48、四六 倾城 ...
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白玉堂拨开人群便欲往那边冲。
迈开一两步，却心念电转——跟这只官猫同拱卫开封府四载有奇，何尝见过他赌？连年下兄弟们为热闹喝酒划拳、推牌九，都没他身影。兀地输得这般狼狈，岂非可怪？
方立定脚步，白玉堂已见那赌坊管事的排众而出，对展昭拱手，笑吟吟道：“这位展爷请留步！”
展昭瞪眼喝道：“难不成，还真不容展某走了？”
那管事笑道：“岂敢岂敢……展爷过虑。是位朋友愿担保，先替您还了所欠银两，还想跟展爷亲近亲近。”
白玉堂正想问个究竟，却又隐约觉不妥，迟疑这片刻，已眼见展昭皱眉后又点头，朝管事拱手示谢，便跟着去了。
幽静书房，雨前龙井清澹茶香缭绕。
黄花梨桌椅俱按时款胡风，墙上一副取乐图配着晏小山新词，桌上大红点漆盘内供着香味略清苦的鲜佛手，不动声色中颇显新雅高妙。
展昭端起水晶茶盅，故意瞧也不瞧透明杯中翠绿可爱的龙井茶色，仰头咕咚咕咚喝掉大半盅，草草往桌上一放，心中却着实担忧——混乱中不知为何，竟见到白玉堂。万幸他没有上来“解救”，此地蹊跷实多，只望他作速离去，回漕司衙门方好。
正忧心忡忡，听得外头有杂沓脚步声，有人含笑道：“展兄，可记得共饮之雅？”
掀帘子当先进来的，正是宗胜。
展昭心中暗暗道一声“来了”，立时起身拱手，讶道：“宗兄竟也在此，难道是老兄相助不成？”
忽见跟宗胜一起进来的人——白衣翩翩、眉目焕然，不是白玉堂是谁？
顿大惊失色，呆在当场。
见展昭神色古怪，宗胜好整以暇笑道：“展爷，这位朋友寻您至此……二位先亲近亲近？”
白玉堂亦面现诧异，只沉吟不语。
听宗胜这么闲闲一提，又见白玉堂亦不明就里，展昭不由更忐忑——冒这一场险，无非为探底，此际箭在弦上，岂容迟疑？索性硬了头皮，笑吟吟向白玉堂凑过去，放软了声音道：“三弟，既到这里来寻展某回去，必是不生气了？”
从未见过展昭温存时这般不防旁人，白玉堂虽差点背过气去，却也并未拂袖而去，只按耐住性子，另寻话端问道：“好端端的，你怎涉足此地？”
展昭余光所及，见那宗胜一点不惊诧这番做作，想来，他已知所谓“美人”，便是眼前的白玉堂？
这宗胜究竟什么来头、又知道多少？
展昭直觉脊背微有寒意。略一沉吟，面呈凄然之色，道：“午前颜兄邀请你过府，展某不合船上与他争执，偏恨口才还不够伶俐，闷了一肚子气，尤恨三弟你又应承随他去……躲出去解酒浇愁，偶然结识宗兄，荐我来这里排遣。”
白玉堂愕然——这听来情真意切的话头，却跟船上情势并不合榫：当时道义相托之辞言犹在耳，何来争执？
必是这只猫趁机示警。
一念及此，白玉堂便不肯轻易则声，只垂首默然。
见冷了场，宗胜含笑道：“那位颜翰林再好，怎及展兄实心实意？宗某今天邀展兄冶游，展兄竟‘除却巫山不是云’，一口回绝——难得，实在难得！”
这般无稽猜测，实污了颜查散清誉。
听宗胜话头，白玉堂立时明了，风气人人重文轻武，定是展昭借颜查散的翰林身份下了什么说辞，方弄出这般奇诡情势。心下越发警惕，却只拱手向着宗胜冷冷道：“此乃我二人之事，不劳费神。”
