《佼人僚兮》法华未雨

16、烹龙之宴

　　方泉昨夜大战人魔，待灵台中的菁芒耗尽时，终于支撑不住，倒在路边睡了过去。此时醒来，依然觉得浑身乏力，再加上污浊之气缠身，一时间虚弱无比。

　　他挣扎着起身，还没回过神来，却见一个小女孩牵驴走近，眨着眼睛问道：“哥哥，你要往哪个方向走？”

　　这问题突兀至极，方泉正觉得莫名其妙，忽听“扑哧”一声嗤笑，却是那驴上男子道：“这老妖精，真真儿不要脸。”
　　小女孩则扭头骂道：“给我闭嘴！”

　　这小女孩自然就是那“倪姑娘”，男子则是那“廖先生”。

　　倪姑娘骂了一句，回过头，一双眼睛柔中带水，软声道：“哥哥，这条路自西北向东南，你是要往哪个方向走？”

　　方泉不明所以，茫然道：“小生方泉，不知二位如何称呼？为什么要问这个问题？”

　　那廖先生抢先作了介绍，又道：“我和这倪姑娘打赌，我赌你往东南而行，她也赌你往东南而行，所以才冒昧相问。”

　　方泉奇道：“你二人都是赌我往东南而行，却是如何分出胜负？”

　　廖先生道：“倪姑娘说话颠三倒四，她若说正的，你就当是反的；她若说真的，你就当是假的。所以她赌你往东南，实则赌你去西北。而老哥我向来说什么是什么，从不妄言，就是赌你往东南而行。”

　　方泉暗暗称奇，回道：“我要去淮城，准备走东南方向。”
　　前夜他心神一动，恍恍惚惚又异常清晰地升起一个念头：黑鱼在淮城。所以自然要走东南方向。

　　“哼！”倪姑娘噘起嘴，扭过头，似是很不高兴的样子。廖先生则哈哈大笑：“我又赢了，燕玲啊，再给我牵三天驴吧……”

　　“跟你说多少次了，要叫我倪姑娘！”

　　“好，好……”廖先生仍是笑着，对方泉道：“我和倪姑娘也是前往淮城，小友不如随我二人同行。”

　　方泉自无不妥，点了点头。那倪姑娘却是一副委屈模样，嗔怪道：“都是你，害我还要牵三天的驴！”

　　“要不我来牵好了，反正同路。”方泉从倪姑娘手里接过绳子，随口问道：“不知此地离淮城还有多远？”

　　“嘻嘻，远着呢，还有十万八千里，你要帮人帮到底哦！”倪姑娘也不说声谢，一个人蹦蹦跳跳地走在了前头。

　　方泉一惊，怎么还有这么远？却听那廖先生道：“莫信她颠三倒四，这里到淮城不过一天路程，明日午时便可抵达。”

　　方泉松了口气，左右无事，问廖先生：“先生可是淮城人？不知那淮城是何模样？”

　　“不，我也是第一次去淮城……”廖先生坐在驴上，悠然道：“说起那淮城，就不得不提淮王梁安，以及大名鼎鼎的烹龙之宴了。”

　　“淮王梁安是谁？我只听说过饶王。”

　　“那梁安，便是饶王之子，也就是当今殇帝的幼孙……”

　　方泉心神一动：“二十年前，师尊和饶王夫妇在冥海相遇，目睹一条青鲤跳入阴阳泉中，化作一黑一白阴阳双灵，师尊将白鱼之灵带回，饶王则将黑鱼之灵带走。这梁安若是饶王之子，想必黑鱼就在他手中……”

　　又听廖先生道：“饶王夫妇失踪多年，这梁安因而缺乏管教，极其跋扈，受封郡王后，在淮城里独断专横，作威作福。那淮城百姓哄小儿夜间啼哭，只消一句‘淮王来了’，小儿便惊惧不敢做声，当真一个混世小霸王、纨绔二世祖。”

　　方泉笑道：“他跋扈就任凭他跋扈，反正不与我相干。不过，饶王夫妇失踪多年是怎么一回事？”

　　“这你也不知道么？算起来，他夫妇二人已有十二年不曾露面了。”

　　方泉若有所思：“那烹龙之宴又作何解？”

　　“说起这烹龙之宴，也是一桩奇事……七年前，年仅十三岁的淮王昭告天下，说擒得一头真龙，欲设宴招待七域豪杰，但凡献上绝世珍宝者，可在宴上品尝真龙之肉。消息一出，天下哗然，倒不是说真龙之肉多稀奇，而是淮王小小年纪，竟敢如此明目张胆地得罪龙族。”

　　方泉惊道：“十三岁……擒得一头真龙……这淮王别的不说，修为和胆识可当真了得！”

　　“哈哈……”廖先生大笑，“哪里是他本人了得，据说有几条云龙私闯淮府禁地，被他手下高手擒获……说起修为，这淮王资质平平，至今尚未焚血，跟他父王比起来，简直废物一个。”

　　方泉莫名松了一口气，若那淮王尚未焚血，从他手中夺得黑鱼之灵，想必不是难事。
　　他想了想，又道：“那龙族可有什么表示？”

