《孤臣婚君》云轴

5、第五章 破局

　　刘枫旻出了牢房，见晨光人烟，顿觉心胸开阔，拍了拍张成的肩膀，回以淡淡一笑。

　　张成一目了然，这是他与公子平日常用的表情暗号，意思是并无大碍，安心便可。

　　张成稍有释怀，道：“谢刘公子体谅下人。小的一路不敢停歇，只怕晚了半点，耽误了您的安危。我们家老爷吩咐，最近几日，小的跟着刘公子身边伺候。一切听您安排。”

　　取保候审必有衙役跟随监督。

　　此时，刘枫旻与张成身后紧跟着一个衙差。

　　见衙役丝毫不敢松懈，刘枫旻知此时绝非问话的时机，笑对张成，“我们该去逛逛早市。我饿了一天，要吃点东西，然后吃药，再买身新衣，去掉晦气。”

　　张成点头应下，转头望见不远拐角处，一老翁低头背身而去，目光一凛，不再多言。

　　早市人来人往，还算热闹。

　　刘枫旻拖着疲惫的身体在人群中东逛西逛，丝毫没有要歇息的意思，为的就是让衙役喊累。

　　这时，一个擦肩而过的老翁倒在刘枫旻怀中，气若游丝地摇动着手上的碗，“行行好吧！公子，行行好！”

　　刘枫旻伸手去扶，忽然觉出袖中一丝异样，敛去眼中波澜，吩咐张成送了一吊铜钱。

　　“谢谢爷！谢谢！”老翁讨到钱，千恩万谢，苍苍离开。

　　刘枫旻重整被老翁弄皱的衣衫，顺势将袖口理好，又逛了一会儿，才道想要解手。

　　衙役仍跟随，与张成各在茅房门口两侧等候，门神似的，搞得其他想进行人避而不及。

　　终于在茅房的刘枫旻确定四下无人，赶紧取出袖中异物，见是一张卷纸，忙展开来看，视线顺着字句辗转，面色也随之豁然开朗。

　　两日晨起暮落，知府衙门，公堂外，百姓蜂拥而至。

　　公堂内，刘枫旻再被提审，跪地挺背，不减一丝凌然正气。

　　“堂下之人，你可知罪？”知府惊堂木一拍，足以威吓远处不知事的啧嘴百姓。

　　刘枫旻早习惯了这问审场面，不过只是如今自己换了角色而已，回望知府，掷地有声道：“草民不知。草民只知自己无罪。”

　　知府冷笑，示意刑房典吏将证供呈上。

　　入眼所见是刘枫旻的随行衣囊，另有几件不属于他的物品。

　　“你可知信中所写？药粉何物？”知府指着地上的物证，横睨再问。

　　刘枫旻飞速掠过一眼，冷笑道：“大人所言，便是信中有指认草民的证据。可草民并不认得这封信，或是药粉，它们不是我的物品。敢问大人哪里来的？”

　　知府惊堂木再拍，命一衙差当场念出信中内容，“大胆刁民，事已至此，还死不认罪。来人，将信中所写给他念出。”

　　“于虹茗客栈等我，别妄想脱逃，你的把柄还在我手中。”衙役结果信件，一字一顿念罢，又将信巡览一周后，惹得热议纷纷。

　　刘枫旻挑眉抬眼，望见信中无任何落款，只有一个蛇纹图形，在左下方格外醒目。

　　“这信上也没署名，不能就断定是跪着那位公子的。”

　　“我看不假，你听那内容，显然那公子有把柄落在刺客手里。”

　　知府见堂外舆论歧义较大，摸了摸八字胡，扬声道：“来人，将黑衣人尸体呈上。”

　　尸体抬上，腐臭扑鼻。

　　刘枫旻低头看了看躺在自己一旁的尸体，心知已过浸润期。

　　接着，仵作将刺客左胸口前的一蛇形纹身露出，证明与信上印纹无出其右，引得原本站在刘枫旻立场的观众纷纷倒戈议论：“看来是真的了，真想不到这书生气质相貌是出众，可这心也都歹毒。”

　　“那书信与药粉不是刘公子的，我能证明！”

　　人群间，传来一声高呼，带着些轻微的喘吁。

　　一白衣男子挤出人群，挥手示意。

　　突逢变故，知府未知，惊堂木重拍三声，冷道：“何人口出狂言？将他押上！”

　　白衣男子颤巍着被押上公堂，一副未曾见过世面的模样，双腿打颤。

　　知府厉声呵斥：“你有什么证据证明刘枫旻无辜？莫说本官不提前告知你，做假证可是要命的。”

　　白衣男子扬袍跪地，郑重道：“草民确实能证明刘公子是冤枉的。草民是一郎中，与黑衣人是知旧相识，平日替他处理刀枪剑伤。黑衣人目不识丁，平日以画像对照做事，绝无可能写信给刘公子。加之，那信上烙印，更是无理。五日前，他胸口还没有任何刺青。”

