《登天岸》姬婼

4、004

　　滇南天都教内修武功，外习毒蛊，白霜序自幼研习圣典《毒经》，会毒会蛊但岐黄之术却称不上精湛，木莲带木香去找正经郎中，倒是好事一桩。
　　刚才还在想如何劝人离开，眼下真就是天公作美。

　　木棉追了去，只剩下白霜序一人留在原地，手一抄，腿一趺，听着秋蝉断续微弱的鸣叫和老狗的狂吠，看着远处山寨的灯笼，像个看尽世俗，快寿终正寝的老人，心里格外平静。
　　这样也好，自己一人，无所惧色，亦无牵挂。

　　先过这两日杀机再说。

　　他麻木地盯着大姐套车，目放狠劲，心里盘算的是自己手边还有些什么旁门左道的招数可作保命使。
　　木棉帮着铺垫干草，备上馒头和水壶，走过来叫他：“大姐说你也去，你的腿……”

　　白霜序吃了一惊，无论如何也没想到自己能被惦记上。
　　木莲看他如老僧入定，屁股纹丝不动，拍着车板大喊：“磨蹭什么呢！把后院那两筐山萘果搬过来，一会上县里卖去。”

　　老实巴交的木棉拽了一把白霜序的袖子，已替他把箩筐拖过来，帮忙装车。

　　看郎中必得花钱，白霜序并不觉得，两筐萘果能换来精方良药，他的目光落在木莲发上，髻间黯然失色，那支爱不释手的银簪子此刻正被她攥在手中，来回摩挲。

　　对了，还有昨日那个背着阮琴的人，留下过一只钱袋！
　　他忙往院子里乱看，但很快放弃搜寻，若有，早在昨日归来时，便该有人伸张，恐怕是他追出门去，不曾闭户，给人捡了便宜，眼下却查不出这个人。

　　白霜序张大的唇又猛然闭上，跳上车，自觉拿过鞭子。
　　木香发病由他而起，看病一事自己自是义不容辞。

　　木棉退回坎上，让出路来，憨笑着同他们招手，白霜序心里一咯噔，木莲已曲腿朝他腰间蹬了一脚，催促：“他不去。六阿公说老三需得留下帮他割谷子，才肯把驴车借给我们。快赶车，争取正午能到。”

　　白霜序看了一眼已经跑远的木棉，也就是说他们必须得回来，即便车上的两人不回来，他也得回来。

　　山路蜿蜒曲折，驾车天微亮出发，直至午时方才入城。
　　宛温位于牂牁郡西南，县城规模不大，东西南北四方各开一扇城门，通衢大道呈十字形纵贯城中，府衙公廨位于城北，城南坊市群聚，细巷里道纵横排布如棋盘，将其分割成片，但比起长安和建康，实在没有看头。

　　木莲没有直奔医馆，而是敦促白霜序将果子先拿到集市上贩卖。
　　正值金秋，山萘果多产，这两筐又非珍品，卖不上价，木莲抱着木香，急得直拿袖口擦汗。对于穷苦人家来说，没钱连医馆的门槛也不敢跨，白霜序看在眼里，有心而无力，不是他不想帮，而是他从前衣食无忧，别说卖东西，就是买，也从不与人讨价还价。

　　让他张口吆喝，还真是为难。

　　几个常年徘徊坊间的二道贩子，先定睛瞧了瞧那板车，又看女人怀里抱着满脸通红的孩子，顿时心知肚明，笑眯眯走过来。
　　“这果子几价卖？”
　　小半个时辰未开张，一见有人问价，看那身段至少是个富户掌柜，木莲立即转忧为喜，应道：“老爷识货，咱这果子二钱，二钱一斤。”

　　那人伸出一根手指晃动。

　　“这……”
　　“一钱。”

　　木莲心头一跳，她说的这钱，可不是元帝司马睿南下建康后延用的孙氏旧钱，或是汉时五铢，又或者曾经成汉流通过来的汉兴钱，乃是吴兴沈充所铸沈郎钱。沈郎钱轻，易于兑换，利于民间交易，虽然沈充已死，铸造的私钱也已收缴，但民间仍有仿铸。

　　二钱已是极低的价格。
　　木莲抿唇，犹豫不决，就在她好不容易下定决心时，那人却又笑道：“我说的是一钱三斤。”

　　“什么？”
　　饶是白霜序，也觉得荒唐。

　　一钱三斤虽说不亏，但也几乎不赚，真要算上劳力，一家人劳作一年可谓颗粒无收，这些人就是看准他们急需套活钱用，才无耻压价。
　　那贩子倒是不急，捋着胡须，慢吞吞说：“你若不卖我，只怕今日都卖不出去。”

　　木莲不信邪，偏过脸不再应他。
　　贩子走后，陆续有人来问价，散客零散买两三个，大货却脱不了手，偶尔有衣着光鲜的来问，但价格与先前那位不相上下。

　　怀里的木香病情不明，木莲等得绝望，滴水不饮，干粮也不吃，整个人怄气似的紧紧抠着箩筐边沿。
　　早先那个贩子又走了回来。

　　“还卖吗？”
　　听见声音，木莲眼神一亮，但看见人，很快又黯淡下来，动了动唇，艰难挤出几个字：“卖……卖！”

　　老贩子摊开手掌：“一钱五斤。”
　　木莲张大嘴巴，几近咆哮：“一钱五斤！”

