《闲庭漫步》曈穆

236、刺青大盗

　　五十年前，正好是庚乾帝登基后不久，江湖上出现一颇负盛名的大盗，那人极其擅长易|容，所制作的人|皮面具只有遇火才能脱落。因着这位大盗不盗别人，专盗贪官污吏，又以所盗钱财救济贫苦，是以在民间颇有威望，亦相应的为贪官视作眼中钉。

　　那时的大乾比之五十年后要昌盛繁荣得多，虽说武帝几近一生都在征战沙场，导致国力耗损颇大、百姓为战事害苦，但也因此培养出两大神军，让洛月、爵玛以及古吉不敢进犯。

　　边境太平，战事也不生，各国缔结止战盟约，如此商农发展甚为迅速，竟是不但弥补了战时的巨大耗损，还留有不少盈余，尤其是武帝在止战之后实施亲民政策，百姓日渐富有。

　　可惜武帝在晚年比较糊涂，朝廷贪腐之象日益严重，导致百姓原本充实的腰包再次变得干瘪。直至庚帝登基，朝中贪污腐败、结党营私已是常态，并且他们全然不将皇帝放在眼中，还好有大公站在皇帝这边。

　　然而事实上腐败最严重的就是大公，只是他们颇擅伪装，不但帮庚帝整治贪腐，还极力举荐贤臣作障眼法，故而取信于庚帝。

　　庚帝为得民心而大力整治贪腐，并寻觅民间贤士纳入朝中为官，暗中培养自己在朝中的势力，朝政上颇有厚此薄彼之象。新官老官的矛盾由此不断加深，再加上老官利益受损、行于刀口，于是出现老官罢朝，且带着一众官商势力给皇帝添堵之事，导致朝廷与民间皆大乱，乾国险些自灭。

　　而这时救了乾一命的就是江湖游侠。江湖人行侠仗义，让民间之乱渐平。但因那时还无有武林盟、五大派，只是散士自发的行侠义之举，是以只能平息一时一方，让民间动乱平息最终还是得靠朝廷，得靠朝中安稳。

　　于是大公给庚帝出了个主意，即先主动向那些贪腐老官示好，再慢慢地将他们的势力瓦解。至于如何示好，大公提议抓住那专盗贪官污吏的贼人，以此向贪官赔罪。

　　恰好这时他国有了点小动作，庚帝为保江山只能听从这一建议，便派人去抓捕大盗。即使大盗易|容本事高超，在朝廷大力抓捕之下也还是被抓住了。

　　不过因着大盗在民间威望甚高，庚帝为避免民心大失，就无有处死这大盗，只是在其面上烙上一个抹不去、易|容也藏不住的刺青，并砍下了大盗的右手，接着就迫于民间压力将大盗放了，大盗自此消失无踪。

　　之后于庚乾三年，在北朝与南景合力之下江湖人建侠客大同盟，也就是武林盟的前身。民间彻底形成江湖势力与朝廷势力对立共存的局面。江湖势力确实维护了治安，也制约了贪官，使这三年来的贪腐风潮总算是渐渐平息。

　　随着贪官渐渐收敛，侠客大同盟逐渐将目光转向那些修邪功的歪门邪道，邪道为了不被大同盟蚕食也自发联合到一起，与大同盟形成新的对立共存。

　　就是这时候，那销声匿迹的刺青大盗重现江湖，且摇身一变成为一个武功深不可测的山贼头子，手下山贼弟兄人人面覆同样的刺青，那刺青竟是成为这伙山贼的标志。其也还是一贯作风，不劫贫苦百姓，专劫其他山贼以及邪道之人，并将银钱分发给百姓。

　　甚至当时日益展露头角的镰寨前身——山贼盟五百人都被这刺青大盗带二三十人劫过，这在镰寨发家史上可谓是最大的耻辱。

　　这伙山贼最后是被几个邪道大派联合消灭的，只有那武功高强的刺青大盗逃出生天，还是在不少隐世老怪物的围攻下逃走。这事听上去邪道确实丢脸了些，然丢脸是丢脸，他们的收获可不小，一是得到大盗的易|容秘籍，二是……

　　刺青大盗后来再未出现在江湖。

　　而镰寨为了掩盖这段屈辱的历史，让人闭口不许再提这山贼的事迹，邪道其他大派同样如此，毕竟请出那么多邪道老怪物都没能杀死那贼，实在是太过于丢脸。

　　如此数十年后的今日，不论正道邪道都理应不再识得这刺青。然而连佳乐在长卫发现的那几位长老却好似认识三名晟面上的刺青。

　　不错，三名晟就是那大盗的后人。据说大盗并不认为刺青是耻辱，相反他觉着这是荣耀，是朝廷败给他的象征，毕竟朝廷不敢将他杀死，而他所坚持的义贼之道是可行的，所以他才会让后来的弟兄以及子女皆刺上这青纹。

