23、第 23 章 ...
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昨儿夜里闻瑶反省了一下，这么些年她对霍瑞的确不是很好，霍瑞宁死不肯娶她……是可以理解的。
她预备忍辱负重，先忽悠霍瑞同她成婚，了却执念，化解梦魇，再回过头一笔一笔算账。
故而攥了半天拳头，到底没有发作。
不多时，孙训快步走出来，神色深沉的请众人入殿。
闻瑶一进殿中，只见年过五旬的炀王披头散发满面颓唐的跪在那，身旁不少茶盏碎片，看样子之前老皇帝发了大火。
对于这个素未谋面的六哥，闻瑶还是挺好奇的，像老皇帝行礼时不由多看他几眼。
和慈眉善目的宸王不同，炀王生得方脸细长眼，可以看出年轻时风流倜傥的形容，不过年岁大了，瞧着略有些消瘦。
徐宝珍将军道：“不知陛下召臣等入宫所为何事？”
老皇帝面色不虞，命炀王自行道来。
众人从炀王口中得知，约莫在一年半前，珲州疫病流行，不少城池横遭此难，当时燕梁两国战事正酣，炀王不愿烦扰朝廷，便在遏止疫病蔓延的同时，派人四处寻医问药，眼看着要有成效了，就在这节骨眼上，不知从哪冒出一个自称布夜道人的老道士，他广施符咒，妖言惑众，说有此符咒便能逐去邪气，疫病可不治而愈，许多百姓听了他的话，将炀王的功劳统统都记在了老道士身上，那老道士在民间声望壮大，竟建起玉贞观，高举青教旗，不过半年光景，教众就发展到了二十万余人。
闻瑶听到这里，不禁要问：“珲州百姓至多八十万，六哥怎能放任老道士这般坑蒙拐骗，招揽二十万教众？”
炀王含羞带愧的看了一眼闻瑶，埋下头道：“起初并没有这么大的声势，只有一些珲州富商入教，老道士还答应每年供奉黄金万两给朝廷……”
说是给朝廷，朝廷可没见到这笔钱。
闻瑶撇嘴，心想这六哥真是又蠢又穷酸，为了区区万两黄金，放任这种教派组建势力，那老道势力一大，哪会乖乖给你上供，还不骑到你脖子上作威作福。
果不其然，随着青教如日中天，老道野心毕露，开始广结义士，收揽悍匪，一时间手底下是要钱有钱，要人有人，要将有将，炀王见势不对，便想辙制衡，请那些富商到珲州府谈判，并拿朝廷做幌子，称朝廷不日便要派兵剿灭青教，规劝富商们识趣一些明哲保身。
富商们嘴上答应好好的，转过头却和老道说了此事，老道寻思与其坐以待毙，不如先下手为强，当即起兵造反，短短半月就强占了几大城池，直逼珲州府，炀王不得已，携亲眷慌乱逃回奉天。
老皇帝见闻瑶皱眉，开口问道：“元祯，你有什么想说的。”
“儿臣，的确有三问。”
“讲。”
“第一，珲州之乱旷日持久，当地为何无官员上奏？第二，朝廷在珲州驻兵两万，怎就打不过布衣教众？第三，六哥能逃出珲州，为何不守城求援？”
炀王答道：“那老道在珲州颇有盛名，诸多官员皆拜入青教，两万珲州兵也多是青教徒……我怕等不来援军，才弃城而逃……”
闻瑶不敢置信的看向炀王：“偌大的珲州，除了六哥，难道全投奔了反贼？”
炀王苦笑道：“九妹妹不知那老道蛊惑人心颠倒黑白的本事……可怜我在珲州苦苦守了十余年，倒头来，竟成了人人喊打的过街老鼠。”
他笑着笑着，落下泪来，伏在地上放声痛哭。
堂堂皇室子嗣，再不济也是有一份傲骨的，炀王如今却像个满腹委屈无从道来，明日就要含冤问斩的阶下囚。闻瑶看他这样，不由火冒三丈：“一群乌合之众！胆敢欺到帝王家！父皇！儿臣愿率兵平叛！”
老皇帝似乎早有此意，闻瑶一开口，他便道：“好！那朕便命你为珲州上将军，授予你三军虎符！限你正月十五前，还朕一个太太平平的珲州！”
“儿臣必定不负父皇期望！”
“徐宝珍听令！”
“臣在！”
“朕命你为三军大司马，佐珲州府郡守。”
“臣领命！”
“肃卫霍瑞听令，朕……”
徐宝珍退至列中，已然心知肚明，此番前往珲州平叛是老皇帝给元祯公主的练刀石，派他和肃卫等人随行，不过是替元祯公主保驾护航罢了。
至于这个霍小将军……啧。
从殿中出来，徐宝珍同肃卫走到了一块，笑着搭讪道：“什么珲州府郡守，分明是让我留在珲州善后，哎，这个年是没法好好过了。”
肃卫背手而立，淡淡道：“徐将军若不情愿，可为陛下引荐旁人。”
