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17、第 17 章 ...
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然而回头的那一刹那，从街道暗巷内突然涌出来许多的灾民，他们各个眼露凶光紧紧盯着两人。
连墨知道，那是许久没见着食物，突然发现两个新鲜的食物摆在眼前，早已按捺不住欣喜若狂的眼神。
见状，她不由自主的向一旁的沈之煜靠近，直到两人贴在一起也浑然未觉，“大，大人，你发现了他们的……眼神没有？”
沈之煜微微皱眉，看着身旁的连墨。见她紧紧依偎着他，仿佛这样才能得到足够的安全感，神情不禁微妙起来，“本官没瞎。”
“那怎么办？”连墨拉了拉他的衣袖，将整个身形掩在他背后。
灾民彼此互换了个眼神，正要往前冲，却见沈之煜淡淡一笑，“我飞！”
连墨只觉得鼻子磕在他的肩膀上，一阵酸痛，紧接着身体就被拦腰抱起，两耳被风声灌入，一时听觉全失，只能呆呆地看着那张被掩盖真实容貌的侧脸，和被倒飞得一团模糊的路景。
隔离区内，这里的空气都仿若也被隔离了开来。
空气里弥漫着腐烂和腥臭的味道，浑身乌漆墨黑却肥头大耳的老鼠正津津有味咬着什么，见着两人的到来也没有丝毫惧怕的样子，依旧若无其事重复着咬的动作。
越往尽头，越是浓烈。
连墨打着腿颤终于站直了身体，落脚处便已经是被鼠疫感染的隔离区。
“呕！！！”
一股浓郁窒息的味道扑鼻而来，她再也克制不住，躬着身子干呕起来。
“大人，我们此行的目的到底是什么？”
喘了口气，连墨重重压下恶心的感觉。
如果不是身临其境，竟不知道这些真实发生在眼前的灾情是如此的可怕。
这里死一般寂静，连墨视线不敢随意乱放，生怕看见那些触目惊心的尸/体。
眼下这种处境令她有些绝望，从他们决定乔装打扮来到定南县开始，她琢磨不透他的目的。
你要说他是心灵疏导师吧，可他什么行动也没有。
你要说他身为朝廷命官，理应有所对策，比如抗灾救民之类的，可他仿佛一个旁观者一般。
“你猜。”沈之煜看着她铁青的脸。
我猜你奶奶个腿儿！
连墨深吸了口气，状似无意翻了个白眼。
“你难道没有发现么？”沈之煜目光移动，将隔离区的景象尽收眼底，“一路走来，隔离区外的灾民，都是老妪和妇女，甚至是孩童……你可曾见过一个男丁？”
连墨心中一凛。
她回想着来时所见的一切，双眼蓦地睁大。
貌似，皆如他所说那般。
“更何况，这定南县的灾情已经上报到朝中，必然会引起重视，接下来便是一波又一波的抗灾物资和慰问官员到来，可守城的将士没有，县衙的人更是一个都看不到……”
“有，有阴谋！”连墨不禁恐慌地喊叫出声。
“孺子可教也！”沈之煜意味深长地看了她一眼，缓缓朝不远处一所开着门的房屋走去。
连墨赶紧拽住了他，“大人，还是小心为好。”
既然是隔离区，这里都是被感染的病人，多数已经奄奄一息，看不见生命的踪迹。
更何况这个时代医疗设备和医疗水平有限，陆湘给的药丸药效是否真的那么牛掰还说不准。
“天气越来越冷，按常理，瘟疫怎会扩散得如此之快……”
他抿着嘴唇，沉默许久。
定南县属于边关小城，是去边关的唯一官道路径。然而这座小城状况如此惨烈，瘟疫来得也十分诡异……
“可，我们为什么要逃呢？大人您把身份亮出来不就好了？”
“为什么要给百姓希望？”
沈之煜环顾四周，黄昏已经笼罩在这里，暮色即将吞没明亮的白昼，许久，他低声道，“本官都没有十成的把握能将这场灾情化解为安，不然他们将希望都寄托在本官身上……”
