《临渊羡渔》千金扇

2、恩人

　　“鸥鹭眠沙，渔樵唱晚，不管人间半点愁。危栏外，渺沧波无极，去去归休。”

　　轻轻的低吟声响起，端茶进舱的檀香顺着窗前女子的视线向窗外望去，但只见烟波浩渺的江面上染着夕色，偶有成群成阵的鸥鸟扑棱着翅膀从船边掠过，又飞向远处的沙渚，侧耳听时，江风中似乎还裹挟着依稀可闻的歌声，那是暮归的渔夫唱着丰收的欢歌。

　　可偏偏女子吟诗的语气恹恹，连不大通文墨的檀香都听得出来，适才的几句悲得很、愁煞人。她心里叹惋一声，捧了香茶递到那女子跟前，方才柔声劝道：“姑娘，您多顾着些身子。”

　　容嬿宁接了茶，轻呷一口，是江陵盛产的云雾茶。

　　“檀香，我们离江陵多远了？”

　　“前日里清晨登船，到今儿已经行了两日船程。”檀香说着，顿了顿，又继续道，“奴婢跟船上的船夫打听过，说是过了前头的岳城，再行上四五日就能到京城了。”

　　暮风裹着江上的水气越窗而来，容嬿宁放目远眺，朝着来时的方向回望而去，眼前是万顷烟波浩荡无边，可她的脑海里却慢慢浮现起两日前小院场景来。那是容夫人多年里第一回踏足她住的西小院。

　　当时容嬿宁听见小丫鬟的通报，久久不敢相信，直到容夫人进了屋才堪堪回过神来，面上是如何也掩不住的受宠若惊，连向来行云流水的请安动作也磕磕绊绊了几回。只是容夫人却没有像旧日那样皱眉挑剔，反而静默了一瞬，淡淡地开口问道：“你，今年十五了？”

　　这话问出口，在场的人面色各异，唯有容嬿宁还是一如既往，低眉顺眼的，十分乖巧地应了声：“八月初六才算足岁。”说话的语气平平，仿佛被自己的亲娘遗忘生辰年岁是再正常不过了。

　　容夫人颔首，盯着小姑娘的脸问：“你可还在记恨当初换婚一事？”

　　这是时隔两年，容夫人第一次提及那桩几乎要被容嬿宁遗忘了的所谓指腹为婚。

　　容嬿宁愣了愣，回过神后只是摇了摇头。

　　见她如此，容夫人一笑，语气中的冷淡减了两分，转而增添了几分温和慈善，道：“当初算命大师测算说，你的因缘不在林家，你姐姐多少也是为着你好才答应了换婚。这两年为娘心中存着愧意，可今儿你舅母来了，为娘心中方能释然。明日你舅母回京，你且随她同去，届时自有你舅舅和舅母为你做主。”说着一叹，“侯府钟鸣鼎食，京中繁华胜地，想来也该是你的运道了。”

　　江水滚动的声音入耳，容嬿宁从窗外收回视线，嘴角的弧度慢慢地往下压了稍许。她想，那会儿容夫人说话，除了声音是暖的，眼神、表情……所有的一切都是冷的。她的运道？容嬿宁苦笑，她的运道不过就是安安分分地活着，能为容家再次振兴发挥一点可怜的作用罢了。

　　一旁的檀香觑着自家姑娘的神色，想到她们主仆离开江陵前，翠声曾瞒着容夫人来过一趟西小院，告诉她们，此去京城非是时来运转，而是容夫人和胡氏之间达成了一项交易。

　　檀香心里的不忿再次涌出来，她替自家姑娘委屈得紧。

　　“姑娘，既然知道舅夫人的打算，你为何还要答应上京呢？”檀香终于忍不住问道。

　　容嬿宁道：“留在江陵又能够改变什么呢？”

