《秦桑低绿枝》芳客

5、第 5 章

　　外头太监敲梆子打更的声音传了出来，张掌设交代几句便回去歇下了，而文竹和灵椿几乎一夜没睡，第二天起来的时候，眼底都是一片乌青。

　　一大早颐美人暴毙的消息就传了过来，经过昨天那一场闹，她肚子里的孩子又在彤史上查不到记载，皇帝不论如何也不会再留住她，损害自己的颜面了。

　　至于真相到底是什么，就算御前嘱咐了不许外传，但隐隐也有风声透露了出来，孙惠妃听了真是拍手叫好，连带着早膳都多用了半碗燕窝粥。

　　“没想到林才人替本宫除了这么一个心头大患，真是解气啊，那小蹄子先前看本宫有孕不能侍寝，真真是尾巴都要翘到天上去了。”

　　梅黄又往她碗里添了两勺粥，“林才人平日里不声不响的，没想到居然破天荒做出这么一件事来。”

　　孙惠妃哼了声，“估计她也活不成了，正好禾儿才进宫，少了两个人也能腾腾地儿。”

　　说话间澡兰进来了，福身道：“娘娘，柳台的事情奴婢查清楚了。”

　　孙惠妃给了个眼神，示意她继续说。

　　“娘娘先头所料果然不错，这柳台十年内都没有住过任何人，可在前朝，它是恭帝和德康皇后所出那位嫡公主的住处，当年陛下叛..哦不，徐国覆灭时，前朝恭帝皇后，太子以及那位嫡公主，都是在柳台殉国的。那日恐怕是二小姐无心一问，触及了这段往事，陛下这才不悦的。”

　　孙惠妃是新朝建立后，因为母家功勋才入的宫，所以对于改朝换代的那些事不太了解。但她不清楚，有些人肯定清楚，所以把禾儿刻意安排到柳台居住，想引起陛下厌恶。

　　这人是谁，简直是一目了然，这宫里除了陛下，谁还能调动起刘兴那个老滑头？

　　孙惠妃猛地将碗一搁，咬牙切齿道：“咱们这位皇后，实在该去梨园唱戏，这么多年了惯会当面一套背后一套，也不怕损自己的阴骘。偏偏世人都道她国母风范，就连陛下也次次偏向着她！”

　　这些年她看似荣宠加身，但却一直活在皇后的阴影下，因她们孙家曾是郑家的部下，卑躬屈膝过一段时间，后来不论自己的父兄爬得有多高，都摆脱不了为奴为婢的宿命。就连她在后宫里，皇后是妻她是妾，每回皇后看到她时，都是那高高在上的姿态，眼中透露着悲悯和施舍。

　　人前的皇后不妒不骄，最是谦和宽厚，人后的皇后，却处处都在给她使绊子，最恶心的是她次次都抓不住把柄和证据，好几回闹到皇帝那里去，反而被斥责一顿，让她要对皇后恭顺尊敬。

　　孙惠妃脸色铁青，澡兰在旁道：“其实奴婢觉得，皇后未必就没有错漏之处，上回东宫的李昭训谋害太子妃，不是被皇后亲自下令杖杀而死么，多少宫女太监都亲眼目睹了。那李太丰虽然死了，李家可还是朝中有人在的，既然皇后不肯让娘娘好过，娘娘不妨先下手为强。”

　　孙惠妃听了，拧眉沉思了片刻，“你说的不错，如今本宫算是绝了指望，但也不能叫禾儿再被欺负了。晚些拿了本宫的牌子出一趟宫，回府知会爹爹一声。”

　　澡兰嗳了声，又思忖道：“二姑娘那边…要不要让内务府重新安排住处？”

　　“不必了。”孙惠妃起身往内殿去，“她才进宫没多久就要换住处，反而显得本宫知道了那些旧事要欲掩弥彰，这不是故意打陛下的脸面么。就当做什么都不知道，让她安心住着，过些时日位份定下来了再挪也不迟。”

　　*

　　颐美人的死掀起一场风波后，很快就这么悄无声息地过去了，曾经那么得宠的一个人，如今连尸首都不知道被扔到了哪里，任由野狗啃食，也真是下场凄惨。

　　可天家的颜面就是如此不容侵犯，皇帝忍受不了一个有了身孕却查不到彤史记录的嫔妃，即便知道或许是有冤情，为了保全尊严也不愿意再细查，而颐美人香消玉殒，就是最好的结果。

　　文竹和灵椿过了好几日才渐渐缓过神来，但夜里熄灯私语时，还是会提及这桩事。

　　“.…颐美人究竟是同谁私通，估计已经查不清了，就是可怜了誉王，原都已经在议亲，说定好了翰林院文大学士家的孙女，这回得知了他不能生育，这亲事就算是黄了。”

　　誉王向来都是姑娘堆里最爱议论的话题，文竹和灵椿也不例外，先前绿枝没见过誉王，但也听她们说了一耳朵，可她从来不会参与议论，文竹灵椿也全当她是年纪小脸皮薄。

　　灵椿翻了个身，嘟囔道：“不能生育又如何，单凭那张脸，我都能瞧着过一辈子。”

　　文竹拿话刺她，“就你？誉王殿下再不济也是个王爷，你还想攀这个高枝儿，快别做梦了吧！”