　　故，识得这刺青的不是那些隐世的老怪物，就是将大盗一生写成传记的朋友。他那位朋友的后人一直带着大盗的传记隐居，若非赤网人脉广，否则绝不可能找到此人，更不可能知晓那刺青为何物。

　　若真是这般，连佳乐发现的那些被困于地下的假长老十之八|九就是邪道的隐世老怪物！

　　顾萋萋这才会觉着棘手万分而冒出冷汗。

　　“你可有将此事告知白卿与恒桀？”她问七二。

　　“无有，我得到消息后立刻就来了这里，卓老觉得最好暂且不要让太多人知晓，否则老怪物可能会提前出手。据卓老说，这些老怪物将至先天巅峰，几乎无有百岁以下者，武功深不可测。”

　　说到最后，七二不由得吞咽口水，自得知这消息后那份战栗就游荡于体内，难以驱除。

　　而顾萋萋也难得肃着张面，又问：“都有谁知晓此事？”

　　“目前也就直接找到那人的我，卓老，连恒行，以及顾寨主你知晓。对了，兴许连恒行之女连佳乐也已知晓，他应是飞鸽传书告知了她。”

　　“飞鸽传书……”顾萋萋蹙眉自语，“真让人不安……”

　　可事已至此，不安也无用，只能做最坏打算，并赶快想出对策。于是她抬眸看向七二，笃定道：“你既然来找我，应是需要我做些什么吧。”

　　“寨主聪慧。这邪道老怪物恐怕是黑斑星的底牌之一，我等得在黑斑行动前将此牌废掉，为此需要钟家的势力。”

　　钟家的势力吗……虽说可用钟家人的身份请他们出山，但问题是自己并不知晓那些隐藏起来的大能都在何处……顾萋萋难免面露为难之色。

　　似乎早已料到，七二开口：“寨主不必忧心，您只要愿意去即可，我们赤网会找到他们的踪迹。”

　　“嗯。”顾萋萋沉吟着应下，又突然想起一件事，“现下正是南景一党与歧戈一党斗争的关键时期，白卿去了雪山寻求解蛊之法，若这时我又离开，文客一人难以掌控局势，局势恐有大变……”

　　稍顿，她语出惊言：“我打算让高阔暂时接替我的位置。”

　　此话一出，七二刚端在手中的茶盏差一点就要掉落，他赶紧将茶盏放下，劝说：“顾寨主你三思啊，你就算再器重你那干儿子，他也不是掌控局势的料。此局若交与他手，怕是你等回来就再无镰寨和南景一党了！”

　　音落，只见顾萋萋唇角微扬、眉眼弯弯，一副酝酿着诡计的模样。

　　“七帮主，你实是有些太过小看我这干儿子。若论智谋武功，他确实不行，但若论‘装人’，他现下可是登峰造极。就让他作一表面傀儡，背后安排高人予以指点。呵，这样做兴许会有奇效，我方没准反倒有机可趁。”

　　闻言，七二抽抽嘴角，心道：还真和卓老说得一样，此事交与这位小大人准没错。

　　“那就依顾寨主所言，只是不知顾寨主想请谁来做这幕后高人？”

　　“我唯一看上的人选即是洛月的那位神秘谋士……”一看七二的神情，顾萋萋就知晓这人应是请不来，遂补充道，“约莫请不到吧，你可有人选推荐？”

　　思量片刻，七二答：“风朗轩掌门羌少康，不论武功还是谋略皆算是师承于江曌，与顾寨主你的情况差不多。不过此人瞧上去有些吊儿郎当，又好游山玩水，颇擅躲藏，我等不一定能找到他。

　　另外还有一人，顾寨主应是知晓，其名唤博允筝，做过乾国的军行总司，谋略上万里挑一，就是他不好露面，恐怕只能以他人代为传话，许有闪失。您觉着该选谁做这幕后之人？”

　　答案自然是——两个都要。

　　果然。七二毫不吃惊，立即起身向她抱拳言：“好，我这就去替寨主安排。”

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　　与此同时，连佳乐一行人总算弯弯绕绕地来到无极山，倒也不是瞎绕，他们是去找寻邪道藏“长老”的地点才会这般迟回到武林盟。

　　当然这绕路的原因只有连佳乐自己知晓，另外三人只是以为绕路乃躲避邪道和官兵之举。不，绍子野有所怀疑，但被连佳乐以银子收买之，他因此答应不问询也不参与此事。

　　而连佳乐这么做的目的乃是——在得到父亲回信前避免武林盟知晓长老藏身地而去救，找寻地点即是为了让正道远离这几个地方，否则情况怕是会变得极为糟糕。她有这样的预感。

　　并且预感很快就成了真。

　　那失踪的武林盟近百“长老”竟然都在无极山……

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