　　知府听罢，阴恻恻一笑，“你说你认识他？可有证据？”

　　白衣男子认真道：“左肩三处刀痕，缝线七针，右胸箭痕仍存，右足足底一米粒黑痣。大人可堂上验证。”

　　仵作一一检查，竟无虚假。

　　知府面色不渝，再问：“你说刺客没有刺青，也是五日之前的事。你又怎知他不能与你告别后再去刺青？”

　　白衣男子哑然，心骂知府故意挑刺，可又确实无法反驳。

　　这时，刘枫旻转头打量着刺客左胸的纹身，淡然一笑，大声道：“草民可以证明这刺青是死后纹上的。尸体的伤痕分为生前伤与死后伤。刺青，乃细针所刺，皮下肌肤受损所成，是浅薄之伤。若是生前伤，必然导致所刺之处些微溢血形成血斑，刺青图文周边红肿或有轻微脓疮，随后的几个时辰内会有血痂的形成，再开始缓慢脱落，直至痊愈。而这个过程至少需要十天左右。若是死后伤，人死后血液不凝固，皮下出血无血斑形成，不会形成血肿，无血痂形成，伤处边缘也无明显收缩现象，创口亦无明显扩大创缘，化斑呈黄褐色皮革样。”

　　说到此处，刘枫旻豁然看向知府，义正言辞道：“各位且看！刺客胸前纹身正与死后伤无异。草民有两问。第一，郎中说五天前刺客这里没有刺青，那么刺青从何而？第二，这是明显的死后伤痕迹，谁会在他死后刺伤图案，且与书信一样？”

　　刘枫旻言之凿凿，百姓伸长了脖子去验证真假，看到的纷纷点头认同，一个个质疑衙门的声音此起彼伏。

　　知府惊异少时，声中更急，“一派胡言！都是些捏造的理据。你懂仵作？胡说八道！”

　　刘枫旻气势更盛，“大人可再请三四仵作上去查验。我看是您的仵作能力不够，扰了大人明察秋毫的名声！”

　　知府闷怒，却知事已至此，盖不过舆论，只好招来其他几名仵作查验。

　　果真，所有仵作都在当堂将刘枫旻的话一一证实。

　　“店中的酒壶中有毒液残留，你的随行衣囊中又有毒粉，你又作何解释？”知府不依不饶道。

　　未等刘枫旻辩解，白衣男子率先开口道：“刺客生前与我最后一次会面，告知我要去行刺一文弱书生，问我讨要毒粉，我未曾给他。谁料，我再度盘点药材时，却少了几位毒性草药，应是他偷了去。草民认为不是刘公子的。至于，为何刘公子随行衣囊中有毒粉和书信，会不会是大人的府衙里出了问题。”

　　最后一句未免太过冲动。

　　刘枫旻心中愕然，感觉与白衣郎中刚入堂时的神情大相径庭，此时更有种凌厉气势。

　　这气势，刘枫旻以前常见，正是上官责问下属的态度。

　　他扭头看去，刚与郎中对视，便听知府勃然大怒。

　　“放肆！本府断案，岂由你胡乱评判！给我拖出去！”

　　随后，郎中被驱赶出堂。

　　“本官的府衙怎会有问题？说不准是你二人串通！来人，传店小二上堂。”

　　知府再传人证。

　　刘枫旻心中发笑，静观其变。

　　店小二上堂后，唯唯诺诺地瞧了一眼刘枫旻，指认道：“小的是客栈的店小二。那夜，我子时细查店内情况，在二楼听到这位公子屋内有争吵，越来越凶，似乎有打斗声，更是有一男人说的好像是‘你敢害我！’，我本想敲门探探究竟，劝慰拉架，但后又想想怕自己摊上事，惹是非，就离开了。”

　　知府听罢，满意点头，似做结案般，推理道：“你房内狼藉不堪，加之店小二的陈词，还不够明显吗？显然是有人怕自己事迹败露，气急之下杀了黑衣人，有伪装现场！”

　　刘枫旻嗤笑，转头望向店小二，声色愈沉，“你说子时听见我房内有动向。是恰好子时？还是子时之前，或是之后？”

　　店小二身子一僵，愣道：“之，之前。”

　　“哦？子时之前？你不应该尚在打理堂中桌椅吗？你们的客栈的规矩不是与其他客栈一样吗？按理你一日工作毕，才应做最后察看，怎得那日变了？二楼声响不算小，却也不算大。若不是特意来二楼，绝不会听到争执。”刘枫旻逼问道。

　　店小二哑然不知何解，局促不安的低头思考了一下，又紧张的侧头敲了眼知府凶狠的眼神，改口道：“记错了！是之后。”

