5、暗号 ...
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预料中的斧头并没有落下来，水如月被商无咎一掌拍开，重重摔在地上，张嘴吐了口血。
就在这时，宋氏兄弟也赶到了：“楼主，我们来了。你带殿下先走。”
“交给你们了！”商无咎一挥剑，斩断了马身上套车的绳子，一手抓住项昀的胳膊，一手挥剑格挡敌人的攻势，脚下一点，飞身上了马背，将项昀放在了自己身前。
第一次骑马的项昀吓得赶紧俯下身，抱紧了马脖子。
“坐稳了！”商无咎一手抓住马缰绳，双腿一夹马腹，纵马奔腾起来。
项昀从未经历过这样刺激的时刻，他在马背上被颠得五脏六腑都移了位，想张嘴说话，却被灌了一肚子的风，只得闭上嘴。
白无常和郭破云则穷追不舍，不时还有破云箭破空而来，都被商无咎挡开了。
跑出一大段，项昀的胳膊都酸了，他实在抱不住马脖子了，没有马鞍和马镫卡住，身体实在难以支撑，只得大叫：“商楼主，我要掉下去了！”
商无咎闻言，伸手往他腰间一抄，将他拉得坐直了起来，靠在自己身上：“松手，靠后一点坐好。”
项昀坐直了，往后挪了一下，调整好坐姿，总算没有随时被颠下去的危险了：“敌人还在追吗？”
“白无常还在。”商无咎答。
项昀突然感觉到背上有些濡湿，顿时一愣，不会是汗水吧？不对！
“商楼主，你受伤了？”
“小伤，不碍事。”商无咎语气相当无所谓。
“对不起，是我连累的你。赶紧找个地方包扎吧。”项昀说。
“先脱困再说。”
马儿驮着两个大男人一路疾驰，想想都觉得吃力，亏得商无咎的坐骑踏风是匹千里马，才没有被白无常追上。但也没能完全把他甩下，商无咎也不敢停下来包扎伤口，他要确定只有白无常一个追兵，才能停下来击杀对方，否则就是给对方送项昀的人头。
项昀忍不住说：“八方楼不是天下第一楼么，应该有很多高手吧，你怎么才三个人，没有别的帮手？”
商无咎不回答。
“该不会出内鬼了吧？八方楼里是不是有人不听你的？”项昀猜测。
商无咎继续沉默以对。
项昀叹气：“看来我猜中了。那你不是也有危险？”
“不劳殿下操心。”
就在此时，一道焰火划破夜空。商无咎突然勒住了马，回头看向焰火处，神情严肃。
“怎么了？是信号弹吗？”项昀赶紧问。
商无咎道：“对，八方楼的信号。”
项昀听出他的语气没有喜气，不安地问：“不是来接应你的？”
“是来杀我的。殿下，我不能与你同行了。你骑着踏风，去洛宁，不要进城，去城西正在修建的普照寺，找监工的赵工头，就说是商珣让你去找他的，他会安顿好你。等我处理好这边的事，就来找你。”商无咎从怀里掏出一枚铁令牌，塞到项昀手里，自己下了马。
项昀拿着令牌，有些不知所措：“你一个人去能行吗？他们那么多人，你身上还有伤，打不过他们的。不如先走，等养好了伤再去找他们。”
商无咎道：“放心，我不是去送死的，我现在需要去确认，到底是哪些人想我死。殿下赶紧走吧，我为殿下殿后。”说罢一把拍在了马屁股上，催他上路。
项昀急得忙回头：“商无咎，我还有话想问你：宫廷玉液酒！”
商无咎怔住，然后大笑起来：“一百八一杯！你多保重，我一定会去找你的。”
“那我等你，一定要活着！”项昀还有一肚子话没问出口，马已经跑远了，不过他总算确认了一件事：商无咎跟他的来历一样！这于他无疑是个天大的好消息，总算不是孤军奋战了，可惜刚确认身份就分开了，只能等见面了再问。
