《栀子半香》柳忆之

6、大学之道

　　战火持续了好几日，终于放过安南。
　　这座城市实在坚强，又一次抵住了炮火的猛烈，除却满地狼藉外，不至于满城倾倒。
　　有人说是因为安南地形好，有人说是房屋建的巧妙，更有甚者，说是神明庇佑。
　　神明庇佑一说得到了最普遍的支持，一连几天，山上的寺院都是香火不断。
　　可是安南女子中学没能在战火中存活，她被炸得七零八落。
　　红楼、月季花、荷塘、雕塑全部荡然无存。南栀站在这一片废墟前，愤怒到流眼泪。
　　她还记得这四年的光阴，美好到像一场梦。可是这场梦终究还是在炮火中醒来，林莺也要离开中国。
　　浮云聚散，不如人愿。
　　送走林莺后，南栀回到家中。白瓷正坐在竹椅上刺绣，听见声响，抬起头微笑。
　　“来，过来吃冰粉。”
　　时辰还早，草地上的露水还未完全消失。
　　往常这个时候，南栀会将打包好的中药材送去中药铺子，提着一篮子花沿途卖。
　　不光有栀子花，还有杜鹃，兰草，偶尔还有牡丹花，芍药花。
　　——这四年，南栀学会了种好多花，她种出来的花，人人都要抢着要。
　　卖完了花她便可以去学校旁听一整天，放学后再与林莺去各处走一走，去茶馆里坐上片刻，之后再慢悠悠走回家。
　　可是如今，安南女子中学已经不复存在，林莺也已离开，南栀仿佛失去了支撑，吃完这一碗冰粉就似用完了全身力气，白瓷担忧地看着她，将她送回房间里。
　　她让南栀好好地躺下，轻抚着她的头发道：“睡一睡，一觉醒来就好了。”
　　南栀闭上眼，点点头。
　　她当真坠入了梦乡，却被谈话声惊醒。
　　屋外白瓷好像在与一名女子聊天，那名女子嗓门似喇叭，令南栀皱起眉头。
　　“不用了……我们家南栀年岁尚小。”
　　白瓷声音轻柔，断断续续传过来。
　　“不小了，再过几年可就不像如今这么吃香了。”
　　“真的不必了，我送您下山吧。”
　　“诶你看看这张先生，百里挑一的好条件，虽然年岁大了点，可也是个体面人，过了这村可就没这店了！您家也不是个富贵人家，这么好的机会可要抓紧了，我诚心劝一句，再过几年，姑娘年纪大了，就不值钱了！”
　　这一番话让南栀瞬间睁开眼，她瞧着帐幔上的流苏发呆，眨了下眼，疏而翻身而起。
　　她将门推开，声音太大，引得白瓷与那名女子转过头来。
　　南栀光脚走过去，白瓷柔声责备：“快些回去，将鞋穿好。”
　　南栀不言语，握着她的手，倔强地望着对面的女子。
　　“我南栀绝不是待价而沽的商品，任何金银珠宝都不可与我衡量，凭什么要用值不值钱来衡量我？”
　　她甚少这样语气强硬，连白瓷都一时不能反应。
　　女子笑了一下，没有生气，她道：“小姑娘，你慢慢就会明白了，这女孩子，年岁越长，越不值钱。”
　　她说得认真，又带着一些唏嘘。
　　南栀也笑：“女孩子任何时候都是闪闪发光的宝贝。”
　　顿了一下，她接着道：“孩童时，女孩子是画上的天使；长大一些，是明媚的太阳；年长一些，便是温润的珍珠；若是老了，那也如孩童一般可爱。无论何时，任何金钱都无法与女子相比！”
　　这一番话说出来，南栀感觉无比畅快，她不要叫人看轻，不要成为别人的附属品。
　　.
