22、圣诞节的礼物是 ...
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……
科罗娜不得不承认，她没想到过这个。
“真可怕，不是吗，”桃金娘咯咯地笑着，绕着怔愣在隔间门口的三人飘来飘去，完全不掩饰她恶劣的愉快；她毫不矜持地将珍珠色的半透明面庞贴近马尔福小姐的脸，“所以科罗娜，这是你的女孩，对吗？”
“桃金娘。”科罗娜无奈地看了一眼幽灵，绕过了她走进隔间，她捧起赫敏毛茸茸的猫脸，不禁微笑起来：“看看这是谁呀？我可爱的小猫咪？”摸上去手感确实是真正猫毛的顺滑，她忍不住多摸了几下，还轻轻捏了捏女孩立在头顶的猫耳。“科罗娜！”赫敏羞恼地一爪子把她的手拍开，尖利的指甲瞬间划破了斯莱特林的袖子。“嗷！”反而是格兰芬多女孩发出一声猫被惊吓到的尖利叫声，耳朵和尾巴上的毛一下子炸开！
这下，就算是波特和韦斯莱也不禁露出了忍笑的表情。科罗娜轻笑出声，伸出手，放在赫敏的猫鼻子前，柔声安抚道：“没事，没事的，别紧张，小猫咪。”
而赫敏，真的像只猫那样条件反射地嗅了嗅斯莱特林伸过来的手，然后才反应过来，猫眼立刻瞪圆，她再次炸毛：“科罗娜！我不是一只猫！”
“好的，好的，我可爱的姑娘，”科罗娜轻轻抚摸她的头顶，猫毛和女孩原本的长发逐渐衔接的位置，间或伴随几个轻轻抓挠的动作，柔声哄道，“来吧，我们得去找庞弗雷夫人。”
话音刚落，所有人都听到了，从赫敏喉咙里发出的轻微的呼噜声。
赫敏停止了呼噜：“…………”
幸运地绕开了夜巡的教授和费尔奇，他们将赫敏送到了医疗翼。然而不幸的是庞弗雷夫人在对猫咪赫敏进行过细致的检查之后，遗憾而惊悚地宣布，她需要西弗勒斯的帮助。
在假期，宵禁，更准确地说，圣诞前夜。
所有人：………………
包括亟需治疗的赫敏在内，没有任何一个人想见到一个被搅黄了假期的斯内普教授，于是当斯内普黑着脸从壁炉里匆匆走出时，迎接他的是一位有些抱歉的校医，和四张生无可恋的小脸。这并没能让一如既往裹着漆黑袍子的教授脸色有任何一丁点好转，在庞弗雷夫人述说她检测结果的时间里，斯内普顶着他那张和他的袍子一样阴沉的脸，悠闲地走到病床前站定，垂下视线，冲着那张怪异的，毛尖全部炸开的猫脸，不慌不忙地勾起唇角，露出一个介于冷笑边缘的闲适微笑。“波比，”在校医说完后，他不慌不忙地开口，语气是几乎每个斯莱特林都会的那种装模作样的矜持，“我看不出有什么需要我们的地方，”他平静地说，“依我看，格兰杰小姐看起来从未如此表里如一过。”
回答他的是表里如一的格兰杰小姐一声不受控制的威胁式的嚎叫，和庞弗雷夫人严厉的训斥：“西弗勒斯！我叫你过来并不是让你来借机训斥病人的！”斯内普从鼻腔里哼出一声，选择了尊重这个地方的主人，转过身向校医的方向走出两步。然后他像是才发现似的，目光突然落在了在场唯一一个斯莱特林的学生身上：“马尔福，你为什么在这？”
一直安静地试图隐藏自己存在的科罗娜下意识深吸了一口气。她冲着阴沉沉的斯内普露出一个乖巧的微笑：“我这就回去，教授。”隐蔽地捏了捏赫敏同样毛茸茸的猫爪，在教授血腥的目光中她飞快退场。离开医疗翼的走廊后她给了自己一个幻身咒，而后瞬间，科罗娜.马尔福的脸色毫无顾忌地阴沉下来。
她本以为……她本以为！！！
她在心底对自己冷哼一声。是她小看了格兰芬多，对赫敏太早地放下提防，甚至被幼稚的示好冲昏了头脑，自我感动地以为那个聪明的格兰芬多姑娘从不多问是因为对她满心信任而非暗自提防……哈！如果不是德拉科的高调让他们找错了目标，她恐怕会是第一个因为轻信了格兰芬多而一败涂地的斯莱特林！
冰冷的怒火灼烧着她的灵魂。对自己愚蠢的，对赫敏.格兰杰的，于是下一刻家养小精灵出现的爆破声彻底击碎了她单薄的忍耐。“灼心蚀骨！”她瞬间冲着小精灵甩出惩罚咒语，紧接着命令：“安静！”
事实上家养小精灵五花八门的惩罚咒语中就有能令它们禁言甚至彻底失声的魔咒，但科罗娜.马尔福只会要求它们在痛苦中也得自己好好闭紧嘴。针对家养小精灵的惩罚咒语灼心蚀骨与不可饶恕咒钻心剜骨可以溯源到同一个古魔咒上，也有说法认为钻心剜骨其实是额外减轻了程度的变种，否则巫师可能会因承受不住痛苦而直接死去。
