《皇兄登基后》快乐肥仔

52、选择

　　王姨娘觉得，论出身论容貌论才华，她样样都不是拔尖的，这么多年能过得安稳，最重要的，就是识趣。

　　当初有机会，那她就顺着老爷的心意推女儿一把，如今路子堵了，那她就换条路走。人呐，得不到了，也不必强求。

　　“咱们出身如此，何必去跟那些贵女们比较呢？折磨自己，失了心性，最后变得人不人鬼不鬼的，一辈子又有什么乐趣？姑娘说对吗？”

　　明五姑娘深深地看了王姨娘一眼：“女儿记住了！”

　　王姨娘欣慰地点点头，揽住明五姑娘说道：“老爷和夫人打的就是叫女儿给家里挣脸面挣前程的主意，姨娘之前也盼着你能宠冠六宫，那是何等的风光荣耀？若是生的皇子有出息，你的福气就更不止于此。可仔细想想，这条路何其艰难？天下美人无数，这样的荣耀只是一时的，岂能长久？姨娘又舍不得你赔上一辈子，左右还有你哥哥，以后有他给你撑腰，你也不怕什么。”

　　明五姑娘早就想通了，此时只笑说道：“只怕母亲竹篮打水一场空，最后又得念叨您一场。且女儿最小，断断没有赶在两位姐姐前面说亲的，也不知道父亲母亲对两位姐姐是什么安排。”

　　“咱们也管不着，且看着吧，姨娘总不会叫她们耽误了你的事。”

　　明夫人满心为儿子打算，但也没有忘了自己的女儿。好歹也是勋贵人家的嫡女，又是当今圣上的亲表妹，明四姑娘就算进不了宫廷王府，也还是能说个不错的人家。

　　明四姑娘还是那么个样子不声不响的，任凭父母做主。至于明三姑娘，明夫人看都看，觉得到时候随便选了个差不多的人家定下就行了，明家家主对此也没什么想法，女儿嘛，这都是夫人的分内事。

　　至于明大公子，这才真叫明家夫妻两人犯愁。

　　“我还是那句话，不管怎么样，老大也叫你一声母亲。他有了出息，也是一家子的福气。如今，慢慢看吧，左右科举过后再定不迟，即便出身低一些，也一定要给老大选个撑的起事的媳妇。”

　　明夫人觉得自己恶心得要吐了，她从来就看不惯王氏那副装模作样的样子，偏偏老爷还称赞她不争不抢，安分随时，最是懂事体贴。真要不争不抢，能养出那样一儿一女？！

　　如今叫自己出面去给他选个好媳妇，这不是给他人做嫁衣！到时候他们母子得了好处，那还有自己儿子什么事。

　　明夫人嘴上应着，心里却真的不打算如了那母子二人的意，借口都是现成的，科举最要紧嘛，如今也不要分了孩子的心，让他好好考出头再议亲也不迟，到时候真有了好名次，许是能说上更好的姑娘呢。

　　明大人一想也有道理，反正其他几个孩子年纪也不大，人家都定下来了，晚点成亲也不耽误。

　　“那五丫头……”

　　明夫人觉得自己已经在这事上退了一步，可如今，自己难道还得再给再给小妾生的丫头选一个金龟婿吗？想什么美事呢！

　　明夫人只当自己没听见，明家家主觉得她已经在大儿子的事上退了一步，也不再勉强小女儿的事。

　　“你看着吧，你觉得好就好。”

　　明夫人这才扭过头，“那便如此吧，三丫头和五丫头的婚事都由妾身做主，老爷，放心便是！”

　　明家家主点点头，“你是这家里的夫人，是几个丫头母亲，这亲事自然该你做主的。”明家家主想得很好，即便是为了名声，夫人再也不会选太差的人家。更何况若是能说与哪家高门，给府里结上一门显赫亲戚，夫人肯定也是乐意的。

　　夫妻俩暂时达成了一致，又自觉事情是按着自己心意走的，看起来倒是颇为满意。

　　七八月开始，各地考生就已经陆续进京。京城内外的客栈食宿生意火爆不说，连带着酒楼茶馆都整日客流不断。妇人们会做些浆洗缝补的活计，小孩子们也有办法，专门守在学子聚会的地方卖点茶水点心，一天到头总能有些收益。

　　人多了，京城巡防营的担子也就大了。虽然都是群文人，但也要多留个心眼。而礼部和相关大臣们更是忙的不可开交，试题定下来了，可印刷，入库，看守到最后开考，中间这么长时间，万一有人想不开，要铤而走险呢？真要出了事，一干人的仕途也算是到头了。