　　誉王对于宫女们而言，那就是一道光的存在，不仅有那样的样貌，还一向平易近人，最关键的是他在皇子里身份不高，这就意味着宫女儿也有机会去够一够。

　　灵椿听惯了她说话夹枪带棒，不过嗤一声道：“难道你不想攀？见天儿到处去打听誉王的行踪，还有脸说别人。”说着仔细嗅了嗅，“这屋子里好像有股淡淡的甜香。”

　　一直在角落里不吭声的绿枝说话了，“两位姐姐这几日都睡不大好，我托人讨了些安神的线香，上榻前刚点上。”

　　文竹打了个哈欠，“确实闻着舒坦了不少，回头多讨些啊。”

　　这话一落音，二人随即沉沉睡了过去，绿枝爬起来点了盏灯，披上外衣推门出去了。

　　初秋的夜里静凉如水，过了下锁熄灯的时辰，整个司设局都陷入一片沉寂中，绿枝到西南角门处，沿着墙根砖缝里摸索着，顺利找到钥匙将锁打开，闪身离开了。

　　但宫中当值多年，唯一的好处就是四处奔走认全了这座皇城四通八达的宫道，大道也有，小道也有，那些罕为人知的偏门近路更是心里门儿清。

　　一旦下了锁，除非是主子娘娘们有急事，不然外头轻易不会有人走动，临近后半夜，羊角琉璃灯也被风吹着东倒西歪，那点点微光似乎在下一刻就会彻底熄灭。

　　在这伸手不见五指的□□小道里走，是需要极大的胆识和勇气，尤其是这些年常有传闻，说一到夜里这座皇城的四方角落便会传来不知名的呜咽声，那是前朝亡魂的哀哭。

　　为着这个流言，皇帝动了好大的怒气，就连皇后也遭到了训斥，说她连个后宫都管不好。

　　果然啊，人越怕什么，就会越忌讳着什么，夺走了本不属于你的东西，就会受到应有的惩罚。也不知道他坐在龙椅上时，内心会不会感觉到一丝难安？

　　绿枝这样想着，又拢了拢身上的衫子，加快了脚下的步伐。从西二长街的小道可以绕到秋瑟宫后，推开虚掩的角门，紫苏姑姑已经等候她多时了。

　　进去才坐下，紫苏姑姑便道：“公主上回问昔年旧臣，其实朝中现任可用的并不多，以内阁韩大学士为首，这些年一直和内廷暗中保持着联系，但奴婢并未向外透露过公主的消息。”

　　绿枝颔首道：“不透露是对的，十载春秋已过，谁也不知道究竟是敌是友。”

　　她的身份，天底下知道的人屈指可数，毕竟十年前大家都以为她跟着恭帝皇后及太子一道殉国了，说白了她就是个前朝余孽，要是被有心人得知告诉当今皇帝，恐怕她活不到明天。

　　起先依着紫苏姑姑的想法，既然徐国已经覆灭了，还在世的人就该抛开这些血海深仇，好好生活，毕竟复仇这条路太难太险，稍有差池那就是万劫不复。

　　所以为公主重新换一个身份，在这宫里隐姓埋名，做小宫女绿枝未尝不是一种保护，可那份仇恨是融进骨血中，紫苏姑姑理解她的家国大义，也格外心疼她那份倔强下的脆弱。

　　若是徐国未亡，公主这个年纪合该待字闺中，准备要择定一门好亲事了。

　　紫苏姑姑递给她一只盒子，打开后里头是十几个拇指头大的小玉丸，“这是公主要的东西，前些日子高太医送来的，将这药丸泡在水里就可以暂时洗掉脸上的易容术，不过一次只能维持两个时辰，要想彻底恢复容貌，那可就要亲自去找他了。”

　　绿枝收了盒子揣在身上，“有劳高太医费心了，姑姑回头替我谢谢他。”

　　紫苏姑姑道：“他常说毕生医术都是皇后娘娘倾囊所受，十年前他为着夫人孩子，没能随娘娘去了就已经是胆小苟活，只要能护得公主周全，什么事都是应该的。”

　　当年的德康皇后出自医圣云家，虽为女儿身，却有一手的好本事，莫说问诊抓药，就是调制药方秘术也不在话下，高庐当年不过是得了她几分真传，如今便已经位居太医院院正的要职了。

　　高庐这话听起来又熨帖，却又透着一股子心酸，人活在世啊，就是这么谨小慎微，大家都有亲眷，有自己在乎和爱的人，这是他们在外拼搏的铠甲，必要时候也会成为致命的软肋。

　　所以这是牵一发而动全身的事情，若是她败了，那么不止是自己，紫苏姑姑，高太医，还有身后许许多多的旧人，以及他们的亲人，都会跟着败。

　　从秋瑟宫出来时，夜更深重了，绿枝穿梭在浓墨的夜里，原路折回了司设局。

　　她将角门的锁上好，钥匙照旧压在砖缝里，踩着轻巧的步子回去，那榻上的二人还在昏睡中不曾醒来。

　　绿枝长呼一口气，还是得让那孙家二小姐赶紧搬出去，把柳台让出来，不然再这么偷摸跑出去，迟早夜路走多了会遇上鬼。