18、胆小如鼠 ...
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小白飞过去，片刻回来手里多了一个纸包。
贺清溪：“什么东西？”接过来拆开一看是一包茶叶渣滓，忍不住笑了，“钱掌柜这个人有意思。”
“你还笑得出来？”小白睁大眼，“傻了吧你？”
贺清溪递给张魁，“傻的是你。”不给她说话的机会，“明日就知道了。”
翌日，贺清溪起来洗漱一番，就拎着小火炉在院里煮碎成渣的茶叶。
小白起先不懂，随着贺清溪把鸡蛋放入黑褐色的茶汤之中，小白明白过来，“茶叶蛋？”
“我祖宗也做过？”贺清溪肯定道。
小白点头，“你那个老祖宗可会吃了。对了，有一年过年，他说他心情好，我觉得是天太冷他不想出去，呆在屋里又无聊，就做一桌鸡蛋宴。据说吃得那天来找他玩的人，有一段日子看到鸡蛋就吐。其中就有这个茶叶蛋。”
“冬天？你不冬眠？”贺清溪好奇地问。
小白的脸色为之一微。
“真不用冬眠？”
小白瞪他一眼，“你能不能别总提醒我是条蛇？”
“我不说你也是。”贺清溪说着，一顿，“你不会是，在我老祖宗他们家房梁上冬眠吧？”
小白起身就走。
贺清溪乐了，“干什么去？”
“拿碗，你说的，给钱掌柜送两个茶叶蛋。”
小白的声音从灶房里传出来，贺清溪不禁摇摇头，一脸的无奈和好笑。
贺清溪昨晚看到那包茶叶碎渣，总觉得钱掌柜把去年一年的茶叶渣都拿来了。早上小白洗鸡蛋的时候，贺清溪就顺着说句，煮好给钱掌柜送两个。
钱掌柜整日喝茶，肠子里的油都被清茶浓汤刮干净了，导致他很喜欢炒鸡蛋煎鸡蛋，不喜欢寡淡的茶叶蛋。
钱掌柜会过日子，不想吃也没舍得丢，就放柜台之上。
巳时两刻，巡行的差役累了进来歇歇脚，见柜台上有鸡蛋误以为卖的，就问钱掌柜价几何。
钱掌柜便实话实说，贺掌柜送的，他吃不惯，两位差大哥既然喜欢，送他们得了。
两位差役剥开发现和鸡蛋很不一样，还带有茶味，就问钱掌柜怎么不做。
钱掌柜不喜欢，当着客人的面又不能这样讲，就很谦虚地解释他怕做不好。
两位差役经常在这条街上走，知道贺清溪为人厚道，就叫钱掌柜问贺清溪。
钱掌柜不好意思，可这俩差役见着他就问茶叶蛋的事，钱掌柜怕得罪他们，一日下午，贺清溪盯着张惠和小白炸面丸子的时候，钱掌柜凑上去，“贺掌柜，借一步说话。”
“你还真能忍。”贺清溪笑道。
钱掌柜一惊，随即就看小白。
小白忙着给街坊四里盛面丸子和偷吃。
钱掌柜觉得不是小白，她没空，“我家的伙计说的？”
“那两位差役说的，还问我怎么不做茶叶蛋。”贺清溪笑道，“你家有茶叶，你来做茶叶蛋，一文钱两个都能赚够一天的饭钱。我一文钱一个都不见得能裹住本。”
茶叶要买，炭要买，还费工夫，不把价定高点，他白忙活。
茶叶蛋要是一文钱一个，大多数食客会选择炊饼，或者两文钱一碗的蛋炒饭。
钱有良想到这些便说，“那我明日煮茶叶蛋？”
茶清香蛋美味终归不是饭，而且人饿的时候喝茶吃蛋只会越吃越想念饭菜。
这个道理贺清溪懂，“你煮啊。你家生意更上一层楼，来我家吃饭的人只多不少。”
“真能赚到钱，改日送猫儿一支笔。”钱掌柜笑着说。
贺清溪点点头，闻到香味不对，忙喊，“小白别吃了，快把锅里的捞出来。”
“你让她炸，都不够她自己吃的。”排队等候的胭脂水粉店的女掌柜忍不住说。
贺清溪转向小白。
小白往嘴里塞一个直接咽下去，“我没有！嗝！”
“噗！”
众人笑喷。
“笑什么笑？没见过妖怪打嗝！”小白瞪众人一眼，把碗递过去，“买了就走，别挡道！”
“真当自个是小饭馆的女主人啊。”
小白：“不当我也是。”
“闭嘴！”贺清溪瞪她一眼，“再不捞出来，锅里的丸子糊了，我让你一个妖吃光。”
