15、一五 释嫌 ...
-
后山之下，江汊子对岸，飞身跃过钉在桩上的铁链“独龙桥”，便是去松江府的捷径。强压胸口愤懑一路疾奔，欲自去开封府投案——输了赌约，就决不食言，却也不能让那些人看了笑话去！
可三日前还飞越过的铁链怎地断了？软绵绵沉落水底。
暗叫不好，却还是昏沉沉上了芦苇中的咿呀小船，船夫跑了，又气冲冲跟船舱钻出来的蒋四哥争执，然后掉进水里……勉力瞪眼，四周茫茫的青绿诡谲水色，身子全无依凭。惊惶下开口欲呼救，却立时被呛，胸口闷胀欲裂——凉浸浸的死意猝然铺天盖地……
再挣扎，那种柔软却凉森森的死意更强，凝成了无边的黑。
四肢缠绕着粗重的锁链。腥味的水汪在胸口，钝而憋闷……比起呛咳的锐痛与恐怖，不起波澜的死水，会令人更觉窒息？
不对，被捆着的人不是自己，而是猫儿！
骤然，白玉堂比自己沉没还要慌乱，竭力猛睁眼，想把那垂首被困的人看得更清楚……焦灼喊道：“猫儿，千万撑住，我来救你——”
不知怎地，浑身拧着劲儿，怎么都不听使唤，连刀都没法顺当拔出鞘。猝然再尽力一瞪，却发现，黑暗中只有自己剧烈的喘息声。
如匹练的月华穿过窗棂透进来。
只是魇着了……白玉堂暗暗哂笑，看来这次伤得还真不轻，经脉内息全紊乱，居然会做这等乱梦。
无声透一口气，侧身预备再眠，却醒得双目炯炯，再也合不上眼皮。
------------------------------------------------------------------
——上次醒来时，并非这般深院寂寥。
那次……刚控出水的白玉堂心头忽暗忽明，萎顿在尘埃里，四肢还残留着被捆的酸痛，只觉被一双有力的手扶坐起。
勉强微睁二目，看清身畔这双手的主人……是只官猫。
当时没气力细想，只觉第一眼看见的是这张脸，竟格外踏实，心头一片难言的温煦。反正连睁眼都累，索性复又闭上。
半晌有了点气力，被暗算的怒火又涌上来，嘟囔着骂道：“好病夫！淹得我好！淹得我好！”
正说着，肚内直翻腾难受。
终于禁不住，“哇”地一声，又吐了几口清水，方才真正神智明白。
往左右看，四周环着全是人，神色都似刚松一口气，显是庆幸“总算捉住这险些让大家没脸面的家伙”。
坐在地上必得仰首，众人一个个都站着：大哥卢方脸色煞白垂头拭泪，徐庆犹自怒目横眉、蒋平嬉皮笑脸，丁兆兰忙着命预备澡盆热水伺候沐浴，丁兆蕙嚷嚷“跟五弟身量最合适”，派人取新衣服……惟独展昭蹲在身旁，掌心的温度直透过来。
心莫名一慌，白玉堂只死死盯着蒋平，挣扎着欲起身，嘴里骂道：“好病夫，我势不能与你甘休！”
搀扶的手劲又大了些，声音在耳后响起，贴得太近，那份诚挚歉疚萦绕过来，浓重得似亦触手可及。
只听他道：“五弟，且看愚兄薄面。此事皆由展昭而起，如有责备，责备展昭就是了。”
蒋平却在那边嘻嘻笑道：“老五，你要和哥哥拼命，哥哥不惹你，你总得上开封府——今天人多，你要胆小害怕就逃走罢，从此隐姓埋名。倘日后不耐寂寞露头露脑，哥哥碰见仍是拿住，以了前案。”
虽明知是激将法，白玉堂却如何按捺得住？一声怪叫，道：“你不必用这些激发话儿！漫说是开封府，就是森罗殿，你试试白某敢不敢去！”
蒋平半点不饶人，又紧盯一句：“结咧！好兄弟，敢做敢当，才是汉子！”
见这兄弟拌嘴太凶，丁兆兰毕竟是主人，劝道：“且不用说这些没要紧的……请五弟沐浴更衣，有什么话再说。”
展昭一直不作声，只手下暗暗使劲，将浑身精湿冰凉的玉堂搀起便往里走。
众人围随在后。
不多会，沐浴已毕。
