《小家庶女》水木天成

29、第二十八回

　　入夜时，杨玉晔正要休息时，突然夏兰来传话，说大夫人要见她。杨玉晔想不通，这么晚了大夫人要见她做什么，但既然是夏兰来请，她当然不得不去。

　　到了正房以后，只见大夫人皮笑肉不笑地看着杨玉晔，九小姐猜不到她要做什么，先恭恭敬敬地给她行了礼。
　　方夫人说道：“你五姐很快就要议亲了，她的嫁妆自然是自己做的，可你五姐手上功夫不行。家中女儿数你的针线工夫最好，所以我特叫你来先绣几个花样子，好让她照着做。”
　　大半夜的，来做针线？杨玉晔有些发懵，但很快就想明白了，大概是方氏晚上睡不着，思来想去还觉得生气，便又想起她这个受气包，特意叫她过来，好好折磨一番。
　　杨玉晔无奈，只能得体的笑着，回道：“就绣鸳鸯戏水如何？寓意五姐和五姐夫琴瑟和鸣，夫妇和睦。”
　　“不够雅致。”
　　“或者可绣和合二仙，喜庆又吉利。”
　　“太俗了。”
　　杨玉晔只觉得头痛，偏偏还不敢表现出一丝一毫的不耐烦，“不知道母亲心里可有什么主意，我好照着母亲的想法做出来。”
　　方氏故作不知，说道：“哎呀，我竟想不出，这样吧，你把会的花样子都绣一遍给你五姐挑选，如何？”
　　大夫人脸上的笑容很是讽刺，杨玉晔心里雪亮，夫人叫她来，根本不是打算真的讨论花样子。
　　大夫人不等她说话，就叫丫鬟搬了个小凳子来，示意杨玉晔坐下。另有丫鬟搬了绣架和丝线箩筐过来。“现在就绣吧，到明早，应该能看出些眉目了。”
　　那个凳子还不到杨玉晔的小腿高，箩筐里的丝线已经跳了丝，一看就是次品。更糟糕的是，丫鬟把明亮的油灯撤了，换了更暗的蜡烛。
　　你咬了咬牙，不发一言，低眉顺眼地坐了下来。
　　方夫人等了一会儿，不见她吭声，便又说道：“你五姐是嫡女，自然事事都要仔细认真，你可要好好绣，别让我失望。”
　　“是，母亲。”
　　大夫人摆明了就是来找茬欺负她，可杨玉晔根本不能反抗，只能忍气吞声地坐在矮凳子上，蜷缩着身体刺绣。
　　“做事呢，最重要的是专心，刺绣就是刺绣，不该看的，不该听的，就一律当做没见过。有些事情，我不想说破，你自己悟吧。”
　　杨玉晔看着烛火下，大夫人明暗不定的脸，果然还是因为看见了杏芳被拖走，才来敲打的。杨玉晔恭顺道：“母亲放心，女儿省得的。”
　　大夫人见无论说什么，杨玉晔都是低眉顺眼的样子，便觉得有些无趣。她隐约记得，杨玉晔性格挺直，挺容易动怒的。可现在的杨玉晔连她都看不透，是什么时候变了呢？大约是落水那事之后吧……
　　小板凳子实在太矮了，杨玉晔坐下甚至都没有绣架高，要一直伸着胳膊刺绣。蜡烛又暗，几乎看不见针脚落在哪儿。才绣了一会儿，眼睛便开始痛了。
　　杨玉晔干脆闭上眼睛，全凭手感而绣，大夫人诧异地看了她一眼，但终究没说什么，管她怎么绣，等绣砸了，她自然有办法处置。
　　既然已经出了这口气，大夫人便觉得有些困了。丫鬟过来伺候大夫人歇下，只留杨玉晔一人在这里刺绣，九小姐叹了一口气，在家中没有地位就是要吃这样的苦。
　　心中分外委屈，却无能为力，大夫人根本就没把自己当个人。
　　突然门外传来说话的声音，只听见夏兰说道。“四小姐，回去吧，夫人已经歇息了。”
　　“我明明看见屋里还亮着灯，怎么说母亲歇下了？”杨玉晔仔细分辨，这竟然是四小姐的声音。
　　“这……”
　　不等夏兰解释，杨玉昀就激烈地咳嗽了起来。暗香眼色极好，接过来说道：“夏兰姐姐，我家小姐只是想给大夫人请安，你怎么推三阻四的！她身体素来不好，若是在这里受了风寒，到时候吃罪的可不只我一人！”
　　夏兰不敢再拦，四小姐若是有个三长两短，大夫人定会把罪责推到自己身上。可叫醒大夫人会被责骂，夏兰就叫了一个素来不喜欢的小丫鬟去通知大夫人，一边恭恭敬敬地把四小姐迎了进来。
　　暗香扶着虚弱的杨玉昀进来，四小姐进来之后一眼都没看过杨玉晔，装作完全不熟的样子。九小姐却突然领会了她的意思，会心一笑，专心地刺绣，假装心无旁骛，耳朵却竖起来机警地听着动静。
　　大夫人神色不善，皱着眉刚想严厉斥责杨玉昀几句，她先激烈地咳了起来，把大夫人的话堵了回去。
　　“咳咳……母亲……女儿来给你请安了……咳咳……咳咳…………”
　　方夫人见她这幅样子，即使生气，也无处发泄，便只能说道：“你身子既这样，大半夜的不睡觉，大老远跑我这里来做什么？”
　　杨玉昀细声细气地说道：“今日大夫来瞧过我，说女儿天不假年，撑不过这几日了……咳咳……我思来想去，惟怕这一生太短，以后没机会尽孝，所以拼了命也要来给母亲请个安……咳咳……”
　　她每说一句，便咳一句，方夫人只觉得不耐烦，“因着你身子不好，请安早就一概都免了，你只需要好好将养，便是对我尽孝了。夜已深，快回去吧。”
　　“咳咳……母亲莫不是嫌我这肺痨是传染的，故而不肯亲近我……”杨玉昀红了眼眶，拿出帕子轻擦着眼角，向着大夫人踏前一步，大夫人的身子本能往后缩了一下。说不害怕是假的，谁都知道肺痨的可怕。
　　杨玉昀委屈地说道：“刚才夏兰姐姐也是百般不情愿靠近我，我省得她是母亲近旁伺候的人，若是因我染了病，对母亲的身体也会不利……咳咳咳咳咳……”
　　四小姐越咳越厉害，拿手里的帕子往嘴上捂，松开手时，丝帕上赫然有一口血。
　　大夫人吓得怪叫了一声，连连后退，环视了一圈屋里的人，除了暗香，个个缩着身子低着头，不敢对上大夫人的眼神。肺痨可是传染的，不管谁去扶了，大夫人以后都不会要这人在眼前伺候，所以大家都很有默契地装作没听见。
　　蓦然，大夫人瞅见了正在烛光下刺绣的杨玉晔，焦急地喊道：“晔儿，快来扶着你四姐，跟暗香一起把她送回去。”。
　　杨玉晔一脸茫然地抬起头：“可这花样子？”
　　“你这孩子！你四姐都吐血了，你还管什么刺绣。”
　　杨玉晔装作不情愿地放下手中的针线，过来扶着杨玉昀。手肘相握的那一刻，彼此心意相通，四小姐眼睛一亮，却不动声色。
　　因着杨玉晔演出了不情不愿的模样，大夫人对两个女儿毫不怀疑，杨玉晔扶着四小姐离开了大夫人的房间。