　　南栀走下山，像从象牙塔里走出来。她跟过去告别了，要继续往前走。
　　她的第一份工作是给旗袍刺绣。
　　辛苦劳作一个月，被克扣许多工钱，这令南栀难以接受。
　　又工作一月，客人对她都交口称赞，可旗袍师傅将她的刺绣贬得一无是处。
　　有时候，新手之“新”，便是原罪。
　　南栀没有继续下去，她感觉这是在消耗生命，什么也没有学到，得到的都是质疑与否定。
　　她又去了书局，希望能觅得一文职，因她有着四年的学识积累。
　　可是对方似乎根本不予考虑。
　　三个月，南栀就此跌到谷底。
　　她偶尔会想起从前的日子，想起有一回，她立在屋檐下看雨，雨水嘀嗒的声音好似钢琴乐音，她闭上眼，颇觉安宁。
　　可是如今她碰上一场雨，只是觉得萧瑟与寒凉。心境已如此不同，想来叫人叹息。
　　南栀颓圮一段时日之后，忽而有了一丝豁达——都已跌到谷底，还能沉去哪里？
　　她去照相馆照了一张相片，给自己买了一身新衣裳。
　　她也收到林莺的来信，信中问她如今可好？
　　南栀没有立刻回信，她有些害怕别人知道她的窘迫。
　　几场雨过后，温度降低，秋来。夏走秋来，须臾之间。
　　就如有走有来，有毁灭，就会有新生。
　　北方战事吃紧，有些学校便要往南迁。政府决定在安南东边的一片废墟上新修一所大学。
　　这个消息不胫而走，安南人觉得无比兴奋与激动，一个城市能有一所大学，实为幸事。
　　于是捐钱的捐钱，出力的出力，一个富商捐出一大块地用于修建校舍，有些时候，重利轻义的商人也可以无比慷慨。
　　南栀家没有过多的金钱可以捐赠，他们思来想去，决定捐花，山中人家，自是花多。
　　南栀将几盆菊花与秋海棠送了过去，彼时校舍还未建成——连大门都没有修起。
　　光阴波澜不惊地溜走，南栀细心照料家中的一草一木，她抽空给林莺回信，林莺告诉她，若是跌入谷底，总会有一日迎来转机。
　　转机吗？
　　南栀看着天空发呆。
　　又过了几个月，安南的春天到来，在满山都是兰花香时，有两位长衫先生寻到了南栀家里。
　　他们谈吐文雅，礼貌地表明来意——想要购一些花草树木。
　　这使南音惊讶不已，询问他们的身份。
　　长衫先生们笑一笑，道是山下新修大学里的几位教授。
　　南音更为惊诧，急忙请他们进屋来坐。先生们并不推脱，大大方方地走了进去。
　　带眼镜的长衫先生笑着环顾四周，对南音道：“这真是一处妙地，依山傍水，连这屋子也透出几分灵气。”
　　南音泡了一壶栀子茶，笑着回道：“先生夸赞了。”
　　“说到夸赞，还要夸一夸南先生送给学校的花，老师们都争先围着看，所以我们就冒味来访，想购一些花草树木。”
　　南音替他们倒上两杯茶，道：“这是我的荣幸。”
　　另一名先生话不多，他是一个圆脸，一直带着笑。
　　他问南音：“南先生家中有几口人，住在这里可好？”
　　南音答：“三口人。我，妻子，还有一个小妹，在这里虽不富贵，但衣食尚可。”
　　“都以中药为生？”
　　“小妹不是，她前些日子在旗袍店里当过一段时间学徒，如今辞了工在家休养。”
　　圆脸先生重复一遍：“辞工？”
　　他略一思忖，对他道：“正好，我们学校里有一位植物学方面的教授，缺一人帮忙照料花草，若信得过我们，可让令妹来帮忙。”
　　南音呆了一瞬，反应过来后连声道谢。
　　.
　　若在谷底，终会反弹。
　　当南栀站在校门口时，这一句话在她脑海中不断回响。冬季的萧瑟已经散去，荒凉的废墟上新生一所大学，一切都理所当然，却又不可思议。
　　校门上方有牌匾，上写
　　——国立安南大学。
　　校训云：笃行不倦，生生不息。
　　大学之道，在明明德。
　　又有学者道，大学之道，在独立之思想，自由之精神。
　　.
　　春日的气息弥漫整个校园，校工与教授们纷纷带着行囊住进来。
　　南栀住在流云楼，紧邻着一座小院，小院里住着那位著名的植物学教授——江止善。
　　江教授还在法国，预计过几天才会回国，南栀将院里的花草都打理了一遍，出来时遇到一位先生，他说若是无聊，可以去宫商楼里看一看，那里有钢琴与小提琴。
　　南栀道谢，她转身捧着一盆茉莉花前去，想为里面增添一些花朵的芳香。
　　宫商楼距流云楼远矣，南栀走了许久，刚一走进去，便听见悠扬的乐音，连手中的茉莉花也颤了颤。她见到一个挺拔的背影，里面有人正在弹奏，于是便没有出声打扰，而是静静地坐在台阶上，靠着柱子闭眼休息。
　　松月泊在弹曲子，他听到脚步声，又闻到茉莉花香，始觉有人来，可是脚步声突然消失，花香却依旧。这令他有些茫然，不知是该站起来看一看还是干脆不理会。
　　最后还是继续弹下去。
　　阳光在他指尖上跳跃，又一首乐曲溢出。
　　南栀闭眼细听，不敢出声惊扰。
　　阳光慢慢斜到南栀身上，松月泊停下酸痛的手臂，最后一个音落，南栀瞬间睁眼。
　　她迷茫地朝后看去，松月泊也正好看过来。
　　他坐在钢琴前，她坐在台阶上。
　　他穿着黑色西装，她穿着素色衣裙。
　　就好像事先约定好。
　　春阳落在南栀脸上，她伸手挡住太阳，对松月泊礼貌一笑。
　　松月泊起身，他觉得面前的女孩子有一双似曾相识的眼睛，可是又想不起为何熟悉。
　　他想要走过去，却被一人拉住手臂。宋子儒不知何时跑进来，气喘吁吁站在旁边，对他道：“走，帮我搬宿舍。”
　　松月泊皱眉，再一回头，身边已空无人影，只有桌上那盆茉莉花委婉诉说有人来过。
　　他下意识朝外看去，方才的女孩子已经走出宫商楼，白衫在阳光下发光。
　　.
　　南栀又收到林莺的来信，她说，不要害怕回忆结束。
　　一段时光的终点，是另一段故事的开始。