《小人通天》谈天音

108、暴风雨

　　宝翔把嘴里鸭子咀嚼完，举袖擦把唇上油。

　　他回头，两个人冲进牢房，杀气腾腾。

　　宝翔勾勾手指道：“劳驾，我走不动。”

　　那二人给宝翔手脚上了枷锁，架起宝翔拖了出去。

　　宝翔借机环顾，原来牢房设在湖阴处。他被拖上了个小山头。江南树木葱茏，这山头也不例外，他只能从林间缝隙中窥见湖面。

　　这天早上，乌云蔽日，酸风刺目。

　　宝翔远远看见换素白行装的沈富，手拿式盘，骑在马上，望着这边。

　　随即，宝翔被按在地上。

　　有人奔来：“老爷，备好了……”

　　沈富叹道：“天时不利，风雨如晦。辰时一到，才宜杀生。将此人腰斩，等死透了再割下他的头祭祀咏江！”

　　宝翔身躯一震，那二人以为他要挣扎，更把他往地上摁。

　　宝翔装作匍匐在地，几下扭曲，用藏在手心那根竹签悄悄解开了手上枷锁。

　　但他不敢露馅，故意双脚扑腾，手心抓住地面。双方角力，直到宝翔满身大汗，一动不动。

　　马蹄声远，宝翔心知余力不多，凝神盯着一人的脚。那人用鞋不耐得擦着草根，一只小蚂蚁从草叶爬上鞋面，绕着鞋帮转圈，大风卷着尘土吹来，天光愈暗，蚂蚁摇摇欲坠，非但没被吹走，反而颠着爬上了白袜。

　　天边雷声阵阵。一人道：“下手吧。”

　　宝翔喘着大气，左手握着竹签，右手捂住枷锁的铁链。

　　刀光一闪，天空猛地打了个霹雳。

　　那二人同时一愣，宝翔已旋身飞起，一手以木枷铁链砸向持刀人的面门。那人猝不及防，血溅三尺。宝翔蜷缩成团，翻滚到草丛里，霎那已解开脚枷。

　　另一人抽出铁鞭，噼啪追着宝翔卷起尘土打来。

　　宝翔双脚一蹬，踢出枷板，那人鞭子已挥破了宝翔的衣襟。

　　宝翔手指推出竹签，被那人侧头闪过。他只好赤手空拳，翻身捞住鞭尖。

　　那人用力一拧，宝翔肩膀一折，二人换了方向。

　　天空一声霹雳响，紧接着“噗”一声。

　　那人松开鞭子，错愕低头，只见一把飞刀穿胸而过。

　　宝翔大惊，以为是误伤。想他们还有埋伏，自己何来生路？

　　他反手扬鞭，顺着飞刀方向抛。接着，他将眼一闭，顺着斜坡向湖边滚去。

　　有人影从树丛飞出。腾空来捉他衣袖，宝翔已滑下坡头，纵身跃入湖中。

　　宝翔轻功了得，水性也不是吃素的。他身子入水数丈，鼓起腮帮，拂开水草向前潜游。

　　他在水中，听得天边隆隆，湖水震动，分辨不清楚是炮声还是雷声。

　　再游一会儿，他向上耸去，终于出了水面，透了口气。

　　远处传来仿佛成千上万人的呼号声，惊起了岸边芦苇老鸹。隔着一个世界般，还是听不真切。
　　乌云叠压，天色昏暝，有人在山坡上呼喊。而宝翔不敢停留，扎入水中潜游了一段。