　　“姑娘，先前是先前的价，而今是而今的价，”老贩子露出不怀好意的笑容，“果子放得越久，价越低，你若是不卖，对我毫无损失，不过嘛……”他目光上下打量，“你们是从山里出来的吧，来一趟不易，难道又要拉回去？那样可一枚钱也拿不到。”

　　只听“叮咚”一声，他手里捏着的一枚沈郎钱滚到木莲脚边，那张脸浮着恶意，实在欠打，白霜序忍无可忍，一手抓住他的前襟，一手抡起拳头。

　　然而，一双手按住了他的胳膊。
　　那是一双因为常年做农活，遍布茧子，比习武之人还粗糙的手，白霜序侧目，就见着手的主人将红唇咬得发白。泼辣小气的木莲竟会忍气吞声，对此，他大为震撼，脑海中不禁浮现起从前——

　　“听说，多年前石部曾出过一次叛乱，族长石柴桑领人攻上了哀牢山云河神殿，可惜败北，给上上代教主关押在魇池下的地牢内。”
　　“少教主，你也觉得，我们会再次背叛么？”

　　“……”

　　“我不知。”
　　“那你可知，石柴桑为何要叛？”

　　“石部世代居于怒江以西，不少族人一生也未跨过天堑，他们靠山吃山，靠水吃水，但这些年年生不好，从来气候温润的滇南九月寒冷如冬，收成不好，饿殍遍地，族中人口更是连年衰减。石柴桑不甘心，便劝教主白欢颜，也就是你的姑奶奶仿效陈瑞蜀中传道，向中原扩张，广收教徒，开辟疆土，最好能一举拿下帝师阁，成为武林至尊！”
　　“可惜，白姑无心于此，两人剑拔弩张，终至祸事。“

　　那时，少年的眼睛里含着泪光，但他却并未注意，又或者，虽注意到，却并不觉得举足轻重。
　　直到少年骄傲地扬起脸，声线发颤：“我石骏，作为石部族长之子，继任巫真祭司，前往天都教侍奉。我第一次到哀牢山，用脚走，整整走了十五日才至，也是那一日，我第一次知道，原来九部并非个个困守大山，也非个个清贫凄苦。”

　　“太穷了，少教主，真的太穷了！我忽然有些同情石柴桑，她虽然真的给滇南甚至天都教带来杀戮，但或许，她不曾对不起石部上下族众。“
　　少年忽然收音，抹去眼泪，定定望着他。
　　两人隔着拒马与大火，不过数步，却有从出生便无法抹平的距离。

　　那时白霜序以为他会再争，但却没有，少年忽然单膝跪地，向着他一字一句说：“我石骏，可以不忠于天都教，不忠于少教主，但永远忠于你白霜序！”

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　　“哐当。”
　　旋转的榆钱被一脚踩住，白霜序心跳骤然一止。

　　石部最终还是叛乱，他最后见到的人是石骏，也只有石骏，自己而今变成这样，会否是因为他？因为他对教中的不满，对石部的怜悯？
　　再多细节，自他承袭这具身体开始，便模糊不清。

　　木莲紧张地捏了一把藏在腰侧的钱袋，看了眼怀里的小姑娘，又觑了眼白霜序的腿，艰难又勉强地想做选择，却开不了口。僵持片刻后，她放下木香，蹲下身子，手指探到鞋边，用力将那枚钱币抠了出来。

　　此商奸滑，但处处戳中他们的痛处。
　　即便不着急治病，但山路难行，颠簸之中必然还会有一部分磕碰损坏，山萘果再带回去并不现实，她只能忍痛贱卖。

　　白霜序动了火，少年气盛，出手非伤人不可，木莲扑起来，大力抱住他的腰，把筐子推出去，低下头，眼泪大颗大颗往下掉，却竭力忍住不露哭腔。
　　“卖给你！”

　　那贩子拿出钱袋数数，递给木莲时故意手抖，嘴角抿出一丝惊慌，但眼睛里却满是戏谑。木莲没有吭声，跪在地上把钱币一枚一枚捡起来。
　　白霜序僵在原地，仿若浑身血液都被抽干。
　　老贩子喊人把果子收走，自己迤迤然走进转角一间酒垆，几个曾来问价的熟脸攒聚在一块，等他上桌。

　　——

　　两人背向坐而坐，谁也没有说话。
　　白霜序将板车赶到医馆门前，往拴马桩上拴住那头呆头呆脑的毛驴，木莲抱着妹妹从一旁挤过去，脸色没比病人好看多少。

　　宛温并非大县，坐诊的大夫不多，病人却不少，全塞在堂口，隐隐飘来孩童与妇人的低泣。白霜序听得头痛，候在门外青砖墙下，听医馆里的人吵闹议价，仿佛这不是济世救人的地方，而是杂货铺。

　　排到木莲时，老郎中靠在隐囊上，慢悠悠摇脑袋。

　　白霜序觉得这不是办法，走了进去，打断他们的话，问：“大姐，有没有余钱？”
　　木莲一脸不可思议，像防贼一样盯着他。

　　“借我两枚，”白霜序顿了顿，想了个借口，改口道，“一枚也行。木香怕苦，我怕她不肯乖乖吃药，我去给她买点饴糖。”
　　大姐犹豫，在手心数钱。
　　白霜序替她决定，直接拨下两枚抢过来，出门转头进了最近的一间赌坊。