《金铃纪事》小羚羊吃饱了

16、他今误落千万山 “天干物燥

　　“天干物燥，小心火…嗐！小心啥火烛，这一地的鲤鱼灯笼，没一盏是活人点上的。”
　　酆都新上任的年轻更夫叫王闸，前几日，他刚刚接过自家老父亲的铜锣和梆子，也算尽心职守，自天蒙蒙黑的时候，就要游走于鬼城的大街小巷。戌时清净，只需打古石碑空地转一圈，提醒一下酒客们时辰。快到亥时，自然要去东边的卢家大宅报个时信，讨点混饭吃的赏钱。私心最爱开市时的鲤鱼灯落，眼看乘着鲤鱼灯船而来的主顾，从鱼嘴的纸窟窿处化作细碎蓝光蜂拥而出，又纷纷落在石碑空地上，变戏法般显成身材各异、长相各异、穿着更是各异的人模人样。多有意思，多热闹啊！一个个争先恐后，拥拥攘攘地下船，七嘴八舌的嘈杂人声就四散开来，“唉，你慢点。”“老头你占我便宜！”“别挤别挤，这才什么时候。”“我妈呢？我妈来见我没？”“让让。”……诸如此类，比说书先生的折子还精彩。
　　王闸最爱细瞧他们的打扮，拿今儿来说，主顾中不少衣裳扎眼的人物。有几位穿前朝长袍马褂带羽林盔的侍卫，昂首挺胸，目不斜视。有凑在一起的四五位富家小姐，穿今朝别致的粉绸襦裙，娇娇羞羞，捏拿裙摆，叽叽喳喳不停。还有分不清穿哪个朝代衣服的富贵商人，肥头大耳，十分油腻。更有甚者，像那位鹤氅披身的官家公子，正倨傲地坐在一人高的俊马之上，好不威风！而他只是在石碑旁短暂停留，环望四周后倏然策马疾驰，沿西边的那条主路消失在更夫的视线之中。
　　所谓鬼市，早已不是一方集市，而是整整一座城池，在九洲大地皆已沉睡的时刻，唯有此处能与月色共伴。
　　随着越来越多主顾四散入城中，街上变得熙熙攘攘，热热闹闹，更夫也就无懒可偷，要马不停蹄地忙碌起来。往西走，‘九重天’那条街的生意最好，一扇扇小红门鬼来鬼往络绎不绝，掌柜们也最为刁钻，嫌他的梆子吵闹。背后绑着的竹竿，从肩头伸出挑着灯笼，照亮他脚下，灵活穿行于百鬼行路的缝隙间，既要小心别踩到鬼商摆摊子上的货物，又要小心走路，生怕自个的阳气冲撞主顾们。
　　好不容易从西街出来，往北走，越到奈河边水声越急越大，反倒把他敲锣报信的声音压下去。上年岁的主顾们，沿着河边钓鱼的钓鱼，手谈的手谈，耳背的那几位总要不悦地教训王闸几句，这梆子怎忒敲得没他爹老王响亮。
　　打着哈哈告别老头子们，往南走，城墙边一连摆着十几个地摊盘口，有赌大小的、炸金花的、遛豹子的，甚至还有头脑机灵的酆都老百姓，趁势摆出几桌纸麻将来，纸糊的麻将在洗牌时也能发出“哗哗哗”的声响。
　　一帮主顾们赌得眼红耳赤，谁还关心他敲的是哪个时辰？
　　他也不在意，乐呵呵地巡过城门，才是热闹鬼市的刚开场，子时的梆子按惯例要去古石碑旁的空地敲。顺路可以去那座叫‘舍生忘死’的小酒楼，喝杯他们那独有的金玉酒，歇歇脚，再听善谈的小二哥讲讲今日的趣闻趣事。
　　石碑旁的盏盏鲤鱼灯，将那一圈商铺照得明亮温暖。卢家四间铺子的生意最好，其余的布铺、米铺、肉铺、胭脂铺…也顺势卖起主顾们用的玩意，上门的主顾虽不算车马如龙，但也没差到门可罗雀，生意马马虎虎能混口饭吃。
