《临渊羡渔》千金扇

18、瑛娘

　　胡氏的目光里掺杂着毫不掩饰的打量与审视，过了半晌，方问道：“当真是小王爷救了你？”

　　容嬿宁微愣，旋即点头。

　　意料之中的答案让胡氏有些坐不住身子，她撑着桌案站起来，紧紧地盯着面容姣好的小姑娘，试探着问她，“宁儿，你老实告诉舅母，小王爷对你是不是……”

　　言未尽而意昭然。
　　容嬿宁听出话里隐晦的指向，小脸一时红一时白，忍不住也站起身来，直直地看向胡氏的眼睛，目光澄澈，带着几分洞悉人心的清明。

　　容嬿宁眨了眨眼睛，道：“您是不是误会了什么？”

　　“误会？”

　　容嬿宁点点头，柔声道：“小王爷之所以会出手相救，许是因为他办差连累了宁儿。宁儿中毒，如果不能及时医治，只怕就活不成了。”顿了顿，又补充了一句，“当时的情形，不论换作是谁，小王爷都会救的。”

　　胡氏心道，问题的关键不在于救不救，而是救人就救人，为何非得把人带回卫营巷的憩院去呢？据她所知，平日可没有哪个女子能够靠近憩院半步的。

　　胡氏对上容嬿宁清澈懵懂的水眸，心里话在嘴巴里囫囵了一回，还是忍不住问了出口。

　　没有错过胡氏神态的变幻，容嬿宁揣摩着自家舅母的心思，微微沉吟了一息，方轻轻地偏了偏脑袋，十分无辜地回答道：“这我也不清楚了。当日在醉月轩昏过去以后，再醒来时我就已经在那儿了。这一天多的日子里，宁儿见到的只有院子里伺候的一个丫鬟。至于小王爷，倒没有再见着。”

　　容嬿宁拿不准胡氏询问这些究竟目的何在，但下意识地觉得不该告诉她，是沈临渊亲自送她回府的。

　　胡氏想着外面那些关于溍小王爷不近人情的传闻，又见容嬿宁的神色不似作假，心头的猜疑逐渐淡去。她讪讪一笑，拍抚着容嬿宁的小手，道：“是舅母不好，你身子尚未恢复，倒拉着你白说这许多。”

　　说完，立即吩咐身边的蔡嬷嬷亲自送容嬿宁回落云居。

　　当日回府，临行之际，时雪便将风眠调配的丹药与复玉散都交给了容嬿宁。一连几日外敷内服，容嬿宁的外伤很快就痊愈了，甚至连素日胸口郁结的闷气都消散了许多。
　　檀香看着自家姑娘不仅面色一日比一日红润，夜里也比往日睡得踏实了，不由喜上眉梢，连声念佛。“我的好姑娘，这可算是因祸得福了。”

　　容嬿宁正为绣屏添上最后几针，闻言，不由无奈地瞥了檀香一眼，促狭道：“这福气的代价未免也太高了些。”也算是在鬼门关前走了一遭。

　　檀香吐了吐舌，“奴婢不是这意思。”

　　容嬿宁收了针，眉眼含笑地将屏绣仔细地检查了一回，倒是十分满意地点了点头。她将屏绣递给檀香，吩咐其将之装裱好，以作为孝敬给益阳侯的礼物。然后便问起了行囊装点的事宜来。

　　檀香早已将当日从江陵带来的衣物与书本收拾妥当，连着这一月来益阳侯与胡氏赏赐的几件小玩意儿一块装进了箱笼，“姑娘，可要对一对清单？”

　　容嬿宁接过册子，大致浏览了一遍，目光在书册那一列处顿住。她轻轻地蹙着柳眉，问檀香：“《缠娇》《梦绡》是哪里来的，我过去怎么好似不曾看过？”

