《重生美人咸鱼且难哄》之子言归

4、海棠

　　自那日起，她房前屋后皆被贴上了驱邪的黄道符，美其名曰替她安神，可她怎会不知那是做什么的，阮蘅不甚在意，索性邪祟皆是假的，便也随他们去了。

　　这一月，她整日在屋里习字，在院中赏花，到头来被她赏得花枝残败，枯枝横生，今年的海棠又得重栽。

　　阮父这回铁了心要好好严惩她肆意出府，这月来连同聂氏与旁人都不许来见她，只许银春与几个婢子来回走动。

　　阮岑那小子也未曾来寻过她，想必那一日争吵当真是将他气着了。她并未放在心上，阮岑那小子便是被二房那些人迷了眼，还需日后再好好敲打几番。

　　今日一月期限终是过了，得了赦，阮蘅亟不可待向着府外奔去，再不出府，可要将她闷坏了。

　　可才过了前厅，阮蘅便停下步子来。

　　只见前院她栽着的海棠被折了一片，放眼瞧去光秃秃的，甚是刺眼。

　　疏林掩映着前厅，只听得有一稚嫩之声传来，“这花真好看，姑母，我想再采些回去，摆在自家院子里。”

　　“好好好，你若是喜欢，自管采了去，府里最不缺的就是海棠花了，到时姑母再替你择些花苗，你一并带回去自己养着。”

　　阮蘅脸色一沉，哪还有出府的心思，三两步便至前厅。

　　厅中好不热闹，正堂坐着二姨娘方氏，二姨娘之女阮盈就立于身侧，巧笑倩兮，听着厅中人说话。

　　右旁坐着另一素布麻衣的夫人，颧突尖腮，是为刻薄之相，有二女一子正围在她身旁，那最小年岁的姑娘正是方才说话的那人，阮蘅一瞧见她手中满满一篮海棠花，怒火中烧。

　　她敛神凝色，故作惊异，“府里这是来了哪位贵客？怎么也不见下人通禀一声，若是怠慢了可就不好了。”

　　方氏笑意一僵，哪料到阮蘅会来，赶忙起身，“二姑娘来了，听老爷说今日解了禁，如今可是要出府？身上银两可管够，要不再带一些吧。”

　　方氏说着，正要从腰间将荷包取下来。

　　见方氏活脱脱一副正室的气度，阮蘅心中冷笑。母亲每日就只知吃斋念佛，是个不争不抢之人，亦从不多管后院之事，这才给了方氏机会在外人面前耀武扬威。

　　“不必了，今日不出府，我只是随处来瞧瞧，不知这几位是——”

　　那粗布妇人见着阮蘅也并无局促之意，她借着那一身麻衣拭了拭手汗，连连起身，“这位就是二姑娘吧，哎哟，这通身的气派，就如……”她顿了好半晌才寻到句贴切的话来，“就如天上的仙子一般。”

　　阮蘅恍若未闻，自顾问着：“不知这是哪家的夫人，大人位居几品官，又在何处高就？这位小公子多大了，可有在国子监念学？”

　　阮蘅句句话砸在那妇人心间，叫她面红耳赤不知如何自处，她看向方氏，一脸窘色。

　　方氏赶忙上前，“二姑娘，这位是妾身的嫂嫂，今日得空入了京，便带着侄儿们来探望妾身，难得来一回，妾身便想着好好招待一番。”

　　嫂嫂？阮蘅没见过，但知晓有这么一个人。

　　方氏出自小门小户，家中这些年更为败落，根本上不得什么台面，她只有一个哥哥，贪安好逸惯了，没什么本事，见妹妹在阮府日子过得不错，便想来京城谋个一官半职，如今先让其内子梁氏来探探虚实。

　　她之所以对梁氏有印象，不过是前世之时听起过这二字，那时她嫁入献王府，方氏见府里无人压制她，在阮府愈发得势，便在父亲那吹了枕边风，将她哥哥一家人接来了京城，还在府中替其嫂嫂谋了差事。

　　她这嫂嫂也不是个安分守己的，因着方氏受宠，她便也在府里嚣张跋扈起来，处处去主院膈应母亲，母亲被气得身子都差了许多。

　　她那大女儿也是个心比天高之人，来府后花枝招展的，一门心思想做个侍妾，便整日往阮岑院子里钻，阮蘅还来不及处置，就莫名重生回了出嫁前。

　　既然知晓了这梁氏一家不是个省油的灯，阮蘅自然不会再让方氏得逞。

　　“二姨娘这就不对了，大舅母来了京城，怎的不与我母亲说，这待客之事都是我母亲一手操办，无需劳烦二姨娘出面。”

　　方氏心里明白的很，阮蘅这声“大舅母”分明就是在讥讽她，她不过是个妾室，她的亲眷哪里是阮家嫡系能瞧得上眼的，她扯了扯笑意，“妾身怕夫人操劳，便不敢叨扰她，左右都不过是妾身的嫂嫂，无需见外的。”

　　“二姨娘到底是不善此事，做事也不稳妥，这可是阮府前院厅堂，历来接待贵客与皇戚，倒也不是阮蘅狭隘，只是若是让外人知晓阮府的姨娘私自在前厅接待了自家的嫂嫂，恐怕让人觉得我们阮家一点规矩也不懂。”

　　府里姨娘哪回不是开了小门将自己亲眷引至自己小院招待的，方氏倒好，当真以为母亲不管事，自己便是主子了，趁着父亲不在还将人带来前厅正儿八经招待起来，生怕旁人瞧不见吗？

　　方氏见阮蘅在人面前毫不顾忌斥责她，面子亦有些挂不住，“二姑娘，是妾身考虑不周。”