与商无咎分开后，项昀两眼一抹黑，也不知道洛宁到底在哪个方向，离得有多远。他坐在马背上，在黑暗中走了不知道多久，直到天快亮时，踏风也终于累了，停在路边吃草。
项昀从马背上下来，瘫坐在地上，全身都快散架了，哪儿都疼，尤其是大腿内侧被摩擦得破皮了，火辣辣地疼，简直苦不堪言。
他不知道自己现在何处，得找人问一下路才成。等踏风吃饱，天色已大亮，项昀的鞋子在混乱中掉了一只，他干脆将剩下的那只揣在怀里，因为腿疼，也不想骑马，牵着踏风光着脚小心翼翼地走了一阵，终于出了山林，看到了一大片一望无垠的麦田。
麦子黄澄澄的，已到收获的季节，一户农人在地里收割麦子。一家四口忙活了一早上，此时正在吃早饭，虽然吃的是简单的面饼，但他们狼吞虎咽的样子把项昀都看饿了。
项昀摸了摸自己身上，竟然不名一文，商无咎忘记给自己银钱了，他只得揉揉咕咕叫的肚子，走上前，抱拳向对方问路：“敢问老丈，我想去洛宁，请问该怎么走？”
几人都停下来看着他，项昀跑了一整晚，此刻别提多狼狈了，头发蓬乱，身上衣服皱皱巴巴的，还光着脚，比乞丐好不到哪里去，但他身旁的踏风太神骏了，老农也不敢轻视他：“洛宁啊？沿着这条路往前走，出了村口，到官道上，再朝北走就行。”
“多谢老丈指路！敢问洛宁离此地有多远？”
“那咱不知，咱也没去过。听闻要赶几天的路，你骑马兴许要快些。”老人耐心地答。
“谢过老丈！”项昀准备走，余光瞥见装水的桶，便又停下来，“我想跟老丈讨口水喝。”
老人也不小气，爽快地说：“喝吧。”
项昀正在喝水，忽然听见老妪呼喊起来：“大郎二郎，别快吃了，要下雨，赶紧把收好的麦捆起来送回家。”
项昀听了，抬头一看，原本就不甚晴朗的天空中，一大团浓黑的乌云从南面笼了过来，南风也起来了，裹挟着云行的速度更快了些。
项昀放下手中的瓠，将外袍下摆往腰间一扎，裤管一卷，也上来帮忙捆麦：“我来帮你们。”
老人全家都以为自己看错了，项昀虽然蓬头垢面，但细皮嫩肉的，看着就是养尊处优的贵人，如何还做得这种粗活，老人忙说：“不劳贵人，我们自己来就行。”
项昀说：“不妨事，我也不赶时间，先帮你们把麦收回家，免得淋坏了。我的马也能借你们用，捆好了放马背上就行。”
项昀在乡间生活过两年，自己虽然不种粮食，但看过村民晒谷子，晒谷子时最怕遇上下雨，每每这时，全家甚至左邻右舍都会帮忙抢收稻谷，就怕被雨水泡了。
老人见他如此体谅，喜出望外：“那就多谢贵人了。”
几人齐心协力，很快就将割好的麦都捆扎了起来，踏风驮了两捆最大的，老人一家四口也各自背了一大捆，项昀也帮忙背了一大捆。
他们赶着马正往村里走，路上突然响起了得得的马蹄声，在他们近前停了下来，一个手持狼牙棒的人大声呼喝：“喂，你们可否见到一个骑马的年轻公子打此经过？”
项昀一听，顿时惊出一身冷汗，这些人正是冲着自己来的。敌人这么快就追上来了，商无咎呢？他还活着吗？
那老丈人被硕大的麦捆压得腰都折成了直角，听见这话，艰难地抬头看了一眼：“禀大老爷，小人全家一早就在收麦，不曾见过什么骑马的年轻公子。”
项昀略微松了一口气，但还是不敢抬头，怕被对方认出来自己。
但那几人目光只是扫过了踏风，并没多做停留，就拨转马头朝前去了。