　　只有舍生忘死楼一反常态，门窗大大敞开，内里未点灯火，黑洞洞得连主顾都绕着走。门口，站着位长相中正温润的小道士，眉眼簇成远山，神色严肃地思索片刻，这才抬脚踏入门中，嘴上迟疑地小声喊：“师父，你在吗？”
　　一见这人，王闸不由乐出声，他对这位道爷印象深刻，今晚已经是说不清是第几次碰见他了，只怕他和自己一样，也是靠着一双腿走遍酆都的大街小巷。这是一位好有学问的道爷，初相逢，亥时在西街‘九重天’门口，自己正因鬼市迟开，害旁人误以为自己敲早梆子而郁闷不已。瞥见小道士面对鲤鱼灯落的盛景，不由洒下泪珠点点，指指古石碑空地安静停泊的鲤鱼灯船，红着眼，温润斯文地问：“客从远方来，遗我双鲤鱼。呼儿烹鲤鱼，中有尺素书。古人以绢帛写书信，尔后就装在鲤鱼状的木匣中，以千里寄情思。这酆都的鲤鱼纸灵，师爷寄的又是什么情思？”
　　身旁，那疤脸大汉毫不客气，“你傻啊，这是鬼王涔清亲承古训而制，喻诸亡者为书信，渡诸亡者来往鬼界与人间。情思？你们家情思属鬼的啊？”
　　说完，不留情面地将他轰走，出言不逊，骂骂咧咧什么“丧气脸，别挡老子做生意，滚远点。”
　　后来，辗转到西街尾的如意苑前，自己又再次遇见过他。小道士原是懵懵懂懂、目瞪口呆地看着从古石碑处涌来的主顾们，但很快回过神来，一副恍然大悟的样子，自言自语地呢喃：“整座酆都城的山、水、石碑居然是个阵，还是以怨气为力的鬼阵，难怪能容百鬼夜行…唉…不知师父看见没？…回去总要两个人讲给小师弟听，他才会相信这般奇思，这般妙想。”
　　‘怨力’？与他擦肩而过的王闸好生奇怪，不由回头多瞄了小道士两眼。听老爹老王说，自祈巳天战灵力殆尽以来，卢家第一任老爷，就嫌这个词不雅，已经不再如此称呼，只喊‘鬼力’，借由尊崇鬼王和鬼娘娘。
　　凑巧他也一路朝北边的奈河行路，王闸便有心不远不近地缀在他身后，只见这道士一本正经地抿着唇，心焦而急切地四处张望，甚至莽撞地掀开了几位主顾头戴的草帽子，被不少缺鼻子剩半边脸面目狰狞的长相吓一跳。
　　“问长者安，多有得罪，是在下无礼，认错人了！”那温润恳切的声音不大，却也惊扰到主顾竿下的小白鱼，气得他们吹胡子瞪眼，伸长手臂追着他要打，追出好几条街去。
　　再然后呢？就是在城门小赌坊，欢呼声比往常更甚，人群中央围着的又正是这个小道士，只见少年运气极好，掷骰子扔出豹子，打麻将胡出一把十三幺。赢了也不要钱，只是半求半问地说：“诸长者，你们从石碑处走来，瞧见一位白须白发的道士没？瘦子，高高的，吃了些酒。”
　　“他是我师父，师父道号金盏，在下道号明珠。”
　　“什么？”
　　“娶妻…我…我不曾成亲啊。”
　　“不…不，承蒙您好意，冥亲还是算了吧！”
　　细看之下，才发现这小道士的命格非比寻常，阴气极盛，阳气极弱，是附身还魂夺舍的好料子，怪不得深得主顾们的喜欢。一旁围观的活人王闸，最是乐天好笑的性格，一听到他们师徒一个道号明珠，一个道号金盏，就不由呲牙咧嘴偷笑个不停，手中祖传的铜锣和梆子都险些拿不稳，掉在地上。心想，金盏和明珠，给他们取名字的主儿真有本事，乍一听哪像两位观里修道的道爷？更像城里开当铺的伙计，见天捧在手心的，看在眼里的，都是金银珠宝那些值钱货！
