112、朝龙殿 ...
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“轰隆！”
惊闪雷鸣，雨珠簌簌下坠，砸在两把油纸伞上。
持伞者乃两位头戴长冠、身着赤色朝服的大臣，他们齐肩并行，踩着雨水踏过青石砖，为冷风一激，牙齿打颤。
此间甚是静谧，许是因着下雨，又许是因着朝龙殿将有大事发生，宫人们约莫都聚集到了那处候着。是以这一路上无有几个人影，于这两侧高耸宫墙之间，端是死寂，难免叫人觉着阴风绕颈，再加上这时不时的电闪雷鸣……
“轰隆！”
思及及至，两个大臣皆是背后发毛，他们对视一眼，张开嘴，吐出话来壮胆。
“王大臣，您觉着今日早朝，我等可能拉那位下马吗？”
“谨言，小心隔墙有耳。”
语落，王大臣左右瞥了两眼，趁着这雨声掩护，轻声道：“不瞒您说，昨日我偶然见着魏老进了御书房，神色煞是凝重。据说他在御书房里待了得有两三个时辰。”
“这般久，看来情况不甚乐观。”旁边这位大臣并未跟着悄声。
“乐不乐观也得在今日做个了结了，那位的动静这般大，还是临近新年之际，摆明了要趁年前……圣上应是忍不得了。”
“不好说，依那位的行事，若想年前谋反，必不会弄出这么大动静，还给了我等可乘之机。这怎么看怎么像是有人在设局算计那位。”
听得这话，王大臣吓得脸色都白了两分，忙道：“谨言，谨言。”
“哎，何须如此，那位居心叵测世人皆知，我等与其相斗这般久早已被记恨上，如今即将分出个胜负，哪里还需得如此小心翼翼？”
其话音刚落，一声雷哼迸发，这大臣缩了下脖子，可是露了丑态，惹得旁边王大臣偷偷笑了一下。
大臣脸色胀红，刚想出言解释一番，就听一阵“塔、塔”的脚步声。二人对视一眼，噤声顿脚。
倾盆大雨哗哗啦啦，将雨幕垂下。那脚步声的主人浑不在意地踏着水洼前行，冷冽的目光扫过宫墙之间的青石狭道，映出那二人的身影，然并未驻足停留。
伴随着不轻不重的踩水声，很快这人的身影便消失在拐角。
两个大臣吞了口口水，额上竟是冒了冷汗。
苏维钰。刚刚走过的人是苏家长子，也是如今的苏氏遗孤……
未几，二人复又迈开了脚，刚刚还胆大的大臣现下亦是悄声说话。
“真是倒霉啊，被二殿下叫进宫，回去后就给全家收了尸。”
“唉，都是这泥潭里的鬼，你我也不例外啊。”王大臣有些惆怅。
闻此言，大臣心里生了些不痛快，然现下还未到唉声叹气的时候，遂转移话题道：“不知今日二殿下可会来？听说他称了病……”
“怕是来不得，魏老欲借苏氏一案发难，殿下若是来恐是会被那位祸水东引，而我等保皇之人保不了皇子。”
“您说得对，二殿下莫要到场为好，龙星……不，就看今日结果如何罢……”
语落，二人不再言，速去朝龙殿。
“轰隆”一声雷，两个姗姗来迟的大臣终于到了朝龙殿，将伞交与门口候着的宫人，又深吸一口气，赶忙蹑步踏入其中。
兀的打一闪，刹那，苍冷的光覆于四人面上，似是映出四道鬼神巨象。
顶位附神者“天龙”，右尊高权者“威象”，右下继宫者“太蟒”，左下辅权者“禄犀”。
四象于闷雷惊起时消失，两大臣匆忙跪地行礼，汗流浃背。待得了宦官一尖声“请起”后，二人赶紧垂头到左侧站好，此为保皇一派朝堂阵地。好巧不巧他二人身旁者乃苏维钰。
紧接着，宦官扬声：“有本启奏，无本退朝~”
“老臣有本启奏！”
“禄犀”魏副相出列上前，行礼后也不待圣上开尊口，兀自说道：“老臣要弹劾谒丞相勾结江湖邪道、谋害苏氏满门，意图谋反！”
音落，电闪。忽现一声娇吟，那顶座之上的天龙竟是怀中抱着一温香软玉，脚边还跪坐一美人。于臣子上奏之际，这皇帝与妃子嬉闹无度，全然不顾任何人的颜面，包括皇家。
好在众臣早已习惯当今圣上的昏庸，是以当下面不改色。他们晓得皇帝是在听着的，也知皇帝懒得看奏折，遂自顾自地唇枪舌战。
“魏副相，您空口白牙可服不了众，也欺瞒不了英明的圣上。敢问您的证据何在？”
出声的是丞相派一青衣大臣，也未出列行礼，就直接向副相讨要证据，可谓一点礼数也无。至于那谒相可是老神在在，目光随意地游移于皇帝与其怀中妃子之身，对这弹劾是漠不关心，左右也并非一回两回矣。
