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1、第一章 ...
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第一章
立春刚过,城外的梅花开的极美。
红的、白的、粉的,远远看去犹如天边的晚霞,每年初春,这里便吸引了燕国无数的年轻男女,郊游玩耍。
清宁和刘瑜骑马在山脚下跑了几圈,最后找了处空地停了下来,两匹骏马悠闲的在一旁吃着刚冒出嫩芽的嫩草。刘瑜则拿出早备好的毯子铺在草地上,清宁一身白色骑装施施然坐了下来,刘瑜暗暗多看了几眼,清宁这一身素白骑装,袖口用小米珠纹了一朵朵小花,华贵中带着一丝俏皮,简单的发髻上只插了一支皇后御赐的蓝宝石发簪,这简单的装束却隐隐透着贵族女子的娇贵来。刘瑜耳根微微有些发红,低着头装作若无其事的模样打开食盒把各色果子蜜饯一一摆在清宁面前。
刘瑜父亲原本是清宁父亲九王爷麾下大将,两家走的极近,清宁和刘瑜年纪相仿自小一起长大,算是青梅竹马两小无猜,燕国都城人心里都明白九王爷府的独女和刘家老三刘瑜怕是过不了两年就会定下亲事,只不过到底是郡主出嫁还是刘家小子入赘暂时还说不准。
对于刘瑜那点小心思,清宁心知肚明,只不过刘瑜不明说,清宁也只当不知。这边清宁吃了几口点心后瞧着刘瑜那欲言又止的模样,暗暗发笑,随口问道:“你大哥在永城可好?”
刘瑜的两位兄长前几年便去了边关永城历练,只有老幺在都城长辈跟前尽孝。刘瑜也想跟着去永城,无奈家中母亲不允,一时引为憾事,听的清宁问起,刘瑜带着点羡慕说道:“上次大哥来信说,有些许小股匪徒来犯,不过都被打退了。”
燕国已经有十几年未成动过刀枪,朝中不少武将陆续都退了下来,如今除了当初跟着九王爷南征北战的将士便只有皇后兄长段大将军一人独大。
“我听说魏国这些年又是屯兵又是养马,怕是野心不小。”清宁之前听九王爷说过几次,心里自然记下了。
刘瑜笑了,以为清宁担忧,说道:“魏国屯兵不过是为了对付哀牢山那帮人。”
哀牢山准确的说不是一座山,而是连绵不绝的山脉,那些山大多低矮,且山里长满各种树木草虫还有猛兽出入,不知从什么时候起哀牢山聚集了一群人,这些人有些是犯官之后,有些是亡命之徒,人数一多,渐渐的便形成了几股势力,只不过这哀牢山既不属于魏国也不属于燕国更不属于大云国,而是位于三个国当中的一个地带,世人都叫它哀牢山。
哀牢山易守难攻,它又同时和三国都有接壤,这些年来渐渐的便成了特殊地带,而魏国自持强大倒也派了人前去清剿,只不过都是无功而返。
清宁点了点头,刘瑜有心在清宁面前显摆一二,起身抽出一直挂在马鞍上的长剑道:“这是我大哥上次让人送来的,我给郡主看看。”说着便提剑把练了好久的剑法好好的舞了一遍。
这是一柄浑身黝黑的短剑,剑身修长且薄,适合女子使用。刘瑜显摆之后,便把剑递给清宁,清宁轻轻笑了起来,接过短剑后边挂在自己身侧,笑盈盈的说道:“多谢。”
这一声娇俏的多谢,把心猿意马的刘瑜弄得满脸通红,最后直接上了马,强忍着胸腔内乱撞的小鹿说道:“天色不早了,我们回去吧。”
清宁幽幽的看了一眼刘瑜,不禁有些暗恼,最后翻身上马,一夹马腹,直接朝着前面奔去。
刘瑜连忙赶上,只不过清宁马术精湛,骑的又是好马,刘瑜始终追不上,只能远远的跟着,直到进了城,刘瑜才轻轻的在清宁身后喊了一声:“郡主,可渴了。”