这话原是寻不出毛病的，且看他们再如何借题发挥。
见白玉堂已然知机，展昭心中一定，亟欲助他速速远离这是非之地，索性作势借酒意要抱，嘴里念道：“三弟既来寻展某，谅必不舍展某好处。你我何不一同回船，依旧像从前一样？”
白玉堂略侧身避开，低叱道：“莫借酒装疯！”却转过头去问道：“宗兄，展大哥他输了多少银子？我先替他垫着，不必押剑。”
展昭眼底渐积蓄了些莹润光泽，喜道：“这才是我的好三弟！行事落落大方，更看出疏不间亲、先不僭后。”
这只谨言慎行惯了的猫，决不该当着外人频频直言二人私事。
白玉堂暗提着神，论本心，却实不肯接他这话头，索性直言道：“白三昂藏七尺，拜谒过了祠堂，这就要回大理故土，托媒探访娴淑，好好寻一门亲事。”
这话虽入情入理，却比多少发狠怒斥更厉害，着实斫伐一腔情思。
展昭神色顿时略显黯淡，只以手抚膺，垂首懊丧不语。
明知这只猫做戏，眼见他这般消沉，白玉堂还是心中如有细刺，沉吟片刻，终究开言劝道：“你以往待我种种，我如何不知。总之……小弟实不肯只仗情爱恩义而自存，都怨小弟狠心辜负，你就权当从前种种是逢场作戏，一笑置之罢——万莫这般纵情戕身。”
展昭惨然微笑：“好，好好，这话说得透彻！我的白三弟，原不是无情之人。若非有了前程似锦、异日必位居公卿的颜大哥，断不会把展某区区武夫心意，视为逢场作戏。”
听见这话，白玉堂更了然：展昭从不涉足赌场，辛苦寻踪到这里，偏偏他就在，岂有这样凑巧之理？见展昭刻意指着颜查散纠缠，虽仍不能察知他究竟有何深意，却也心知该当如何。
余光一瞥，见宗胜深敛秘藏之玩味眼神，白玉堂知机，立时做出心生恼怒状，一击案起身，道：“从前种种，白某领情。颜大哥名声要紧，你却休胡乱攀扯！”
展昭低低喟叹一声，又瞪圆密布红丝的眼睛，追问道：“三弟还要回漕司衙门？”
白玉堂闻言趁机起身，洒然道：“不劳动问。展兄……善自珍重罢。宗兄，拜托了。”
言毕，先递一张银票给展昭，又团团拱手告辞，翩然而出。
见白玉堂安然全身而退，展昭高悬一颗心顿落下。
展昭心有余悸，不知这宗胜还待如何试探，索性痴痴瞧着白玉堂渐远背影，恨恨低声自语道：“若无颜某人，何至于此！”
外面门口站着的富商打扮微须文士，以扇拍掌心，悠然吟咏道：“北方有佳人，绝世而独立。一顾倾人城，再顾倾人国。宁不知倾城与倾国，佳人难再得！”
这声音展昭入耳不忘，正是那蔡抗。
不知他用意为何，展昭只做茫然皱眉。
宗胜嘴角微微往下一动，瞬即又含笑道：“明知展爷英雄性子，老蔡却吟诗相劝，该打！”
蔡抗闻声进来，忙不迭向展昭赔礼，告座后，悠然笑道：“展大人有所不知，这首诗乃当年乐官之首李延年对汉武帝所歌，夸耀自己妹妹倾国倾城的美貌。汉武帝一听便动容，问明了接李夫人进宫，宠冠一时。最后两句便是说，佳人难得，谁还管将来城破国灭？绝色乃人人向往，断不可逡巡、失了先机。”
宗胜亦道：“这位白三爷容色绝美不提，行动处风采翩若惊鸿、更行事有情有义，若非宗某不好此道，怕也要……哈哈，哈哈！”
见展昭苦笑，蔡抗向前探了探身，低声道：“莫非展大人真不愿振作，眼睁睁看佳人落入旁人之手？”
展昭神思顿一凛，暗道：是了！
作者有话说
第48章 四六 倾城
