《栀子半香》柳忆之

16、栀子香

　　那一场雨使南栀受了凉，她连续病了好几天，最后请了几日病假。
　　她在床上躺了好几天，病得昏昏沉沉。窗外是什么光景已经一概不知。
　　白瓷一大早起来就开始熬中药、熬粥，盼着南栀多少能吃下一些，南栀不愿意让她为难，每次都吃完，但是过一会儿便会吐出来，仅仅几日，她已经消瘦不少。
　　南音甚至去伯尔医院问过那里的西医，西医说不是什么大病，给南栀开了些药，叮嘱她好好休息。
　　等她可以下床走动时，第一茬栀子花已经开了。
　　南音在给栀子花浇水，见南栀扶着门框站立，不知有欢喜。
　　“妹妹，你最喜欢的栀子花开了。”
　　南栀没有力气说话，只是笑笑。
　　病后的南栀有劫后余生的欣喜，她吃完了一大碗鸡肉粥，换上红色薄毛衣，气色显得好了几分。在床上躺了一周，她怀念热闹的烟火气，决定提着一篮子栀子花去码头看一看。这样的天气不冷不热刚刚好，码头的水也应该蓝得透明，若是去走走看看，说不定会心旷神怡。
　　这样美丽的天气，使人觉得会有美好之事出现。
　　于是她摘了一篮子栀子花，带上珍珠发卡，慢悠悠朝码头走去。
　　走到山脚处，她决定还是先回安南大学看一看。好些天没有回去，不知道江教授花园内的花是否安好。
　　江止善正在门口观察青苔，一见到她，热泪盈眶，南栀不在的这一周里，他发现自己相当不习惯。
　　往常他一起床，书房里客厅里已经摆上了鲜花，叫人一天都心情愉悦。花朵的枝叶形态也经常被仔细地画在图纸上，替他节省了不少时间。到了傍晚，娇嫩的花也被搬进了室内。
　　花园里的草木原本错落有序，高低有致，这一周少了人打理，已经枝蔓横斜，有些绿叶枯萎泛黄，不复光鲜。屋内没有了鲜花点缀，缺少了一些活力与温暖。
　　他特意戴上了眼镜来迎接南栀：“小南栀啊，你总算回来了！”
　　仔细端详她一番，叹口气道：“怎么瘦了这样多？”
　　南栀笑一笑，对他道：“等我吃几天，就会胖回来了。”
　　江止善大笑。
　　.
　　今日安南大学里来了一些访问学者，他们还带着家眷。远客到访，该尽地主之谊，有□□提议去砚湖转一转，那里风光甚好。
　　松月泊与宋子儒两人被安排去陪同游玩，因为他们精通中英文。
　　宋子儒非常不愿意，因他今日与松月泊约了温若聚会，这些学者一来，将他们的计划全都打乱。
　　一行人决定走路去砚湖，他跟松月泊落到了最后，路途无聊，他们开始聊天。
　　“上周你托温若买的电影票还有没有？我也想看《天地佳人》。”
　　松月泊摊手：“没了。”
　　宋子儒一噎，看着他道：“我还以为你专程替我留了一张。”
　　“原本是准备留的，可是只有三张。”
　　宋子儒非常不理解：“三张？那应当有我的一张？”
　　松月泊道：“一张给了江教授，一张给我，还有一张给了南栀，若是多一张，便能给你一张。”
　　“……”
　　一张电影票，宋子儒并未介意，不过听到南栀两个字，他恍然想已经有很多天没见到她了。
　　于是问道：“南栀呢？已经有许久没见到她了。”
　　松月泊垂了下眼睫：“江教授说她生病了。”
　　“严重吗？”
　　“……不知道。”
　　松月泊不知道她生了什么病，不知道她病得严不严重，甚至不知道……她还会不会回来。
　　“好几天都没见到她，估计病得有些严重。”宋子儒随意猜测道。
　　这样随意的一句话却使松月泊生了气，他反驳道：“不会，她会平安顺遂，无病无忧。”
　　宋子儒自觉失言，不再说话，顺着他的话重重点头。
　　前面有人在喊他们的名字，两人赶紧走过去。
　　.
　　砚湖是个好地方，一些旗袍女郎撑着伞漫步，一些姑娘们在草地上铺了野餐布，就似西方油画上的场景。
　　这一行学者中，有一个温姓女郎，她是某位学者的女儿，几次主动前来与松月泊交谈，掩饰不住对他的欣赏。
　　松月泊礼貌地回应她，但总是会跟她保持距离，这多少令她不快。
　　等松月泊坐在湖边的长椅上时，她顺势坐了过去，靠他极近。
　　温小姐自恃貌美，总想引起所有男子的关注，可是今日她遇上的这位清雅贵公子并没有围在她身边，这让她挫败且不甘。
　　湖边风大，她转头笑问松月泊：“你冷吗？”
　　松月泊回她：“不冷。”