众人连忙转向滚烫的油锅，见丸子金黄色，同时松了一口气。
一粗瓷大碗面丸子需五文钱，五文钱对普通百姓来说很多，对东市的商户来说并不多。毕竟是白面和极好的猪油炸至而成的。今日吃不完，明日软了，倒入锅里炒青菜都无需放油。所以自开卖那日起，小饭馆是炸多少卖多少。
贺清溪让张惠和小白做，张惠手快往油锅里丢丸子，小白便看着火和捞丸子。
丸子得炸好一会儿，炸丸子烧的是木柴，偶尔看一下就行了，所以小白很闲。
闲着没事，看到金黄浓香的丸子就想吃。张惠不敢惹她，贺清溪一眼看不见，小白就捏着丸子往嘴里塞。
起初来买丸子的客人还觉得这小妖怪有意思，现在只剩好奇，小白赖在贺家报恩是假，吃穷贺清溪是真吧。
斜对面金银珠宝店的蔡掌柜昨日来买丸子就跟贺清溪说过，幸亏他家大白不像小白。
贺清溪当时没在意，心想她吃又能吃多少。今日留意一下，小白吃的真不少。刚才噎的打嗝还不长记性，一个劲瞄自己，看样子又想偷吃。
“小白，再让我发现你偷吃，明日就让张魁和张惠做。你和大白收钱。”
小白慌忙把伸出去的手缩回来，“我没有吃客人的。”
“你吃客人的，我剥了你炖汤。”贺清溪冷声道。
小白哆嗦了一下，看都不敢多看一眼。
街坊四邻知道小白不吃人，还是有一小部分人怕她。
如今见她吓得缩着肩膀，所有人都不怕了，还觉得好笑，“贺掌柜，你别吓唬她。”
“我没吓唬她。”贺清溪瞥一眼小白，“不信就试试。”
小白怕贺清溪，不论真假她都不敢试，“你激我没用，我才不会上当呢。”
“你们帮我看着她。”贺清溪对等着买丸子的食客道。
众人看热闹不嫌事大，纷纷叫好。
小白哼一声，转身去捞丸子。
酉时一刻，天色暗下来，今日的面丸子也卖光了，贺清溪就叫小白把门关上。
张惠把油舀出来就问贺清溪，“明天炸丸子要用的炊饼还没蒸，是晚上做还是明日晌午做？”
贺清溪：“不做。歇半天，后天再做。明天上午做红烧肉，再买些青菜，我给他们炒菜。对了，看看有没有卖土豆的，今天晌午有几个人要吃土豆丝。”
小白忙问：“酸辣土豆丝？”
“你吃过？”贺清溪转向她。
小白摇摇头，“没吃过。很早很早以前闻到过，酸酸辣辣的我现在一想起来就忍不住流口水。”
“我严重怀疑你遇到瓶颈不是因为大恩未报，是对美食的怨念太深。”贺清溪看着她说。
小白装作没听见，只问，“给做吗？”
贺清溪白了她一眼，“张魁，多买点。”
“好的。”张魁指着油光锃亮的锅，“晚上吃什么？”
贺清溪想一下，“我和面，擀面条吧。”见张惠开柜子，“你歇着。我给你们做。小白，去把院里的咸肉拿过来。”
小白想试试她的法术，手伸出来又担心不行，犹豫一下，还是决定亲自去拿。
贺清溪挽起袖子，看到小猫和小羊从后院进来，“猫儿何时开学？”
“后天。”小猫看向贺清溪，“爹爹送我去？”
以往贺清溪身体不好，都是周桂香和张魁送他过来。贺清溪听到这话就知道小猫为何这样问，“是的。晌午叫小白抱着大白去接你。”
小猫咧嘴笑着搬两个小板凳，和小羊坐在灶台对面等着“投喂”。
小白进来看到这一幕，肉递给贺清溪，就学着俩孩子坐下装乖。
翌日早饭后，张魁去买菜，张惠和面蒸炊饼，贺清溪就叫小白把小磨盘拿出来磨豆腐。
小白想念家常豆腐，把磨盘刷干净，就把豆子往磨盘眼里倒。
贺清溪又想揍她，“磨出来放哪儿？”
“盆里。”小白脱口而出，低头一看地上空荡荡的。抬头见贺清溪脸色很难看，连忙跑屋里拿盆。
贺清溪哼一声，回屋给小猫收拾东西，明天一早好直接去学堂。
张惠会做豆腐，她把面和好，小白也把豆子磨好了，俩人就在东边灶房里做豆腐。
