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克夫的世家少夫人（一）
初春的冷风中，两个打扮素净的丫鬟正领着几位夫人朝正堂走去，沿途还不断能瞧见下人在替换府中过于喜庆的物件。
刘家嫡支的大少爷昨日殁了。
事发突然，府里一时间也未能将事事处理妥帖。他们几家因是与嫡支关系密切的族人，所以接到消息头一个来吊丧，才能瞧见这略显忙乱的一幕。若放平时，如刘家这种处处讲究的世家大族，是决计不会叫人瞧见这等场景的。
几位夫人一踏进灵堂，便见一名身着厚实素裙、未着钗环的年轻夫人正一言不发地守在棺前，略显狼狈。
他们对视一眼，这应当便是刘大少爷新娶的妻子叶氏了。只可惜叶氏命苦，刚嫁过来夫君就没了，还是死在洞房之夜，一个克夫的名声只怕躲不掉。
“少夫人，请节哀。”夫人们奉上吊纸，自有得脸的下人接过这些纸钱，替几位将之放入堂内火盆中焚尽。
少夫人叶氏与诸位夫人相对行礼，口中说道：“劳烦诸位亲临吊孝，天气寒凉，请去偏厅稍作休息，喝口热茶吧。”
几位忙说不算劳烦，又柔声宽慰了面前这红着眼睛的年轻女子一番。只是在灵堂中也不好多聊，没说几句便随着下人走了。
叶氏见门外暂时无人再来，转身又对着丈夫的棺木默默凝视，耳中依稀能听见偏厅里几位夫人压低的交谈声。无非是感叹她命苦，又说她还未来得及生个儿子傍身，也不知日后该如何是好。
当着下人的面，他们也不好多谈，但心中暗暗的揣测却不少。
毕竟叶氏昨日才出嫁，当晚大少爷就死了，且大少爷在成亲前半年身子骨就开始不大好，一直小病不断。刘家面上是没拿这点病当回事，大少爷死了他们也做出一副震惊无措的样子。然而，谁也不能保证他们当真一无所知。
若刘家早知大少爷时日无多，又假作无事将叶小姐迎娶回来，那也是他们能干出来的事。比起儿子英年早逝还无妻子，当然是选择先骗一个清清白白的好姑娘回来，否则日后给儿子再结阴亲，刘家可丢不起这个人。
世家最是在乎脸面，有些事绝不能干。但只要表面上说得过去的那种，做起来就能毫不心虚。
叶氏萧瑟地站在堂门大开的灵堂中，冷风呼呼地灌入，将她的裙摆衣袖吹得不断飞舞。这不南不北的地界上最是冻人，寒气直往骨子里钻，叶氏却像感觉不到一般。她捏着素白帕子缓缓抬手，擦拭了一下眼角的泪水，仿若一具行尸走肉。
吊丧的客人陆陆续续来了又走，一直到傍晚，病中的婆母刘夫人才使人来，请了少夫人回屋歇息。说是夜里太凉，怕她冻坏身子，只叫下人在屋中守灵，不必她亲自守着。
刘夫人原本身子十分健朗，只昨夜痛失长子，一下子便病倒了。她所出的唯一嫡女刘婉如正在房中侍疾，刘老爷又远赴京城探望在京为官的族长刘老大人，且家中老夫人老太爷早已过世，整个刘家竟只有新入门的少夫人能主持大局。
是以如今灵堂里只有她这一位主子，叶氏听完婆母的传话垂眸温声说道：“怎好叫夫君身边无人守灵？儿媳不怕夜凉，多谢母亲关心。”
她才“克死”了丈夫，婆婆正是最恨她的时候，哪里会好心放她回去休息。不过是看在世家颜面的份上，不好媳妇儿刚入门就出手磋磨。若她真直接应下了，只怕刘夫人背地里还要狠狠骂她一句蹬鼻子上脸。
传话的婆子一见少夫人不上当，也不敢真叫她在这儿守着，否则传出去坏的可是夫人的名声，只好不情愿地劝了起来：“大少爷已经走了，少夫人可要多爱惜自己一些。这里有咱们这些下人在，您尽管放心便是。”
叶氏闻言抬手捂唇轻咳几声，掩住嘴角的嘲讽：“那便多谢母亲体恤了。”
一番虚假的你来我往之后，叶氏领人离开了灵堂。她一走，那婆子嘴角就是一撇，随手指了个下人，叫她去熬点驱寒的汤药给叶氏送去，免得外头说夫人不够关心儿媳。
叶氏沉默地带着丫鬟回了院子，进屋由着他们伺候洗漱。事毕，她摆摆手叫其他人都下去，只留了两个心腹丫鬟。一个守门，另一个跪坐在床前为她捏腿。
“小姐都站了一天了。”丫鬟露虹心疼不已。
叶氏倚在床上笑了一声：“这有什么，往年学规矩的时早习惯了。你该替你主子高兴，姓刘的死了，往后我可就是自由身了。”
叶家嫡出小姐德容兼备，才学上佳，在整个金陵城中无人不知无人不晓。刘家大少爷也端方如玉，堪为良配。
