《凤仙》熊有成竹

3、第三章

　　凤仙儿在丫鬟的侍奉下，穿了一身素雅的白衣，前往书院。

　　书院坐落在凤家北苑西北角，占地不大，仅摆放二十来个座位。教书先生姓孙，名末，四十来岁。长辈们唤他孙先生，学生则称呼老师。

　　凤家的教书先生没有外面那些身份权势的牵绊，只要是虚心向学的，无论主子仆人，都可以成为他的学生，先生也一视同仁。

　　所以与她一起接受考试的，除了正坐在教书先生身边的四姐凤歌，还有那站着的家族几位先生的子女以及十几个站着的仆人。

　　四姐凤歌今年十九岁，比凤仙儿大三岁，在几个姐妹中无论能力还是样貌都无比出众，早就被认定是留在家族中担任下任族长的不二人选，并且是教书先生首个请与自己同席而坐的学生。大抵也正因此，她的性格有些孤傲，看人的眼光中总带着让人难以释怀的鄙夷。

　　而再上面的三个姐姐如今都已经嫁人。

　　对于四姐凤歌，凤仙儿一直秉着能不理会就不理会的心态。可按照家族中的规矩，见到长辈总要行些礼仪，在经过礼仪先生谆谆教导了七八天之后的今天，她一再深吸气，在自己看来怎么都只是个小丫头片子的四姐面前，行了一礼，努力微笑：“四姐安好。”然后再向教书先生行礼：“老师安好。”

　　面前如此乖巧的五妹，凤歌却是冷冷地瞧了一眼，从鼻腔中嗤了一声。

　　教书先生是个做什么事都很拘谨的人，就是微笑，也只和蔼却不可亲。此刻，面对眼前的五小姐，却是连个笑容也不露，只道：“五小姐，请坐下吧。”

　　凤仙儿心头终究还是微微有些不安，惴惴坐下。

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　　屋外的雨愈下愈大。雨珠儿顺着屋檐落下，摔碎在檐下的花盆边沿，嘀嗒~嘀嗒~

　　漫长的半个时辰落了下来。

　　而这半个时辰，教书先生却是只考问了凤仙儿一人。九九八十一个问题，皆是历代皇后嫔妃的家世背景之事。凤仙儿憋红了脸，终只能回答十来个问题。

　　凤仙儿可以看到周围所有人嘴角边清晰的嘲笑。

　　教书先生拿着戒尺，敲得案桌邦邦作响，不耐烦：“最后一个问题，你应该能回答得上来。”顿了顿，合上书卷，抬起头，严肃，“昨天你是否真的看书了？”

　　一阵肆意的笑声。

　　凤歌撇了撇嘴，忍着笑，转头冲教书先生道：“老师，你就莫考验她了。她虽身上流着我凤家的血液，但骨子里却是个市井粗人，让她学习这细腻的历史，实在委屈她了……”

　　“一天的时间，”凤仙儿打断了凤歌的话，站起身来，脸色与身上的衣服一般苍白，“您只给了我一天的时间，也并未与我说今天要考得这么细致。”

　　顿时，笑声熄灭，众人大眼瞪小眼，眼眸中却仍旧难掩蔑笑。

　　沉寂中，门突然打开。

　　凤家的族长，也是朝廷的宫司大人，亦是凤仙儿的娘亲，凤茗，走了进来。跟在其身后的，还有礼仪先生吴袄善，账房先生钱兆。

　　族长的到来似乎在凤歌与教书先生预料之中，所有人都大吃一惊，唯有那两人脸色平静。

　　凤仙儿看着那个本应被自己称为母亲的女人，除了那若有若无的亲人温暖，更多的却是陌生的寒意。想来，从她进入这个家族以来，仅在刚刚醒来时见到母亲一次。

　　教书先生让出了座位，欲与族长凤茗坐。

　　然而，凤茗却径直走到站着的凤仙儿面前，凝视着凤仙儿苍白的脸颊，道：

　　“大姐凤颜雨，二十七岁，于十年前嫁入朱家。二姐凤莫，二十五岁，于六年前嫁入赵家。三姐凤玉 ，二十二岁，于四年前嫁入白家。

　　算来，凤家女子所要嫁的四大家族，已经去了三家，如今还剩君家没有人嫁过去。也就是说，你与四姐终有一个要嫁入君家。而家族中，一向只有能力与容貌都出色的女子才能留在家族担任族长。容貌暂且不论，只经过这次的考核，你也应该知道你的去向了吧？”

　　想到自己嫁入君家后的命运，凤仙儿茫然惶恐：“什么？您说这是决定我与四姐谁留在家族谁嫁入君家的考核？”声音渐渐狠厉，“你们可不曾告诉我要考试的内容，更加没有告诉我这是决定我命运的考核，今天却告诉我这是命运的考核？”

　　凤茗却并没有因女儿的伤心而心软，斩钉截铁地冷道：“我们没有时间来给你消耗！皇帝已经一再催促君家的婚事，以及下任凤家族长的事。难道要让我将才貌双全的歌儿嫁出去，留你一个无貌无才的废物在家族中吗？”