　　宝翔毕竟中毒之人。再次冒头时，他浑身冰凉，心知再泡在水中，只有死路一条。

　　说来也怪，他侧目，正巧湖石壁上有只猴子哑哑叫着攀过藤蔓，跳上一段插入石壁的木头。

　　宝翔再看，那木头隐隐顺着条不成形的石阶，似是被水涨没的古人遗迹。

　　宝翔大喜，也学猿猴的动作，出水拉扯古藤，胼足贴那条古道向上，攀爬了一柱香功夫，居然爬到一个山壁上的小石洞。

　　洞里有个两尺高的石凿神龛，供着位雕刻粗劣笑口大开的木老头儿。

　　宝翔心想：古人yin祀颇多，不知是哪路神仙？

　　莫管山神湖神，如果保佑我宝翔此次脱险，将来一定为您修庙贴金。

　　外面下起了倾盆大雨，宝翔探头望去，湖山是混沌沌的一片。

　　他斟酌顾咏江之死，终不信是苏韧所为。苏韧为人虽险，行事却极谨慎。他借用宝翔的名义阅兵，更不宜打草惊蛇。怎会送上毒药，先害死了顾咏江？

　　宝翔脱下衣衫，吐了几口淤血并脏水。再翻检自己怀里东西。其实，半夜里花篮来时，宝翔顺手牵羊，偷了她麂皮荷包。可此刻打开来看，里头却是五个装着各色粉末小瓶子：红蜈蚣，碧蛇，紫蝎子，蓝壁虎，黑蟾蜍。恰好“五毒俱全”。

　　还有一个小玉石盒子，装满了胭脂膏。除此以外，只有一些女孩子用的绒花头绳。

　　宝翔找不到解药，对光瞅了瞅瓶子，心中不由一震。

　　他将木头老儿搬下来当作树桩，挂上衣带，靠在自己背后。

　　谁知有一黑衣人如鹞子翻身，顺藤摸进了石洞。

　　那人解开面罩，抖落雨水，恰是花篮。

　　宝翔哈哈笑：“花大姐，白天黑夜风里雨里，你为何跟着我这倒楣鬼？”

　　花篮恨恨道：“还我荷包。”

　　宝翔双手一摊：“我现在全身只剩裤头，哪来荷包？”

　　花篮哼了声：“早上若不是少了要紧东西，我何能来迟让你逃到此处？”

　　宝翔抱膝，因牵动痛处免不了龇牙咧嘴：“花大姐，得饶人处且饶人。我是个跑腿的，你何必一定置我于死地？沈富要跑路了是不是，你若不跟他走，我熟人多，倒可以帮你一把。”

　　花篮叉腰：“你怎知我不走？”

　　宝翔嘿嘿：“我有面魔镜可照人心。你既决心毒死顾咏江，当然不打算和沈富一路了。不然他准备出发，你还一身黑衣下这鬼地方来寻我？你那蜘蛛荷包本不值多少，送我当个遇险念想如何？”

　　花篮双眼冒火，怒斥道：“你胡说什么！”

　　宝翔从背后取过蜘蛛荷包，当面翻开道：“这里头小瓶子，只有蝎瓶是新开封的，药粉沾在瓶塞上未干。这两天你们这边没动静，你使毒瓶子做什么，无非是借机杀了顾咏江，让沈富一意孤行。刚才我想通了，哈哈，你是个管杀不管埋的。一旦下毒，便不备解药。还好没有上你当…… ”

　　风雨大作，宝翔的声音在洞里回荡，配上京腔京韵，简直像唱戏。

　　花篮跺脚朝他扑来，和小孩子耍赖皮输了似尖叫：“你该死！”

　　宝翔身上没力气，使轻功容易，转瞬挪到洞口，他一手搂着木老头，一手拽着那个荷包，故意伸到雨中说：“嘘，你看过生死簿么？我命大，可活好久呢。此荷包补过几处，看来是你在意的人送你的。如果你再近一步，我保管把它扔了。流水无情，哈哈哈。”

　　花篮哪肯依，舞着手来掐宝翔的，拽他的胳膊。

　　那股力道袭来，宝翔坐不稳，不由被唬得叫：“糟啦！”