连墨对这些阴谋论着实不敢兴趣，也不想多问。
她紧紧跟在他的身侧，一刻也不敢停留。
然而沈之煜却并不想放过她，他凝望着她道，“入朝为官，这些事情多了去了。本官自然是带你来体察民情，想想以后该怎么做一个好官。记得回头在我的自传里写上这么一笔，大难当前，以身试险，从未退缩！”
连墨：……
“总之，夸就完事了。”
谈话间，不知不觉就走到了那房屋门口。
鼠疫隔离区同外界不同，这里的病人大都抱着等死的心态，屋子里横七竖八躺着的，赫然是身着官服的县衙官差们。
他们个个面如死灰，奄奄一息，身形消瘦，脸颊和眼窝也凹了进去，意识全无，完全看不见一丝生机。
连墨站在门口不敢进去，视线也一直放在沈之煜的身上。
“水，水……”
其中一名官差伸出枯槁的手拽住沈之煜的衣摆，用干哑撕裂般的声音说道。
可不一会儿，拽着衣摆的手轻飘飘滑落了下来，连提起来的力气也没有了。
沈之煜将水囊解下，动作轻缓地将他的头抬起来喂了些水，便在人群之中找到了刘县令。
此时的他虽然也是形同枯槁，但精神状态尚可，意识也在。
“这，这位小哥……”刘县令紧紧拉住沈之煜的手，干涸的嘴唇因突然开口说话陡然撕裂，鲜血霎时浸了出来，“快，快告诉前线的陈将军……定南县，定南县顶不住了……”
沈之煜微微皱眉，神情严肃道，“城内的男丁呢？”
刘县令突地睁大双眼，眼珠仿佛要蹦出来一般，“别……别……这是他们的，他们的……”
只是，他的话还未说完，胸口蓦然多了一把锋利闪着寒光的飞镖。
连墨啊了一声，吓得捂住眼睛不敢看下去。
沈之煜冷冷扫了门外的高楼一眼，将刘县令轻轻放在地上，并合上他的眼睛。
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当她得知所谓的边关，就在定南县的百里之外时，她的表情，像吃了一斤狗屎。
不是说好的一个在南方一个在北方么？
“你是不是对边关有什么误解？南方就没有边防了么？”
沈之煜见她一脸的生无可恋，淡然问道。
“……”没把地理学好此时是她最后悔的事，没有那个之一，“我们放着灾民不管去边关，这样，不太好吧？”
去边关的话那就意味着，主线剧情就要到了啊啊啊啊！
那里有男主沈之煜，还有还有……
“有人在下一盘大棋啊。”
马车上，沈之煜抱胸睨她。
为了给皮肤透透气，此时他并没有戴那张辣眼睛的面具，眉眼在黯淡的油灯中越发清晰俊秀。
连墨被他看得心头一跳，她立马把那点异样的感觉压到脑后，忙装作若无其事地移开眼去，“啊，我知道了！我们之所以进来和出去都畅通无阻，且没有灾民上来抢夺，是因为他们都被控制了！”
说罢，她邀功似的看向沈之煜。
“原来你没有我想象中那么蠢。”沈之煜赞许地看了她一眼。
连墨撇了撇嘴，刚要说你不要太小看我，就听到他轻轻淡淡的声音说道，“不过是为了逼我们进入隔离区感染病菌，借他人之手，不费吹灰之力……定南县是去往边关唯一官道途径，男丁全都不知所踪，朝廷命官和官差却都身受感染，有人替县令写了情报，隐瞒了疫情的程度，他们在边关制造混乱，控制定南县，而沈相此时此刻也即将南下……”
连墨将他说的话在脑中重复过了几遍，越琢磨越是心惊。
其中一环缠绕着一环，差点使她的脑子爆裂。
用简单粗暴的一句话概括就是，有人挑事，想让东周陷入大乱。
只是，兀自沉浸在解答话中的她，并未发觉对面坐着的沈之煜的不对劲。
他的脸色煞白，额角开始不断浸透出汗珠，嘴唇也渐渐发紫——
“大人，大人！”
，还差 