　　凤仙儿听此心头剧烈一痛，然而深知不能就这么放弃。她绝不能把自己的人生葬送在会毁灭她一生的婚姻上！

　　“谁说要留在家族中的女儿必须熟悉历代皇宫女人身世？”她努力地用平静的语气反驳，“夫妻是否合得来，身世背景根本不重要，也不需任何历史参照，而是看性格是否吻合……”

　　“够了！”凤茗扬袖打断了凤仙儿的话，蹙眉，“疯言疯语也该有个限度。总之，这个家族不需要你。你还不明白吗？”

　　凤仙儿怔了怔，心中沉沦：终于……终于可以死心了。这个家族，我根本没有待下去的必要！

　　“那么，”她缓缓抬起目光，冷若冰霜的脸上露出一丝笑意，“我愿意嫁出去。不过，我所嫁之人必须由我自己选定。君家，我是断然不会嫁的！至少，我的命运，还轮不到你这个十六年前就抛弃了我的母亲来决定！”

　　家族中，族长自然最大，向来也无人敢与族长争执。五小姐这一而再地与族长对峙，确是史无前例，一时惊了所有人。就是一向视自己这个五妹为渣子的凤歌，此时眼神里也是满满的震撼。

　　凤茗被五女这最后一句话镇住。五女说的没错，她十六年前就抛弃了五女，十六年后刚把她找回来，便又要将她赶出去，这实在不是一个母亲可以做得出来的事。

　　然而，凤茗却是从心里希望留下四女凤歌。五女的突然归来，让她这个做母亲的极是欣喜，但因着十九年与凤歌的朝夕相对，她终究不能如疼惜凤歌那般疼惜五女。

　　再次沉寂了一会，教书先生咳了咳：“五小姐，可还记得我前日与你说的？若是今天不能回答我的问题，便罚面壁思过。”

　　“惩罚我接受，今夜我便会前往净心堂，面壁思过！”凤仙儿立刻回道，转头看了一眼教书先生凝重的脸，再不顾他人的目光，离开了众人的视线。

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　　推开书院的大门，风夹杂着细雨吹来，寒冷钻入了袖子中，教得凤仙儿打了个寒颤。她不由得搓搓手，往手上呼了口热气。

　　樱子撑开了印着梅花的油纸伞，迎了过来，眉头死死皱着，嘀咕着：“完了完了……看小姐这模样，一定是被先生惩罚了……”

　　凤仙儿抬起手揉着樱子眉间，哭笑不得：“怎的主子还没愁，你这个小丫头片子却愁成这样？”

　　樱子却是气红了眼：“小姐要被先生罚了，果然被先生罚了！为什么小姐不听话好好看书呢。小姐若是病了，我……我就……”

　　“我若是病了，你怎样？”凤仙儿手一颤，脸上笑容渐渐僵硬。

　　“自罚三日不吃饭！”樱子说着，脸也憋红了。

　　“嗯。”凤仙儿扑哧笑了笑，点头，“确实是个好法子，就这么办吧。”说着，她没等樱子的雨伞，步入了雨中。

　　樱子愣了瞬，方反应过来自己方才过于偏激了，连忙追上主子，高举着伞，道歉：“对不起，小姐，我错了。我方才是无心之说，小姐莫当真啊，莫当真啊。”

　　凤仙儿其实只是想用冰冷的雨水让自己清醒清醒，便故意躲避着樱子的伞，嬉笑：“是你自己说的啊，我若是生病了，你便三日不吃饭。”

　　樱子瞬间跪在了地上，哭了起来：“小姐，三日不吃饭会死人的。您看樱子这么脆弱，您怎么舍得？”

　　凤仙儿不曾想一个玩笑将小丫头吓成了这个样子，连忙扶起了樱子，哭不得气不得又笑不得，最后只好苦着脸道：“与你开完笑呢，别伤心了。我怎么会舍得让你不吃饭呢？会心疼的。”

　　“真的吗，小姐？”樱子擦了擦泪眼，大喜，“我就知道小姐人最好了，不会和下人计较的。”

　　凤仙儿转了转手中的伞，将樱子拉入了伞下，抬起手指戳了戳樱子的脑袋，心中叹道：“你可不是下人，你是我在这个世界第一个认识的人，也是待我最好的人，我早已把你当作了姐妹了啊。小傻瓜~”

　　这一幕景，却是被远处坐在凉亭下喝茶赏雨的管事先生梁绒笙看在了眼里。

　　梁绒笙品了一口杯中的茶，目光从远处那持着伞的白衣少女身上收回，转到坐在对面的人身上，叹道：“这茶叶虽粗糙，泡出来的茶却是别有一番风味。司命先生，您说，是也不是？”

　　坐在梁绒笙对面的是个穿着黑色袍子，头戴遮面纱帽的老人。教人看不清她的脸，只听到沧桑飘渺的声音：“哦，梁先生认为，五小姐比四小姐更适合担任凤家下任族长？”

　　梁绒笙将茶递到老人的面前，不置可否地一笑，“您是司命，两位小姐的命运如何，您再清楚不过。谁更适合担任凤家下任族长，您的心里想必也早已有数。多此一问，是为何故？”

　　老人喝了杯中茶，愣了会，发出沙沙的笑声。