只可惜刘大少命不好，享不起这等福气，订婚没多久身子骨就差了起来。若非世家绝不许女儿退婚，叶家恐怕早就悔婚重新相看人家了。
人人都道叶家女倒了血霉，嫁给一个病秧子不算，洞房都没来得及人就死了。却不知，这一切都是叶氏的算计，刘大少的短命正是她促成的。
“刘家作恶的证据收集齐全了没？”叶氏闭目养神，随口问着。
如今的叶氏其实不是真正的叶家小姐，而是一个快穿者，名叫叶蓁。
叶蓁穿梭在一个个以小说为蓝本形成的世界里，解决其中出现的安全隐患，维护小世界的稳定。目前这个世界的隐患，就是这位原著里没什么戏份的女配叶小姐。
于是叶蓁来了，她暂时顶替了叶小姐，帮对方完成心愿。等任务完成，她就会前往下一个世界，把身体还给叶小姐。
而叶小姐的心愿，说白了就是不想嫁人。她只想单身过一辈子，但在这个时代，在世家大族，那是做梦。
除非她能搞垮叶家或者扭转叶家的想法，可这两样叶小姐已经试过了，根本没有用。
于是叶蓁和叶小姐商量了一番之后，共同定下了一个“守寡计划”。
这个计划非常简单，就是挑一家快死的病秧子嫁过去，等夫君死了就可以守寡了。当世有些寡妇是可以在外独居的，挑个清幽的地方就行，反正病秧子也没法和她有夫妻之实。
但叶小姐告诉她，这样风险太大了，她娘家一定会在夫君死后逼她改嫁的，必须要有什么依仗傍身才好。
叶蓁表示愿闻其详。
叶小姐显然早有打算，她说：“数月前有位世家公子与亡妻伉俪情深，也不肯娶续弦。陛下得知后甚为感动，赐下鹣鲽牌坊允许他为亡妻守身，也警告其他人不许再逼他娶妻纳妾。”
本朝民风开放，乱搞男女、女女和男男关系的数不胜数，还有不少逼迫寡妇改嫁依次拉拢其他家族的事情发生。皇帝早想正一正这个风气了，那位世家公子不过是上头树立的一个典型，不过还不够。
叶小姐觉得，自己现在利用这点造势，也算是恰逢其会。只要能成功上达天听，牌坊应该不难弄到手。
这年头牌坊是个相当有用的好东西，比免死金牌更有效果，能庇佑一整条街的居民。有牌坊的街道不仅是小偷小摸地痞流氓会少许多，衙门也会刻意派衙役重点巡逻这片区域，因为是皇帝钦赐的，牌坊主人一般都会在帝王心中挂上号。
叶蓁觉得她的计划可行性很大，于是他们共同挑选了如今的刘家。这刘家不仅有个病秧子大少，还恰好和叶家多有往来，对外说叶小姐与刘大少早已互相倾慕的话，没多少人会怀疑。
不过发现刘家上下恶贯满盈这一点算是意外之喜了。
在确定刘大少也不是什么好东西之后，叶蓁便干脆利落地于新婚当夜弄死了对方。等牌坊发下来，就一不做二不休搞垮整个刘家算了。
到时只要做出一副被蒙蔽的样子、与这家人划清界限，便能当一个清清净净的寡妇。没人会苛责一个刚嫁过来就守孝的女子，尤其这人还有朝堂撑腰。
其实能不成婚自然是最好的，但世道不允许，叶家也不会任由女儿不嫁人。非要这么做的话，她估计会被叶家扭送去庙里当姑子。
露虹一边为叶蓁捏脚，一边乖巧应道：“已经收集好了，小姐准备什么时候出手？”
“不着急。”叶蓁睁开眼，“等我该做的做完了，再对付他们不迟。”
露虹闻言便不再多问了。
不多时，驱寒汤药被送了进来。叶蓁打起精神和送药的小丫鬟客套了两句，给足了刘夫人面子，等人走了也没喝，叫露虹拿去处理了。
第二日，休息了一晚的叶蓁看起来精神好了不少。露虹连忙拿来胭脂水粉，为自家主子化了一个憔悴妆容，让人一看就知道少夫人昨晚辗转反侧一夜难眠。
露虹问道：“可要在眼底加点青黑？”
叶蓁深深凝视着铜镜里这张脸：“不用，那样显得太失礼了。”
世家女，即便是最狼狈的时候，妆容上也不能叫人挑出错处来。她可以眼露疲惫神情凄楚，但绝不能连黑眼圈和脸上的痘痘都不好好遮掩一下，这是态度问题。
用完早膳，叶蓁扶着露虹的手站起来：“走吧，去给母亲请安。”她的目光轻飘飘地扫过屋内一众低头垂眸的下人，微微勾起唇角，补了句：“如今夫君不在了，只好由我来替他向母亲尽孝。”
露虹也看了他们一眼，一时间拿不准小姐这是故意戳刘家仆从的心窝子，还是单纯只为了展示自己的“孝顺”。
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