样需要花钱，日常开支甚多。

　　王寡妇怕陈忠父子涨租，陈忠还怕王寡妇弃租跑了呢，一个月六百文租房，以前他想也不敢想。

　　“不仅要经营下去，一个月还得赚个十两八两。”陈秉换上了裁缝周水桥制作的新衣，天青色云纹罗料子所制，带着隐隐暗纹，直裰深衣，交领右衽。

　　这衣服精致惹眼，价格不菲，不合适日常穿着。

　　陈忠人傻了：“……十两八两？”

　　陈秉凉凉道：“最好是每月能有十几两进项。”

　　他这个好儿子，毫不留情给亲爹“上强度”，想他上辈子卷了一辈子，是父母鸡娃的那个娃，现在换个活法，他要反手鸡个爹，好教他躺平度日。

　　——宁教我鸡天下人，不可教天下人鸡我。

　　“若是没有十几两银子，你让儿子我怎么活？”这日天气转凉，时有小雨，陈秉系上腰间素涤，又添上一层素纱大氅。

　　他以袖掩口，宽袖垂落，咳嗽两声，衣襟和袖口都带有绫缎滚边，内绣银灰色丝线竹叶纹，青衫秀雅，病弱中自带文人风仪。

　　“虽然是我‘嫁进’姜府，但那日你也晓得了姜家夫郎的秉性，他的鞭子可不长眼，我入门后能有什么好日子过？”陈秉垂下眼眸，人如天青汝窑，看着温润易碎，“再者，姜家也算是县里的富贵人家，平日交往自是不一般，我不过一介赘婿，也无甚穿得出去的衣裳，怕不是日日挨冷眼嘲笑……”

　　“别家小姐哥儿出嫁，家里亦备至嫁妆若干，而我——”

　　陈忠红了眼眶：“孩子你快别说了，是爹对不起你！”

　　答应让亲儿子上门给人当赘婿已是不堪，又累得进入那样武夫人家，好孩子本就时日无多，还要去遭那个罪，陈忠悔得肝肠寸断。

　　经过来县城找周裁缝做衣服，陈忠也明白了，城里富商公子交往，最是讲究体面，而在寻常交际场合，若想要不被嘲笑欺凌，至少也得是十几两一身的衣服，方才说得上“体面”两个字。

　　儿子入了姜家，想要体面，怕是……

　　“我身体不好，大夫说最好每日服用上等燕窝一两，精心温养，方可好受些，姜家夫郎那日听了，嘴上说是答应了，心里怕是不然，这燕窝一个月想必要好几两甚至十几两银子，日子久了，他家岂不心疼？”

　　“我入姜家，也不过是寄人篱下，向他人乞食……府中下人如何看我？怕是嫌我麻烦，巴不得我早些死了。”

　　陈忠抓住亲儿子的胳膊，举手发誓：“孩子，爹就是把命豁出去，每月也要赚够那十几两银子！让秉儿你吃燕窝，月月做新衣。”

　　“嗯。”陈秉微微颔首，他温和道：“爹，你受累了，孩儿有愧于心，没能好好奉养您，还需你……”

　　“可千万别这么说，如今能有这铺子，也都是你——到底是爹对不起你和你娘，你娘死了，都没让她过上半天好日子，如今剩了你，爹一定不让你再受委屈。”

　　陈秉换下衣服，着细棉服，给自己泡一杯热茶，“爹，想要赚十几两银子一个月，恐你一人做不到，你去寻个顺眼的伙计来，让他给你当学徒搭把手，也在店铺里帮忙看店。”

　　“啊？！”陈忠傻眼，找伙计？店都还没经营赚钱，就找伙计。

　　但他不敢忤逆儿子的话。

　　陈忠出去找伙计——可他哪来的找伙计经验？更不知去找牙行，于是便想去请教苏文进。

　　刚巧在半路上，瞧见一个青年小伙险些饿晕在路边，怀里还护着个面黄肌瘦的小哥儿，心头一软，把人带回了店里。

　　陈秉：“……”

　　他手执一柄折扇，抵住额头。

　　他这是在“鸡爹”，还是在做慈善？

　　那小伙和那小哥儿狼吞虎咽吃饼喝水，问了名字，竟是同姓，哥哥叫陈大石，弟弟陈小石，且是城外陈家庄的人，说不定祖辈还跟陈家父子俩有点关系。

　　这大小石二人父母双亡，哥哥陈大石被迫带着弟弟来城里讨生活，在码头干过活，也在店里当过伙计，因为为人老实本分，反被前东家克扣工钱。

　　更受不了的，是前东家孩子欺辱他小哥儿弟弟……

　　这陈大石和陈忠性子差不多，两人相逢，甚至可以说一句“金风玉露一相逢”，锅子找到了相同的锅盖。

　　陈大石吃饱了肚子，带着弟弟小石一同下跪磕头：“多谢老爷少爷给口饭吃，我定当做牛做马相报！”

　　陈忠连忙道：“也别叫什么老爷少爷，留在店里当伙计吧。”

　　“那怎么行。”陈大石推了推弟弟，又一起磕头：“多谢老爷少爷给一条活路。”

　　“谢谢老爷，谢谢少爷！”

　　陈秉以手支颐：“就这样吧。”

　　于是乎，陈记炒货铺就这么开业了，倒也名副其实，店里的人全都姓陈，只不过这条街属于市井闹市，多是熟人买卖，或是乡下人赶集。

　　新店开业，没有老客熟客，生意寥落。

　　又加上陈忠和陈大石，活脱脱的“天聋地哑”组合，嘴笨异常，不懂揽客，也就陈小石这么个瘦小哥儿敢开口叫几声，“卖炒货喽，好吃的炒货……”

　　无人问津。

　　陈忠和陈大石面面相觑。

　　后边坐着的陈秉：“……”

　　一时之间，他竟不知道，这强度究竟上给了谁。

　　“行吧，我更衣。”

　　陈秉先穿上月白色中衣，添上天青云纹罗外袍和素纱大氅，腰悬青玉竹节佩。对镜自照，镜中人清瘦玉白，一身雨过天青，衬得他眉眼如画，清贵无暇。

　　“哥哥，少爷就像是画里的人一样。”小哥儿陈小石低声惊呼。

　　陈秉携着油纸伞出门，先来到城中正街，在石桥上站立良久，静如玉树，清冷疏离，却不知多少眼儿凝他身上。

　　他估算了时间，转身向兴市街缓缓走去，一身天青，行走时如水流动，飘逸如仙。

　　来到陈记炒货铺，低声询问几句，浅浅品尝，好半晌，方才购置离开。

　　不多久，陈记炒货铺问询者甚众，不可不谓“门庭若市”。

　　隔壁王寡妇看完全程，此时嘴巴张大，能生吞鸡蛋。