　　可一切都迟了。暴风雨席卷着无形的力量，将他俩一起挟到了洞外。

　　二人双双下坠，被抛到了因涨潮湍急的水流中。宝翔吃了口水，抱着木老头飘离山壁。

　　他瞥见花篮在水中挣zha，只当没看见。

　　他心中不爽，想pi股尚未坐热，重要入生死场，叫哪门子事儿？

　　靠着木老头的浮力，他飘了一会儿，奋力便向几丈外石壁凹处游去。

　　那凹处临水倒长着根碗口粗的枯藤，宝翔一手撩住，大口喘气，

　　他正想：是不是水穷水尽处了，居然看见条小木船和着一些秽 物，横着从湖中向此飘来。

　　宝翔惊喜交加。他看准了，沿枯藤用脚去勾，身子一滑，人正入舟中。他把木老头往里一放，自己像个死人般躺着，任雨点打在身脸上。

　　风声呼啸，湖中如猛龙腾跃。然而不久，雨势变小，水流也没那么急了。

　　宝翔克服困意，坐起端详。此小船为湖水冲撞，丢桨也无舵，只好随波逐流。

　　不远处，只见花篮背对小船，脖子挂那只荷包，揪住湖边石壁藤蔓，肩膀以下都泡水中，也不知她是冷还是怕水，瑟缩得慌。

　　此刻的宝翔，心里倒清楚：这女人要是会水，哪能如此狼狈？

　　谁知，花篮忽“哇哇”大哭起来。她身量小，声音童稚，在阴暗的风雨天，那哭声尤其渗人。

　　宝翔本想躲开，奈何船像是长了脚，就不听他话，转着转着靠向石壁。

　　花篮似心有所感，回头看到宝翔弄到条船，满脸分不清雨水泪水，含糊道：“救我！救我！”

　　宝翔奇道：“哈哈，你也怕死？”

　　花篮咬牙说：“我不怕死。单不喜淹死。”

　　宝翔用脚踢了下船帮，喊道：“我怎么死都不乐意。怎敢让你上来？”

　　花篮愤恨亦无计可施。她绝望至极，雨水淹了她肩膀，她受了委屈一般，哭喊着：“爹，娘……”

　　“扑通”一声，木老头落在了她身旁的水中。

　　宝翔的船近在咫尺，他低声说：“老头要带你上来，我无话可说。”

　　花篮知有了凭依，她抱住木老头，腾了数下，才接近船，她丢开木雕，双手把住船帮，靠着船尾拖出的半根麻绳爬上了船尾。坐在船尾，她抱腿颤栗不停，哇哇干呕。

　　宝翔太累，不和她说话，只用麻绳栓住自己腰。他困意渐浓，直挺挺躺在船头。

　　又一轮风雨来袭，湖心回流甚急，波流裹着小木船，向南而去。

　　宝翔被雨水冲刷，近乎麻木，波涛浮沉中，他渐渐忘了一切烦恼，也不记得有人在他身边，他只觉得非黑非白冰冷的天地中，有许多诡谲的怪兽，脱去了它们的桎梏，和他一起奔过风雨，奔腾到那最初的原野去。

　　在原野上，风雨不再，绿草茵茵，到处长着鲜红浆果。

　　有人摘了给宝翔吃。那果子咀嚼之后，和他在父母身边的幼年一样甜。

　　“砰砰”之声撞开了纯粹的天空，宝翔惊觉过来，暴风雨声在耳，可雨仿佛停了。

　　小船被冲进了一个巨大的山洞，在地下暗河中上下跌宕。那洞中怪石嶙峋，幽深潮湿，有一股说不出的怪味。

　　宝翔摸了下嘴巴，不知为何黏着些糊状物。他口中满是膏脂味，顿感恶心。

　　他晃脑袋，头痛欲裂，背上隐隐发热，居然手脚又可动弹了。

　　“你吃了我的胭脂。不许赖皮啊，须得做我手下！”黑暗中花篮幽幽说。

　　“老子不吃胭脂好久了。姥姥的别烦我！”宝翔颇为烦躁。

　　“是我给你吃的。盒中胭脂便是解药。我花篮恩怨分明，还你人情。不要多心。你血脉受损，即便吃了解药仍得好好将养，目下算半个废物喽。等离了这片地界，你我各奔东西，若你敢追究，我将来毒死你老婆孩子！”