原本已经有些气消的清宁,听了这话,没来由的便有些憋闷,最后狠狠的回头瞪了一眼刘瑜,独自进了城。
且说早朝后,皇帝单独把九王爷留了下来。九王爷乃皇帝嫡亲弟弟,两人时常喝茶下棋,旁人不以为意。九王爷直接进了后殿,皇帝连衣裳都没换,直接指着桌上一封加急战报让九王爷看。
九王爷一进屋便觉得有些不对,皇帝眼下早没了早朝时的精气神,眼睛下的黑影深的吓人。九王爷打开纸,整张纸只简单写了一句话:“魏国来犯,永城已丢。“
“昨天晚上送来的信,我一夜没睡。“皇帝比九王爷年长几岁,平日里看着差不多,可今日却疲态尽露,说完这话后端起泡好的浓茶一饮而尽。
“永城有两万守军,怎么会城破。“九王爷这话一出,心里便有了答案。如果是十几年前,燕国兵强马壮,燕国男儿更是血气方刚,杀气冲天,可如今的兵士早不是当初那批人,而是过惯了安逸日子的农户子弟或是都城世家子弟中需要博个好名声。
只不过永城城墙坚固,即便打不过,守个几个月不成问题,怎么都不可能城破。皇帝摆了摆手,立马便有人带着一个兵士进来,这人便是快马进京报信的兵士。
此人虽已洗漱过可身上隐约还带着血腥味,九王爷年轻那会正是燕国南征北战的时候,并不觉得难以忍受,反而有种熟悉感。
传信的兵士原本就心有怨言,当下便把昨夜说过的话又说了一遍。
永城守城大将乃皇后亲兄弟段勇,此人一贯悍勇,倒也有些威名。从去年下半年开始时不时的便有小股匪徒来犯,基本上都是抢了钱财就跑。段勇派人追击了几次后心中越发恼火,实在是这帮人太过狡猾,就跟老鼠一样,时不时的恶心你一把。这不摸清了他们的规律后,在城外埋伏了一万人,另外又派了五千人在明面上追赶,来个瓮中捉鳖。却不想这小股匪徒在把五千人马引出来后不知从哪冒出大批的魏国人,足足有五万之多,不仅轻松的灭了五千人,还直接打到了城门口。守城的几千人没有防备不过两天就城破了,在城破时,刘参将带着二百多人突围出去,而这送信的人便是其中之一。
“埋伏的那一万人呢?”九王爷听到这里心底发颤,又是气恼又是可惜这守城将士。
“刘参将带我等突围出来后,沿路抓了几个魏人,从他们嘴里得知魏人提早便在我们埋伏的山丘后面埋了迷烟,一万人刚到那边便被迷烟熏倒,被魏人不费吹灰之力就杀了个干净。
“段勇呢?“九王爷眼下也顾不得皇帝了,直呼皇后兄弟大名。
那军士眼皮发肿,头低低的垂着,声音带着点哭腔道:“大将军就是带兵埋伏的。“
皇帝坐在上面不说话,这些事他昨晚上便知道了,对那段勇是恨不得好好抽他一顿,只不过人看样子都死了,眼下说什么都没用。
“刘灿不错,还能带着二百多人逃出来,眼下他去了卫城.”皇帝说完,抬了下眼皮,太监拉着那军士便走了出去。
九王爷嘴角一扯,想着这样的大事,今儿早朝竟然提都没提,想来皇帝已经有了主意。
“国家兴亡,匹夫有责,皇弟愿尽自己绵薄之力。”九王爷自娶妻以来便闲云野鹤,鲜少过问朝政。想着今日皇帝特意叫了自己过来,恐怕是要启用自己重新掌握兵权。
皇帝一双眼眸深深的,并不招呼九王爷起来,而是又拿出一封书信放到九王爷跟前。
九王爷接过书信,见上面盖着大云国的牡丹图腾,便觉得有些不好,等看完内容当即丢了信纸,起身看着皇帝道:“皇兄没答应他吧。”
皇帝并未作答,九王爷气血上涌,开口道:“虽丢了永城,可彭城还有二万将士,再加上都城的一万骑兵,我大燕不会败。”