　　最好的结局不过是继续被遗忘于西小院罢了。

　　檀香有些愤愤不平，“您和大小姐明明都是嫡亲的姑娘，夫人怎么可以如此，如此偏心呢。”说着，竟然落下泪来，“要是，要是大少爷在家就好了，他一定会护着你，不会答应这样荒唐的事情。”

　　小丫鬟哭得梨花带雨的模样，容嬿宁顿觉无奈，起身，掏出绢帕替她擦了泪珠，才笑了笑道：“好丫头，哭什么呢。”

　　“我替姑娘委屈。”

　　“檀香，我知道的。”容嬿宁鼓了鼓脸颊，“可是这么多年，你几时见过我真的吃了亏？”

　　檀香闻言，打了一个哭嗝，细细一思索，发现竟果真如自家姑娘所说的一般。她们西小院虽不受夫人待见，可姑娘到底是容家嫡小姐，下人们心里如何想或许难说，但平日伺候着哪敢真的轻慢？即便是两年前大小姐哭闹着设计抢了那林家的亲事，攀高枝儿成了江陵第一世家的嫡长媳，看上去风光无限，一衬托之下，被换亲的容嬿宁仿佛成了所有人眼里的可怜虫，但檀香却知道，大小姐亦不过是表面风光罢了。她几次外出采买绣线，偶遇林家下人一处闲话，却听说着人在林家过得并不自在，和大姑爷也是貌合神离呢。

　　“可是翠声姐姐不是说，舅老爷一家接了您进京去，是要您去……”

　　檀香的话尚未说完，原本平稳行驶的船陡然一晃，她整个人朝前扑去，若非容嬿宁眼疾手快将人拉住，险些都撞上了船柱子。勉强站稳身体后，她连忙扶住容嬿宁，发现船依然在剧烈晃动，不由抖着声音道，“这是怎么了？”

　　就在这时，外面一阵喧哗声起，待听到“海贼来了”的呼喊声骤起，容嬿宁和檀香顿时脸色刷白。

　　没过多久，船头的动静越发大了，男女老少的哭喊声掺杂着粗里粗气的叫骂声，打破了风平浪静的江夜。容嬿宁和檀香被推搡扭送到船头时，那个一直衣着光鲜亮丽的胡氏此刻正蓬头垢面，几欲厥倒在身边婆子的怀里。

　　容嬿宁身着一袭淡青色襦裙，面上覆着月白色面纱，在贼人粗鲁的推搡下如弱柳扶风一般，落到众人眼里，喧闹声在一刹那间寂了几瞬。但很快，一个左颊横着道刀疤的海匪就粗声笑了起来：“看来老子今天还真是行了大运了，船上居然还藏着这么个美人儿。”

　　他身旁的一个小喽啰听见，小声说了一句：“老大，万一摘了面纱是个丑八怪呢。”

　　“你看那腰，啧啧啧，就算是长了一脸的麻子，蜡烛一吹，还不都是一样，嘿嘿。”

　　“老大说得对！”

　　不堪的话语声声入耳，容嬿宁面纱下的小脸气得通红，可强弱之分悬殊，她只能死死地咬住唇。

　　一旁的檀香眼见那刀疤脸伸手，竟是要去拉扯自家主子，连忙不管不顾地扑上前去阻拦，却不过是蚍蜉撼树，一下子就被推倒在地，被海贼喽啰控住。

　　侧身躲开刀疤脸伸过来的手，容嬿宁飞快地朝一边避逃而去，可船上海匪势众，眨眼间，她便被逼退到船舷边。身后是滚滚江流，身前是不怀好意的刀疤脸，容嬿宁绝望地闭上了眼，一只脚向后踏空，才要转身投入江流，便闻得清笛声起，一道疾风从耳侧袭过，随即她感到腰上被什么力道一带，回过神来时，已经站回到了甲板上。

