《美中不足》卫何何早

22、郑虔

　　完了，父亲出轨，这个家完了，一拍两散，孩子的世界末日莫过于此。
　　郑虔母亲的末日要具体得多，比如他带走了家里的钱。他认为那是他的，然后不告而别，留下幼子与弱妇。
　　母子相依为命，靠一点嫁妆钱过活。
　　幼时贫穷，捉襟见肘。稚童虽懵懂也知比较，玩具坏了没有新的，衣裳越来越紧，鞋袜不是很大就是很小，节假日从不走亲戚，不大有同龄人与他做朋友。
　　以前不是这样，父亲生意尚可，对孩子不吝啬，对妻子一开始也是好的，至于后来怎么变差，不是突然一差到底，大概渐渐嫌她寡淡，一年到头几套素净衣裳，头发总是那个样子。
　　以前不知她就是这样么？此一时彼一时也，读书人嫁他这种小商人，着实与有荣焉过一阵子。家里经济逐渐宽绰，仍然不爱打扮，那也不是不行，只要青春永驻，却又会老，谁还肯忍。生意上应酬颇多，读书人十分清高。遇着更为年轻貌美精明能干的女子，谁还犹豫？
　　或者妥当安排家眷生活再走不迟，不过老婆孩子还会再有，本钱没了一切从头开始，他没有把握。摊上不负责任的男人，若想将来好过就要接受现实。人生最难莫过于接受现实，此关非过不可，独自养家的辛苦还在后面。
　　除了做手上这一份工，下班抄抄写写直至凌晨。后来普及打字，每天便伴着敲击声入眠。织毛衣做缝补，收银打杂，都是给没本钱没本事的女子预备的活计，辛苦得财，甚是微薄。
　　由此遭遇可以看出，读书人千万不能穷，一穷就是一辈子，翻不了身。郑虔绝不多读书，将来什么赚钱做什么。鱼跃龙门还是鱼，不是成了龙的腹中物，就是做了人的下酒菜，折腾什么。
　　他只想把房子换一换，饭桌上多些鸡鸭鱼肉，添置些必需品以外的物件，母亲可以不必手足不停，闲下来睡个午觉，或养养花。
　　调香师不算稳妥的工作，胜在收入不菲。父母都没有这种天赋，相隔很远对他来说近在鼻端，瞬间分辨出一种气味中掺杂的其他气味，层次分明，分毫不乱。经过专业训练如虎添翼，拼命三郎般从不休假，在业界已小有名气。
　　生活改善，母亲依旧俭朴，并未因此歇下。她穷怕了，一点放肆便心惊胆战，良久不安。
　　同样受穷，他不一样，奋斗是为品质生活，譬如从不吃剩饭，穿戴之物必须极度合身，稍有磨损立即丢弃。
　　母亲说要惜福，他不以为然。战战兢兢太久，钱能买来心安理得，为什么不？从前生病从不敢告诉大人，买药也是一种开销，只好硬抗，有次小病拖成大病，结结实实花了一笔钱，整整半年的开销，母亲因此去娘家借钱，回来沉默寡言了一段日子。
　　那时，沉默是应对贫穷的唯一办法。
　　“妈妈，你有什么心愿。”
　　“我不算老。”母亲所有所思，一如平日慢条斯理地说：“你已不用我养活，这些年我实在孤独，如果可以，希望找到志同道合的伴侣，携手半生。”
　　“你当然不老。”
　　“我已存下养老钱，将来无论怎样，你不必额外费心，这里限制发展，就去更大的城市。”
　　他鼻子一酸：“我支持你，妈妈。”
　　母亲哽咽道：“过去忙于生计忽视你，脾气不够好，想耐心教导总是分身乏术，一直以为养不大你。”
　　心有余悸，好在都成过往。时日久了，母亲不再提及旧事，这是他最觉安慰之事。
　　当母亲向他介绍周叔，他十分宽慰地接受了。
　　天气转暖，周叔带母亲去山间采风，相片中的她气质脱俗。阴雨天他们在家讨论文学艺术，郑虔于是添了上好的茶。他们对物质生活的追求有限，因为精神上步调一致，不一定非常快乐，然而心境平和，可以预见安宁的晚年生活。
　　没有后顾之忧，事业上全力以赴，不久之后获得国际大奖。身价上涨，生活更上一层楼。
　　过日子和享受生活，区别就在这里了。直至今日终于真正喘上一口气，母亲居然胖了些，清瘦半生的她面色红润，恢复年轻神彩，与周叔计划结婚。
　　完全按照两位长辈的喜好，热闹大办还是赴欧洲旅行结婚，郑虔均无异议。婚后一家三口同住还是另置房产他都接受，只要是母亲的真实意愿。
　　苦尽甘来的人要么变吝啬变刻薄，要么极之宽容，他庆幸自己是后一种。