　　“好像是前些日子青芽姐姐送过来的，说是表姑娘特意寻来给姑娘解闷的。”檀香挠了挠脑袋，又仔细地回忆了一会儿，方继续道，“青芽姐姐过来时姑娘正在歇晌呢，奴婢就自作主张收了书，后来被其他的事情一打岔倒给忘了。姑娘可要瞧瞧？”

　　容嬿宁摇摇头，“留着路上解闷罢。”

　　又过了两日，檀香将箱笼一一归置好，又特意出门采买了几样土仪，一样样的，都是容嬿宁亲自写好了签子，然后再分门别类地收纳好。等到所有的行囊都已经收拾得差不多了，容嬿宁才让檀香捧了连日来绣好的桌屏、抹额、扇袋和绣帕等物什，一同去寻益阳侯与胡氏辞行。

　　因为陆宝朱和容嬿宁关系缓和的缘故，胡氏对容嬿宁的态度自从长公主府的茶宴之后就改善了许多，虽然依旧谈不上疼爱亲近，但总归多了几许怜惜。她想起自家那冷心冷情的小姑子，难得对容嬿宁生出些挽留之意。

　　侯府虽然并非钟鸣鼎食的昌盛之家，但是多养个小姑娘好像也不是天大的难事？

　　于是，胡氏开了口：“何必急着回去呢，就留下来，多和朱儿亲香亲香不好么？”

　　“舅母的好意，宁儿原不该推辞。只是离乡月余，宁儿心里牵念，近来也总是梦到家中兄长。”容嬿宁低垂着眉眼，声音温软轻糯地说道。

　　胡氏闻言，轻叹了一声，并没有再多言挽留，只拿眼睛去瞅一旁端坐如泰山的益阳侯，轻咳着示意他说话。

　　益阳侯平日公务繁忙，虽见着外甥女儿的机会不多，但每每遇见，都教她满眼的孺慕之情软了铁汉心肠。他自然是舍不得外甥女儿还乡，可外甥女外甥女，到底不是他陆家的女儿，人要走，他也不能将人强留下不是？

　　“宁儿啊，从盛京到江陵得有将近半月余的路程，最近江南水路可不太平。”益阳侯皱着眉头，沉吟着道，“不如你再多留些时日，等舅舅将手头的公务处理完，亲自送你回江陵？”

　　容嬿宁想了想还是婉言谢绝了益阳侯的好意。
　　一来益阳侯新近升迁，调任执掌京卫巡防营，身上公务繁重，且也不便出京；二来担心耽搁久了，时入深秋初冬，天气寒凉，不好赶路。

　　不过，来京路上遇见水匪一事，仍是笼罩在容嬿宁心头的一桩噩梦。因此，她睁着明亮澄澈的水眸看向益阳侯，斟酌着道：“宁儿打算从陆路官道走，虽然不比水路畅快，但想来路上会太平一些。”

　　小姑娘主意既定，益阳侯叹了口气，“也罢，等舅舅从营中拨几名精干的兵士，好生护送你回去。”

　　“宁儿谢过舅舅。”

　　九月初三的清晨，天空中下起绵绵细雨，雨幕烟织，朦朦胧胧里晕染着离别的感伤。容嬿宁撑着伞，俏生生立于马车前，回身看向侯府门前携手相送的胡氏与陆宝朱，眼角微湿。

　　她敛衽轻福一礼，终于转身登车而去。

　　车轮辗过青石板路，发出沉闷的声响，容嬿宁忍不住掀起身后的窗帘，透过重重雨幕望向那渐渐模糊的人影，良久，垂帘轻叹。

　　一旁檀香翕了翕唇，终究也没有说出劝慰的话来。

　　正是别离烟雨中，重逢当何秋？

　　马车从西城门驶出，沿着官道绕行半日，方踏上南归江陵的道路。秋雨连绵里，车夫和随行的护卫记着益阳侯的叮嘱，更顾及马车里风吹就倒的主子姑娘，一路缓行，遇着风雨阻路，便寻店觅户歇脚，丝毫不敢大意。就这样，一行人走走停停，到了十五这一日，终于进入了安阳地界。

