《临渊羡渔》千金扇

16、蜜饯

　　“线索断在何处就从何处查起，怀国公脾性耿直，又是朝中老臣，此事还是交由萧乾出面。”

　　萧乾，乃是现任大理寺少卿，文宣帝将刺客一案交给萧乾追查，也就是把案子从暗夜司的手里挪出去，交给了大理寺。

　　沈临渊拱手应下。

　　说完了正事，文宣帝又惦记起前话，侧身看向面容清冷的沈临渊，徐徐开口道：“阿渊，说起来，你可还没跟朕说说憩院里那个姑娘是怎么回事呢？”他说着一笑，又补充了一句，“太后早起身子不适，传召女医官时听说憩院有了女眷，特意叮嘱朕问个明白。”

　　文宣帝眼中的兴味与探究毫不掩饰，沈临渊见了，扯扯唇角，语调漠然地道：“她算不得憩院女眷。”

　　文宣帝不由抽了抽嘴角，“那姑娘究竟是何人？”见自家侄儿皱眉，面上隐有不耐之意，他轻咳了声，继续道，“这么多年，能近你身的女子本就不多，更遑论直接住进憩院去。你今日不肯说，朕这里也还罢了，只太后处怕是要坐不住了。”

　　太后如今年秋渐高，宫务早撂开了手，心心念念不过儿孙们的婚事。而皇室中兰桂腾芳，能够教她老人家头疼的不多，除开守着亡妻灵位过日子的废太子沈修鄞外，也就只剩下沈临渊一人了。

　　文宣帝以为搬出太后来，自家侄儿的态度多多少少会软下来几分。不料青年微扬着眉梢，说话的语气竟越发凉了些许。

　　沈临渊道：“溍王府世子妃不是谁都有命当的，太后娘娘若是看着哪家的姑娘不顺眼，倒是可以将这世子妃之位许出去。”

　　“胡闹！”文宣帝脸色顿时一肃，指着沈临渊道，“你这话传出去成何体统？你是嫌江、许、陈三家弹劾针对你的折子还不够多是不是？”

　　左丞相府江家嫡女，大理寺卿许家嫡次女，以及那御史大夫陈年的嫡女，正是传闻里先后差点儿指婚给溍王府小王爷、却又在赐婚旨意降下前相继殒命的姑娘。家中爱女素日身子康健，偏在太后有意指婚之际，或是突发恶疾、或是遭逢意外，各个香消玉殒。起初之际，三府也只当各自的女儿福分浅薄，可随着传言甚嚣尘上，他们心里多少有些揣测。

　　怀疑的种子一旦发了芽，便如春日野草一般肆意疯长。江相、许卿和陈年平日里对沈临渊不自觉就多了些针对，但凡暗夜司有所行动，无论大小，无论是否过火，这三人都能挑出些毛病，洋洋洒洒痛书千百余字，一如今日一早陈年递上来的折子一般。

　　沈临渊呵声轻笑，丹凤眼里划过一抹讥诮，垂眸道：“那又如何呢？”

　　文宣帝被他的态度气得拂袖，“人言可畏，更何况是言官的嘴和笔。”气闷了半晌，反观沈临渊跟个没事人一样，冷冷淡淡的，教人见了就头疼。文宣帝不由得想起小时候的沈临渊来，白玉团子一样的娃娃，见了谁都笑得眉眼弯弯的，着实招人稀罕，可怎么长大了就成了这德性呢？

　　太后数落自己的话言犹在耳，文宣帝长长地叹了一口气，“是朕的错，朕当年就不该答应让你进暗夜司的。”人一旦习惯了黑夜，对白日总有些排斥。

　　沈临渊始终没有言语，久久的沉默让文宣帝失去了耐心，“罢了，你且退下吧。”

　　青年行礼转身，颀长的身影慢慢地走向门外的光影，文宣帝静静地看着，在他踏出大殿前还是沉声开了口：“阿渊，有空替朕去看看你姨母。”

　　沈临渊的身形僵了一瞬，随即颔首，“臣，遵旨。”言罢，身影消失在刺目的光影里。

　　文宣帝盯着那丛光影看了许久，久到眼眶发酸，险些生出泪意。“来福，你说朕当年是不是真的做错了？”

　　一直屏声凝息伺候在角落里的内监来福这才往前几步，扶着文宣帝往御阶上走，一边走，一边斟酌着道：“陛下素来决断英明，怎会有错呢？”察觉到落在身上的视线冷了下来，来福缩了缩脖子，声音弱了三分，继续道，“这都快十五年过去了，小王爷进暗夜司十年有余，都没能找到证据替废太子翻案。如今废太子幽禁南明宫，皇后娘娘爱子心切，看不明白陛下的心也是有的。”

　　“废太子”是重重深宫里所有人都讳莫如深的三个字，来福此番说起，胆战心惊，等见着文宣帝没有动怒，他才在心底稍稍松了一口气。

　　御案上奏章累叠如山，小山旁摆着笔墨纸砚与印章，除此之外，还有一只与满案公文格格不入的玉雕镇纸。镇纸玉质温润上乘，被雕刻成一只盘卧的苍龙，不过细看之下，苍龙的雕工显得十分粗糙，形态上更是少了霸气多了憨态。