九王爷这话掷地有声,可皇帝却苦笑起来,翻出基本奏折道:“去年春汛大水,粮食歉收,开春后又连下两场大雪,想来这地里收成不会好。况且魏国来势汹汹,准确多年,我们将士又养尊处优多年,这些年早就丢了斗志,只怕还没打,心就败了。”
皇帝说到这,眉宇皱起,眼睛眯着看了一眼窗外,九王爷心中明白起来,永城这事只怕不简单,只怕魏国不知在燕国埋了多少奸细,燕国不能赌。
“大云国的罗恒带了三万人马已经到了永城。”皇帝的声音沉沉的,不带一点温度。
“皇兄!”九王爷脸色大变,往后退了两步。皇帝对九王爷的态度似乎是意料之中,当下也不计较,起身靠近了九王爷道:“大丈夫何患无妻,况且你正当年富力强,偏偏膝下一男半女都无。”
“宁儿就是我孩儿。”九王爷说完。
“宁儿是个好孩子。”皇帝说完,看着九王爷道:“你的心思我明白,你是我嫡亲弟弟,我怎么会骗你,你那王妃恐怕已经得了消息,要是她心中有你,那我定然不会答应大云国。”
有了皇帝这番话,九王爷心中五味杂陈,想起这些年自己和王妃种种恩爱过往,又想起清宁的活泼可爱,当下心中略微安心,想来王妃也是不愿离开燕国。
这边清宁回府后,梳洗后换了一身襦裙才去给母亲请安。清宁的母亲原本是大云国合华公主,后来嫁给了燕国九王爷,也算是一时佳话。
清宁进了屋便觉得有些不对,旁的丫鬟婆子都不在,只吴妈陪着自己母亲,而自己母亲今儿竟穿着大云国的服饰,头上则戴了一套及其难得的赤金点翠草虫步摇,当真是华贵非常。
“宁儿过来坐。”合华拉着清宁坐在自己身侧,吴妈则倒好了茶水后便退了出去。
“母亲,可是有话跟孩儿说。”清宁想着莫不是刘家派人提亲了,可转念一想,今儿刘瑜除了赠剑什么也没说。
合华公主笑着摇了摇头,怜爱的看着清宁,上手把清宁头上的发簪扶了扶后叹道:“好好的姑娘家,成日里穿一身雪白,太过素净了。”
清宁最爱白色,从头饰到衣裙用具都是清一色雪白无暇,九王爷疼她不仅不说她,还帮她搜罗了各种白色衣料布匹,合华有心劝解几句,但是见父女两人喜欢倒也由着她们去。
清宁听了这话,当下一晒,颇为不在乎的说道:“我穿白色,谁敢说我。”
九王爷乃燕国皇帝亲弟,清宁自幼在都城便骄纵惯了,偏偏她又擅骑射功夫,别说一般闺阁女子,即便是少年男子见了她也不敢招惹。
合华平日也从不说她,只今日眼神有些古怪,清宁端起茶碗喝了一口,合华公主看了会清宁说道:“今儿早上有人给你娘递了信,魏国来势汹汹,燕国永城已丢,如今要想守住恐怕难了。”
合华公主长得娇柔,可性子却截然相反,平日也爱说些时事,清宁却不想母亲一开口便是这事,当场 道:“母亲,这话可不能混说啊!”
合华公主言笑嫣嫣,一双犹如水潭般的眼睛带着点点波光,面容不见一丝惆怅,而是带着丝丝喜态,拉着清宁说道:“我原本以为这辈子都要在燕国了,如今却知,还有回大云的机会,你和我一起回去,见见你亲生父亲。”
啪的一声,清宁猛的起身,桌布被连带着拉扯起来,桌上的茶碗等物直接摔了个粉碎。清宁脸色铁青,盯着合华公主道:“母亲,您说什么!”
合华对清宁这模样并不意外,当下淡淡说道:“我知道这事说的急了点,是我的过错 ,当年你父王明知我有了你仍旧执意娶我,我是大云国公主,既然享受了无上的荣华富贵,那自然也要为国付出,嫁给燕国九王爷,不过是为了大云国上下国民”