《染香扇》大风刮过

9、第九章

　　老爹大人洛左相说，今天傍晚十分，宫中突然派人来相府传旨，曰皇上明日巳时在御花园内宴请新科三甲与一干王公重臣子弟，命洛章晟进宫赴宴，因为无官职者不能进宫面圣，皇上还特意赐了个从九品的中书从应侍的小官衔给洛章晟。
　　洛左相激动地含着老泪颤抖着胡子说：“真是皇恩浩荡啊——”继而再接再厉地叮嘱洛章晟在御宴上一定要好好表现，反复不断地恐吓他如果在御宴上丢脸就在祖宗牌位前打断他的胳膊腿或身上其他一切可以打断的部位。
　　洛章晟竖着耳朵敷衍地听，在心中嘀咕，皇上让自己和一些王公重臣家的年轻子弟陪新状元新榜眼新探花吃御宴，其实是有意拿这些人做陪衬，来衬托新科状元榜眼探花多么的年少有为，多么的才华横溢吧。唉，本来宋韵知等人就已经够春风得意春花烂漫了，居然还不放过像自己这样的在秋风中萎顿的枯草，非要拉去衬托一下春花的得意不可。

　　到了第二天快中午，洛章晟在他爹的千叮万嘱之中，乘着小轿，来到了皇宫外。
　　在皇城门外下轿，验了入宫的凭证，洛章晟和其他几个年少子弟被内侍引着，穿过层层殿阁，到了御花园内。
　　御宴设在御花园的万寿阁前，洛章晟随众人一起叩拜完圣上，随即入席。洛章晟被安排在末席末座，眼角的余光瞄见宋韵知与榜眼探花一起在离皇上不远处的上座上坐下，自知自己与他们不是一路人，没有再看，一边不动声色地打量御花园中的景色，一边等着上菜。皇上似乎在与宋状元等人谈些什么，他也没留神去听。
　　他孩童时见到的御花园的种种景致早已忘得一干二净，如今再重新看来，觉得十分新奇，心中暗暗赞叹，到底是皇帝家的园子，一花一木乃至一根草看起来都比一般的珍贵，而且似乎都大有讲究。
　　不远处的一块假山石下，有一丛雪白，洛章晟眯着眼睛望了望，不知那是否就是……
　　他身边坐的礼部尚书的公子忽然悄悄用手肘撞了他一下，轻咳了一声。
　　洛章晟慌忙敛回神，听见上首的宋韵知正声音中含着笑意道：“……章晟兴许是见御花园中景致太好，一时走了神，请圣上莫怪。”
　　洛章晟方才知道刚才大概是皇上说了什么话自己没听到，不由惊出了一身冷汗，连忙伏倒在地道：“微臣曾听闻，御花园中此时节有白芍药盛开，国色天香，今日蒙圣上隆恩得赴御宴，忍不住寻觅之，御前失仪，罪该万死，请皇上恕罪！”
　　上首远远飘来了一句圣音：“并非大错，无需惶恐。”
　　洛章晟战战兢兢地爬起来，少顷之后，皇上出了一题，命在座的诸人各以春日景色为题，作画一幅，夺魁者可折御花园中的鲜花一枝。
　　洛章晟心道，果然，招自己这些人进宫，就是为了衬托宋状元等三人才学高远的。但，如果夺魁的话，可折鲜花一枝……洛章晟的目光忍不住又飘向假山石下的那丛白，不觉想起那晚秋韶有些寂寥的神情。
　　“皇宫中，御花园中的白芍药，这个时节应该开得正好，倘若能折一枝供在桌上，对月赏花，应十分惬意……”洛章晟的胸中忽而油然起了一股奋发之意
　　内侍们捧着纸砚笔墨与颜料，陈铺于一张张小几上，洛章晟站在最末的案几旁，抚平画纸，挽袖研墨。
　　跟着秋韶学了许久的画，他还是只有梨花画得最好，他提笔沾墨，想起一首写梨花的旧诗，“闲洒阶边草，轻随箔外风。黄莺弄不足，衔入未央宫。”梨花最轻盈，最随意，闲洒入草，轻随和风，斜勾一两枝花枝，随手点几点花瓣足矣，或者再添一只衔花而去的黄莺，便是暖春之中，一处风景。
　　众人的画作完成后，都由内侍呈到皇帝面前，由皇帝御览，评定高低。
　　少顷之后，洛章晟听见远远的皇上开了御口道：“众卿之画，都甚好，各有千秋。但洛章晟所画的梨花图，似乎别有一番清淡之趣。”
　　洛章晟听见这几句，心中擂鼓一样狂跳起来，又听见皇上道：“这幅梨花图，画得花是花，枝是枝，除了花和花枝之外，居然还有一只鸟，也画得活灵活现，让朕甚是欣喜。且又迎合唐人诗中之意。虽与宋卿等人的画作相较，笔工仍嫌粗糙，但胜在纯朴别致。于是今日画作中，以这幅梨花图为胜吧。”
　　洛章晟几乎不能置信，直到身边的礼部尚书家公子又偷偷推了他一把，这才慌忙伏身谢恩。
　　只听见皇上又道：“洛卿既夺魁首，如若觉得一枝鲜花之赏简薄，朕也可以另赐你珍玩字画，或者金银封赏。”
　　洛章晟急忙叩首道：“多谢圣上，微臣只愿折一枝御花园中的白芍药足矣。”

　　洛章晟稀里糊涂以梨花图在御宴上夺魁，捧着白芍药回了家，洛左相像一棵开了花的老桃树，喜得直哆嗦，将白芍药供进了一只鎏金大花瓶中，洛章晟费了半天口舌，才哄得老头子松口，将白芍药捧进自己房中。
　　洛左相又教导儿子：“今天在御宴上，你虽然做得稍微像个样儿，但比之宋家的儿子，还是差了很多，从今之后更要努力上进，不要再四处鬼混，蹉跎年华。明日乃祥王殿下的忌日，圣上下旨做场大法会，五台山的几位高僧也已到了，为父即刻就要进宫，待明日法会完毕方归，你自在家中，感念圣上恩德，发奋用功。”
　　洛章晟愕然抬头：“大法会？难道是超度亡魂的大法会？”