　　杨玉晔扶着杨玉昀，一直到她住的院子。踏进房里以后，终于松了一口气，杨玉昀整个人虚脱了，再也站不住。杨玉晔和暗香两个人勉强撑住她，等在一旁的紫苑过来帮忙，一起扶她到床上。
　　杨玉晔握紧四小姐的手，又是心疼又是难过。“为难姐姐了，可是姐姐怎知我在大夫人那儿？”
　　紫苑小声解释道：“小姐莫怪，是我看见你被大夫人叫走，一时无头绪，就去问了四小姐的主意……”
　　“你也知道我要怪你。”杨玉晔没想到紫苑居然会去找四小姐，有些生气，自己在大夫人房里，顶多受些零碎折磨，四姐这一折腾，恐怕……
　　“你别怪她，她也是担心你。我这个身子，本来就不中用了，不过早晚的事，能救你，我很欢喜。”
　　杨玉晔摇摇头：“姐姐这话我可担不起，还是你的身子要紧。”
　　杨玉昀又咳了一阵，吐出不少血来。杨玉晔坐在床上，把她抱在怀里，帮她轻轻揉着胸口，四小姐这才觉得舒服了一些。
　　“这府里，人人对我避之不及，只有你，真心待我，真心待我之人，我自是无条件回护。”
　　杨玉晔有些惭愧，她保护不了四小姐，她却对你如此肝胆相照。“我待姐姐不过只有一点点的好，不值得姐姐时刻记着。”
　　“在这清冷寂寞的深宅里，有这一点点的好，也足够温暖我的一生了。”杨玉昀的眼泪流了下来，九小姐拿起绢帕，仔细给她拭去。
　　“记得那夜，我在假山烧纸，被你撞见，你救了我，替我保守秘密。从那以后，我对你，就远超于姐妹之情。这个秘密，便是我一生凄苦，疾病缠身的源头，你想不想知道是什么？”
　　杨玉晔自然是愿意的：“你说吧，我在听。”
　　“烧纸那天，是我母亲的忌日，还有我的弟弟杨文诀，也是同一日去的。”杨玉昀鼓足精神头，娓娓道来，“我生母是五姨娘，她本是官宦家的小姐，抄家落败后嫁与父亲为妾。后来外祖父平反，官复原职，娘还说好日子就快来了，可惜，她没等到。
　　娘死的那一天，我就在旁边。虽然我当时还小，但那情景，我永远都忘不了，娘簪了一朵粉色的花，笑得美极了……我因为发脾气打翻了碗……弟弟吵着要吃娘盘里的肉……两人好端端地突然就伏在桌上，大口大口地吐血不止。只有我不肯吃饭，才侥幸躲过一劫……我吓得大哭大叫，却始终没人来救他们……”
　　杨玉晔觉得心疼，抱着她的手又紧了紧：“可查到是谁动了手脚？”
　　“当时爹在福建，祖母在忙着给三叔相亲事，大夫人大权独揽，查来查去，只说是厨房的奴仆做饭手脚不干净，误害死了我娘和弟弟。”聊到伤心处，杨玉昀激动地捶着床，眼泪像断了线的珠子一样落下，杨玉晔连忙握住她的手，不让她伤害自己。
　　“娘和弟弟草草下葬后，我就得了这痨病，家中人对我唯恐避之不及，外祖父一次也没有写信来问过我。我虽然还活着，在他们眼中就像死了一样。每天只能在床上躺着，哪儿都去不了，不怕你笑，寂寞之时无聊，我只能盯着这床帐子看，我连这床帐上有多少根棉线都数得完……可白天不是最难熬的，夜晚来临的时候，只要我闭上眼，就能看见我娘，她双眼是两个黑窟窿，七窍流血，牵着弟弟的手，一遍一遍地问我怎么还不替他们报仇。”
　　杨玉昀伏在九小姐怀里，眼泪像断了线的珠子，哭了许久，把她这些年的无奈，委屈，伤心，难过，一股脑都说给杨玉晔听，“我也想啊，但我拖着这个残破的身子，什么都做不了……”杨玉晔静静地听着，用力地抱紧她，想替她分担苦痛。

