《赴火》苏浅浅喵

2、Chapter·Two

　　艾登打着哈欠走进教室。

　　从早上八点一直延续到十点五十的统计学课让人完全没有任何起床的动力。然而，要是他再一次挂科了这门必修课，就得延毕了。这个想法让他半个小时以前挣扎着从床上爬了起来，匆匆地洗了个头发，顺手刷了个牙，就一路飞奔而来。

　　所幸没有迟到。

　　“关上门，”正在黑板上书写的凯斯勒教授回头望了他一眼，这个古板的老人对橄榄球队明星没有任何好感，“还有五分钟课堂就要开始了。”

　　这句话，就意味着所有在他之后抵达的学生都通通不许进门，将直接被记为缺席。

　　凯斯勒教授的严格在数学部门是出了名的，他在“给我的教授打分”网站上只有2.7的分数，底下全是学生的哀嚎与警告，建议后来者“只要有其他选择，就绝对不要上他的课”。

　　然而艾登没有选择，他是唯一一位在早上教授统计学101的老师。

　　虽然没有迟到，但他来得也不算早。这节课共有两百多人一起上，几乎填满了整个教室，艾登只找到了几个角落里的空位。除此以外，就是第一排的所谓“死亡座位”。凯斯勒教授最喜欢提问坐在那里的学生，所以除了几个不怕死的印度人以外，剩余的座位都无人问津。

　　“快点坐下。”凯斯勒教授催促道，同时严厉的目光扫过那些小声嬉笑的女孩——她们都正朝着艾登眨眼，招手，希望他能在身边就坐，“都抄完了吗？我马上就会把这些写下的知识点擦掉，这都是今天这堂课上要讲的内容。”

　　教室里掠过一片低低的哀嚎，没人再敢抬头，全都继续奋笔疾书，这就让教室里唯一一个悠闲地靠在椅背上的男孩显得额外鹤立鸡群，艾登不经意地瞥了他一眼，却停住了脚步。

　　他认得他。

　　那是个中国男孩，这一点并不奇怪，这个教室里至少有四分之一的学生都是中国人。但他认得对方柔软的黑色碎发，刘海下浅淡的眉毛，柔和的鼻梁及细长的嘴唇，他近距离瞧过，嗅过，还吻过。

　　在杰森的派对上，艾登松开他以后，所有人都等着那个男孩的反应，看他敢不敢给橄榄球队的四分卫脸上来一拳，亦或嬉皮笑脸地对那个吻点评一番，还是会跟个女孩一样羞红了双颊，落荒而逃。但那男孩只是冷淡地瞥了艾登一眼，手指轻轻擦过双唇，仿佛是有只苍蝇在那儿停留了一会。

　　“能不能让一让，”他说，“我得离开了。”

　　人群迟疑着分开两拨，每个人都显得很失望，手机纷纷放下，“真无趣，”他身后有个女孩轻蔑地开口了，“早知道这样，就该让艾登来吻我。”

　　那男孩猛然转身，艾登这时才瞧见了他眉眼中压抑的怒气，他抓住那女孩的肩膀，“吧唧”一口亲在对方脸上，“There you go，”他说，女孩已经吓傻了，周围又爆发出一阵激烈的怪叫，“这就是你梦寐以求的吻，滋味不错吧？”

　　他的手颤抖着滑下，随即便头也不回地走了。

　　把书包甩在课桌上，艾登挤进了座位里。这男孩坐在一个偏僻的角落，周围几个座位都是空的，“Hi，”他小声地打了句招呼，“还记得我吗？”

　　那男孩早就在他走上过道时就瞧见了他，这会干脆装起了聋子，只顾着转着手中的笔，什么反应都没有。

　　“我能抄一下你的笔记吗？我来的太晚了。”

　　本子被沉默地推到了他面前，是学校商店里卖2.75美金一册的笔记本。有着大大的U和猩红的封皮，既是学校的代表颜色，也是球队的代表颜色。纸页上的字迹整洁好看，只除了有些他看不懂的中文字。

　　“这是什么？”他在书包袋子里摸了半天，只摸出了一支铅笔，而且懊恼地发现它已经秃了，“我看不懂。”

　　一支水笔被推了过去，“你不认识中文？”那男孩总算开口了，他的英语口音很重，艾登猜测他可能是留学生。

　　“我把上中文学校的时间都拿去参加少年橄榄球联盟了，”艾登露齿一笑，把水笔又推了回去，他不习惯用墨水写字，改起来既麻烦又不好看，“有铅笔吗？”

　　“跟个小学生一样。”那男孩用中文嘟囔了一句，在他的笔袋里摸索了半天，才找出一支自动铅笔，又推了过去。

　　“用铅笔怎么就跟小孩子一样了？”艾登好笑地问道，说的是英文。“嘘！”那男孩瞪了他一眼，“你想说话的话，就坐到别的地方去。”