　　她轻轻笑了一下，眨了眨眼睛对他道：“我有些冷呢，依照绅士风度，你是不是应该将外套脱下来披在我肩上？”
　　听完这话，松月泊直接站起身：“湖边风大，你可以去亭子那里坐一会儿。”
　　温小姐拉住他的胳膊，笑吟吟道：“那把你的外套给我……”
　　松月泊轻轻拂去她的手，后退一步道：“抱歉。”
　　“这样小气？”
　　温小姐抱着胳膊站起来，脸上虽挂着笑意，心里却已经开始较劲。
　　松月泊很坦然：“我不会随意为女孩子披上衣裳。”
　　“我就不能是个例外？”
　　松月泊直视她的眼睛，诚实道：“你不是。”
　　不远处的宋子儒察觉到了气氛异常，他走过来勾住松月泊的肩膀，对温小姐道：“温小姐您先坐着，我有事要找一找月泊。”
　　温小姐也不能说些什么，只好重新坐下去。
　　“……好。”
　　走到亭子边上，松月泊问他：“有什么事？”
　　宋子儒道：“也没什么事儿！”
　　“……”
　　“噢！你这么一问我倒是想起来，刚刚似乎看到南栀了！”
　　“南栀？”
　　他四处环顾，并没有见到熟悉的身影，有些怀疑是宋子儒看花了眼。但是宋子儒非常肯定道：“就在那边，朝码头走去了，穿一件红色毛衣，挎一个小竹篮。”
　　砚湖前方就是码头，南栀确实走到了这里，她也看到了宋子儒与松月泊，准备走过来打招呼。
　　隔着亭子与柳枝，她看到一位女郎坐在松月泊身旁，还拉住了他的衣袖。
　　这一幕使她顿住脚步，这样贸然走过去打招呼兴许会有些尴尬，她转过身，继续朝码头走去。
　　今日的码头人潮并不拥挤，水面果然蓝得透明。栀子花不用叫卖，香味足以引人注意。
　　她穿梭在人群之中，忽然听见船上有人唤她名姓。
　　诧异抬头张望，看到熟悉的脸庞——余云馥小姐。
　　她还记得那日晚宴余小姐善意的相助，于是冲她挥挥手。
　　余小姐说道：“等我一下。她提着行李箱离开座位，走到甲板上，南栀也走过去，与她隔着舷梯相视而笑。
　　“南栀把头发剪短啦？”她边走下舷梯边问道。
　　“嗯。”
　　她抬起脸，轻轻晃动了一下头发。
　　余云馥走下来，摸着南栀的头发微笑，看着那一篮子栀子花道：“老早就闻到了栀子香气，我还在想是谁这样有雅致，提了一篮子栀子花来码头，居然是南栀，果然是南栀啊！”
　　南栀笑一笑，拿起一朵栀子花别在她发间。
　　余云馥笑得开怀：“真香啊！”
　　甲板上有人道：“小姑娘，你的栀子花卖不卖？卖的话可以提上来给我吗？”
　　余云馥替她回答：“卖。”转身对南栀道：“还有几分钟才开船，可以去递给那位太太。”
　　“好。”南栀往前走，顺着舷梯登上甲板。
　　本来静止的轮船却在这时鸣笛，南栀诧异回头看，听见余云馥着急道：“南栀，快下来，船提前走了！”
　　她愣神的瞬间，舷梯收起，船身摇动。
　　这实在让人措手不及，南栀顺着栏杆走，想找到下船的方式，可是一低头，她只能看到碧蓝的水面，深不见底。
　　她的双脚已经不再踏在陆地上，巨大的恐惧将她淹没，她只能徒劳地喊道：“余小姐……”
　　这一刻，她感受到自己的渺小。
　　汽笛声盖住了余云馥的声音，也盖住她徒劳的呼唤。
　　她开始镇定下来，又重新回到舷梯那边，那里有一个军装男人，她企图说服他重新放下舷梯，可是却遭到冷漠的拒绝。
　　绝望之际，她看到岸上有人在奔跑，撞翻了卖货郎的担子，引来几声咒骂。那人拼命地朝舷梯跑来，汗水滴进南栀眼睛里，她模糊了视线，顺手擦去，再一睁眼，她看到松月泊拉住船上垂下的绳索，借力攀登到了甲板。
　　这一切都快得猝不及防，岸上人惊呼不已，军装男人反应过来后怒不可遏，用力推搡他，想让他下去，松月泊被推得踉跄一下，可他没有理会，而是径直走到南栀身边，用力握住她肩膀，柔声道：“别害怕。”
　　南栀抬头看，他的眼中有蓝天白云的倒影，他的身上有玫瑰的香气。满船的栀子香让她想起，想起那天一个男学生站在她面前，用玫瑰香膏换取一篮子栀子花，从此她不忘玫瑰香气。
　　这一瞬间，她突然很想哭泣。
　　初夏的微风和煦，他们并排而立。
　　水面起皱，白云温柔。

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