　　刘枫旻笑意更深，浓眉舒展，“若是之后，假设我子时过后立刻杀人，客栈距离知府衙门至少三刻路程，我又是如何能在子时三刻前便击鼓报案？我绝无作案时间，而你又为何言辞不一？”

　　店小二豆大的汗珠滴落在地，更不敢抬头看知府，只扑通下跪，额手碰地，带着哭腔，“是小的记错了！小的记错了！大人，您饶小人一命吧。”

　　知府无言，挥手派人将店小二带下。

　　刘枫旻微笑着挺直背脊，看着不甘的知府，畅快淋漓，扬声再说：“刺青，书信，毒酒，店小二。大人，桩桩件件都是栽赃，草民属实冤枉。想必事已至此，您也能看出。草民亦不知哪里得罪了谁，要引来如此杀身之祸？”

　　刘枫旻做无辜状，回看围观百姓，面上已然愤怒不已，随即悲戚道：“我听闻大人向来爱民如子，明察秋毫，又是否真如坊间所言？昨日我无故被典吏押入牢中，未有定罪却带枷跪地整整三个时辰，又与死刑犯共处一牢。如今膝盖与肩膀尚有伤痕作证。敢问大人这是否符合当朝律法？草民，求大人主持公道！”

　　刘枫旻声嘶竭力，惹得围观百姓再按耐不住，语势迅猛。

　　“这个知府才不爱民，我们日日饥不择食，他年年吃香喝辣。”

　　“我看这件事就是他故意栽赃，这位公子属实委屈！要还他公道！”

　　“这是皇上亲点的知府吗？皇上快来看看吧！”

　　知府见民怨沸然，三声惊堂木拍下，仍不见声色平息，便想退堂改日再省。

　　正做打算，却见小厮送上一封书信，信中历历数目，皆是他前些年朝廷修建河堤的贪款，与下加农税的罪行，若是这些呈给皇上，他不仅乌纱难保，恐家人也要跟着遭殃。

　　知府惊怒，又不敢醒目，无奈权衡后开口：“的确是典吏失职。来人，将典吏重打三十大板，再关入牢中细察。”顿了顿，对刘枫旻客气道：“恐是那典吏收了旁人什么好处，阻挠本官断案严明。本官判你无罪，当堂释放。”

　　刘枫旻起身掸灰，见知府灰溜地退堂模样，心中一阵厌恶。

　　待刘枫旻离开府衙，已是午时。

　　门口外一辆豪华马车内等着他的除了张成，还有豫东省巨富之一董译成。

　　“多谢董兄相助，今日之恩，来日必报。”刘枫旻上了马车，拱手作揖，郑重道谢。

　　董译成世代经商，朋友五湖四海，养成一派天性洒脱，“举手之劳。若不是刘兄料事如神，早派张成来找我，我亦是束手无策。”

　　董译成有多少手段，刘枫旻仍未可知。

　　不过能让知府退却的书信，定是出自董译成之手，且凭刘枫旻的经验，这书信内容必然与弊端有关。

　　能写此信，必知其中关键。

　　董译成是否参与信中之事，刘枫旻不想多猜，一笑置之。

　　“对了，兄弟啊。与其与我道谢，不如谢公堂上相助与你的那位郎中。”董一成拍头想起，旋即探寻四周，再不见白衣的影踪。

　　刘枫旻这才回想起来，突然觉得那眉眼似乎与那晚的蒙面侠士像极，“他也是你的人？”

　　“不是。说来也怪。这位郎中正在我为如何替你妥善脱罪焦头烂额时突然出现。他说可做人证，诚心帮忙，私下与我的说辞随不同于堂上所讲，但认识刺客那一条倒是一样。哎，他人呢？你们请来了没？”董一成敲了敲车门，探问随从，得到的却是无迹可寻的结果。

　　“也罢，董兄，青山绿水长留，若是有缘还会再见。如今皇上招我参加中秋晚宴，我却在淄杨耽搁了不少时间，再不走怕是来不及了。你我二人今日别后，来人相逢，必当把酒言欢，再续今日恩情。”刘枫旻心底翻涌起诸多不安，细想这几日事变，着实令他闷烦。

　　董译成通情达理，不多挽留，提出随送至城门再辞。

　　见董译成执意，刘枫旻觉出必有话外之音，便应允同车。

　　只是，青天朗日之下，车辘声缓缓，行了长长一段，车内却只有话语两段。

　　“想必刘兄也听说了淄杨、淮县知府身死，隐踪，还有大德源的变故。我乃一介商贾，尚知朝中局，官商连，牵一发而动全身。刘兄怎会不知。百姓罹难，为政者自然难安。兄弟，你当真安于草莽？”

　　“小弟辞官多年，能为苍生做什么？董兄也不是没看到，小弟自身都难保。”

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