到了待客厅，见大家都轻松笑吟吟彼此让座，白玉堂僵立一隅，只觉胸口有口浊气堵得慌，偌大酒席，竟没有能呆的地方。
展昭不知为何这般知机，早已走近，道：“五弟，你难道还恼着愚兄么？”
暖意悄悄融开，白玉堂随口寻话解窘，道：“与展兄素无仇隙，恼你则甚？可恨四哥不念兄弟情分，将我翻下水去，险些丧了性命，实实可恼！”
蒋平耳朵尖，笑着答道：“五弟，你说话太不公道。想想你所做之事，哪一样儿不利害？哪一些儿又留了情分呢？——方才船上，不是你先一篙把我打下水去？……幸亏我识水性，才把你翻下水去。再说，水里现放着个会水的哥哥，难道就会淹死不会水的兄弟么？我饶救了你，你倒恼我，我不冤么？”
说得众人都笑了。
气氛松动了些，丁家兄弟松一口气，又上前劝入座，道：“我兄弟一片至诚，难道五弟好意思不领么？”
白玉堂余怒未息，多少还有些不甘愿跟蒋平挨着坐，却也不好太违礼数，只得挪挪步儿。
贴在身畔的展昭抢着道：“还是大哥上座，三弟、四弟在那边，我与五弟在这边。这下手便是主人之位。”
这是要陪着白玉堂坐下手。
蒋平哪肯失礼？赶快言语谦让，丁兆蕙却笑劝道：“四哥，不必让了，展大哥与诸位不同，在舍下，这是‘亲不僭友’。”
白玉堂突觉刺耳。
——这话分明是炫耀……谁不知官猫是他家堂妹夫！
展昭不动声色笑道：“我在这边，为的是与五弟亲近些，二弟如何说到‘亲不僭友’？那不入了俗套么？”
丁兆蕙向来对展昭亲热，骤然听得话头被当众驳回，笑容还撑着，一时却已无话可回。
他二人半玩笑地争执，白玉堂僵着面孔，只做与己无干。可听到后来，嘴角线条不禁柔和了些，任展昭拉着下手坐了。
见此，众人也入座。
丁家兄弟要尽主人之谊，执杯壶欲斟酒，却被展昭拦住，接过杯壶，先满满斟一杯，对白玉堂正色道：“五弟，此事端因愚兄而起，其中却有区别。今日当着众位兄弟，劣兄要说句公道话：所有生出这些事，全是五弟年轻性傲之故。平心而论，此话劣兄说的是不是？”
面对他诚挚而端正的眸子，白玉堂心平气和，只拱手道：“大哥责备得极是，诚然是小弟少年无知不服气。无奈生来禀性、概不由己，追悔无及。”
听得这话，展昭眼神更亮，还染了丝温煦意味，语气却更端凝，郑重道：“若不如此，那东京如何知道陷空岛的人物？大哥、三弟、四弟如何能够授校尉之职？这又是五弟不服气的好处了。……如今若到开封府去，大约五弟自有得意。倘有失意之处，别的话不用说，只有四个字，我展昭与白玉堂，荣辱共之。”
一言既出，四座皆寂。
——江湖中人最重声名，“荣辱共之”实乃极重的誓言。
展昭却似没觉察众人震惊，依旧沉静温雅模样，举杯正视白玉堂眼睛，沉声道：“五弟若信的及，请！”
白玉堂突觉浑身热血沸腾，过往种种恩怨，一时俱尽。
起身接过酒杯，仰头一饮而尽，道：“小弟有什么信不及的？大哥与小弟本是义气相投的，如到开封府，自会招承，断不累及吾兄。再者，小弟屡屡唐突冒昧，承蒙海涵……这杯回敬，权作赔礼。”
说罢，斟了一杯，双手高高捧过。
直至此时，众人方从惊愕中醒觉，纷纷赞美应和。
展昭忙接过递过来的酒，也一饮而尽。复又斟上一杯道：“五弟既不挂怀……你四哥怎么样呢？”
白玉堂此时也不想争什么气了，抢杯在手道：“哪有兄弟恼哥哥的道理？”
说罢，屈膝奉上。
蒋平连忙搀扶起来，在大家喝彩掌声中，笑着也饮了。
有了这么一个开场，酒席顿时变得热热闹闹，众人俱各大乐，彼此畅饮，先说本地风光，更热心议论到开封府当如何。
筵席方阑，外面来报已备办停当。
展昭陪着丁家兄弟进内，与丁母请安禀辞，预备起身。
作者有话说
第15章 一五 释嫌
