3、〇三 前尘 ...
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白玉堂斜倚着软枕，一口一口强咽下调养伤势的汤药。
服侍喂药的人眼神有些许闪烁，不敢正视——白福并不畏惧主人惩罚，却有点怕看那双向来光华飞扬的眸子透出失望。
这些微疏失，闹得药汁总送得有那么些不是地方，偶尔会溢出几滴……
白玉堂向来修边幅，不禁对不听话的药汁略微皱眉，道：“王府这么大，就算你找不到沈某，本亦寻常事……哭丧着脸作甚？真这么快递出信儿去，才当怀疑有诈。”
语气略带些安抚，并无呵斥意味。
话音刚落，白福身后传来一个苍老而温煦的声音：“白护卫想传什么讯息容易得紧，为何不吩咐老身，反去寻旁人？”
内心警觉顿时提升。
白玉堂瞪着被锦帐遮住的声音传来处，傲然冷笑：“冲霄机关余生之游魂，还偏偏不愿报这劳神子的恩……白某是恩怨分明的汉子，岂敢再劳动老王妃？”
伤还重得不能起身，却语意铿锵。
被这么当面挑衅，老王妃却并没有生气，反而微笑挥手，命所有跟随的下人都出去。等房间里恢复了清静，才姗姗走近。
老王妃静静端详一脸崖岸的白玉堂良久，眼神满是“看你伤势恢复得不错”的那种欣喜。
见白玉堂满脸傲岸，不带一丝畏怯，老王妃微笑：“歉甚，令病人不安，此或是老身称呼不当之过？……锦毛鼠白五爷何等傲性，岂可被区区护卫官职所限？居然开口就是白护卫，竟惹出这些排揎。”
——这种说辞，颇有些避重就轻。
可……江湖人最大的弱点，就是服软不服硬。
贵为王妃，毫不介意救命之恩被藐视，居然并不生气被故意顶撞，甚至还肯开口就客气地认错……白玉堂心下先自悍狠不起来。
想到襄阳王种种谋反情状、城中百姓的怨言，心下又变得刚硬，语气却终究是软了些：“居庙堂之高，或处江湖之远，义之所在，白玉堂绝不敢只顾区区性命——老王妃你确实救了白某一命，实不必牵连别人，竟拿去就是，也别再追问沈某如何……要想挟恩以劝白某助纣为虐，趁早收了这心思！”
突然变得很安静。
冬日午后微黄的斜阳中，老妇人皱纹密布的脸刻满了斑驳的岁月阴影，还流露出毫不掩饰的……慈爱。
慈爱？！
没等白玉堂转过念头来，燕懿王妃已微笑：“这是说哪里话来？不知方才提及的沈某是何人，若真身在我儿府中，老身不知是白五爷的朋友，没让他来探望，已属待客不周，谈何牵连？再者，襄阳王府只有对不住白五爷的地方，何来恩情可恃？”
白玉堂脱口道：“难道不是你着人救了我，又好汤好药调养着？”
她款款点头，苍老但优雅的面容，竟流露出难言的风华：“我儿赵珏逆天而行，私建冲霄楼、有干天和，且盗颜查散按院的官印，劳白五爷忧心如焚，寻到此处，竟差点丧命于险恶机关……为你疗伤，不过是稍赎我儿之罪孽，不被怪罪已属万幸……”
听见这么一段话，白玉堂呆住。
——这数日间静卧，心却不闲着，翻来覆去的念头，无非是“救我一命不足动摇是非，白玉堂虽傲性重名，并非一介血气莽夫，决不受小恩而忘大义”。
想得好好的道理，以及蓄积了许久的刚强，突然都没有了着落。
呆了呆，白玉堂冷笑：“既如此，为何不让在下离去？”
语气已平和。
但辞气中尚有暗刺。
燕懿王妃神色丝毫不变，只款款微笑：“何人胆敢限制白五爷出入？”
有点不敢置信竟能轻松离开，白玉堂目力凝聚，灼灼盯着面前穿戴华贵的老妇人，像是要看穿了她。
燕懿王妃微笑接受审视，不改娴雅从容：“老身来此，本是想白五爷病榻缠绵，时日难打发，想求白五爷听个故事。但若归心似箭，决不敢阻拦——这便请吧。”
慑于这氛围的潜流，白福怕这位爷太傲性闹僵了，嗫嚅着插话：“这府里种种珍稀药材都方便。再者，爷伤势沉重……也不宜挪动……”
凌厉一瞥，示意最好别开口。
白玉堂匆匆几口喝完汤药，轻摆手命白福退下，才闭目，道：“燕懿王妃有兴致，白某自当洗耳聆听。但有言在先，听过后会怎样，恕不承诺。”
赞许地微微点头，燕懿王妃悠然在床畔坐下，道：“多谢白五爷体察难处——老身乃已故燕懿王赵德昭之妻，这王府却是珏儿所封，先夫已不在世，这王府里……有时老身说话也未必全管用，白五爷要全然行动自如，确实有些难处。命小童跟着贵管家，劝他不要乱闯，也是无奈。”
“昭”字入耳，婉转的解释顿成耳旁风。
白玉堂眼神猝然跳了跳，脱口而出：“昭？燕懿老王爷他……”
微笑点头，王妃眼神很温暖：“自天人相隔，不能当面称一声昭哥，转瞬竟已十数年……恕老身妄断，白五爷或是想起同在开封府为官的展昭展大人？”
仰脸想了片刻。
白玉堂嘴角一瞥，又略微向上弯：“那只猫……呃……展昭最不喜官称。但他素来脾性好，又顾着旁人体面，就算不惬意，也懒推拒解释。”
燕懿王妃深深点头道：“都听人说猫鼠之争，没想到，锦毛鼠竟是那御猫的知己——俗人追慕功名富贵，偏想装出本心淡泊……那展昭名传朝野，为我儿深畏，可听你话语，老身偏信白五爷定不会看错——以展昭深谙恬退之道、顺势而为的脾性，能得白玉堂这几句评语，想来他若有知，定暗暗感怀。”
闲聊到此，两人之间的窒碍芥蒂似已全消。
白玉堂的警觉却并未全卸除，道：“这话可岔得没边了……既命白玉堂听故事，为何竟议论起那只猫来？”
燕懿王妃低头微笑。
如忽略脸上岁月堆迭的皱纹，竟风致嫣然。
没让白玉堂等急，燕懿王妃已开口：“我朝开国太祖有三弟兄，亲生子有四。长子、四子早夭，次子便是老身的先夫赵德昭——”
白玉堂接口：“行三的便是现今俗称八贤王的赵德芳……就算朝廷严令禁止谈讲，可这事江湖上人尽皆知——不就是烛影斧声的疑案，太宗夺了兄长的皇位却不传弟而传子真宗，再传至今上，还狠心活活逼死当承继皇位的先兄之子？”
话一出口，便想起来——故事里“被逼死的王爷”，便是眼前这优雅老妇人的丈夫。
再次张了张口，白玉堂竟说不出话来。
作者有话说
第3章 〇三 前尘