　　廖先生道：“按说这淮王如此嚣张，龙族是如何也咽不下这口气的，可偏偏直到开宴，都没有任何人前来找麻烦……不过，第一次宴会里吃过龙肉的，除淮王之外，最后都被掏心挖肺、斩断舌头，吊在了淮城门口——不必说，自然是龙族干的。”

　　方泉心有戚戚，“那淮王倒是侥幸，没被龙族报复。”

　　“也不是侥幸……淮王虽是个纨绔废子，可好歹是殇帝嫡孙，龙族还是得留他几分情面。另外，是那几条云龙私闯淮府在先，遭屠杀也算罪有应得。”
　　方泉点头，明白了几分。
　　廖先生又道：“龙族杀死参宴之人，将他们吊死在淮城门口，也算是对淮王的威胁和告诫。不料第二年，也就是淮王十四岁时，又屠一龙，继续开办烹龙之宴……”

　　方泉哑然失笑，心道：“这淮王只比我大了两岁，可做得事却是惊天动地，嚣张至极。”

　　廖先生道：“可经历了第一次烹龙之宴，天下人皆知会被龙族报复。那淮王也料想到这一点，于是昭告天下，说赴宴者，有机会得到亡者之心一颗。”

　　“什么是亡者之心？”

　　廖先生捋了捋长须，反问道：“你且说说大荒有哪七域？”

　　“这不是人尽皆知么，便是灵、人、殇、妖、蛮、海、亡，七域。”

　　“不错，你可知亡域是何状况？”

　　“听说亡域里凶险无比，且无栈道互通其它六域，不管是进去还是出来，都极为不易。”

　　廖先生点头道：“亡域的‘亡’，取逃亡之意。万千年来，六域中总有穷凶极恶、离经叛道之人，他们犯了不容于世的滔天大罪，历经万险躲进亡域，正是算准了追杀之人不愿冒险进入其中……你可知亡域为何没有栈道互通外域？”
　　方泉摇摇头。
　　廖先生道：“是因亡域外围乃时空溃败之地，别说建立栈道，就是想活着进出都极其困难——然而这世上有一种玉石，持此玉石可在溃败之地趋吉避凶，从而轻易出入其中，这便是亡者之心。亡者之心极为珍稀，淮城是为数不多的矿藏之地。”

　　方泉了然，问道：“那第二次烹龙之宴可有人参加？”

　　“有啊，亡者之心可是唯一通行亡域的宝物。那些不容于世、想要逃进亡域的人，以及试图进入亡域追杀恶徒的复仇者，还有单纯想去冒险的修士，哪一个不想拥有一颗亡者之心？”

　　“他们就不怕龙族报复么？”

　　“敢去亡域的人，不是凶神恶煞，就是手眼通天，若连龙族的报复都怕，就干脆不要去了。自那以后，烹龙之宴也叫做勇者之宴，曾经极为荒唐的宴席，竟成了勇敢者扬名立万之地。这变化，想必淮王也是始料未及。再后来，淮王每年屠杀一龙，设盛宴招待天下勇者——当然，想赴宴还得献上一个绝世珍宝，那淮王可不会白白得罪龙族，不捞一点好处。”

　　方泉叹道：“听廖先生所言，那淮王本是嚣张跋扈的纨绔废子，不想却做出这等惊世骇俗之举，也不知该笑他荒唐，还是敬他魄力。”

　　廖先生笑道：“谁说不是呢，算起来，烹龙之宴已经举办六次，第七次也已昭告天下，便在两个月后举行。”

　　“什么？两个月后第七次烹龙之宴？”

　　“正是，我看小友天赋异禀、骨骼清奇，不如在我这儿买一张如意符，包你赴烹龙之宴，立勇者之威！”廖先生说罢，随手取出一张符纸，恳切地望着他。

　　方泉心里一咯噔：“说了半天，这廖先生原来是个骗子？”
　　他在宣城客店投宿时，经常去附近茶楼听书，那说书人讲的江湖骗术，常以称道他人“天赋异禀，骨骼清奇”打头，是以心中有了怀疑。

　　“先生说笑了，你看我这幅潦倒模样，哪里像是敢赴烹龙之宴的勇者……”

　　“不，不，小友一看就绝非凡俗！这如意符只卖一两灵石，一两灵石买不了吃亏，买不了上当，还能称你的心，如你的意，天下哪有这般便宜的好事？”

　　方泉心中微觉好笑：“一两灵石，就当买个好彩头吧。”他从怀里摸出灵石，递给那廖先生，笑道：“承你吉言，但愿我淮城一行称心如意。”

　　廖先生接过灵石，笑道：“小友果然慧眼识真。”说罢，对着手中符纸一吹，就见那符纸变成一只纸鹤，扇动翅膀飞到方泉掌心之中。
　　“这如意符啊，还有个使用窍门，听我慢慢道来……”
　　廖先生清了清嗓子，正待细说，忽那驴子发起脾气，失心疯一般向前冲去。

　　方泉大惊，牵着驴绳使劲回拽，怎奈他体虚乏力，一不留神就让那驴子给跑了——只听得廖先生坐在驴上哇啦大叫；前面倪姑娘看到这般情景，也发足狂奔，向那驴子追去。

　　方泉跟着追了一程，奈何使不出半点灵力，眼睁睁看着一人一驴，还有一个花花衣裳的小女孩越跑越远，最后消失在前方。