　　宝翔没言语。暗河流到深处，伸手不见五指。

　　花篮轻道：“你昏迷时讲了好些胡话。宝氏皇朝杀了你父母？你那么恨他们，何苦为唐王那个昏王卖命。”

　　宝翔背后冒汗，不知自己说漏了什么。花篮肯喂他解药，似有误会。

　　他只得说：“再恨还能翻天？父母死了，我还得活。反正是为挣钱，唐王那混饭人多了去。他要和蔡述一样，我这种人倒不好混了。”

　　“天底下和你一般想的人太多了。我那荷包是父母所留，他们死了几十年，我做梦还是宝氏搜捕遗民的事儿。我们这些人，虽然散开了，还是不忘复仇，时时叫狗皇帝不痛快！”

　　宝翔心中一动：“说到底，大姐你在沈富身边，真不和他一伙儿。”

　　花篮咯咯笑道：“小兄弟，主人和雇佣的打手算一伙么？是一伙但不一条心。我找我的机会，他寻他的富贵。”

　　花篮摸索着，点燃一根火折。她那张孩子脸在火光前藏不住皱纹，像是黄泉冥河上的鬼娃娃。

　　花篮眯眼瞅头顶，宝翔吹了下口哨，洞中石笋千奇百怪，闪着五彩光芒。
　　低头看那清澈水里，居然有散落的白骨，小鱼欢快地穿过骷髅头。

　　“花大姐，你来过这？”宝翔问。

　　花篮迅速捉起一条发白的小鱼，再丢入水中：“我就猜有这么个地方，可没找到过。”

　　宝翔刚要开口，小舟挤入一拱门状大石，霎时数石微摇。他心觉不妙，弹起身体，拉过花篮，二人往船边贴。同时，他一腿掂过木老头向上扫去。木老头应声而落，上面中了十来支箭。他和花篮不约而同匍匐，哪知木舟陡然下了数丈高的瀑布，他俩被抛到半空，又跌了下去。只听咣的一声，船翻了身。花篮尖叫，宝翔在黑暗中去捞她，刚碰到到她，水流便将二人冲入下坡。

　　宝翔虽恢复了些气力，但四周太黑，要带个不会水的人，岂不辛苦？

　　他正想着，脚下水陡然变浅，让他能踩到水底。

　　再往前走，水越来越浅，变作小溪。宝翔在黑暗中对扑腾的花篮喊道：“不慌！我在这里！”

　　花篮回神，从水中直起身来。

　　不一会儿，花篮又点了火折子。她捂着肋部，拿火的手抖不停。

　　宝翔笑说：“莫怕。我不是你手下么？”

　　花篮不太开心应道：“嗯！”

　　二人穿行过蜿蜒的通道，水只浸没了脚踝。花篮走得很慢，宝翔并不催她。

　　在往上走，水分两脉，中间窄道却是干的。宝翔隐隐看见光亮，以为找到了洞口。

　　然而，他再往前，那却不是天光。

　　他们置身于一座神工鬼斧般的山洞大厅里。

　　石头大厅顶上，有十几个倒挂的钟乳石，个个缚着燃烧着的松明火把。

　　整座大厅堆满了金银、珠玉、宝石，丝绸。

　　琳琅满目，光彩炫人，数量之多，即便如宝翔，亦是平生未见。

　　令宝翔更惊异的是：大厅中央，有一个身批金丝鹤氅，戴着黄金面具的人，半躺在一辆精致的紫金轮车上。

　　周围还放着四口密封的红漆箱。

　　宝翔大胆走过去，揭开面具，那人正是死去的顾咏江。宝翔不管有无机关，飞身垂手，探了他的脉搏。

　　顾咏江是死了。因为山洞隔绝暑热，他的尸体面容发黑，但没腐败。

　　花篮蹲在座螺钿屏风后，说：“他死透了。是我亲手做的。我最怕沈富犹豫，以宝物和官府媾和。顾咏江死了，我不担心啦。”