家养小精灵倒在地毯上几近无声地痛苦翻滚。它连无法克制的哽咽声都压抑得很好，翻滚中也会特意注意不要撞上墙壁发出声音。这份乖巧让马尔福小姐想起庄园里的朵拉。她的心情逐渐平静下来。科罗娜停止了魔咒。萨沙在第一时间从地毯上踉跄着爬起来，冲着她深深弯下自己颤抖的腰肢：“萨沙向马尔福小姐问好！萨沙从二楼女盥洗室拿到了一个笔记本！”疼痛的余韵中它哆哆嗦嗦地保持着鼻尖触地的弯腰姿势，向身前的贵族小姐恭敬地献上一本黑色封皮的旧笔记本。
科罗娜挑剔地看向那本看上去普通又陈旧的笔记本。能看出家养小精灵试图清理过它，但时间带来的肮脏的泛黄依然无法被真正消除干净。她并不真正确切地记得魂器应该是什么样子了，只能通过关于地点和模糊样貌的记忆进行判断。她收下了笔记本：“干得不错，萨沙。暂时接着关注那里，在不需要关注的时候我会再告知你。”
萨沙保持鞠躬行礼的姿势几秒，然后啪地消失。科罗娜拿着内里完全空白的笔记本翻了翻，又看向封底下端烫金的汤姆.马沃罗.里德尔的名字，心情在这一整个学期中前所未有地高昂起来。
她愉快地迈向斯莱特林地窖。霍格沃兹钟楼敲响了夜里十二点的钟声。
圣.尼古拉斯要开始发放礼物了～
泽纳雅：“……所以你送了我一个旧笔记本做圣诞礼物。告诉我这是什么不得了的魔法道具，科罗娜。”
“事实上，它就是。”在她对面的沙发上，科罗娜从小说中抬起头，声音里满怀愉悦，“但是这不是给你的，亲爱的。你的礼物你快拆到了。而这个我需要你转交给他，尽可能地快。”
泽娜雅有些奇怪地看了她一眼。现在整个斯莱特林休息室里只有她们两个人，但是没有咒语守护时，科罗娜依然选择了一个语义不明的代称。这份谨慎只会指向她那不该存在的父亲。她立刻想起来了。“就是这个？”泽娜雅好奇地翻动起来，朴实的黑色皮面下是泛黄褶皱的空白书页，甚至一些页面的边缘还有着疑似水渍的痕迹。她有些恶心地咧了咧嘴，这时她看到封底的烫金字样，一个完全陌生的名字，“汤姆.马沃罗.里德尔？”
“小心些，这可是个不得了的魔法道具。”科罗娜这次连头都没抬，心不在焉似的随意说道。然而她并没有否认这就是从入学开始雷古勒斯一直嘱托泽娜雅同她一起寻找的东西，实质上泽娜雅对于要寻找什么几乎一无所知，但父亲严肃的态度持续的关注和科罗娜之前掩藏不住的焦虑都让她清楚地认识到它重要，很重要，即使它看上去只是个不起眼过头的旧笔记本。
于是二年级的姑娘轻描淡写地应了一句“知道了”，就像是毫不在意地把笔记本放在茶几上，混进那些已经被拆开了的礼物里，然后接着去拆剩下的礼物。直到那一大摞全部拆完后她挑选出一些喜欢或需要的放在一起，而后叫来萨沙，让它把其他都打包好放进她的箱子里。
泽娜雅和沙发上看上去依然沉迷小说的科罗娜打了个招呼，捧起她那堆礼物回了寝室。在宝石、工艺品或者装饰精美的手抄本中，垫在最下面的，就像是为了找个什么东西来托住那些零碎小物件才存在的黑皮笔记本毫不起眼。
女孩脸上随意的神情直到踏进空无一人的寝室时才倏然消失。随手将那些价值不菲的礼物堆在一边，她从自己的书包里抽出一张信纸。科罗娜并非无法与雷古勒斯联系，而这次她要经由她转交，只能说明她需要一个绝对隐蔽的方式。
即使是科罗娜也不知道的，只有两个布莱克会用的那种方式。
她决定给爸爸再写一封信，圣诞礼物附的长信爸爸应该已经看完了，正好这次能一同送过去。这时她想起旁边那堆礼物里有一瓶新墨水，试写卡上是漂亮的墨绿色，凝固其中的细小颗粒让笔迹反射出亮金色的，丝绒缎面的柔光。她突然想用那一瓶。于是她翻找了一下那堆，从中拎出一个带着浮雕花纹的玻璃瓶随手放在旁边。
她为了铺开信纸而挪开了笔记本。然而事实是斯莱特林寝室的桌子对比起马尔福庄园的来说只有那么点大，在按照曾经庄园的圣诞节那样胡乱堆了一堆零碎物件之后，任何超出仅剩空间的挪动都可能会引发不可预知的后果。笔记本一角不轻不重地撞上了那堆里的什么，顶上一个打开了的包装盒中滚下一个鸡蛋大小妖精制铜摆件，正正好撞上被笔记本推到一边的，方才试色后没扣好的墨水瓶上——
装满液体绸缎的墨水瓶一下倒在了它面前的笔记本上。泽纳雅倒抽一口冷气！她立刻抽出手帕，然而在她来得及擦上笔记本之前，魔法道具几乎瞬间就吸收干净了所有流淌到封皮上的液体——
朴素的黑色皮质封面自动翻开，布满陈旧痕迹的扉页上浮现出一行漂亮的花体字
——你好，我是汤姆.里德尔。
作者有话说
第22章 圣诞节的礼物是
