《吹笛人》莲花郎面

13、13

　　吹笛人很快回来了。
　　他拿着一块圆圆的鹅卵石，安娜接过来摸了摸，是烫的。

　　“这是温泉里找到的石头，你可以拿它暖暖身子。”

　　安娜把石头贴在脸上，闻到一股硫磺味。
　　有人说这是“地狱”的味道。

　　吹笛人伸手隔在她的脸和石头中间，掌心和温泉石一般热。
　　“不要蹭脸，你的皮肤这样细腻，石头太粗糙了。”

　　他的拇指轻轻摩挲，安娜不好意思地退开，把温泉石揣进怀里。
　　她问道：“这附近有温泉，是不是接近村落了？”

　　吹笛人点点头，牵起狮子继续往前走。

　　没走多远，他们见到了一个小木屋。
　　木屋前堆着刚砍好的柴，空地上有个很大的树桩，上面晒了不少肉干。从窗前晾晒的破烂衣裤来看，这里应该住了个年轻男人。
　　也许是猎户。

　　“谁鬼鬼祟祟躲在哪里！”一把手斧准确地从窗口掷到狮子跟前。

　　安娜吓得一动不动。
　　吹笛人举起手，慢步走出树林的阴影。
　　“别紧张，我是过路的旅人，只带了坐骑和一个小姑娘。”

　　窗口探出一个黝黑的脑袋，眼睛圆溜溜的，脑门锃亮。
　　“都出来，让我看看！”小少年嘴唇丰厚，说话时森白的牙齿若隐若现。

　　安娜摸了摸狮子的颈毛，它缓缓走入少年的视线范围。

　　这“坐骑”的体格和双头让对方有些震惊，他厉声呵斥：“下来！把手放在我看得见的地方！”
　　安娜连忙从狮子身上下来。

　　她的腿从厚厚的狮子毛里抽出来，萎缩伶仃的样子一览无余，下地就摔了一跤，被吹笛人扶住了。

　　见安娜这幅样子，窗口里的少年怔了怔，好一会儿才放低声音道：“你们进来吧。”
　　屋里只有灰褐色的木板墙，一把椅子和一张用兽皮堆出来的床，四壁挂了不少风干肉条，连碗都没有。

　　“我叫凯。”少年抓了抓头，一副努力放轻松的样子，“这里没什么可招待你们的，你们可以往前走一点，那里有个波塔村。”

　　凯大概只有十七八岁。
　　吹笛人不觉得他会了解十年前的灾难。

　　“那个村庄不是被毁了吗？”安娜很直白地问道。
　　少年凯的眼神阴郁，声音非常高昂：“没错！十年前，村子被毁了，但是最近火龙沉睡，村人们又渐渐回来复兴这里了。”

　　安娜往后瑟缩：“火龙还在？那不是很危险吗？”

　　凯冷笑了一下：“是啊，那群好了伤疤忘了疼的家伙，又开始经营温泉了，这次甚至将毁掉村子的火龙作为吉祥物，招揽更多的客人。真是一群薄情寡义的人！”

　　吹笛人和安娜对视了一眼。

　　“你好像很不满……”安娜小心翼翼地问道。

　　凯本来就黝黑的脸此刻看起来更黑了。
　　“哼，我没什么可说的了，出去吧！前面就是村子！”

　　他往安娜手里塞了几个肉条，然后把她推出门。

　　吹笛人按照他指的方向继续前进。

　　安娜一路都在问问题：“为什么波塔村的人不搬走呢？”
　　“因为这里有温泉资源，他们舍不得这份生意。要知道，在北地找个可以长期谋生的事业是很难的。”

　　“那他们为什么不请人剿灭火龙呢？”
　　“火龙古老而强大，圣地没必要为了一个山村折损自己的精英。而且，安娜……”吹笛人稍稍侧头，沉静的目光带点指导意味，“是人类侵占了火龙的领地，而不是火龙破坏了人类的生活。希望‘剿灭火龙’是非常自私的行为。”

　　安娜被他看了一眼，小声道歉：“对不起。”
　　然后她立即说：“那村人们冒着生命危险，在这里经营温泉，实在是太不上心了！”

　　吹笛人已经隐隐听见了人声和脚步声。
　　村落就在眼前。

　　“龙的寿命很长很长，它们一觉可以睡几百年。而人的寿命只有几十年，所以我们的有生之年，绝对不会遭遇火龙苏醒的灾难。”
　　一个提着竹篮的中年女人，一边走出树荫，一边说道。

　　安娜闻到香味，四处嗅嗅。

　　中年女人失笑道：“你饿了吗？”
　　她打开竹篮，里面是丰盛的食物，有汤有饭。

　　“给。”她拿出一条餐包给安娜，“抱歉，我只能给你这么点。剩下的我要给我儿子送去，他整天吃那些肉条可怎么行呢……”

　　安娜接过餐包，正想说点感谢的话，但中年女人已经快步离开了。

　　“她是凯的母亲吗？”安娜好奇地看着她的背影。
　　吹笛人扫了一眼，没有说话。

　　他们很快抵达了波塔村。
　　这里比想象中更加繁盛，街上人声鼎沸，纪念品店更是人满为患，挤满了来自世界各地的面孔。建筑都是东方风格的，飞檐青砖，竹林掩映的石子路，闪烁着温暖火光的灯笼。

　　人们穿着漂亮的浴衣走在街上，脸上平和欢喜。

　　安娜过了好久都没回过神来。
　　“我还以为这里会是一片狼藉……”

　　吹笛人摸着下巴想了一会儿：“我们去那里住吧。”

　　他指着整个村落最中心的温泉旅馆。

　　那是全村最高的地方，完美对称的方形宫殿式建筑，像个用红砖绿瓦一层层垒砌的盒子。升腾的烟雾犹如仙境，明黄色暖灯和深夜不散的靡靡歌声又为它捎来一分人气，出入这里的人都是来自各地的权贵。

　　安娜他们打扮得不像有钱人，但也没有因此受到怠慢。
　　办理入住后，有专人给他们领路。

　　领路的少女穿一身矢车菊浴衣，手提火龙形灯笼，胸口挂了工作牌，她名叫“枫”。
　　她见安娜一直盯着灯笼看，便微笑道：“客人如果喜欢，可以带一盏回去。”

　　安娜不好意思地点头：“谢谢。但是火龙形状的灯……不是很奇怪吗？”
　　“奇怪？”枫微诧。
　　“因为……火龙重创过这里……”
　　“啊，这样呀。”枫恬静地笑了笑，“我们当然记得这件事。只不过，村子能重新振兴起来，也是因为火龙带来的知名度。慕名而来的客人们都乐于见到有火龙元素的纪念品……”

　　“那你们是怎么想的呢？”吹笛人突然打断。
　　枫微笑道：“我们觉得，既然火龙从我们身上夺走了这么多，那利用它的形象来夺回一切，也无可厚非吧。”

　　安娜神奇地被她说服了。