实在是项昀的样子太过狼狈，身体被一大捆麦子压得直不起来，卷着裤腿、光着脚，沾满草屑与泥灰，并不比大郎二郎齐整多少，又蓬头垢面，看不出原样。踏风背着两捆硕大的麦子，鬃毛上沾满了草屑，看起来乱糟糟的，哪里还像一匹日行千里的神驹。
主要是这群人打死也不会想到，堂堂大皇子会纡尊降贵主动给人干农活。
待那几人走远了，项昀才松了一口气，压低声音道谢：“多谢老丈替我遮掩，那几人应是找我的。”
老人道：“贵人不必客气，我瞧那几人凶神恶煞，就不像什么好人。不过他们既是寻你，你现在的处境并不安全，须速速离去才是。”
“多谢老丈。我将麦送到便走。”项昀说。
回到老人家中，刚将麦子卸下，大雨便倾盆而至。
这庄子叫葛家庄，老人也姓葛，他留项昀雨歇后再走。谁知这场雨下得昏天暗地，半日都没停歇，雨水来不及渗进干透的地面，便四处奔涌，到处都是水，麦田里也积满了水。
项昀见葛老丈满面忧色，便问：“老丈可是担心发洪水？”
“倒不是很担心发洪水，我们这里有河道，一时半会儿淹不起来。我担心会像宁德八年那样，下暴雨把麦子都泡透了，雨又不停，最后麦都烂在地里，全家都要挨饿。那年家家户户都出门乞食，饿死了不知多少人。我家老母与小女就没捱过那一关。”葛老丈叹息。
“老丈家中有多少地？一年收多少麦？没有余粮吗？发生洪涝，官府不拨粮赈济吗？”项昀这么问，自然也是想了解一下这里百姓的生存状况。
“我家中原本还有二亩地，宁德八年阴雨，几乎颗粒无收，家里也没有余粮，交不起租子，就把地典给了东家。如今都是跟东家佃地来种，年景好的时候，勉强能糊口，年景不好，就得勒紧裤腰带过活。今年若是误了收成，这日子就没法过了。”葛老丈忧心忡忡。
一旁的葛大郎补充：“官府赈济分两部分，大头按照田亩分发，小头按人头分发。所以大头还是被地主吃下了。”
这时老妪从厨房端了炊饼出来：“贵人还未用饭吧，吃个饼垫垫肚子。”
“多谢大娘！”项昀拿起饼，撕下半个，不敢多吃。
老妪在桌边坐下来：“咱们这东家收的租子太高了，除去交官府的两成粮，还得给东家一半。我听说寺院的佃户就好许多，不用给官府纳粮，佃户能得六成。”
葛老丈叹气：“可咱们这里没有寺庙，没法租种寺院的地。”
项昀默默吃着饼，开口安慰他们：“兴许雨不会下得那样久。”
其实寺院的大和尚与地主收的租子并无两样，只是寺产可以免官府的税，所以佃户能多打些粮食。
半晌后，雨终于小了点，项昀便告辞离开，他不能在这里耽搁太久，万一那些追踪他的人回过神来，到时候还会连累这一家老小。
项昀将身上的衣服同老人换了一身粗布衣服，让自己看起来不那么显眼。
老妪则给项昀准备了几个面饼和一双布鞋：“家中没什么吃食，这几个炊饼贵人带着路上充饥。贵人的鞋跑丢了，这是我给大郎做的，你拿去穿了。”
“多谢大娘，炊饼我就不要了，你们留着自己吃。”项昀身上没钱，不敢给葛家人再增添负担，坚持不肯收面饼，只留下了布鞋。
“拿着，这是我们的一点心意。虽说担心麦子会烂在地里，但也不一定真烂在地里。你身上没有银钱，唯一一身好衣裳也给了我们，有几个面饼充饥，总好过饿肚子。”葛老丈将面饼塞到项昀怀里。
“那就谢过老丈了！”项昀只好接下了，他不知道洛宁有多远，但也知道，如果不要这几个饼，下顿要么饿着，要么去乞讨。
作者有话说
第5章 暗号
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