　　不知何时，杨玉晔居然睡着了。再醒来时，一时间不知自己身在何处，周围都是茫茫雾气。“半夏！”
　　“紫苑！”
　　杨玉晔喊着自己丫鬟的名字，却无人应答。
　　“九妹妹~”
　　朦胧中，杨玉晔似乎听见杨玉昀在叫她，那声音好似离她很近，又好似离她很远。
　　杨玉晔顺着杨玉昀的声音追出去，周身场景变幻，不知何时，经来到了一处花田里。
　　杨玉晔闻着花的香气，在齐腰高的花丛中走着。突然在花丛中见到了四小姐。
　　她跟平时不大一样，鲜活灵动，笑意盈盈地站在花丛中，竟一时间把花朵的娇艳都比下去了。
　　杨玉晔看见她这个活泼的样子，十分开心，想着姐姐的病竟然好了，便快步跑过去：“姐姐，你怎么在这儿呀？这里风大，身体要紧，快跟我回去。”
　　可是无论她怎么跑，杨玉昀都似在那，杨玉晔根本跑不到她身边。
　　杨玉昀看着她，摇了摇头，却是拒绝了：“那里是凡间红尘，我不能回去了。”
　　杨玉晔大惑不解，停住了脚步，大声地问她：“姐姐，你怎么了？你说的话是什么意思？”
　　杨玉晔再凝神看去，终于发现了哪里不对，自己是站在齐腰深的花丛里，而杨玉昀，是在花丛上面的。换言之，她是飘飘着的，她身上的红裙子，无风自舞，端的风华绝代。
　　杨玉昀的面目生动，声音也有些空灵，幽幽的从前方飘过来，“我本是天上的仙子，不过下凡渡劫一遭，如今功德圆满，理该走了。
　　因与你有缘，不舍就此离去，特来与你告别，望妹妹珍重。”
　　杨玉晔听见她说出这番话来，很是惊讶。但再看她周遭形容，便知她没有撒谎。杨玉晔不怀疑她说的话，冥冥中你已经确信，她是真的要离开了。
　　“姐姐一路走好，妹妹拜别！”
　　杨玉晔对着红衣仙女的身影盈盈拜倒，心中不舍，泪流满面。杨玉昀手指轻轻一弹，就把九小姐扶了起来，袖子轻轻一拂，便擦干了她的脸。
　　“你我不用这样客气，我知道你想救我性命，可命数之事极为玄妙，我历劫期满，自然是无论如何也不能留在这肉身了。
　　我此番离去，也没有别的东西送你，这个盒子你收好，很快就会有用的。”
　　杨玉昀递给杨玉晔一个雕花锦盒，杨玉晔不懂，疑惑道：“这是什么东西？我要这作甚？”
　　杨玉晔迷茫地抱着锦盒，再抬头时，杨玉昀已经飞到了天上，杨玉晔惊呼，大叫着姐姐、姐姐，挣扎中醒了过来。
　　杨玉晔惊醒，才始觉一切都是梦，可自己怀里却真实地抱着一个雕花锦盒，同梦中那个一模一样。
　　杨玉晔看向身侧，原来自己在四小姐的床上，不知怎的睡着了。杨玉晔慌张地看向杨玉昀，她的身子虽然还温热，但气息已无，果然已经去世了。
　　杨玉晔叫醒一同睡着的暗香，一主一仆抱着杨玉昀的尸身，失声痛哭。