　　他记忆中最后一次见面，是从城门走去石碑，明珠道士原是一副心中空落落的失魂模样，四处张望时，冷不丁瞧见什么人，眉头一皱，立刻转身，矮着身子躲到一处卖冰糖葫芦的小摊位之后，摊位老板正跟主顾们做买卖，将人家挑选的几串糖葫芦伸到一旁的铜炭盆中烧尽了。这晶莹剔透裹着糖衣的吃食，瞬间烧化作点点光碎，飘飘至主顾们的手中，重新聚拢成糖葫芦的模样。酆都湿冷腐朽的空气中，沾染上几分酸酸甜甜的滋味。
　　王闸从桌前走过，不禁嗅嗅鼻子。
　　斜眼偷瞄小道士从桌下探出大半个脑袋，看看铜碳盆，又转头看看光点，有几分吃惊地睁大眼睛，继而又看到主顾们从怀中掏出一张魂引扔到铜盆的火中，半透明的魂引燃尽，铜盆中蹦出了三、四枚天元地荒的开宝铜钱。魂引，便是鬼界流通的银钱，也是人鬼买卖的银钱。这一寻常你买我卖的交易，惊得小道士微微张开嘴巴，把王闸又逗笑了，努力绷起嘴角不让旁人发现。心想，怎么这道爷和自己娘亲乡下的亲戚进城一般没见识，不像个正经道爷。
　　好巧不巧，被他躲着的那一胖一瘦的两位道爷，也闻到香气嘴馋地走向摊子，三人竟是在出乎意料的情况下，打了个照面。明珠尴尬地挠挠头，假装从地下捡到…呃，一把土，一边站起身，一边朝二人打招呼：“问长者安，真有缘分，又见面了。我…那个…师父和在下走散了，两位长者见过他没？”
　　那二人满面狐疑地打量小道士，胖子问瘦子：“真砂道长，您认识他？”
　　只见瘦子摇摇头，“我还想问你呢，不是你们茅山门下的？”
　　看来，是认错人了，正经道爷们从未见过这位纯良方正又有些呆里呆气的不正经道爷。王闸不等他们继续说下去，赶着要敲入子时的梆子，只得越过三人扬长而去了。
　　可不知为何，那位明珠道士又惊愕又难过的表情，鬼使神差地在他的脑海中挥之不去。
　　“倒像交到个朋友，明珠，嗯…也不知道算是我陪他找师父，还是他陪我打了一城的更梆子。”
　　如今，年轻更夫半个身子藏在石碑之后，远远偷瞧他照旧无精打采、失魂落魄、踉踉跄跄…总之，要多凄凉有多凄凉的背影。心中明白，这是花了大半个时辰走遍酆都，也未寻见那位金盏道长。更夫不由吹熄眼前的灯笼，悄悄地上前，蹑手蹑脚地跟在小道士身后，一同摸着黑踏入门槛。
　　门外昏黄的鲤鱼灯火，将他的影子照得浓黑细长，映在酒楼油腻的木板上。
　　也映在入门处，横倒在地的，一具半边衣襟被血湿透的看不清面目的尸体上。小道士跪在地上抱着他，道袍上也沾染着簇簇惊心的血痕。只见神色沉郁的明珠，一手环住尸体的肩膀，一手紧紧捂住颈部洞穿的模糊伤口。看样子，是见到尸体便想也没想冲上前要去救人。
　　他生得一副好心肠，这是王闸蹦出的第一个想法。
　　但那人，一个男人，明显早就没救了。
　　一手提锣，一手提着梆子的更夫，本就背着光，让人看不清他的表情，压抑住转身要跑的冲动，硬着头皮，颤抖着声音开口问：“这，明珠道爷，他…是你师父？”
　　明珠摇摇头，把逝者轻轻放回地面上。
　　“那，他是你朋友？”
　　明珠抬眼看他，又摇摇头，“不是，我跟他只是一面之缘。”
　　想了想又补充道：
　　“他原是在此处听曲的，听的是那出《游园惊梦》的‘求真’，我…我还不知道他的名字。”