　　宝翔听她承认，颇觉毛骨悚然。

　　花篮似不耐寒意，颤音说：“这些财宝俱是‘首富’沈明留下来的。我知有三个秘库在江南……。沈富醉后曾说起：多年前，沈明和某贵人合营事业，所获金银珍宝无算。近年在南方各处，沈富应沈明之命，成了一个生意为名的秘社，吸引了不少人入社，都是靠着传说中的前朝‘遗宝’为幌。只要你加入生意，就可能找到一本‘青华仙册’，得以长生富贵。我本来是前朝遗民，以为借此找到顺帝他老人家，实现父母遗愿。可我在沈富身边渐渐绝望：我认为世间根本没有仙册，全是他们骗人的鬼话。他们开枝散叶，蒙蔽控制了许多人，储藏了翻天的财富。譬如顾咏江就是控制溧水的棋子。若不是沈明忽然不见了，他们……”

　　宝翔“嘘”一声，闪到堆象牙器物后面。花篮噤声。

　　只听鞋子踩到金宝的“渣渣叮当”声，沈富出现在大厅。

　　他一看见顾咏江的尸体，不由失声痛哭。

　　沈富边哭边说：“咏江，我的儿。那细作已斩了，你死得好不值啊！爹早说了今年是你大凶之年，不宜轻举妄动，可是你偏不信命。老爷子不见了，少爷是不晓事的。咱父子该……抽身封几袋珠宝带去南洋。你怎会死于非命呢？可你我舍不得……你又被人说动了，非要闹大事，如今……这里尚没来得及搬走，你却……已先去了。叫爹爹如何自处？纵然富过老爷子，细细思量，没有了儿子，爹爹有何意思……”

　　沈富哭得涕泪横流。哭完了，他掏出只西洋怀表，擦干颜面说：“我儿，吉时已到。我算过，这场风雨后，将星必出！爹爹得走了。一会派人来接你。这里的财宝咱们要不了，别人也休想再要！爹爹听说青华仙册可以起死回身，我们就去找叶先生。你别走远，爹爹带着你上路。”

　　宝翔心想：呸，这青华仙册简直是个疯魔的宝贝。皇帝，沈富，那么多精明人，都会上这空中楼阁的当？只有他和苏韧真没有当回事。这样的老大和二哥，如果联手，简直天下无敌，可惜……
　　沈富脚步听不见了。花篮向他招手，阴惨惨笑：“你明白了吧？这地方北连长江。这些天里他们陆续运宝，如果不是叶先生来联络，船只早已到了海上……”

　　“叶先生是谁？”宝翔问道，他旋即发现花篮瘫坐了下来。

　　她的夜行衣在肋下有个裂口，鲜血泊泊流出，染红了一片。他忙问：“你受伤了？”

　　宝翔想，花篮必是在拱门处中了乱箭，自己在黑暗中拔了箭头，跟他走了一路。

　　他使劲力气摁她穴位，想要为她止血。然而他元气受损，使不出多少力道。

　　他忙问：“你带着伤药么？”

　　花篮摇头道：“不中用了……我只有毒药解药，没有伤药。呵，我杀过不少人。出来混总要还呀！”

　　宝翔随手扯开匹丝绸，替她扎住腰腹，把她小小身躯托在手臂上，道：“我带你出去！”

　　花篮浑身冰凉，嗤嗤笑：“小兄弟挺义气。我……也许可以当你娘啦，赶紧走吧……他们会用火药……封住山洞。好冷啊……爹娘死后我在外面流浪，太冷啦……”