　　那来自书呆子的典型恼怒眼神同样还说了，如果他要坐到别的地方去，笔记不能带走。

　　艾登好笑地在嘴唇上做了一个拉拉链的动作，男孩无动于衷，只是全神贯注地注视着已经开始讲课的凯斯勒教授，手中的笔越转越快。艾登翻到笔记的封面，在那儿找到了一个名字。

　　Ming。

　　“Ming……”他小声地念着，“这是哪个明？明天的明，还是人民的民？”

　　笔尖吧嗒一下掉在桌子上，“明天的明，”男孩越发不耐烦起来，用中文回答道，“你可以闭嘴了吗？”

　　“告诉我你的全名，我就闭嘴。”艾登只能听得懂中文，却不会说。

　　“你想干嘛？”

　　“我至少得知道自己在跟谁道歉，不是吗？”

　　“下课再说。”

　　“那还有一个小时二十分钟呢。”艾登不满地抱怨道，“而且你的笔记上还充斥着我看不懂的语言，叫我怎么好好听课？”

　　笔记本被一把粗暴地抽了回去，几分钟后，再被推回来的本子上写满了英文翻译。“我最后说一遍，”男孩用中文咬牙切齿地说道，“安静一点。”

　　艾登照做了。毕竟，他强迫自己一大早起来上课就是为了能至少在期末拿到一个及格的分数。直到凯斯勒教授宣布大家可以稍微休息一下，他才再度转向那男孩，这会他正忙着把自己抄在草稿纸上的笔记工工整整地誊抄在本子上。

　　“听着，Ming，我想为前几天的事道歉。”

　　没有回应，只有笔尖与纸张的沙沙声响。

　　“你知道……就是周五晚上，在杰森的派对上，我亲了你的事。”

　　笔尖顿了顿，然后又继续写了下去，没有回应。

　　“如果我可以为自己辩解一句的话，那天晚上我喝了许多酒，已经有些醉了——”

　　没有回应。

　　“——而且，我以为你是杰森请来的客人。他请来的都是学校里的玩咖，我的意思是，比较玩得开的那群人……”

　　没有回应。

　　艾登从来没有被这样冷漠地对待过，但他还是硬着头皮说了下去。

　　“总而言之，我很抱歉把你牵扯进了我们的游戏中。”

　　仍然毫无回应。

　　“如果——如果能让你感受好点的话，我已经让大家删除了录下的视频，没有人会把它传到社交媒体上去的。而且我也嘱咐了大家不要再提起这件事。”

　　这句话总算激起了一点浪花，男孩转过头来，脸上没有任何表情，“我接受。”他平平地说道，“笔记你抄完的话，就坐到别的地方去吧。前排有几个女生为了看你，脖子都快要扭伤了。”

　　艾登笑出了声，“可我没有说话。”天地良心，为了不打扰这小书呆子上课，他甚至连手机都没看。

　　“但会有许多人频频往这儿看来，”知道他能听得懂中文以后，男孩干脆都用中文跟他说话，“我很不习惯这一点。请你去别的地方坐吧。”

　　“你是留学生？”

　　“不是，我从十一岁起就在美国了，”男孩皱起了眉头，“你问这个干嘛？”

　　艾登吹了声口哨，“只是好奇你是怎么从高中存活下来。”瘦弱，白皙，书呆子，而且还是亚裔，同时还不喜欢社交，讨厌被人注视，混合在一起，简直就是高中霸凌者最心爱的一道菜肴。

　　正是因为担心他因为亚洲面孔遭到歧视，艾登的爸爸才会从小把他送去打橄榄球。事实也证明了，只要会运动，能社交，美国人并不太在乎人种。杰森是个不折不扣的白人至上主义者，人们都说他的老爸年轻时曾经加入过极端白人组织，但就连他也不敢在艾登面前说出什么歧视亚裔的话。

　　“不关你的事。”

　　“看来你有不少惨痛的记忆。”

　　“不关你的事。”

　　“要是当初欺负过你的人也上了这所大学，告诉我他的名字，我可以让他跟你道歉，就当是我的赔礼，怎么样？”

　　“怎么？要用你作为橄榄球四分卫的身份逼迫他？要你的粉丝俱乐部里的那些女孩去骚扰他？还是叫那些想要加入兄弟会的新人把他狠揍一顿？”男孩冷冷地说道，“这跟那些霸凌者的所作所为又有什么区别？”

　　“看来你知道我是谁。”艾登饶有兴致地说道，他之前还以为男孩的冷淡态度是因为不清楚他的身份，毕竟，这种亚裔书呆子通常都不怎么在乎运动赛事。

　　“谁都知道你是谁，艾登·维尔兰德，校橄榄球队的明星四分卫，”他又埋头继续抄写笔记了，“我只是没想到你会是个华裔。”

　　“要是我每次听见这句话都能得一分钱，我现在就能买下那辆我日思夜想的跑车了，”艾登笑了，“我的妈妈和奶奶都是中国人，只是我的爷爷是白人——老实说，我很怀疑，我的奶奶希望我父亲能娶一个中国女人的原因就是为了能有个人说说中文，我家住在一个几乎全是白人的社区里，附近连一个中国人都没有。”

　　男孩只从鼻子里嗯哼了一声，一副兴趣缺缺的样子。

　　“那你呢？”