这话听起来每一个字里都带刺，可徐宝珍深知肃卫心里是真这么想，倒也不恼，只叹了口气道：“这等苦差事，推给谁得罪谁，我还是含泪吞了吧。”
“辛苦徐将军。”
“瞧你脸色不大好，身体不适？”
“没有。”
徐宝珍累了，他自诩风趣健谈，奈何肃卫这张嘴等闲撬不开。
还能说点什么呢。
这样分道扬镳未免尴尬。
看着相携离去的闻瑶和霍瑞，徐宝珍有了主意，故作感慨道：“原以为不管陛下怎么撮合，这对冤家都处不到一块去，没成想这会走的还挺近，估摸着这次从珲州回来，就该筹备婚事了。”
肃卫抿唇，也望向那双背影。
不知霍瑞说了什么，闻瑶抬手轻轻敲了一下他的肩膀，那力道无异于打情骂俏，也难怪徐宝珍会这样说。
肃卫收回视线，神色冷峻道：“明日卯时便要出兵，徐将军还是早些回府与家眷道别的好。”
徐宝珍算看出来了，去珲州这一路，自己注定要孤零零的度过。
……
年关将至，平叛一事刻不容缓。
闻瑶执掌三军虎符，率领五千赤甲军，四万骑兵，轻装上阵赶赴珲州。
因兵马粮草只带了两日份的，即便沿途补给，也稍显紧俏，故而闻瑶下令白昼行军，夜里扎营，走到哪停到哪，要将半月路程缩短至七日。
出师不利，倒霉催的，第一日便赶上大雪天。
下着雪还好，夜里雪一停，刺骨的冷。
驻军之地有一四面漏风的破庙，营帐没搭好之前，闻瑶暂且在此处歇息，她两夜没睡好，加上赶路劳累，已经困得睁不开眼，无精打采的靠在肃卫肩上，用肃卫的披风盖住自己的腿，小声咕哝道：“什么鬼天气……”
肃卫盘膝而坐，默默往火堆里添柴。
霍瑞进门便见这一幕，脸色微变，却什么也没说，一屁股坐在了闻瑶对面。
闻瑶看到他，稍稍直起腰，问道：“都安顿妥当了？”
“嗯。”霍瑞拿出舆图，指出他们当下所在的位置：“照这个行军速度，明日便可横穿风岭山谷，亥时前可以到月都城休整。”
“出月山关就暖和了，今夜是最难熬的，叫将士们吃饱喝足，养精蓄锐，明日抓紧赶路。”
霍瑞颔首道：“我已经吩咐下去了。”
“那就好。”
闻瑶说完，捂着嘴巴打了个哈欠，眼底浮现几分潋滟的水光，她用手肘推搡了一下肃卫，肃卫心领神会的解下披风，铺在干草堆上，低声道：“殿下睡会吧，臣去煮一壶姜茶。”
“嗯。”
闻瑶实在是困极了，紧裹着狐裘大氅，没骨头似的倒在披风上，高高束起的黑发垂落在如雪一般的脸颊，沉静的睡颜仿佛是在玉楼金阁里安享盛世。
可霍瑞知道，她从来是黄沙场中以鲜血浇灌为生的繁花。
霍瑞用匕首拨弄着火堆，火越烧越旺，他状似不经意的偏过头，只见肃卫顶风冒雪的走出破庙，转瞬隐入无边暗色。
肃卫这个人在霍瑞看来实在难以捉摸。
他对闻瑶的忠诚，远远超越了君臣主仆，若非当初在渝州发生过那些事，霍瑞一定会认为他是爱极了闻瑶。
渝州。
霍瑞脑海中划过正阳节那日的亭松城，百姓们为将士祈福，点燃了无数孔明灯，城楼上鼓声震天响，城楼下披星戴月的厮杀，箭火流星，尸首累累，一支令箭穿破云霄，直奔着宋赤面首。
宋赤将箭拦下，当众读那令箭上捆绑着的书信。
“本公主亲手给驸马包了粽子，你速速给我退兵，等驸马吃完粽子再打，不然三日之内必叫你死无葬身之地。”
宋赤狂笑，问公主何在，久久无人应声。
梁国悍卒挥舞着刀剑，随宋赤嚣张又狂妄的逼问。
“公主何在！”“公主何在！”“公主何在！”
这句“公主何在”一声声的，一声声的，穿透万军从中，递到城楼之上。
闻瑶一袭绯红衣衫，拎起重刀，猛地将战鼓击破。
宋赤的笑声戛然而止。
因城门距他，足有六百步远，此等箭术，无疑是告知城下梁军，你们嘲讽的公主为刀俎，尔等皆为俎上鱼肉。
先前势不可挡的一众悍卒各个垂眉耷眼，这仗还有什么可打的！
宋赤脸色铁青的偃旗息鼓。
燕国将士退回城内，纷纷赞叹公主缓兵之计。
至于给驸马包粽子这种事，是没有一个人当真的。
毕竟霍小将军压根就没出城门。
唯有霍瑞瞧见，闻瑶捧着一盒粽子跑到浑身浴血的肃卫跟前。
作者有话说
第23章 第 23 章
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