　　阮蘅走至那最小年纪的姑娘面前伸出手，沉声道：“拿来。”

　　那女孩见阮蘅要夺她的花，自然不乐意了，她将花篮抱在怀中，躲在了她母亲身后。

　　方氏上前劝慰着阮蘅，“二姑娘，不过是些花，不必与孩子计较，改日我再替你寻些花种。”

　　方才她才说了在府中随意采花，这下阮蘅便又要拿回去，岂不狠狠打了她的脸。

　　方氏气得咬牙，可又不敢恼她，只得先咽下这口气。

　　“不过是些花？”阮蘅冷哼一声，“二姨娘未免也太阔气了，若是弟弟妹妹说想要阮府，二姨娘可也是要倾其所有？”

　　那梁氏将孩子护在怀中，“哎哟，二姑娘，您这是说的哪里话，三娃还小，就是摘了几朵花罢了，孩子不懂事，二姑娘不必与她一般见识，阮府这么大，哪里能缺这么几朵花。”

　　“二姐姐！”阮盈亦忍不住开了口，“平日里你不总说自己最大方吗？怎么，如今几株花便在这儿咄咄逼人。”

　　阮蘅冷声，“几株花？那为何妹妹不送，偏偏要拿我的花来借花献佛？”

　　阮盈气不过，“这海棠栽在前院，分明就是府里的花，何时成了你的花？”

　　阮蘅本是不屑与阮盈争吵的，但今日她便是来了脾气，“这花是相府谢三姑娘赠我的，亦是我亲自栽下，怎就不是我的了？我的花，我可随意糟践，旁人……碰也碰不得。”

　　“你——”阮盈被气得暗恨咬牙，也不顾及起来，“阮蘅，你欺人太甚，我要告诉阿爹！”

　　“去啊，一并将你姨娘不知礼数之事告诉父亲，看看他究竟责罚谁，我阿娘是个好脾气的，但不表明我任由人欺负。”阮盈上前，捻了一朵海棠花，“一个个不知所畏，可知这花是从哪来的？”

　　阮盈嗔了她一眼，“方才不是说了是相府谢三姑娘赠你的吗？”

　　“这是在西府得名的西府海棠，谢家怎会有？”见屋内众人满目惊愕，阮蘅又道：“这是西府进贡之物，皇上赐予相爷的，谢三姑娘怕栽不活，便都赠与我了，这折了御赐之物……可是要掉脑袋的。”

　　梁氏这回是真的吓着了，她一巴掌扇在孩子脸上，“你这死孩子，就是管不住手，非要摘！这下好了，害死一家人你才甘心是不是！”

　　那女娃子不知发生了何事，只觉得平白无故受了一巴掌，哭得撕心裂肺，哭嚎声振聋发聩。

　　“还不松手！还不松手！”如今这满篮海棠在梁氏眼中就如烫手山芋一般，这装的可是他们一家五口的脑袋啊。

　　阮蘅将海棠丢在一旁，“二姨娘，方才你也说了，怕母亲操劳，不便叨扰她，那既然是姨娘请来的客人，那此事还是由姨娘来善后。”

　　方氏见阮蘅拿她方才说的话来噎她，面色极差。

　　“不过我可与谢家三姑娘说道说道，不予追究此事。”

　　“多谢二姑娘，多谢二姑娘。”梁氏这才觉得活过来一般。

　　阮蘅只是觑了她一眼，“可此事二姨娘也得担责任，花毁了赔偿一二也是情理之中，二姨娘觉得阮蘅说的可对？”

　　“是，二姑娘说的是。”方姨娘心在滴血，可也只能打碎牙往肚子里咽。

　　“这西府海棠贵重，一株需一百两，我看在二姨娘待我亲厚的份上，便算作五十两吧。”阮蘅装模作样往花篮中探了眼，“我估摸着这里头有十株，那便是五百两。”

　　“五百两！”阮盈惊呼出声，“阮蘅，你在这胡诌乱道些什么，区区十株花要五百两！”

　　她每月也才只有四两月银呢！

　　“不信？那我便将此事告诉阿爹，由阿爹定夺，到时候可就不是五百两的事儿了，以阿爹的性子，他定当要亲自登门谢罪的。”

　　“阿盈。”方姨娘拦住了阮盈，“是姨娘的错，你父亲劳累，莫要让他再分心了。”她望向阮蘅似有些为难，“五百两也不是小数目，宽限姨娘几日吧，姨娘今日先给你十两，如何？”

　　十两？阮蘅怎不知放姨娘这是想赖了这笔银子。

　　阮蘅可不信方姨娘会没有银子，她可有的是手段从库中神不知鬼不觉地拿了母亲的嫁妆，“姨娘，不是我不宽限，只是此事重大，自然要赶在父亲与谢家知晓此事前先登门谢罪，这银两应当一并送去才是。”

　　阮蘅在前厅寻了处坐下，“阿蘅今日便受一回累，就在此等着姨娘，姨娘何时将银子送来，阿蘅何时去谢府。”

　　方姨娘死死攥着帕子，阮蘅这分明就是铁了心现在就要拿到银子，一想到五百两，只觉得身上恍若剜了一块肉，“好，姨娘想想法子。”

　　“既然姨娘还有要事在身，那不如由阿蘅送几位贵客出府吧。”

　　阮蘅这哪是送客，分明就是赶人。

　　那梁氏还眼巴巴地瞧着方姨娘，方姨娘偏过头不去看她，如今她都自身难保了，哪里还能顾及旁人。

　　“姨娘，你瞧瞧她！”阮盈望着阮蘅的背影，恨得直跺脚。

　　方姨娘紧攥住阮盈，温和之态上闪过一抹寒光，“来日方长，来日方长。”