《吹笛人》莲花郎面

34、34

　　天蒙蒙亮的时候，安娜骑着狮子从大路离开，进入森林之中。

　　狮子背后驮着货架，货架里有食物和水，足够支撑她存活一段时间。

　　她没有按计划前往葡萄酒酒庄。
　　因为“代价”比想象中来得更加迅猛，她的身体机能正在快速退化。蓓贝小姐再怎么富裕善良，也没有义务收留一个残废。所以安娜决定不打扰她了。

　　现在，吹笛人多半已经登上了渡海的船。

　　他的目标是魔道圣地真理之环，接下来要跨越海洋往西南方向走。

　　安娜决定往东北方向走，离他越远越好。她可不希望某天吹笛人返回水都，找到她的坟墓，或是看见她在喷泉边跪地乞讨。

　　不过他会不会返回水都也不好说。
　　就算回来了，会不会在意也不好说。

　　那时候的他，或许再也不会记起这段短暂的旅程。

　　“你觉得旅途快乐吗，瑞恩？”安娜伏在狮子的背上，借它厚实的毛发取暖。
　　狮子低号着回应她。

　　有时候吹笛人挺让人生气的，但大部分时候安娜都觉得很快乐。

　　她在高塔中十年如一日，从未这样快乐过。

　　她认识了很多字，学了一点魔药的配方，也知道一两支简单的乐谱。这些对于普通的孩子来说，也许什么都不算。但是对于过去整整十年只能透过一扇一平方米不到的窗户看外面的世界，并且准备这样在高塔中过完一生的安娜而言，实在是意义非凡。

　　“谢谢你载着我，带我看到了一生也不会看到的风景。”安娜低声对狮子说道。
　　狮子摇头晃脑的，听不懂她说的话。

　　林间阴影越来越暗，周围阴冷潮湿，偶尔有垂下的枝条刮在安娜脸上。她小心埋着头，艰难地呼吸着周围的腐败气息。

　　兽医院小护士多莉曾告诉安娜——

　　“狮子丢了幼崽之后，会迅速把它忘掉，然后重新发.情。这是一种很好的自我保护机制。”

　　安娜当时回答说：“动物的世界真残酷。”
　　小护士多莉温柔地看着无名指上的戒指，告诉她：“人也一样，甚至更加残酷。”

　　安娜不解其意。
　　直到那天晚上，她看见费尔南多医生跟多莉一起回家。

　　为了实现多莉的愿望，魔女魈残忍地杀害了费尔南多的恋人。安娜本觉得这是一出荒诞戏——没有人会因为恋人被杀就立即爱上别的女人，魔女这样做也太傻了。

　　但事实证明，是她的想法比较天真荒诞。
　　费尔南多深陷悲伤的时候，多莉趁虚而入，赢得了他的爱慕，转移了他的痛苦。

　　很多时候，人和狮子没有区别——他们失去后就迅速忘记，再进入新的思春期。

　　“这是本能，无可指摘。”多莉后来又悄悄告诉安娜，“如果有一天我消失了，我不会责怪他变心。”

　　安娜扭头回望来路，眼前一片昏黑，只能看见模糊的树影。
　　“是吗……”她闭上眼睛。

　　狮子嚎叫一声，惊走暗中窥探的猛兽。
　　他们继续向深处走，消失在没有人烟的地方。

　　*

　　海上风平浪静。
　　天气很好，海鸥停在船头，有美人鱼远远在礁石上弹奏竖琴。吹笛人看清那是他救下的人鱼公主，她放下竖琴，在礁石上留了一串珍珠项链就跃入水中，消失不见。

　　吹笛人招了招手，珍珠项链落入他的掌中。

　　“这是什么意思？”伊格纳茨问他。
　　“这是美人鱼的谢礼。”吹笛人眨了眨眼。

　　他拿项链在自己脖子上比划一圈，珠光温润，非常可爱，不太适合他。

　　他从未收到过“谢礼”。

　　以前他管人索要代价还经常要不过来，没想到现在居然有人出于“感激之情”，给他送了礼物。
　　感觉不算太坏。

　　他摸了摸项链，又自顾自地低笑起来。
　　‘留给安娜吧。’他想，‘毕竟是她要救的美人鱼。’

　　他把项链收进钱袋里。

　　如果天气一直这么好，船应该能在半个月内进入帝国海域。

　　帝国受圣地扶持而崛起，原本的教廷傀儡走进了王权至上的时代。
　　西方有魔道圣地真理之环，东方有武道圣地万剑流峰，很多贵族子弟都以在这两个圣地求学为荣。圣地是上层阶级的力量来源，也是整个统治阶级的重要组成部分。

　　所以圣地必须铲除哈默尔恩的魔女。
　　因为她接受北境诸国的供奉，正在逐渐形成与南大陆帝国对抗的势力。

　　“当初利维娅的办法太慢太被动了。”吹笛人说道，“既然有这么强大的力量，那比起扶持贫瘠的北境诸国，还是单刀直入地破坏帝国比较好。”

　　伊格纳茨讥讽道：“前代魔女的身体情况只能进行阵地战。她不像你，有可悲的替罪羊。”

　　吹笛人皱眉：“什么意思？”

　　“意思就是你可以直接去暗杀皇帝了。他们护送灵龛时说，万剑流峰的剑圣桫椤在闭关，如今帝国只剩大魔导师法涅斯守护……”
　　“不是。我问你，‘替罪羊’是什么意思？”

　　好问题。

　　他不知道安娜在替他承担代价。

　　伊格纳茨本来以为是他太厚颜无耻、冷酷无情，没想到是另一个女孩子太单纯，什么都没说。

　　当然，“什么都不说”也是对的。

　　因为如果吹笛人知道她在承担代价，说不定会强制她承担更多的代价，从而榨取更膨胀的力量。她会变成利维娅那样的欲.望机器，被禁锢在一间四通八达的房间里，日日夜夜承受数不尽的男人。

　　——她在给出永无之心后，发现吹笛人并不是什么好人，于是选择隐瞒真相，逃去他找不到的地方。

　　伊格纳茨斟酌再三，觉得这种可能性最大。
　　如果因为他暴露了女孩的去向，导致她以后过得更加暗无天日，那他肯定会过意不去。

　　“指……有这么多魔女分担压力。”他迅速圆上了自己的话，“真理之环搬起石头砸自己的脚，明知道魔女不好控制，还用永无之心制造出了魔女部队。”

　　吹笛人总觉得伊格纳茨的话怪怪的。
　　“可是真理之环分割了永无之心，他们完全能控制住魔女部队，能有什么压力？”