魏副相瞥了那大臣一眼，说：“证据自是有，苏暗监请上前。”
（暗监：暗中监察为官者行为的官职。）
闻言，苏维钰上前向圣上一礼，垂目道：“臣乃苏氏长子苏维钰。一月前，臣受二殿下之邀约来到皇都一叙，可见到二殿下，二殿下却甚为惊讶，称并未邀臣前来。”
稍顿。
“臣当即发觉不对，快马赶回家中，只见……房屋已成焦炭，家人尽数命殒。臣，调查一月，终寻到一封密信，乃太子殿下为丞相授意，与邪道勾结屠我苏家满门的铁证！”
说罢，眼圈发红的苏维钰自袖中取出信件，当众将信中内容念出，大体为——他和丞相皆是感谢邪道帮忙铲除异己，他们答应的事也已办成。现下还需要邪道帮忙除掉苏掌首，他们好推自己人上任，掌管商都凤城，到时亦有银财分成。
“一派胡言！”太子当即反驳，且出列向皇帝拱手道，“儿臣从未写过这封信，定是奸人栽赃陷害，还望父皇明察！”
这太子实属沉不住气，竟在还未检查那密信是否为其笔迹，又是否有太子玉印时就跳了脚，摆明是被戳破所作所为而惊慌失措。
丞相派大臣于心中暗暗叹气，瞥了眼还不出声的谒相，又看了看还在亲近女人的皇帝，赶紧趁机打好腹稿，准备反击。
然，保皇派乘胜追击。
有大臣出列二三，细数太子这些年所犯之罪，什么强抢民女、结党营私，什么囤私兵、伐异己，甚至惦记皇帝的妃嫔。
前面那些皇帝全当耳旁风，但这最后一条可是引起了他的注意。
“哦？是朕哪个嫔妃啊？”
得！丞相派大臣们心凉了半截。
“回圣上，就是正……坐于您足边的泠贵妃。”
此言出，太子目露凶光瞪向那大臣，面色胀红，高声道：“你有何证据，竟敢污蔑本太子！”
那被指着鼻子的大臣心下冷笑一声，面上无甚表情地拿出一枚龙纹玉佩，玉佩上还刻了太子的字。
“此乃太子殿下夜闯泠贵妃寝殿，与侍卫打斗时遗落，不知可能当作证据？”
皇家的龙纹玉佩可不好伪造，一是玉材难寻，二是技艺难仿，三是皇子贴身佩戴，难盗。是以通常栽赃陷害不会选龙纹玉佩。
如此，当下玉佩出现就说明此事为真。太子面色瞬间煞白。
“轰隆！”
又一电闪雷鸣。
皇帝已是下了龙椅，伸出“龙爪”，勾起跪坐在龙椅旁的常公泠之下颔，咧开嘴角，问：“他所言可是真的？”
两双冰冷至极的眼睛对视，常公泠仿佛是一行尸走肉，面无表情地要点头。
然……
“泠贵妃应是受了威胁。”谒相终于开了口。此人虽相貌丑陋，但看上去甚为和蔼可亲，仅是看上去。
“威象”语罢，步子一迈，明明不重却好似要将地踏裂，众臣的心就跟着他的步子“咚、咚”，像是缓慢地敲闷鼓。
少时，其止步，竟立于皇帝身前，面向文武百官，且将衣袖一挥，命常公氏上前。
又言：“若真有此事，泠贵妃纵使谁也不告知，也定会告知母家。常公氏，你可有听闻此事？”
音落，惊雷响。常公氏匍匐于地，瑟瑟发抖。
此乃逼他站队，是皇帝还是丞相？不过刀山、火海之差！
正当常公氏满头大汗要昏厥之际，突有一侍卫闯进大殿急声禀报。
“禀、禀报圣上，周将军带兵上青。另，柏晓将军、百里将军、王栩将军亦皆是派兵往青丰而来！”
震惊。
“这这这……可是要造反？”当下就有一老臣吹胡子瞪眼。
可这还未完，又有一侍卫冒雨前来禀报：“禀报圣上，太子殿下的私兵列阵于城下！”
完。满面惊诧又不敢置信的太子如坠冰窖，他赶紧将目光投向谒相。
谒相笑容慈祥。
这时，常公氏忽然作了选择：“臣确有听闻此事，但泠贵妃并未让太子殿下得逞，还请圣上替泠贵妃做主！”
落井下石。
见此，太子也不站着了，立马下跪求饶：“父皇，儿臣一时鬼迷心窍，不，是泠贵妃勾引儿臣！外、外面的兵也定是有人陷害儿臣，儿臣绝不会做出谋反这种事啊父皇。”
蠢货。丞相派大臣这个气呀，然而没辙，谁让他们主子就看上这大皇子了。可现下该怎么办？他们看向谒相……谒相是气傻了？
只见谒相呆愣着不动，面上僵挂着慈祥笑。丞相派大臣们一下子慌了。
好在皇帝一如既往的昏庸。
伴着电光一闪，就听不知何时坐回龙椅的皇帝发出大笑，笑过之后，他说：“不过一个女人罢了，哪里比得了朕与太子的父子之情、君臣之情。至于城下的兵，太子，你觉着该怎么办？”