贺清溪今日除了做红烧肉，还得做别的菜，她俩把豆腐做好，贺清溪就让他们在这边灶房里蒸炊饼，他去店里做红烧肉。
浓郁的肉香飘至街头巷尾，忙碌半天的商客忍不住咽口水。
文房四宝店的冯掌柜摸摸圆滚滚的肚子叹气道，“我老冯此生做的最错误的决定，就是把店开在‘百年小饭馆’对面。”
“此话怎讲？”还未离去的太学生开口道。
伙计孙平接道，“掌柜的上了年纪，又整日呆在店里不动弹，大夫说吃太胖容易得病。可小饭馆天天这么做，别说掌柜的，山珍海味吃着的皇帝也受不了。”
“贺家红烧肉就这么好吃？”太学生好奇地问。
孙平：“别家的不知道，小的只知道贺掌柜做的，肥而不腻，瘦而不柴，软而不烂，尤其配上白米饭，一块肉小的能干掉一碗饭。”
“一块肉？”正在整理纸笔的伙计嗤笑一声，“给你一勺汤汁，你都能干掉一碗饭，还需要一块肉啊。”
孙平的脸一红，“别胡说。”
“那是谁上次险些把碗都舔干净了？”伙计问。
孙平下意识看客人，见其往小饭馆那边看，暗暗松了一口气，“不记得了，反正不是我。”担心他又挤兑自己，立即问，“这位客官是不是饿了？”
“那个小饭馆几时开门？”太学生开口道。
孙平看一下日头，“还得半个时辰。”指一下小饭馆上空的青烟，“刚炖出味儿，早着呢。”
“刚出味儿就这么香？”太学生看向冯掌柜，“难怪你这两年越来越胖。”
冯掌柜叹气道，“所以老朽说此生做的最错误的决定便是把店开在这边。”说完就摇头晃脑懊恼不已。
太学生乐了，“我把东西送回家再回来是不是刚刚好？”
“差不多。”冯掌柜算一下，“今日小饭馆的伙计买了许多菜，红烧肉应该会有剩余。”
太学生闻言，到家就去找好友。
未时一到，张魁把洗好的菜端到灶台里面的案板上，张惠把蒸好的炊饼搬过来，小白给她和大白，小猫和小羊盛两碗红烧肉。
俩孩子和一虎一蛇吃饱刚好未时一刻，张魁拆开木门，张惠坐到灶台前面，贺清溪一身灰色短打，系着围裙站在灶台边。
又没能忍住的冯掌柜进来看到贺清溪这身打扮，急忙过去，“贺掌柜要炒菜？”
“猪油渣炒小青菜，酸辣土豆丝，家常豆腐，还有刚刚好的红烧肉。”贺清溪指着旁边盖的严严实实的锅。
冯掌柜：“家常豆腐和一碗红烧肉，再加一个炊饼。”
“好嘞。”张魁给他倒杯水，“您坐。咦，蔡掌柜也来了？里面请。”拎着水壶迎上去。
蔡掌柜笑道：“招呼旁人去吧。贺掌柜，我和冯掌柜一样。”
“稍等。”贺清溪随即就喊，“小白，盛菜拿饼。”
“正在盛。”小白话音落下，闪到冯蔡二人面前。
蔡掌柜吓一跳，红烧肉和饼落下他才回过神，“小白，你上菜的时候你家掌柜的是怎么说的？”
“说什——”“稳住”二字浮现在脑海里，小白尴尬地笑笑，“这不是怕您等急了么。咦，你们也来吃饭？”
贺清溪想数落小白两句，扭头看到是张明和赵伟，惊讶道，“你们怎么来了？”
张明坐下就冲张魁招招手，“快给我倒杯水，渴死我了。”
“又出事了？”张魁拿两个杯子跑过去。
赵伟：“别提了。阎王的独子丢了。”
“阎王？”贺清溪窝着锅铲的手紧了紧。
几人齐刷刷看向两人。
张明忙说：“严家老三严罔。”
“时常同西域商人做生意，据传还是西市首富的那个严家？”冯掌柜忙问，“何时的事？怎么都没听人说？”
张明：“昨天晌午。严罔先派家丁去找，找了一个时辰没找到，就抬着一箱白银去刑部，跟我们大人说，要是能找到他儿子，他就再加一箱。
“我们大人哪见过这么多钱，当时就把所有休息的当值的都派出去了，连夜找。”指着自己的脸，“你们没发现？我眼都睁不开了。”
“你不说真没发现。”小白道。
张明皱眉，谁呀。抬头看到是她，眼中一亮，霍然起身，“小白姑娘！”上去抓住她的手。
作者有话说
第18章 胆小如鼠
，还差 