源起
据历史文献记载，“哥特式”（Gothic）这个词来自“哥特”（Goths），而“哥特”是生活在罗马帝国东北边界的一个日耳曼部落。长期以来，“哥特”与罗马帝国边界纠纷不断。公元376年，该部落开始联合其他部落向罗马帝国大举进攻，并于410年攻克罗马，在城内大肆掠夺，无恶不作。从那以后，“哥特”便有了“掠夺、野蛮”的含义，虽说他们后来撤离了罗马，在法兰西和意大利建立了自己的王国。自公元6世纪起，“哥特”的含义逐步有了扩展，人们开始用它来泛指日耳曼所有部落，其中包括449年以后定居在英格兰的盎格鲁人、撒克逊人和朱特人，而“哥特式”也成为指代中世纪欧洲文化的一个术语。但这时，“哥特式”还没有摆脱“掠夺、野蛮”的含义。这可从“中世纪”（公元7世纪至13世纪）被称为“黑暗时代”（the Dark Ages）得到见证。当时的英国评论家内森·德雷克即有这样的评论话语：“欧洲基督教黑暗时代是以粗暴、凶残的征服者的野蛮和无知为特征的。”到了公元18世纪，“哥特式”依旧保留着“野蛮”的词义。据这个时候问世的塞缪尔·约翰逊编撰的《英语词典》所下的定义，“哥特”这个词仍旧表示“未开化者，缺乏一般知识者，野蛮人”。
哥特式小说起源于18世纪后期的英国，开山鼻祖是霍勒斯·沃波尔。他的《奥特兰托城堡》创立了早期古典哥特式小说的模式。哥特式小说的出现，既与当时英国墓园派诗人的“哥特式”情结有关，也与埃德蒙·伯克（EdmundBurke，1729—1797）的“哥特式”美学标准有联系。此外，它还借鉴了理查森的《克拉丽莎》的“女郎一恶棍”这一对立模式。这种小说问世不久，即引起克拉拉·里夫（Clara Reeve，1729—1807）、索菲娅·李（SophiaLee，1750—1824）、威廉·贝克福德（William Beckford，1760—1844）等许多人仿效，成为最流行的体裁，并迅速从英国扩展到整个欧美。至18世纪90年代，哥特式小说逐渐演化成两个分支。一个分支是恐怖型哥特式小说，其特点是坚持传统的手段，并在此基础上融入病态的邪恶，以增加神秘、恐怖的效果，如马修·刘易斯（Matthew Lewis，1775—1818）的《僧人》（The Monk，1795）。另一个分支是感伤型哥特式小说，其特点是保留古堡场景，但抛弃过分的神秘成分和极度的恐怖气氛，使故事得出合乎逻辑的解释，如安·拉德克利夫（Ann Radcliffe，1764—1823）的《尤道弗的奥秘》（The Mysteries of Udolpho，1794）。[2]在感伤型哥特式小说家当中，代表人物有萨莉·伍德（Sally Wood，1759—1855）和伊萨克·米契尔（Isaac Mitchell，1759—1812）。前者以18世纪的法国和西班牙为背景，创作了《朱莉亚》（Julia，1800）等一系列知名的哥特式小说。后者以哥特式小说《庇护所》（The Asylum，1804）闻名。这两个分支对美国都有影响。在美国恐怖型哥特式小说家当中，代表人物是查尔斯·布朗（Charles Brown，1771—1810）。他的《威兰》（Wieland，1798）等一系列恐怖哥特式小说以阴郁的色调和神秘的气氛，极为传神地描述了主人公的恐惧心理，对后世的严肃小说家影响很大。
——以上内容引用自百度百科
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