　　“姑娘，天色渐晚，可能来不及进城了。”领头的护卫宋奇来到马车的窗户旁沉声禀报探路的消息。
　　此时已近黄昏，他们才刚刚过了安阳和晋川的界碑，纵使脚程加快，也只能翻过眼前的丘山，想要进城过夜，是不可能的。

　　宋奇抬眼远眺，看见丘山脚下有一悬着酒招的客栈，不由眼睛一亮，忙道：“前面有一酒家，姑娘您看，我们要不要现在那里暂住一宿，等明日天亮，再赶路进城？”

　　这一路上宋奇将诸事打点得妥当，对于他的提议，容嬿宁没有反对，只轻声道：“就依宋大人的意思。”

　　客栈外的酒招上草书“复杯”二字，容嬿宁下车时透过帷帽间的缝隙瞥见了，在口中反复地念了两遍，竟品出些意趣来。
　　她想起古人李太白曾有诗云：“两人对酌山花开，一杯一杯复一杯。”只是不知这酒家的名字是否为此典故了。

　　客栈地处荒僻，从外面瞧着亦有些残败破旧之相，可推开门扉，进得院落，却只见满园秋菊争妍，处处布景雅致。廊檐下悬挂着的铃铛轻轻地响起，不多时就有一个年轻的妇人轻摇罗扇，含笑迎了出来。

　　这妇人生得貌若牡丹，眉目之间艳色无边，然而一袭浅松绿的上襦搭着乳白色的百褶裙，却衬得她整个人气质沉雅。

　　她笑吟吟地将来人打量了一回，视线落在头戴帷帽的容嬿宁身上时，狐狸眼中露出星星点点的笑意，招呼道：“客官是要打尖儿还是住店？”

　　容嬿宁轻声道：“我们要在这儿住一晚，还需麻烦老板娘准备几间客房。”

　　“姑娘只管唤我瑛娘就是。”年轻妇人一边领着容嬿宁等人进了客栈的大堂，一边笑着道，“听口音姑娘像是江南人士？”

　　“啊？”

　　容嬿宁尚没有反应过来，瑛娘便又自顾自地说道，“我家夫君是江陵人，我们两年前才从江陵搬到此处。竟也是有些时候没有听过这样熟悉的吴侬软语了。”

　　容嬿宁环顾一眼四周，轻轻地抿了抿唇，难得好奇地问起外面酒招上“复杯”二字的由来。

　　瑛娘不防她问起这话，微微愣了愣，才以扇掩唇，失笑道：“从前过往行商路过此地歇脚，多问的是我夫妻二人为何将店开在荒山野岭，担心这里是一家黑店。问起店名的，姑娘倒是头一份了。”说着，看向容嬿宁的目光里更多了几分热忱，“我夫君素喜诗仙太白之作，其中犹爱一首《山中与幽人对酌》。”

　　瑛娘想起自家夫君当日临案书写酒招时的意气风发与满目柔情，娇艳的面庞上多了抹蜜柔柔的红晕，吟唱道：“两人对酌山花开，一杯一杯复一杯。我醉欲眠卿且去，明朝有意抱琴来。”

　　声调隽永，却极尽洒脱恣意。

　　瑛娘唱完，见小姑娘一行人都盯着自己瞧，一时倒有些不好意思起来。她摇晃着轻罗小扇，道：“今儿难得见着这么多人，我这一高兴就……嗐，各位客官你们且在堂中暂坐，喝点茶，吃些点心。我这就安排客房去。”

　　然而，就在瑛娘执扇转身，准备张罗忙活去的时候，客栈外忽而传来一阵嘈杂的动静，隐隐约约可以辨识出，夹杂在踢踏脚步声中、兵器铿锵摩擦的声响。