　　最近从出题的印题的看守的到最后定下来的考官们，各个恨不得一天十二个时辰泡在衙门里，生怕自己前脚走了后脚就处事，那可真是倒霉透顶了。

　　酒是万万不能喝的，茶馆饭馆戏楼妓院哪哪都不能去！回到家里，夫人孩子说完话就走，说些家常可以，女儿也能多关心关心，儿子的功课绝不能往深了说，万一不小心漏出一星半点，就等着陛下收拾吧！总之如今，是能不跟人接触就不跟人接触。

　　大臣们已经用了十二分心，兢兢业业任谁看了都要说一句“辛苦了”。可熙宁帝犹嫌不足，时不时的，想起来就要关心两句。

　　不过也难怪，这是熙宁帝登基以来首次科举，“我也怕出错，真要是有什么问题，这叫天下人怎么看我？怕不是还要当我是个经不住事的小皇帝呢！”

　　虞咏怀拿着扇子给他扇风，顺便安慰道：“放宽心吧。我看哥哥选的都是些有经验的大臣，他们早就经办过科举，如今再来，不说闭着眼睛都能做好，但也肯定能各个环节都准备周到。”

　　说着虞咏怀又好奇起来：“从前琼林宴时我还躲在后面看过，如今也都忘得差不多了，今年要是出了什么了不得的人物，哥哥记得回来好好跟我和祖母说说。”

　　哪有什么了不得的人物？就是宴会而已，一群人说一说文章，熟悉熟悉罢了，能看出什么？熙宁帝觉得琼林宴也就那么点意思，文章不完全等于能力，究竟是栋梁还是纸上谈兵，还等日后见分晓。心里这么想着，嘴上还是答应道：“记得记得！回来就跟你和祖母说！”

　　其实太皇太后才没那心思去关心今年的新科进士们呢。王府和大长公主府里好些个孙子孙女、外孙外孙女要成亲，她总该过问过问吧。跟何况这还有她亲自养大的这两个，更得事事上心。这都忙不过来了，新科进士再怎么好，跟她也没多大关系啊。

　　真等考完了，录取名单终于确定，不说大臣们松了一口气，熙宁帝自己都觉得卸下了一个重担似的。

　　“琼林宴还是要好好办，不为别的，只看在诸大臣们这么尽心竭力的份上，也该好好犒赏。”

　　底下的一众大臣们到没想到陛下先开口肯定了他们的功劳，端起酒杯来，一个二个都感动得高呼“万岁”，自己几个月的辛苦没有白费啊，陛下都看在眼里呢。

　　琼林宴的气氛就这样高涨了起来，老臣们觉得陛下实在贤德英明，新人也有得遇明君之感。再说一说诗词歌赋，谈一谈国家大事，熙宁帝心中满意，大臣们觉得自己的差事圆满，进士们暮登天子堂，更是春风得意之时，热热闹闹了一晚上。

　　等宴席散了，看着时间还不算太晚，熙宁帝又到了虞咏怀宫里，说是晚上光喝酒了，没吃什么东西，这会儿想吃她这里的小点心。

　　“若说今年有什么叫人印象深刻的人物，明家大公子实在是不错。”熙宁帝有几分感慨，“往常不见明家如何重视，却能不为外界所扰，潜心读书。今日一朝扬名，也不知那夫妻俩作何想法。”

　　虞咏怀递了奶羹过去，“用一点，晚上没怎么吃东西，这会儿也别吃多了。”

　　熙宁帝接过来，用勺子舀着吃了一口，又继续说道：“如今也看不出更多的来，但若是此人真有本事，我也能稍微提拔一二，如此也算对得起太后了。”

　　明家大公子，此人虞咏怀还是知道的，听淑惠郡主说起过，确实人品不错。

　　否则就凭当初那件事在京城私下流传甚广，太皇太后也不会这么轻易放过他。

　　对外戚，皇帝不能过分宠信，一旦让他们势力膨胀，难免有扰乱朝纲，危及皇权之患。但面对这样一方，也不能完全视而不见，毕竟是皇帝母家，还是实实在在的亲舅舅，就算不加以高官厚禄，也不能无视到底。否则对太后的“孝”在哪里，对长辈的“敬”又在哪里？熙宁帝要真敢半点不表示，肯定会有闲的没事的御史出来人伦礼义一大通劝谏。

　　但明家家主实在不是可堪大任之人，给个爵位，平安度日也就罢了。

　　“这个大公子看着还不错，日后能在朝堂立足，也许能充当心腹。”大臣们也有各自的立场和算盘，当皇帝的，总要培养几个得用的人手。

　　熙宁帝心中有了计较，之后更是抽时间单独召见了明家大公子。回来就跟太皇太后提了：“日后有机会，还请您看着给明家五小姐赐婚。”