　　宝翔顿感心酸：“……我知道很冷！”

　　花篮目光涣散，吃力道：“走吧……叶先生来了，你逃不出去。叶先生……亲手灭了钱塘帮……”

　　宝翔咬紧牙齿，将花篮搂住。花篮使劲力气问：“你……你究竟是谁？”

　　宝翔眼皮都不眨，说：“我姓林名云。保定府人。唐王手下当差。”

　　花篮的左手在空中抓了几下，便咽气了。她的嘴角浮起一丝孩童般的笑，右手还攥着蜘蛛荷包。

　　宝翔迅速抖开匹红花织锦，将花篮包好，默念有词，把她安放到了口楠木箱里。

　　他从象牙物件里选了一把小巧的裁书刀，挽入发髻中。

　　此时此刻，他背后一阵天摇地动的爆炸声。他猜他和花篮来路已被堵死。

　　他向前跑，却听到好些人的脚步声，从远处响起。

　　情急之下，宝翔瞟眼紫金马车，心里有了主意……

　　那些人进来，急匆匆放下车帘，便推着紫金车便往外走。还有八个壮汉，抬起了四口红漆皮箱。
　　他们没有发现，那黄金鹤氅下戴着黄金面具的，已经掉成了宝翔。

　　宝翔在车中忐忑不安，一动不动。好久之后，他重新听到了沙沙雨声，暴风换作了风的低吟。

　　车停下了。他听沈富哑声问道：“花篮呢？怎她还没过来？”

　　手下人回答不知。沈富不耐地说：“等不了她了。我们先走！”

　　一行人走了不远，有人来报：“老爷，县令来了，要和您会面。但……但这个县令是新的。”
　　“新的？他怎知道我的？不见，快赶路！”

　　“老爷，恐怕不成。此人刚从风雨中上岸，仅带着几个人，已挡住前路。”

　　沈富倒抽口气：“来者不善。他怎知我走得此路？才几个人……。你们护卫好我，一旦形势不对，以我摔伞为号，就地杀了他！”

　　宝翔心中诧异，难道苏韧调虎离山，察觉了此地不对，甚至猜出了哑谜，布置人马来营救自己？
　　他忽然开窍。想到所谓的阅兵，莫不是苏韧他们假借练兵，顺势出击？可惜天公不作美，暴风骤雨下，大队人马出不来，只得先派来几个人……

　　沈富身边，应颇有高手。一个县令何等人物？会不会反遭到暗算？

　　宝翔思来想去，唯有静听其变。

　　一会儿功夫，有人走来了，语声不大，宝翔听不清。

　　沈富寒暄道：“朱县令，有失远迎。天气这么坏，大人是朝廷命官，您将我一个寻常商贩传去便是。何至跋涉泥泞，辛苦如此？”

　　那个人听声音年纪不大，不轻不重道：“风雨天气，我正为你而来。应天府苏韧和领军倪彪布下天罗地网，打算捉拿你们。如若没有吝大风雨，一千名勇士已经上岸。沈管家，你想怎么办？”
　　沈富惊愕犹疑。宝翔听着，有点不对味。

　　这时雨势更小，所以人声更清晰。

　　那朱县令笑道：“你不必惊慌，无须动手。有人让我向你致意，这个你还认得么？”

　　宝翔万分想看那是什么。可他正装死人呢，难道自己去掀车帘？

　　只听沈富再吸口冷气：“啊？原来你是叶先生的人？我和叶先生是老熟人。叶先生不还在安庆么？”

　　朱县令道：“不，叶先生就在此处。你看，那不是他来了！”

　　宝翔忍不住，摘下黄金面具。那一刻，风吹开了车帘一角。

　　他不知道谁是叶先生。却看到了一个他意想不到的人。

　　（本章完毕。欲知后事，请看下章。）