　　“我什么？”

　　“你的家人呢？”

　　男孩终于再次抬起头来，“你只是为了一个愚蠢的游戏亲了我一下，没必要通过跟我套近乎来表示你的歉意。你要是真的有那么抱歉，不如帮我催催你的好兄弟杰森赶紧提交他的那份作业。”

　　“什么作业？”

　　“社会学课的团体合作项目。”

　　“杰森不会做的。”艾登太了解他了，最后，他只会把作业丢给某个急切地想要加入兄弟会的新人完成，那还仅限于必修课。像社会学这种选修课，他根本不会在乎。

　　杰森的人生里只有两样事物：橄榄球，以及金发碧眼的大胸女人。

　　“我知道，我已经替他完成了，他需要做的只是从他的账号提交给教授，难道说你的好兄弟连动动鼠标就能完成的事都不肯吗？”

　　“你替他完成了？”艾登吃惊地长大了嘴巴，他怎么就没遇上过这么热心的团队项目合作搭档。

　　“教授不肯给我替换搭档，我投诉到了院长那儿，院长也说他无能为力。我没有别的选择，我需要在每门课上都拿高分。”

　　“是啊，通常来说，教授们都不太愿意得罪橄榄球队的队长，尤其当他们打出了一个特别辉煌的赛季过后，”凯斯勒教授或许是特例，“好吧，我会跟杰森谈谈。”

　　男孩望向他的眼神总算友好了那么一点，“谢谢。”他轻声说，“这样就算扯平了。”

　　“但这肯定不是唯一一个需要他完成的团队合作项目内容，毕竟这学期才刚开始没多久，不是吗？”艾登狡黠地一挑眉毛。

　　“这只是第一部分。”男孩承认了，“怎么了？”

　　“那你以后还是有用得着我的地方的，”艾登想学他是如何转笔的，但每次笔杆转不到半圈就会落下，“但这么一来，就变成了你欠我人情了。”

　　男孩眼神立刻警惕了起来，“你想做什么？”

　　“我想你教我统计学。”

　　“别想了，不可能的。”

　　“为什么？”

　　“学校里有专门的辅导中心，即便你约不到助教，我敢打赌这门课上的每个女生都愿意付出一切代价，只要能跟你说上一句话，更别说跟你单独相处几个小时。你干嘛要找我？我的时间很宝贵的，不想浪费在脑袋已经在球场上被撞得只剩下浆糊的橄榄球四分卫。”

　　他说话太快了，简直堪比姆爷饶舌的速度，艾登只听懂了一小部分，就是那句“你干嘛要找我”。

　　“因为你不在乎我是橄榄球队的四分卫。”他说，“我试过找学校的助教，但他们只想把一半的时间都拿来讨论我在球场上的表现。我也找过P大的统计学研究生来教过我，但凯斯勒教授既不划分考试范围也不分发复习大纲，他教不到点子上。”

　　“那是你的问题，与我无关。”

　　“我会给你付高昂的薪水。”

　　“五百美金一小时。”男孩直接抛出了一个金额，挑衅的眼神分明认为他不可能接受这么夸张的条件。就是请来P大或C大的研究生辅导，也不敢收这么高的费用。

　　“就这么定了。”艾登说。他已经想清楚了，想要通过凯斯勒教授的课，找个同班的优等生才是最好的选择。

　　“啊？”男孩愣住了。

　　“明天晚上，你有空吗？今晚我有课。”

　　“五百美金一小时，你听清楚了吗？”男孩改用英语说道，拒人于千里之外的神色犹豫着松动了。艾登能看出来，这一笔不菲的额外收入对他来说很重要。

　　“很清楚。如果你能让我以B的成绩通过这门课，我再额外给你两千美金的奖金，怎么样？”

　　男孩的手指几乎是以一种惊人的速度在转着手上那支笔，他紧抿着嘴角思索了几秒钟。

　　“如果期中，第二次期中，还有期末考试我都让你以70分以上的成绩通过了，我还要另外加收费用。”

　　“没问题。”

　　“那就这么定了，我明天晚上有空。”他犹豫的时间很长，做出决定倒很干脆。

　　“这是我的地址，还有我的电话号码。”艾登在笔记本上写了下来，此时凯斯勒教授已经不紧不慢地回到了讲台上，再一次开始在黑板上写起了板书，男孩只是匆匆瞥了一眼，点了点头，便扯过了一张新的草稿纸，龙飞凤舞地抄了起来。

　　“对了，你还没告诉我你的名字是什么。”

　　“云决明。”

　　他抬起头，小声说道，艾登第一次见他微微露出了一点笑意。

　　“云—决—明。”

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作者有话要说：　　①. 10开头的课一般都是入门课，所以10开头的必修课一般都会在大一修完，有些必修课不修完不能选择后续的课程，所以艾登如果没过统计学101，他就不能选统计学102，以及后续的数学课程，导致他会延毕。
②. 美国大学的平时分很重要，最少占一半，所以团队项目没做好会很拖后腿。
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艾登和云决明的课程表可以在我的薇博上看到。