　　文宣帝的视线停留在那只镇纸上，没有再开口，空荡的大殿里许久之后才响起一声叹息，沧桑而无奈。

　　离了养心殿后，入目处桂殿兰宫，碧瓦朱甍，如跂斯翼，如矢斯棘，如鸟斯革，如翚斯飞。[1]沈临渊挥退了领路的小太监后，独自一人沿着宫道缓行，不多时，路径越发偏僻，沿途的景色也添了荒凉。当“南明宫”三字匾额出现在视野里，沈临渊不由停下了脚步，目光慢慢地从掉漆的宫门匾额移落于紧扣的门扉上。

　　朱门破落，便是冷宫荒院也远胜此处。

　　秋风吹过，荒林枝叶沙沙作响，忽而，铮然一声，琴声穿墙入耳，在无边落木萧萧下的秋日里更添几分萧索之意。

　　说萧索其实并不准确。
　　那琴声里的确有着掩不住的哀伤与愁闷，而一曲三叠，起承转合之间又流露出些“万事不萦怀”的超然之意。

　　沈临渊的眉拢起又舒展开，良久，踩着琴声转身离去。

　　憩院。

　　时雪端着刚熬好的药进了屋，看向床榻上正兀自神游的容嬿宁，不由轻笑了一声，“姑娘，该吃药了。”

　　黑乎乎的一碗药送到面前，扑鼻而来的浓郁药味让容嬿宁整张小脸瞬间皱作一团。因为先天体弱的缘故，她几乎常年与汤药作伴，可饶是如此，也还是禁不住药的苦味。

　　从前檀香或奶嬷嬷哄她吃药时，总是会捧着一碟甜味诱人的蜜饯，可今儿伺候的人是不相熟的时雪，这些自然是没有的。

　　容嬿宁闻着药味，下意识地就要躲开，可时雪接下来的一句话就教她的动作顿住，乖乖地接过了药碗。

　　时雪说：“爷吩咐了，等姑娘吃了药，用过午膳，就送您回府去呢。”

　　容嬿宁困在这间屋子里半日，等的就是能够早些时辰离开教她陌生与不安的憩院。这会儿时雪终于松了口，她端着药碗，觑着黑乎乎的药汁，片刻之后，杏眼一闭，脸上带着几分壮士断腕的决绝，竟将之一饮而尽。

　　果然和想象中的一样苦！

　　容嬿宁再睁开眼时，眼眶都红了几分，苦得几乎掉眼泪。而眼泪之所以没有掉落下来，是因为时雪笑吟吟递到她唇边的蜜饯。

　　蜜饯入口，甜味儿慢慢地化开，一丝丝地盖过药汁的苦涩，直到嘴巴里只余下蜜饯的清甜，容嬿宁才弯了弯眉眼，软声与时雪道谢。

　　时雪捧着空药碗，闻言连连摇头，不敢居功，只笑着道：“都是爷亲口吩咐的呢。”见小姑娘一愣，红了脸，便又解释道，“风先生用药向来比寻常大夫古怪，哪怕是治疗寻常伤寒的药方，都其苦无比。爷是领教过的，担心姑娘受不住，才特意叮嘱了一句。”

　　容嬿宁的脸仍旧红红的，她埋下头，盯着锦被上精致的纹路瞧了一回，才轻声道：“替我谢谢小王爷呢。”

　　她没有看见时雪含笑摇了摇头。

　　午膳过后，时雪替容嬿宁将外伤的药重新换过，伺候她换了一身簇新的衣裙，又重新整理了妆发。看着镜子里娇美无双的粉面，时雪目露惊艳，情不自禁地夸赞道：“姑娘生得可真好看，就像画上的仙女一样！”

　　容嬿宁羞得掩面，声音细小地反驳她，“时雪，你就会取笑我。”这半日的功夫相处下来，她和时雪倒是熟稔起来了。

　　憩院外头传来马儿的嘶鸣声，时雪耳尖听得清楚，知是马车已经备好，便替容嬿宁穿戴好斗篷与观音兜，扶着她慢慢地往外走，一路出了憩院。

　　乌篷马车就停在门前台阶下，一个身穿青衣的小厮正扯着缰绳安抚着哼哧哼哧喘粗气的马儿。见着容嬿宁，青衣小厮秀气的脸上立时攒出一个大大的笑容，打千见礼，口中道：“奴才时雨给容姑娘请安！”

　　时雨格外恭敬的姿态，惊得容嬿宁下意识地往后退了半步。一旁的时雪连忙扶住她的胳膊，瞪了时雨一眼，“姑娘，这位是奴婢的兄长，他这人就是这样活泛的性子。”

　　容嬿宁瞧了瞧时雪，才又移目去瞧笑嘻嘻的时雨，见二人眉目之间确有几分相仿，不由弯了弯唇。

　　时雨、时雪，原来是一对亲兄妹呀。

　　憩院外秋风阵阵，恐容嬿宁立于门庭风口处吹着风，时雪忙扶着人往马车走去。

　　时雨放下马凳后就规规矩矩地退到一侧，但当见着自家妹妹跟在那容姑娘身后，也要一并钻进马车去的时候，他反应很快，一把就将时雪拉住，冲她使了个眼色。

　　时雪若有所觉，朝着正掀帘的容嬿宁看过去，果然看见小姑娘整个人吓傻了一般，愣在那儿。

---

作者有话要说：　　七夕快乐，本章留言小红包~
注释【1】出自《 诗经·小雅·斯干》