太子忙不迭回道：“儿臣这就去查清是怎么回事，定不会让其入城。”
“如此甚好。苏……苏门惨案，朕甚为心痛。”皇帝笑着说，“但是不能仅凭一封信就断言丞相和太子与外人勾结，意欲谋反。若无其他，退朝。”
他说着，已是打算抱着那娇滴滴的爱妃离去，然……
“老臣还有一言。”魏副相这时再度上前。
闻言，皇帝眉一挑，并未出声。
“启禀圣上，谒氏贪赃枉法，杀庚帝，谋军权，私通妃嫔，虐杀百姓，还有那巫陵惨案。圣上，万不可饶恕此等奸臣贼子！”
言罢，魏副相让久候多时的宫人呈上了证据十数。
突然“将军”，将丞相派大臣打了个措手不及，他们实属不敢置信，太子亦然。
因为丞相做事必会将证据毁得一干二净，这……
“唉，谒丞相，你可有话说？”皇帝依旧笑着。
谒氏转身面向他，道：“还请圣上宽恕吾之小错，莫忘辅佐之恩。”
呵！真真是把持朝政的好辅佐。保皇派大臣心下腹诽。
“你说得有理，可朕不能仅听你一人所言，怎么办呢？爱妃，你说朕要不要将丞相下大狱？”
他竟是问一妃子？！何等昏庸……
而这娇滴滴的妃子轻灵灵笑了两声，瞧这丞相丑就说：“如此丑陋，实是碍眼，圣上快将他处死~”
够狠。
可皇帝比她还狠，只见他应了一声，然后——活活将怀中妃子掐死。
此事并不少见，是以无人惊异。
待那妃子毙命后，皇帝垂泪，悲丧道：“朕痛矢爱妃，都是因为你，来人，将谒氏下狱！”
这这这……众人震惊无比，更让人意想不到的是谒氏竟毫无反抗地被带走了……
紧接着宦官扬声：“退朝~”
来不及细想这唱哪出戏，众臣赶忙行礼恭送圣上。
少时，众臣陆续退出朝龙殿，几乎人人都是一脸懵。
苏维钰面无表情地随人流而动，但没走两步就被魏副相叫住。同时，一只鸽子飞上为乌云遮蔽的天空。
……
洛月。
于一偏殿中有二人正在议事。主座之上者隐于暗，神色莫辨。而客座之上乃一戴了青面的女子。
忽有一人闯入此地，与主人耳语了几句。
待其退下后，主人还未出声，为客的宁苏便言：“不可。”
“为何？”主人倒是不惊讶她会知晓探子来报——乾的皇帝刚刚将丞相下狱一事。
“咳咳，太过诡异。且此时大举进攻会使乾结束内乱，并与某一国鱼死网破，而让渔翁得利。咳咳咳，我等无法保证洛月是渔翁。”
“你也不可？”
宁苏扯了下唇角，回：“臣无力。请陛下耐心，咳咳，待乾内乱结束，若无变，我等可趁虚而入。”
“……朕知，你退下罢。”
“是，臣告退。”
礼毕，宁苏退出这偏殿，外面有妻在等候。
她笑了笑，倒在妻子怀中。
“你愈加虚弱了。”洛菁将她横抱而起，目中满是心疼。
“无事，还能撑些时日。要趁着咳咳咳咳咳……”宁苏蹙眉，手中的帕子又满是血。
“这还叫无事……”洛菁有些生气，加快步伐，少时即至屋中。
待将逞强的妻君置于床榻之上，洛菁拿出小刀划破了自己掌心。
宁苏压根来不及阻止，且当妻子的血落于唇边时她也不得不喝下，不然她的妻怕是又要多割几个口子。
喝下这些血，宁苏感觉好上许多，虽然心下难受，但没办法，她现在只能依靠雪族的血契来续命。实是未料到自己竟会提前向那鬼门关而去。
“好些了？”见她面色转好，洛菁松了口气，一边自袖袋中取出绷带，一边明知故问，想听到她的回答，如此才可完全放心。
“嗯。我帮你。”宁苏使劲坐起来，轻轻握住眼前人受伤的手，又接过绷带，而后轻柔地为她包扎。
包扎到最后，她竟是落了泪，滴落在绷带上，留下水渍。
见状，洛菁将自己的傻妻君拥入怀中，轻抚着怀中这瘦削之人的背，于她耳边轻声喃喃：“宁苏，答应我，多陪我些时日可好？”
瘦弱的手将怀中人抱紧，宁苏闭上眼，泪珠自面具的缝隙淌下，落于妻子的肩膀，她微笑，郑重道出一个字——“好。”
……
孝乾三十二年冬，丞相谒氏受言官弹劾，悉数十数罪，证据确凿。孝帝大怒，暂废谒氏丞相之名并关入大牢，而后数月风平浪静……
作者有话说
第112章 朝龙殿
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