　　容嬿宁仓惶睁眸，入目是一片月白色绣着暗纹的衣角，猎猎风中，衣角翩跹。容嬿宁抬头，只见眼前赫然多了一道颀长挺拔的身影，而那刀疤脸此刻正蜷缩着身体，满地打滚。

　　半路杀出个程咬金来，众海匪本来还打算提刀迎上去，可眼下你看看我，我看看你，再看看在“程咬金”一招之下就狼狈不堪的自家老大，一个个脸上都露出了惊恐之色。然而，不及他们四散而逃，就只见原本黑漆漆的江面上忽然火光大亮，张悬着官府旗帆的兵船四合而来，恰似天罗地网一般。

　　“是朝廷的人，快逃！”

　　可此等情形，哪怕是肋下生翅也在劫难逃。

　　一众海匪很快被押走，胡氏并船上的一众奴仆无不劫后余生地拍着心口念佛。
　　海面渐渐归于平静。

　　“姑娘受惊了。”

　　声音温润清朗，落入容嬿宁的耳中，令她下意识地抬眸朝转身而来的人望去。眼前人的形容入眸，只见那是一张极俊秀的面庞，狐狸眼中含着笑意却不显轻佻，反而让人观之可亲。

　　容嬿宁屈膝福礼，轻声言谢，“多谢公子救命之恩。”

　　白衣公子笑了声，正欲开口说什么，那厢胡氏就扶着嬷嬷的手快步行来。

　　她先是言辞恳切地道了谢，末了却盯着白衣公子道：“还请恩公您告知姓名家乡，等回京以后，我好让我家老爷亲自登门拜谢才是。”一边说，一边将人上上下下打量了一遍。

　　白衣男子衣着不凡，形容俊俏，胡氏见了，心中一把算盘不由敲得噼啪响。

　　这般儿郎和她的宝朱，可真是相配得紧。

　　念头一生，如初春野草般疯狂滋长，胡氏面上的神色愈发殷勤。

　　白衣男子牵唇一笑，视线从容嬿宁的身上扫过，又落向苍茫的江面，“莫说是职责所在，便不为此，亦不过举手之劳而已，夫人不必记挂。”言罢，足尖轻点施力，却纵身掠过江面，身姿轻盈地落于不远处的一叶扁舟之上。清笛声复起，须臾而后，那一抹月白便化作了夜色中渺不可见的一点。

　　正是来去无影。

　　——

　　是夜夜半。

　　岳城城郊一处僻静的宅院里，一声声凄厉的惨叫声惊得院外枯树上的老鸦“呀呀”的扑腾着翅膀飞远。

　　“爷，人熬不住刑，晕过去了。”一个身着劲装、脸上罩着半块铁皮面具的护卫垂首躬身，声音冷硬恭敬。在他面前，一张白石桌旁，正有两人在品着茶，其中一人赫然便是先前江上的白衣男子。

　　但见他放下茶盏，看向自己对面的人，笑道：“暗夜司的手段果然名不虚传。”

　　对面的人半张脸隐在阴影中，瞧不清楚形容，可浑身气势却十分慑人。此时听见白衣男子的打趣，并未理会，只对那护卫道“斩去双手，挑断腿筋，扔出去。”

　　在护卫应声要去执行时，白衣男子笑容一顿，“我可见不得血光呐。”

　　他话音将落，对面之人再度开口，“不必去别处了。”

　　声音微冷，如凛凛寒雪一般，落在院中众人的耳中，几乎无人感到意外，唯有那被缚在刑架上据说是已经晕过去的刀疤脸抖了抖身子，惊恐的睁开了双眼。

　　挑筋断手，这样把自己扔出去，还不如一刀了结更痛快些。

　　恐惧袭来，刀疤脸张口欲喊，立时就被护卫们熟练地堵上了嘴。

　　那一厢手起刀落血喷溅，这一厢白衣男子展扇遮眼之际，却瞥见自己对面之人竟冷眼看着浑身血的刀疤脸被拖出去，那阴影外露出的嘴角甚至还微微上扬了几分，带着无尽的冷意。